Alejandro III el Magno.
Dario III, rey de reyes.
Símbolo de la casa real de Macedonia. La estrella de Vergina.
Ambientando el post:
El Imperio Helénico impuesto por Alejandro Magno, en su momento de muerte en el 323 a.C.
Intro
Siguiendo la historia de Alejandro Magno, en los post anteriores nos referimos como ascendió al trono, luego del asesinato de su padre Filipo II. A los veinte comando las tropas de su padre en la pacificación del reino heredado, combatió a los tracios, ilirios al norte y al sur arraso a Tebas, mostrandole a Atenas lo peligroso que podría ser rebelarse con el joven rey. En Corinto Alejandro fue proclamado Strategos por todas las polis griegas y tomo la misión de liberar las ciudades griegas del Asia Menor, que estaban en manos de los persas. En una campaña de pocos años, libero una a una las ciudades, demostrando todo su poder estratégico como en el gran sitio de Tiro. Derroto a los generales de Dario III, rey de Persia en el Granico. Luego se encontró con el mismísimo emperador en la bahía de Isos; frente a un gran ejercito enemigo Alejandro aplasto a los persas, pero no pudo atrapar a Dario que huyo a Babilonia. Llego a Egipto hecho a los pro persas, fundo Alejandria y restableció el culto antiguo de los egipcios. Fue proclamado hijo de Dios y Faraón. En Siwa Alejandro cruzo el peligroso desierto, llego al Oráculo y fue confirmado hijo de un Dios, el Dios Zeus -Amon. Con esta confirmación su personalidad se transformo y decidido fue en busca del poderoso ejercito del Persa, que lo esperaba en la llanura de Gaugamela. Y en la batalla mas espectacular del mundo antiguo, Alejandro derroto al rey. Como en Isos, no pudo atrapar con vida al rey enemigo fugitivo. Meses después de perseguirlo por las vastas provincias del este persa, Dario es traicionado por sus hombres y es asesinado. Alejandro lo encuentra y le honra un gran funeral. Mientras el primo del rey ejecutado, Bessos se proclama en Bactriana rey de Persia y encabeza la rebelión a los extranjeros. Las tropas macedonias creían haber terminado su misión, pero Alejandro los llevo consigo para enjuiciar al bactriano...en una historia que se desarrollara a continuación.
Bessos se proclama Artajerjes V
En el año 330 a.C. Luego de matar a su primo Dario III, Bessos escapo a Bactriana y se hizo proclamar Artajerjes V. Levanto a los persas del este en contra de la autoridad de Alejandro, que estaba enterrando al antiguo soberano. No se sabe si lo movio el patriotismo o la ambición. Ya se había puesto de manifiesto que tenia dos desventajas que Alejandro jamas conoció: era incapaz de disciplinar a sus hombres y de ganarse su lealtad. Sea como fuere, Alejandro reivindico el derecho de actuar contra el por rebelión, regicidio y traición a dos monarcas reinantes. Para poner de relieve esta reivindicación se celebro un importante acto de lealtad. Oxatres, el combativo hermano de Dario, se presento voluntariamente para aclamar a Alejandro como rey. Oxatres tenia una elevada reputación como militar y guerrero, es por eso que Alejandro lo sumo a sus filas en los Compañeros, la caballería élite de Macedonia. Su adhesión tuvo un elevado valor propagandístico y el único precio que hubo que pagar fue vengarse de Bessos.
Una vez persuadidas por Alejandro, los macedonios y los griegos estaban listas para seguirlo, pues la guerra todavía no había terminado.
Alejandro se interno por tierras inexploradas, con un ejercito compuesto de diferentes nacionalidades (persas, macedonios, egipcios, griegos, etc). A su lado también iban generales de Dario, que a pesar de estar en desacuerdo con el antiguo soberano, les pareció excesivo el crimen cometido por Bessos; entre ellos estaban Narbazarnes y Artabazo, pronto se convertirían en amigos del Macedonio, aunque Artabazo ya conocía a Alejandro, cuando este una década atrás escapo de la corte de Persia y fue recibido por Filipo II en su casa.
