Para ser honesto de Carl Sagan NO sabía nada hasta conocer a @kenshinhyuuga (y eso que llevo 10 años estudiando ciencias fisicomatemáticas y química), siempre tiene frases o imágenes de Sagan y entonces sentí curiosidad, luego como siempre busqué algún libro famoso de dicho personaje y me encontré con el mundo y sus demonios, luego siguiendo mi método de estudio le di una primera lectura para tratar de captar la idea principal, y si me gusta lo vuelvo a leer, y puedo decir que después de leerlo por segunda vez, y después de ver los aportes de Sagan a la ciencia y a su divulgación, entonces lo incluí en la lista que aunque bastante larga también es exclusiva de mis héroes, acá unos de los pocos:
Albert Eisntein (les recomiendo su libro: física una aventura del pensamiento)
Jan Łukasiewicz (les recomiendo su libro estudios de filosofía y lógica)
Alfred Tarski (les recomiendo su monumental libro de divulgación: La concepción semántica de la verdad y los fundamentos de la semántica este libro me llevó a estudiar lógica casi exclusivamente por dos años)
Kurt Gödel (les recomiendo el libro: Sócrates en Viena que habla sobre su biografía intelectual)
James Clerk Maxwell (sin comentarios frente a este gigante)
Linus Pauling (Eisntein dijo de él: <<este tipo es un genio>>
Niels Bohr
Richard Feynman
Martin Gardner (¡viva el escepticismo!, les recomiendo el libro: la ciencia: lo bueno, lo malo y lo falso)
Mario Bunge (les recomiendo TODOS los libros)
Carl Sagan
...
El espacio tiene
maravillas suficientes sin tener que inventarlas.
Una señal inequívoca del amor a la verdad —escribía John Locke en
1690—, es no mantener ninguna proposición con mayor seguridad de la que
garantizan las pruebas en las que se basa.
En una cuestión tan importante, la
prueba debe ser irrecusable. Cuanto más deseamos que algo sea verdad, más
cuidadosos hemos de ser. No sirve la palabra de ningún testigo. Todo el
mundo comete errores. Todo el mundo hace bromas. Todo el mundo fuerza la
verdad para ganar dinero, atención o fama. Todo el mundo entiende mal en
ocasiones lo que ve. A veces incluso ven cosas que no están.
En 1991, Doug Bower y Dave Chorley, dos amigos de Southampton,
anunciaron que llevaban quince años haciendo figuras en las cosechas
Los creyentes
toman los elementos comunes de sus historias como pruebas de verosimilitud
más que como una prueba de que las han inventado a partir de una cultura y
biología compartidas.
los recuerdos de un acontecimiento tienen mayor parecido a una historia sujeta a
revisión constante que a un bloque de información original
No hay terapeutas que insinúen que en realidad hay agujas en las latas y apremien a sus
pacientes —sutil o directamente— a informar públicamente de la noticia.
Además se imponen penas severas por desprestigiar un producto, e incluso
por alegar falsamente que un producto ha sido manipulado. En cambio, hay
terapeutas que animan a los abducidos a contar sus historias a audiencias
masivas, y no hay multas por declarar falsamente haber sido abducido por un
ovni
Maxwell hizo enormes contribuciones... Fue el primero en demostrar que una cantidad enorme
de pequeñas moléculas que, moviéndose por su cuenta, colisionan
incesantemente unas con otras y rebotan elásticamente, no lleva a la
confusión sino a unas leyes estadísticas precisas.Se puede predecir y
entender las propiedades de un gas así. (La curva en forma de campana que
describe las velocidades de las moléculas en un gas se llama ahora
distribución Maxwell-Bolzmann.)
Rene Descartes escribió:
No imité a los escépticos que dudan sólo por dudar y simulan estar siempre
indecisos; al contrario, mi intención era llegar a una certeza, y excavar el
polvo y la arena hasta llegar a la roca o la arcilla de debajo.
los partidarios de la superstición y la pseudociencia son seres humanos con sentimientos reales que, como los escépticos, intentan descubrir cómo funciona el mundo y cuál podría ser
nuestro papel en él. Sus motivos, en muchos casos, coinciden con la ciencia. Si su cultura no les ha dado todas las herramientas que necesitan para emprender esta gran búsqueda, templemos nuestras críticas con la amabilidad. Ninguno de nosotros llega totalmente equipado.
