Douglas A-4 Skyhawk – Halcón Longevo:
Sub variantes de producción y modelos mejorados:
A-4P: se trató de 50 células A-4B excedentes de la USN, totalmente reacondicionadas y vendidas a la Fuerza Aérea Argentina (FAA) el 29 de octubre de 1965. La FAA jamás respeto esta denominación y siempre se refirió a estos aviones como A-4B. Los A-4P estuvieron destinados al Grupo 5 de Caza, componente de la 5ta Brigada Aérea con sede en Villa Reynolds, Provincia de San Luis y participaron activamente y de forma muy destacada durante la Guerra de las Malvinas (ver historial de combate). Los ejemplares sobrevivientes fueron dados de baja en 1999.
A-4Q: fueron 16 células A-4B totalmente reacondicionadas y entregadas al Comando de Aviación Naval entre 1971 y 1972 bajo la denominación de A-4Q. Utilizados por la 3ra. Escuadrilla de Caza y Ataque, componente de la 3ra. Escuadra Aeronaval; fueron utilizados operativamente durante el conflicto de las Malvinas (ver historial de combate). Los ejemplares sobrevivientes fueron definitivamente dados de baja el 25 de febrero de 1988.
A-4S: 51 células A-4B muy modificadas según una especificación de la Fuerza Aérea de la República de Singapur, entregadas entre 1974 y 1977. Las modificaciones incluían una proa alargada para contener nuevos sistemas de navegación y comunicaciones, se sumaron dos soportes adicionales (uno en cada semiala) elevando los puntos de anclaje a 5; se instalo una sonda de reaprovisionamiento en vuelo de tipo acodado similar a la utilizada en los A-4F, la cabina fue reforzada con mayor blindaje, se instalo un nuevo ADF en un pequeño carenado dorsal, instalación de un paracaídas de frenado en la parte inferior posterior del fuselaje, se reemplazaron los cañones Colt Mk 12 por los Aden de 30mm. La aviónica también fue modificada, se incluyó una computadora de bombardeo Ferranti D-101, un sistema de navegación táctica doppler Type 72 y nuevas radios. Se retuvo el sistema de mapeo original APQ-145.
TA-4S: versión biplaza de entrenamiento obtenida a partir de la modificación de 7 células A-4B excedentes. El fuselaje fue alargado 711mm para acomodar una segunda cabina independiente destinada al instructor. El resto del equipamiento es similar al de la versión A-4S.
A-4S-1: conversión de 50 células A-4C excedentes entregadas a partir de 1980, idénticas al A-4S aunque se retuvieron los cañones originales Colt Mk 12 de 20mm. Con el tiempo se fueron añadiendo sistemas de alerta radar y dispensadores de chaff/bengalas.
TA-4S-1: se trato de 8 células A-4C convertidas de igual manera que los TA-4S, aunque equipados con los cañones Colt Mk 12 de 20mm.
A-4SU Super Skyhawk: versión muy mejorada modificada localmente por Singapore Technologies Aerospace con la colaboración de la fuerza aérea partir de diferentes upgrades aplicados a la flota de A-4S/A-4S-1, se montó un nuevo motor General Electric F404 – GE-100D sin post combustión. La aviónica y sistemas también fueron actualizados mediante la incorporación de un radar APQ-145, HUD Ferranti 4510, una unidad de navegación inercial Litton LN-93, computadora de misión, pantallas multifunción BAe MED 2067, procesador Bendix para el registro de datos de vuelo e instalación de un buscador/designador laser ubicado en el morro Lockheed Martin AN/ASS-35V Pave Penny para el guiado de bombas inteligentes. .
TA-4SU Super Skyhawk: se trata de los TA-4S/ TA-4S-1 actualizados de igual manera que los A-4SU.
A-4L: fueron 100 células A-4C excedentes actualizadas al nivel del A-4E, incluido el carenado dorsal, pero reteniendo la planta motriz original J65 y los tras pilones para armas. Estaban destinados al USMC y la Reserva de la armada.
A-4PTM: 40 células excedentes (A-4C y A-4L) actualizadas al estándar A-4M, destinadas a la Real Fuerza Aérea de Malasia.
TA-4PTM: versión biplaza del A-4PTM, fabricado en cantidades muy limitadas.
OA-4M: 24 células TA-4F modificadas para tareas de control aéreo avanzado y destinadas al USMC.
EA-4F: conversión de cuatro TA-4E en plataformas para entrenamiento de ECM.
A-4G: versión degradada del A-4F, 8 ejemplares construidos por la Douglas para la Real Marina Australiana. Posteriormente se entregaron 8 A-4F excedentes de la USN. Posteriores actualizaciones le permitieron operar hasta con 4 misiles aire-aire de guía infrarroja AIM-9B Sidewinder.
TA-4G: versión biplaza de entrenamiento, dos fabricados por la Douglas y dos obtenidos a partir de la conversión de TA-4F excedentes.
A-4H: versión especialmente producida para la Fuerza Aérea Israelí, similar al A-4F pero equipada con dos cañones DEFA de 30mm, en total se entregaron 90 unidades. Posteriormente se modificaron varios A-4F excedentes al nivel A-4H y fueron entregados a la IAF para reponer pérdidas. Los A-4H fueron objeto de considerables mejoras a lo largo de su carrera operativa, la más visible ha sido la extensión de la tobera de expulsión de gases del motor, esta medida ayudaba a disminuir los daños provocados por las esquirlas tras la detonación de un misil y serbia a la vez para reducir la firma infrarroja. La aviónica fue mejora con equipamiento israelí aunque no se tienen detalles de tales modificaciones.
TA-4H: 25 ejemplares construidos como versión de entrenamiento del A-4H. El TA-4H posee plena capacidad de combate.
Al igual que los A-4H, esta versión sufrió las mismas mejoras a lo largo de su carrera operativa.
A-4K: 10 ejemplares construidos por la Douglas para ser entregados a la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda. Posteriormente reforzados por 10 A-4G excedentes de la Real Marina Australiana y un A-4C excedente de la USN. Todos los ejemplares fueron actualizados durante los 90s mediante la incorporación de un radar multimodo Westinghouse APG-66, nuevos sistemas de navegación y contramedidas electrónicas. El programa de mejora denominado “Kahu”, le permitió a los A-4K operar con los misiles aire-aire AIM-9L Sidewinder y los AIM-7E Sparrow como medios defensivos, para las tareas de ataque al suelo puede ser equipado con misiles AGM-65 Maverick o bombas guiadas por laser GBU-16 Paveway II.
TA-4K: versión biplaza derivada del A-4K de la que solo se construyeron 5 ejemplares, destinada al entrenamiento aunque posee plena capacidad de combate. Los TA-4K fueron actualizados de manera similar a los A-4K.
A-4N: 117 A-4M modificados y actualizados para la Fuerza Aérea Israelí. A lo largo de su carrera operativa, los A-4N fueron actualizados de forma similar a los A-4H.
Fuentes:
-Propia.
-Wikipedia.
-El Mundo de la Aviación; fascículo 88, página 1744.
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