Como anécdota en esta primera etapa, podemos nombrar cuando Alejandro estaba acampado en Hicarnia y unos ladrones robaron de las caballerizas el caballo preferido del monarca: Bucefalo. Herido por esta desaparición y por el cruel destino que llevaría a Bucefalo de terminar como caballo de tiro, Alejandro proclamo que si no se lo devolvían arrasaría toda la región. La noticia llego de pueblo en pueblo, y los ladrones atemorizados se presentaron con el caballo. La alegría fue tan grande, que Alejandro en vez de castigar a los bandidos, les agradeció y los recompenso.
Momento Bisagra en la Campaña: La Conspiración de los Pajes.
Era una costumbre introducida por Filipo, que los hijos de los macedonios que habían ocupado un alto cargo, tan pronto como llegaran a la edad de la pubertad, debían ser seleccionados para asistir a la corte del rey. A estos jóvenes les eran confiados todo tipo de menesteres relacionados con el cuidado de la persona del rey, y debían velar por su seguridad mientras dormía. Cuando el rey salía, algunos de ellos recogían los caballos de manos de los mozos de cuadra y se los llevaban, y otros le ayudaban a montar a la usanza persa. También acompañaban al rey en perseguir a los animales durante la cacería. Uno de estos jóvenes era Hermolao, hijo de Sopolis, que parecía aplicar su mente al estudio de la filosofía, y cultivaba la amistad de Calístenes para tal propósito. Hay una historia sobre dicho joven en la que se cuenta que durante una partida de caza el jabalí se abalanzó sobre Alejandro, y que se le anticipó Hermolao lanzando un venablo a la bestia, que fue herida y muerta. Alejandro, perdida la oportunidad de distinguirse al llegar un poco tarde, se indignó con Hermolao. En su ira, ordenó que fuese flagelado a la vista de los demás pajes, y también lo privó de su caballo. Sintiéndose resentido por la humillación por la que se le había hecho pasar, Hermolao se lo contó todo a Sóstrato, que tenía la misma edad y era amante suyo. Le dijo a éste que la vida sería insoportable para él, a menos que se vengara de Alejandro por la afrenta. Convenció con facilidad a Sóstrato de secundarle en su plan, dado que estaba unido a él en una relación amorosa. Entre ambos ganaron para su causa a varios jóvenes pajes mas y ademas a una persona muy importante para el monarca: Filotas, uno de los comandantes de la Caballería de los Compañeros e hijo del viejo general Parmenion, que se encontraba en Ecbatana, resguardando las lineas de comunicación y aprovisionamiento de las tropas de Alejandro. A Filotas le habían llegado a oídos de la trama, pero este se callo y no le advirtió al monarca. Acordaron dar muerte al rey atacándole en su cama mientras dormía, en la noche del turno de guardia que le correspondía al paje Antípatro.
Llego esa noche y el Macedonio estaba acuartelado en la fortaleza real persa de Drangiana, Alejandro se la pasó bebiendo hasta el amanecer de manera fortuita; empero Aristóbulo, el almirante de Alejandro, ha dejado una historia diferente. Dice él que una mujer siria, que se decía inspirada por los dioses y poseía dotes adivinatorias, solía seguir a Alejandro de cerca. Al principio, su presencia era motivo de guasa para Alejandro y sus cortesanos; pero al ver que todo lo que ella predecía por inspiración divina resultaba ser verdad, dejaron de tomarla a la ligera, y se le permitió tener libre acceso a él tanto por la noche como durante el día. A menudo velaba por la seguridad del rey cuando estaba dormido. Y, de hecho, en aquella ocasión, cuando se retiraba de la fiesta se reunió con él; estaba bajo la inspiración de la divinidad en ese mismo momento, y le rogó al rey que regresara a ella y bebiera toda la noche. Alejandro, pensando que había una mano divina en la recomendación, así lo hizo y siguió en el banquete. Por esto fue que el plan urdido por los pajes se derrumbó. Al día siguiente, Epimenes, uno de los que tomaron parte en la conjura, le confesó la trama a Caricles, que se había convertido en su amante; y Caricles a su vez se lo contó a Euríloco, hermano de Epimenes. Euríloco fue a la tienda de Alejandro y le relató todo el asunto a Tolomeo, uno de los comandantes de mas confianza del monarca y a diferencia de Filotas, este rápidamente interrumpió al monarca cuando estaba bañándose y le informo de la noticia. Alejandro ordenó arrestar a todos los hombres cuyos nombres mencionó Euríloco. Éstos, sometidos a tortura, confesaron su participación en el complot, y dieron los nombres de algunos otros implicados. Todos fueron ejecutados.
