ESCUADRON 201
El Escuadrón 201, conocido como las Águilas Aztecas, fue una unidad mexicana de combate aéreo que participó en la Segunda Guerra Mundial. El escuadrón voló como anexo al Grupo 58 de combate de la 5a Fuerza Aérea del Ejército de los EE.UU. en la liberación de la isla madre de Luzón, Filipinas, durante el verano de 1945. El Escuadrón 201 sirvió con distinción en observaciones, bombardeos y ametrallamiento de posiciones japonesas, vehículos en convoy y emplazamientos de artillería en Filipinas y Formosa.
La Fuerza Aérea Expedicionaria Mexicana es la única unidad militar mexicana que ha combatido fuera del territorio mexicano.
Provocación bélica
Aunque a principios de la Segunda Guerra Mundial México mantenía su posición de neutralidad, en mayo de 1942, embarcaciones mexicanas que abastecían de petróleo a los Estados Unidos fueron atacadas en aguas del Golfo de México por submarinos alemanes que torpedearon y hundieron los buques petroleros: Potrero del Llano el 13 de mayo de 1942 frente a las costas de Florida, y durante el mismo año: el Faja de Oro, perpetrado el 20 de mayo; Túxpam, el 26 de junio; Las Choapas, el 27 de junio; Oaxaca, el 27 de julio; y el Amatlán, el 4 de septiembre.
Video de la sociedad mexicana de los 40´s Avila camacho declara estado de guerra
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Debido a estos actos de agresión, el presidente de la república, General Manuel Ávila Camacho, declaró la guerra a Alemania, Japón e Italia. El gobierno mexicano, después de evaluar la situación económica y militar del país, determinó contribuir con el esfuerzo bélico aliado enviando un contingente cuya actuación fuese significativa, sin representar un alto costo humano y económico.
Mientras tanto, en las ciudades mexicanas se hicieron simulacros de bombardeo, hubo apagones prolongados, se instituyó el Servicio Militar Nacional obligatorio y con Estados Unidos se pactó el envío de trabajadores mexicanos a los campos agrícolas y fábricas para compensar la falta de mano de obra debido al correspondiente reclutamiento estadounidense.
Formación
Por decreto presidencial, el 10 de febrero de 1944, el 'Arma de Aviación Militar' adquirió el carácter constitucional de 'Fuerza Armada', cambiando su nombre de 'Arma de Aviación Militar' a 'Fuerza Aérea Mexicana'. El 8 de marzo de 1944, el presidente dio a conocer estas intenciones y durante el mes de julio se dispuso la formación del 'Grupo de Perfeccionamiento Aeronáutico', integrado por 299 elementos procedentes de diversas unidades y dependencias del ejército, incluyendo civiles del Departamento de Materiales de Guerra, para ser enviado a capacitarse a los Estados Unidos. Se trataba de una unidad pequeña, con gran potencia de fuego y casi autosuficiente. Naturalmente, se seleccionó a los mejores pilotos de la Fuerza Aérea para formar el escalón de vuelo de este grupo.La unidad recibió entrenamiento en varias localidades de los Estados Unidos, principalmente en el campo aéreo de Greenville, Texas y en el de Pocatello, Idaho.
Durante el adiestramiento, murieron dos pilotos en accidentes y fueron también excluidos 6 pilotos como resultado de los exámenes médicos, por lo que el escuadrón de pelea quedó integrado por 30 pilotos.
En el 29 de diciembre de 1944, la Cámara de Senadores autorizó al presidente de la República el envío de tropas para combatir en el extranjero y se decidió que las fuerzas en adiestramiento en los EE.UU. se convirtieran en la Fuerza Aérea Expedicionaria Mexicana (FAEM), con lo que el Grupo de Perfeccionamiento Aeronáutico se transformó entonces en el Escuadrón de Pelea 201 de la FAEM. El escuadrón quedó encuadrado en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (de América), aunque con mando y bandera propios.
Enviados a Filipinas
Integrantes del Escuadrón 201 durante su entrenamiento en los Estados Unidos.
El día 23 de febrero de 1945, el Escuadrón 201 se graduó como unidad de combate y fueron abanderados por el subsecretario de la Defensa Nacional, el General de División Francisco L. Urquizo. El día 27 de marzo de 1945, la FAEM se embarcó en el buque Fairisle en el puerto de San Francisco y a las 18 horas partieron hacia el Lejano Oriente. El día primero de mayo la FAEM desembarcó en Manila, Filipinas. Fueron trasladados a la estación de Florida Blanca por tren y de ahí en camiones a la base aérea de Porac e integrados como parte del 58° Grupo de Pelea, mientras el grupo de comando de la FAEM se estableció en Fort Stotsenburg.
El 17 de mayo comenzaron los vuelos de entrenamiento previo al combate, que incluía familiarización con la zona de operaciones y procedimientos, pero existía el problema de que los 25 aviones P-47 Thunderbolt de la unidad no llegaban aún, por lo que se decidió asignar 18 aviones en préstamo al escuadrón, pertenecientes a los otros escuadrones del grupo.