Es un error capital teorizar antes de tener datos. Sin darse cuenta, uno
empieza a deformar los hechos para que se adapten a las teorías, en lugar de
adaptar las teorías a los hechos. Sherlock Holmes.
Los recuerdos verdaderos parecían
fantasmas, mientras los falsos eran
tan convincentes que sustituían a la
realidad.
GABRIEL GARCÍA MÁRQUEZ,
Extraños peregrinos (1992)
Si los extraterrestres se quedaran a todos los que abducen, nuestro mundo sería un poco más cuerdo.
el cristianismo puede ser bueno y el satanismo malo. Según la Constitución,
sin embargo, ambos son neutrales. Este concepto es importante, aunque difícil
de aceptar para muchos agentes de la ley. Se les paga para defender el Código
penal, no los diez mandamientos... El hecho es que se han cometido muchos
más delitos y abusos de niños por fanáticos en nombre de Dios, Jesús y
Mahoma que en nombre de Satanás. A muchos no les gusta esta afirmación,
pero pocos pueden discutirla.
Un típico terapeuta de ovnis encuentra pacientes de tres maneras: le escriben
cartas a la dirección que sale al final de sus libros; se los envían otros
terapeutas (principalmente los que también se especializan en abducciones
por extraterrestres); o se presentan a él después de dar una conferencia. Dudo
que llegue algún paciente a su puerta totalmente ignorante de los relatos
populares de abducciones y los métodos y creencias propios del terapeuta.
Antes de intercambiar la primera palabra, saben ya mucho el uno del otro.
sabemos que las alucinaciones surgen por privación sensorial,
drogas, enfermedades y fiebres, falta de sueño REM, cambios en la química
cerebral, y así sucesivamente
opina seriamente que un quasar como el CTA-102 es una civilización extraterrestre a billones de años luz con acceso a inmensos niveles de energía. ¿Por qué no? Porque tenemos
explicaciones alternativas de las propiedades de los quasars que son coherentes con las leyes físicas conocidas y no invocan la vida extraterrestre.
Mantener la mente abierta es una virtud... pero, como dijo una vez el
ingeniero espacial James Oberg, no tan abierta como para permitir que a uno
se le caiga el cerebro.
Esas personas carecen no sólo de actitud crítica sino del conocimiento más
elemental de psicología. En el fondo no quieren que se les enseñe nada, sólo
quieren seguir creyendo... una presunción sin duda de lo más inocente en vista
de nuestros defectos humanos.
¿Qué es pues más probable: que estemos sometidos a una invasión masiva pero ignorada en general de extraterrestres que cometen abusos sexuales o que la gente experimente algún
estado mental interno poco familiar que no entiende?... si estas dos fueran
realmente las únicas alternativas, ¿cuál elegiría usted?
es mejor la verdad por dura que sea que una fantasía consoladora.
La base de la moralidad es... dejar de simular que se cree aquello de lo que no
hay pruebas y de repetir propuestas ininteligibles sobre cosas que superan las
posibilidades del conocimiento. T. H. Huxiey
Como advirtió Tom Paine, acostumbrarse a las mentiras pone los cimientos de muchos otros
males.
En los límites de la ciencia —y a veces como atavismo del
pensamiento precientífico— hay una serie de ideas al acecho que son
atractivas, o al menos modestamente intrigantes, pero que no han sido
tamizadas a conciencia con el equipo de detección de camelos, al menos por
parte de sus defensores:...la propuesta de que yo tengo algo que se llama alma, no hecho de materia o energía, sino de otra cosa de la que no hay pruebas, y que después de mi
muerte podría volver a animar a una vaca o a un gusano.
inconsistencia: ...considerar razonable que el universo siga existiendo siempre
en el futuro, pero juzgar absurda la posibilidad de que tenga una duración
infinita hacia el pasado
pregunta sin sentido (p. ej.: ¿Qué ocurre cuando una fuerza irresistible
choca con un objeto inamovible? Pero si existe algo así como una fuerza
irresistible no puede haber objetos inamovibles, y viceversa);
Talleyrand dijo: «Un arte importante de los
políticos es encontrar nombres nuevos para instituciones que bajo sus
nombres viejos se han hecho odiosas al pueblo»
Es poco probable que algunas de esas declaraciones paranormales
puedan ser verificadas un día con datos científicos sólidos. Pero sería una
locura aceptar algunas de ellas sin la prueba adecuada. Con el mismo espíritu
que con los dragones del garaje, como esas afirmaciones todavía no han sido
desaprobadas o explicadas adecuadamente, es mucho mejor contener nuestra
impaciencia, alimentar la tolerancia de la ambigüedad y esperar —o, mucho
mejor, buscar— pruebas que lo confirmen o lo refuten.
