Resulta increíble la capacidad de muchos seres vivos, que sin apenas haber cambiado su fisionomía, han conseguido sobrevivir a las devastadoras extinciones masivas que se han dado en el planeta a lo largo de los millones y millones de años de su existencia.
El Celacanto
En primer lugar, vamos a hablar de este pez mandibulado, que fue encontrado por vez primera en las costas australianas. Este señor pez, tiene una antigüedad de 350 millones de años. Son peces de aletas lobuladas (Sarcopterigios) que se creían extintos (se trata también, por tanto, de un relicto) desde el período Cretácico hasta que, en 1938, un ejemplar vivo fue capturado en la costa oriental de Sudáfrica. Otra especie se localizó en Célebes (Indonesia) en 1998.
Pero lo mas increíble, es saber que este animalito, ha sido capaz de sobrevivir a terribles super depredadores, catalogados como extintos. De todos ellos, el mas terrible fue el gran Dunkleosteus. Este ciclópeo pez acorazado, sembró el terror en los mares del devónico alimentándose de tiburones y otros peces de tamaño considerable. No obstante y muy curioso se extinguió "o eso se cree", dado que la gran cantidad de alimento que se veía obligado a obtener, no bastó para mantener la especie.
El Ginkgo Biloba
Se trata de una especie arbórea que se puede encontrar con facilidad en casi cualquier sitio. Las hojas de este arbol fosil viviente, tienen una elegante forma de abanico que sirvió de alimento a muchos dinosaurios. Lo sorprendente de estos árboles, es la alta capacidad de adaptación a cualquier medio y mas curioso aún, es el olor que desprenden las semillas; pues por desagradable que sea huelen a escremento humano reciente. ¿Sorprendente verdad?, este arbolito tiene nada mas y nada menos que una antiguedad de 280 millones de años.
La Iguana
Las iguanas son reptiles muy prehistóricos que llegaron a ver a sus parientes lejanos, los dinosaurios. Las teorias actuales, entre otras muchas dicen que los grandes saurios reyes de la era secundaria, procedían de los reptiles y llegaron a transformarse en dinosaurios. Segun esta teoria, los reptiles se dividieron en 3 ramas, la primera conservó sus rasgos iniciales, la segunda evolucionó a los mamíferos y la tercera a los dinosaurios. Segun la teoria fue de esta tercera rama, los dinosaurios, de donde surgieron las aves.No obstante y pese a todos los cambios del planeta, las iguanas apenas han cambiado su fisiología llevándose con ello una antiguedad de 200 millones de años. Una cifra respetable sin duda alguna.
La Cucaracha
Estos artrópodos, tienen una antiguedad de 300 millones de años; pero lo mas preocupante, es que a pesar de su antiguedad y a diferencia que todos los fosiles vivientes que mencionaremos en este articulo, ellas han visto su edad dorada con el auge del ser humano. Esto hace pensar que es la especie que mas expectativas de supervivencia le quedan.
El Diablo de Tasmania
Este gran diablillo que tan famoso se ha echo gracias a la warner y a sony con crash bandicoot, resulta ser uno de los mamíferos mas antiguos; por no decir el mas antiguo. Nuestro querido "Tas" tiene una antiguedad de 15 millones de años. Tal vez en comparación con los ya mencionados anteriormente, resulte un tanto ridículo, pero para un mamífero es todo un record.[/size
El Tiburón
Los escualos han sobrevivido a todas las extinciones masivas que se han dado en el planeta. No podemos menospreciar en absoluto, a nuestros temidos tiburones que tienen una antiguedad de 400 millones de años. Sin duda alguna hemos de quitarnos el sombrero, ante estos grandes depredadores de los océanos y dejar de verlos como esos fieros animales, para ponerles unas gafitas y una hermosa barba, que demuestra ser una criatura sabia y capaz de sobrevivir sin apenas cambios en su cuerpo. Los tiburones sobrevivieron al terrible Dunkleosteus mencionado mas arriba.
El Ornitorrinco
La primera vez que se vio a este animal, se pensó que se trataba de un montaje. Nadie daba crédito a lo que veían sus ojos; para las mentes de la época era inviable pensar en la existencia de una criatura, que fusionase cualidades de tantos animales distintos en una sola. El ornitorringo es un extraño ser que muchos biólogos aún no saben si clasificar como mamífero u ovíparo, llegando por ello a la necesidad de inventar el termino ovovivíparo. Un animal que ponía huevos pero que daba de mamar a sus crías. Pues este conocido especímen, tiene además una antiguedad de 200 millones de años, así que realmente no es tan raro.
La Neopilina
Este pequeño y simple animal, fue encontrado hace poco en las profundidades abisales, cuando se le creía extinto desde hacia mas de 300 millones de años.
Hay quien piensa que no debe tener mucho mérito pues al ser un organismo tan simple y haber tan pocos cambios en los fondos abisales, es relativamente fácil que una criatura sobreviva tanto tiempo. Tonterías, 320 millones de años sigue siendo una cifra para quitarse el sombrero, sea simple o compleja la criatura.
El Cangrejo Herradura
Actualmente son una especie protegida, pues su sangre tiene un gran valor para fines terapéuticos. No obstante su caza fue indiscriminada y se han tenido que tomar medidas para que la especie salga de la amenaza a la que actualmente se ve sometida. El cangrejo herradura no ha cambiado apenas en mas de 500 millones de años "desde el ordovícico" y aún así se le ve prosperando en nuestros tiempos. Otro gran campeón en la prueba de resistencia contra el tiempo, sin duda alguna.
La Artemia
La artemia está casi a la cabeza en el campeonato de la prueba de resistencia contra el tiempo. También se trata de un ser relativamente simple y muy difícil de ver; pero no por su simplicidad deja de ser curioso.
Este campeón, ha sobrevivido la cantidad de 520 millones de años quedando casi campeón de la prueba, entre los animales expuestos de este artículo.
El Nautilus
Y el gran emperador de los supervivientes, este increíble y a la vez extraño cefalópodo se lleva el primer premio con 600 millones de años. Su parentesco con el gran amonite resulta muy sospechoso, pero se sabe que estos elegantes y bonitos nautilus, convivieron con sus semejantes amonites y sobrevivieron además a la extinción masiva que desoló la era primaria. Son criaturas, que habitan a enormes profundidades, por lo que es relativamente difícil ver uno; no obstante si que se han llegado a encontrar alguno de estos hermosos ejemplares, nadando no demasiado alejados de la superficie.
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