Regreso a México
Antes de regresar a México, en el 25 de septiembre, los miembros de la FAEM develaron un monumento a sus compañeros caídos; el monumento fue diseñado por el piloto Miguel Moreno Arreola y fue construido con la ayuda de 10 elementos del escuadrón. El águila que remata el monumento fue realizada por el escultor filipino Tolentino. El 12 de octubre, el Escuadrón entregó sus aviones al "Grupo de Servicios Aéreos 45" e iniciaron los preparativos para el regreso a México. Los integrantes de la FAEM abordaron el buque Sea Marlin el 23 de octubre, arribando el 13 de noviembre a San Pedro, California, aunque los primeros en llegar a América fueron el coronel Antonio Cárdenas, el teniente Amadeo Castro Almanza, el subteniente Guillermo García Ramos y el subteniente José Luís Pratt Ramos, quienes viajaron por la vía aérea tras entrevistarse en Tokio con el general MacArthur con el fin de agradecer su cooperación con la FAEM.
En lo económico, la actuación de México en la Segunda Guerra Mundial, costó al país tres millones de dólares aproximadamente. Formar parte del bloque aliado hizo figurar a México entre las naciones victoriosas.
Honores
Los integrantes de la 'Fuerza Aérea Expedicionaria Mexicana' fueron premiados con ascenso al grado inmediato superior y la 'Medalla del Lejano Oriente', la 'Legión de Honor de México', la 'Medalla de la Liberación de la República Filipina' con gafete de Recomendación Presidencial, así como las condecoraciones estadounidenses 'Eficiencia del Ejército', 'Eficiencia de la Fuerza Aérea', 'Campaña de América', 'Campaña Asia-Pacífico' y 'Victoria de la Segunda Guerra Mundial'. Los pilotos recibieron además la 'Medalla del Aire' y el coronel Cárdenas y el capitán Gaxiola la 'Legión al Mérito'.
Desde entonces, se han levantado monumentos y se han nombrado calles, vecindarios y escuelas en México en honor del Escuadrón 201. Mucho de los integrantes han pasado con éxito a otras carreras de la vida, algunos como líderes de la aviación civil o del Ejército Mexicano, otros como hombres de negocios, educadores e ingenieros; cinco de los pilotos llegaron a ser generales de la Fuerza Aérea Mexicana.
Para los interesados, se recomienda visitar en el Bosque de Chapultepec en la Ciudad de México, el Mausoleo comemorativo del Escuadrón 201, cerca del monumento a los 'Niños Héroes'.
Lista de pilotos
Carlos Garduño Núñez
Radamés Gaxiola Andrade
Julio Cal y Mayor Zaus
Graco Ramírez Garrido
Amador Sámano Piña
David Cerón Bedolla
Fernando Hernández Vega
José Luis Pratt Ramos
Amadeo Castro Almanza
Carlos Varela Landini
Joaquín Ramírez Vilchis
Justino Reyes Retana
Angel Sánchez Rebollo
Carlos Rodríguez Corona
Manuel Farías Rodríguez
Miguel Moreno Arreola
Roberto Legorreta Sicilia
Reynaldo Pérez Gallardo
Praxedis López Ramos
Jacobo Estrada Luna
José Barbosa Cerda
Raúl García Mercado
Roberto Urias Avelleyra
Guillermo García Ramos
Miguel Uriarte Aguilar
Jaime Zenizo Rojas
Crisóforo Salido Grijalva
Hector Espinoza Galván*
José Espinoza Fuentes *
Fausto Vega Santander*
Mario López Portillo*
Pablo Rivas Martínez*
Javier Martínez Valle
Activa 24 de julio de 1944
País México
Fidelidad Fuerza Aérea Mexicana (FAEM)
Rama Fuerza Aérea Expedicionaria Mexicana
Tipo Escuadrón bombardero y de combate
Función Combate Aéreo
Tamaño 25 aviones P-47 Thunderbolt, 30 pilotos, 300 personal
Comandantes
Actual Vicente Presiado Estrella
Comandantes de
renombre
Segunda Guerra Mundial:
* Raúl Foullon Cabrera
* Antonio Cárdenas Rodríguez
* Radamés Gaxiola Andrade
* Gral. Gpo. Amador Sámano Piña
Cultura e historia
Mote "Águilas Aztecas"
Batallas/ Segunda Guerra Mundial:
* Batalla de Luzon;
* Formosa.
Batalla de Luzón
La batalla de Luzón fue una batalla de la Segunda Guerra Mundial que tuvo lugar en la isla de Luzón (Filipinas) del 9 de enero al 15 de agosto de 1945. Fue librada por las tropas estadounidenses-filipinas, y el Ejército Imperial Japonés. En la larga batalla de Luzón, los estadounidenses lograron derrotar a los nipones luego de varios meses de lucha.