Los que invalidan la razón deberían considerar seriamente si discuten contra
la razón con o sin ella; si es con razón, entonces están estableciendo el mismo
principio que se afanan por destronar; pero, si discuten sin razón (lo que, a fin
de ser coherentes con ellos mismos deben hacer), están fuera del alcance de la
convicción racional y tampoco merecen una discusión racional.
...con frecuencia la ignorancia engendra más
confianza que el conocimiento: son los que
saben poco, y no los que saben mucho, los que
aseveran positivamente que éste o aquel
problema nunca será resuelto por la ciencia.
CHARLES DARWIN, Introducción, La
descendencia del hombre (1871)
Si se puede entender un fenómeno determinado
de manera verosímil en términos de materia y energía, ¿por qué debemos
plantear la hipótesis de que sea otra cosa —de la que todavía no tenemos
buenas pruebas— la causante?
En unas cuantas frases se puede formular un buen número de críticas
válidas de la astrología: por ejemplo, su aceptación de la precesión de los
equinoccios al anunciar una «era de Acuario» y su rechazo de la precesión de
equinoccios al hacer horóscopos; su ignorancia de la refracción atmosférica;
su lista de objetos supuestamente celestiales que se limita principalmente a
objetos conocidos por Tolomeo en el siglo II e ignora una enorme variedad
de nuevos objetos astronómicos descubiertos desde entonces (¿dónde está la
astrología de asteroides cercanos a la Tierra?)
en el corazón de la ciencia hay un equilibrio esencial entre dos actitudes aparentemente contradictorias: una apertura a nuevas ideas, por muy extrañas y contrarias a la intuición que sean,
y el examen escéptico más implacable de todas las ideas, viejas y nuevas.
...cada vez que un salvaje rastrea la caza
emplea una minuciosidad de observación y
una precisión de razonamiento inductivo y
deductivo que, aplicado a otros asuntos, le
darían una reputación de hombre de ciencia...
el trabajo intelectual de un «buen cazador o
guerrero» supera de manera considerable el de
un inglés ordinario.
THOMAS H. HUXLEY,
Collected Essays, vol. II
Darviniana: Essays
(Londres, Macmillan, 1907),
pp.175-176
[de «Mr. Darwin's Critics» (1871)]
Sentido poco común: la naturaleza herética de la ciencia
Los que rechazan a los dioses tienden a ser olvidados.
He conocido muchas personas que se sienten ofendidas por la
evolución, que preferirían apasionadamente ser la obra artística personal de
Dios que haber surgido del fango por fuerzas físicas y químicas ciegas
desarrolladas durante eones. También suelen ser reacios a exponerse
asiduamente a las pruebas. La evidencia tiene muy poco que ver con ellos:
creen lo que desean que sea verdad.
La prueba más clara de nuestra evolución puede encontrarse en nuestros genes.
La ignorancia se alimenta de ignorancia. La fobia a la
ciencia es contagiosa.
En varios laboratorios diferentes se han encontrado moléculas complejas
que, en condiciones adecuadas, hacen copias de ellas mismas en el tubo de
ensayo. Algunas de estas moléculas, como el ADN y el ARN, están hechas
de nucleótidos; otras no. Algunas usan enzimas para acelerar el ritmo de la
química; otras no. A veces hay un error en la copia; a partir de este punto, el
error se copia en sucesivas generaciones de moléculas. Así llegan a existir
especies ligeramente diferentes de moléculas autorreplicantes, algunas de las
cuales se reproducen más de prisa y con mayor eficiencia que otras. Son
preferentemente las que prosperan. Con el tiempo, las moléculas en el tubo
de ensayo se hacen cada vez más eficientes. Estamos empezando a atestiguar
la evolución de las moléculas. ¿Qué percepción proporciona esto sobre el
origen de la vida?
Y aunque exige saber cálculo, la popularización de la ciencia más
provocadora, excitante e inspiradora de las últimas décadas me parece el
primer volumen de las Conferencias de introducción a la física de Richard
Feynman.
No debemos creer a los muchos que dicen
que sólo se ha de educar al pueblo libre,
sino más bien a los filósofos que dicen
que sólo los cultos son libres.
EPICTETO, filósofo romano y antiguo
esclavo, Discursos.
A los esclavos les habían metido en la cabeza, tanto en la plantación
como desde el pulpito, el tribunal y la cámara legislativa, la idea de que eran
inferiores hereditariamente, que Dios los destinó a la miseria. La Santa
Biblia, como se confirmaba en un número incontable de pasajes, consentía la
esclavitud. De ese modo, la «peculiar institución» se mantenía a sí misma a
pesar de su naturaleza monstruosa... de la que hasta sus practicantes debían
de ser conscientes.
Los libros son pacientes cuando nos cuesta entenderlos, nos permiten repasar
las partes difíciles tantas veces como queramos y nunca critican nuestros
errores. Los libros son la clave para entender el mundo y participar en una
sociedad democrática.
Si uno crece en una casa donde hay libros, donde alguien le lee,
donde padres, hermanos, tías, tíos y primos leen por placer, es natural que
aprenda a leer. Si no hay nadie cerca que disfrute leyendo, ¿dónde está la
prueba de que vale la pena? Si la calidad de la educación que uno tiene a su
alcance es inadecuada, si a uno le enseñan a memorizar al pie de la letra y no
a pensar, si el contenido de lo que se nos da para leer viene de una cultura
casi ajena, la alfabetización puede ser un camino lleno de obstáculos.
También sabemos qué cruel es a menudo
la verdad, y nos preguntamos si el engaño
no es más consolador.
HENRI POINCARÉ (1854-1912)
Espero que nadie me considere excesivamente cínico si afirmo que
un buen resumen de cómo funciona la programación de la televisión
comercial y pública es simplemente éste: el dinero lo es todo.
En muchos programas y películas de televisión, incluso la ciencia
casual —las frases que no son esenciales para un argumento ya desprovisto
de ciencia— se hace con incompetencia. Cuesta muy poco contratar a un
licenciado que lea el guión para conseguir una exactitud científica. Pero, por
lo que yo sé, eso no se hace casi nunca.
Nada puede merecer más nuestro
patrocinio que la promoción de la ciencia
y la literatura. El conocimiento es en
todos los países la base más segura de la
felicidad pública.
GEORGE WASHINGTON, discurso en el
Congreso, 8 de enero de 1790
Hoy entendemos mejor que lo que cuenta son las ecuaciones en sí y no el
modelo usado para conseguirlas. Sólo podemos cuestionar si las ecuaciones
son verdaderas o falsas. Se contesta a eso haciendo experimentos, y un
número incontable de experimentos han confirmado las ecuaciones de
Maxwell. Si retiramos el andamio que utilizó para construirlo, nos
encontramos con que el bello edificio de Maxwell se mantiene por sí solo.
Palabras de Richard Feynman
...la naturaleza no obedece. Si dejamos de insistir en nuestras ideas de
cómo debería comportarse la naturaleza, y nos ponemos ante ella con una
mente abierta y receptiva, encontramos que a menudo el sentido común no
funciona. ¿Por qué no? Porque nuestras ideas, tanto hereditarias como
aprendidas, de cómo funciona la naturaleza fueron forjadas en los millones de
años que nuestros antepasados eran cazadores y recolectores.
A muchos científicos jóvenes no sólo les es imposible
conseguir becas para llevar a cabo su investigación sino que además no
encuentran trabajo.
Ubi dubium ibi libertas:
Donde hay duda, hay libertad.
Probervio latino
...como dijo el
divulgador científico Watson Davis, «el camino científico es el camino de la
democracia».
Un pasaje típico del libro Ruinas de 1791 de Volney:
«Uno disputa, discute, lucha por algo que es incierto, por algo de lo que duda. ¡Oh, hombres!
¿No es esto una locura?... Debemos trazar una línea de distinción entre los que son capaces de
verificación y los que no lo son, y separar con una barrera inviolable el mundo de los seres
fantásticos del mundo de las realidades; es decir, debe eliminarse todo efecto civil de las
opiniones teológicas y religiosas.»
El etnocentrismo, la xenofobia y el nacionalismo están actualmente en
boga en muchas partes del mundo. La represión gubernamental de puntos de
vista impopulares todavía está muy extendida. Se inculcan recuerdos falsos o
engañosos. Para los defensores de estas actitudes, la ciencia es perturbadora.