Entre diciembre de 1941 y mayo de 1942, los japoneses habían invadido las Filipinas. Como parte de su ofensiva militar en el teatro de operaciones del Pacífico, la armada y el ejército estadounidenses debían liberar estas islas. Al sur de la isla de Luzón, la isla de Leyte acababa de ser liberada por el ejército estadounidense el 31 de diciembre de 1944 en la batalla de Leyte. Esta isla menor fue utilizada como base de operaciones previo a la invasión de Luzón, la cual era la isla más importante económica y politicamente donde se encontraba la capital Manila.
Luego de un bombardeo previo de dos horas efectuado por la artillería naval de la 3ª Flota de los EEUU, la batalla de Luzón se inicio a las 10:40 de la mañana del día 9 de enero de 1945 cuando el I Cuerpo y el XIV Cuerpo, pertenecientes al 6º Ejército de los Estados Unidos, bajo el mando del General Walter Krueger, desembarcaron en el golfo de Lingayen. Despues de asegurar las dos cabeceras de playa, unos 175.000 efectivos desembarcaron en los dos primeros días de batalla.
El XIV Cuerpo, bajo el mando del General Oscar Griswold, penetró unos 10 km tierra adentro para luego virar hacia el sur, en dirección de la capital Manila. Al principio estas tropas norteamericanas no encontraron mucha resistencia, pero cuando se aproximaron a la base aérea Clark el 23 de enero, la resistencia japonesa se endureció y la batalla de Luzón se volvió encarnizada. El combate en ese sector duró hasta fines de enero.
El I Cuerpo junto con otros elementos de infantería, avanzaron primero hacia el este para luego virar hacia la región montañosa del norte. El combate en este parte de la isla fue muy cruento, ya que los japoneses tenían la ventaja de un terreno escabroso y escarpado con mucha cubierta. No solamente se escondían en la selva, sino que también en cuevas y túneles.
En la batalla de Luzón hubo un segundo desembarco, que tuvo lugar el 15 de enero a 55 km al sudoeste de Manila, y el 31 de enero dos regimientos aerotransportados, pertenecientes a la 11ª División de Paracaidistas, realizaron un asalto comando y tomaron un puente que tenía mucha importancia estratégica, ya que permitió luego que las tropas norteamericanas siguieran avanzando hacia Manila.
El 4 de febrero la 1ª División de Caballería, perteneciente al XIV Cuerpo, penetró en la ciudad de Manila, desatandose un cruento combate, luchandose casa por casa. Sin embargo el día 5 de febrero el comandante supremo de las fuerzas estadounidenses el General Douglas MacArthur anunció oficialmente la captura de Manila, pero los combates siguieron en la periferia oeste y este de la ciudad hasta el dia 11 de febrero. Sin embargo la batalla de Luzón continuó por varios meses más en las montañas del norte de la isla, hasta que finalmente fue totalmente reconquistada en agosto de 1945.
Batalla de Luzón: mapa y fotos de archivos
LAS OPERACIONES EN FORMOSA
En las Filipinas casi no hubo actividad aerea enemiga. La aviacion Japonesa se habia consentrado en la defensa de Japon, y solo vuelos esporadicos fueron observados sobre las Filipinas. Hubo alguna actividad aerea enemiga sobre Formosa (Taiwan), y el Escuadron 201 recibio la oportunidad de ir tras ella del 6 al 9 de Julio de 1945.
Cuatro operaciones de largo alcanze se lanzaron a Formosa, para conducir misiones en busca de aviones enemigos. En dos misiones los pilotos observaron aviones no identificados, posiblemente adversarios, pero estaban muy lejos y no les fue posible entrar en combate aereo. En una ocasion los aviones enemigos cambiaron direccion contraria y en ambos casos volaron hacia arriba y dentro de las nubes. Algunos aviones alliados fueron observados, y en otra occacion un submarino fue detectado. Submarinos Japoneses conducian misinones de abastecimiento a sus fuerzas isoladas en algunas islas.
En estas misiones no se destruyo adversarios enemigos, pero permitio el entrenamineto para misiones de largo alcanze. Despues de casi un mes de entrenamiento y misiones de translado de aviones, el Escuadron recibio otra mision, bombardear Korento, Formosa. Ocho aviones despegaron el 8 de Agosto de 1945 a una mision de largo alcanze que casi sobrepasaba las capasidades de los mismos. Los pilotos declararon la mision inefectiva, pero no tubieron otra oportunidad. La guerra termino en Agosto 15 de 1945.
La ultima mision del escuadron 201 fue de ecoltar a un convoy en ruta a Okinawa, y esta tomo efecto el 26 de Agosto de 1945. La guerra oficialmente habia terminado, pero habia la posibilidad de que aviones Kamikaze despegaran desde Formosa. Esta fue la ultima mision asignada a la Fuerza Aerea Expedicionaria Mexicana Escuadron 201.
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MARCHA ESCUADRON AEREO 201
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es.wikipedia.org/wiki/Escuadrón_201