Exige acceso a verdades que son prácticamente independientes de tendencias
étnicas o culturales. Por su naturaleza, la ciencia trasciende las fronteras
nacionales.
No es función de nuestro gobierno
impedir que el ciudadano cometa un error;
es función del ciudadano , impedir que el
gobierno cometa un error.
Corte Suprema de Justicia de Estados
Unidos,
ROBERT H. JACKSON,
1950
«Prometo cuestionar todo lo que me digan mis
líderes...Prometo utilizar mis facultades críticas. Prometo desarrollar mi
independencia de pensamiento. Prometo educarme para poder hacer mi
propia valoración.>>
El gobierno no puede censurar un artículo científico o un libro popular que
pretenda afirmar la «superioridad» de una raza sobre otra, por muy pernicioso
que sea; el remedio para un argumento falaz es un argumento mejor, no la
supresión de la idea.
Aunque se burlen de los valores judeo-cristianos-islámicos, aunque
ridiculicen todo lo que para nosotros es más sagrado, los adoradores del mal
(si es que existen) tienen derecho a practicar su religión, siempre que no
infrinjan ninguna ley constitucional en vigor.
Un individuo, si lo desea, puede ensalzar la vida y la política de asesinos de
masas tan indiscutibles como Adolf Hitler, Iósiv Stalin y Mao Zedong.
Hasta las opiniones más detestables tienen derecho a ser oídas.
Randall Terry, fundador de «Operation Rescue», una organización que
bloquea las clínicas donde se practican abortos, dijo a una congregación en
agosto de 1993: Dejad que os bañe una ola de intolerancia... Sí, odiar es bueno... Nuestro
objetivo es una nación cristiana... Dios nos ha llamado para conquistar este
país... No queremos pluralismo.
Mill también escribió: «Si la sociedad permite que un número
considerable de sus miembros crezcan como si fueran niños, incapaces de
guiarse por la consideración racional de motivos distantes, la propia sociedad
es culpable.»
Rossiter de nuevo (de Siembra de la República, 1953):
Bajo la presión del entorno americano, el cristianismo se hizo más humanista
y templado, más tolerante con la lucha de las sectas, más liberal con el
crecimiento del optimismo y racionalismo, más experimental con el ascenso
de la ciencia, más individualista con la llegada de la democracia. Y lo que es
igual de importante, un número cada vez mayor de colonos, como lamentaba
en voz alta una legión de predicadores, estaba adquiriendo una curiosidad
secular y una actitud escéptica.
Rossiter de nuevo (de Siembra de la República, 1953):
Bajo la presión del entorno americano, el cristianismo se hizo más humanista
y templado, más tolerante con la lucha de las sectas, más liberal con el
crecimiento del optimismo y racionalismo, más experimental con el ascenso
de la ciencia, más individualista con la llegada de la democracia. Y lo que es
igual de importante, un número cada vez mayor de colonos, como lamentaba
en voz alta una legión de predicadores, estaba adquiriendo una curiosidad
secular y una actitud escéptica.
Rossiter concluye:
Las doctrinas gemelas de la separación de Iglesia y Estado y la libertad de
conciencia individual son el meollo de nuestra democracia, si no ciertamente
la contribución más majestuosa de Estados Unidos a la liberación del hombre
occidental.
Pero si los ciudadanos reciben una educación y forman sus propias opiniones, los
que están en el poder trabajan para nosotros.
En todos los países se debería
enseñar a los niños el método científico y las razones para la existencia de
una Declaración de Derechos. Con ello se adquiere cierta decencia, humildad
y espíritu de comunidad. En este mundo poseído por demonios que
habitamos en virtud de seres humanos, quizá sea eso lo único que nos aisla de
la oscuridad que nos rodea.
Agradezco a @edusocien y @Hbl2r (al parecer es el único que ha leído todos mis post, aunque NUNCA he cruzado palabras con él), a @draupnir (espero que me corrijas también ahora como antes) y en general a todos los que me siguen y una vez leen mis aportes me hacen severas críticas (no tadingueras) y mejoro más con eso y en especial GRACIAS a @kenshinhyuuga por divulgar la ciencia en T! que aunque está llena de crédulos también es visitada por escepticos y amantes de la ciencia y porque con sus aportes seguro que hará que más de un niño de T! opte por la ciencia. Una labor noble.
Como NO sé casi NADA de edición de imágenes no coloqué las frases en imagenes pero si alguien las puede hacer se lo agradecería.