Mientras tanto, Calístenes fue detenido y encarcelado, ya que debido a su condición de heleno no podía ser enjuiciado por un tribunal macedonio, muriendo durante su cautiverio bien a causa de las torturas, bien por inanición. Se cree que fue el cerebro detrás de la conspiración.
Calistenes de la ciudad de Olinto, era sobrino de Aristoteles, maestro del joven Alejandro en Macedonia. Calistenes viajo con su tío a la corte macedonia y cuando Alejandro se embarco hacia Persia; Calistenes fue con el y sirvió como historiador biógrafo del joven monarca. Estaba de acuerdo con la política del joven conquistador en la expansión panhelica. Pero las relaciones cambiarían. Calístenes fue uno de los críticos de Alejandro desde el momento en que el rey macedonio decidió asumir el ceremonial persa, con prácticas tales como la proskynesis de sus súbditos ante él. Esta costumbre oriental consistía en la postración de rodillas y en tocar el suelo con la frente en esta postura ante el rey, como muestra de devoción ante el soberano por su naturaleza divina. Esta práctica asumida por Alejandro fue mal recibida por los macedonios y los griegos de su ejército y su burocracia, entre los que se contaba Calístenes, quien en una ocasión ofendió al rey no postrándose ante él. Esto supuso la caída en desgracia del historiador ante Alejandro.
Asesinatos de Filotas y Parmenion.
Alejandro convocó entonces a Filotas a su presencia y le preguntó por su participación en la conjura. Filotas se declaro no culpable, afirmando que no informo a Alejandro por pensar que la conspiración era una fanfarronada por parte de Dimnos (uno de los descontentos que queria matar al rey) , que no tenía ningún futuro y no existía ningún peligro para el rey.
Alejandro convoco poco más tarde a sus generales y a los más fieles de los compañeros: Coeno, Crátero, Hefestión, Perdicas, etc. Se discutió al asunto entre ellos, y al final, Alejandro ordenó que se cerraran las puertas de la ciudad, se reforzaran los puestos de guardia y, con el mayor secreto, detuvo a Filotas.
A la mañana siguiente, Alejandro ordeno reunir a todo el ejército en las afueras de la ciudad. Y se constituyo un tribunal de guerra, como era costumbre en el ejercito macedonio.Se presentaron los acusados y los testigos, y se exhibio el cadáver de Dimnos.
Alejandro mostro a los soldados unas cartas escritas por Parmenion a su hijo Filotas, interceptadas pos sus agentes,unas cartas en las que Alejandro no quedaba bien parado.
Se llevo al acusado ante el consejo de guerra, cargado de cadenas. Filotas trato de defenderse aludiendo a los servicios prestados a Alejandro por el mismo y sus familiares. Negó cualquier participación en el complot y reconoció no haber transmitido a Alejandro lo que había escuchado de la conspiración.
Según Diodoro de Sicilia, Filotas fue torturado y finalmente reconoció entonces haber conspirado. La confesión de Filotas fue entonces leída al ejército, que voto unanimente por la condena a muerte de Filotas y su padre Parmenion.Filotas y sus presuntos complices fueron ejecutados de inmediato, mediante lapidación, según cuenta Quinto Curcio o atravesados por las jabalinas de los soldados macedonios, según Arriano.
El viejo general Parmenion es ejecutado.
Rápidamente, y antes de que Parmenion conociera la noticia de la ejecución de su hijo y decidiera vengarse en el propio Alejandro, el macedonio envió a un joven oficial emisario, Polidamante, a Ecbatana, en donde se encontraba Parmenion, custodiando el tesoro real persa.
Polidamante llevaba consigo tres cartas escritas por Alejandro, con destino a los tres generales que se encontraban en la satrapía de Media; Cleandro, Sitalces y Ménidas, con la orden de reunirse los tres y eliminar discretamente a Parmenion con sus propias manos.
Parecería que Alejandro prefirió rechazar la implicación de Parmenion sin pruebas y le dio una ultima oportunidad introduciendo en la carta falsificada algún comentario, que se escucho en el juicio a los conjuros; solo transmitiría que la trama prosperaba. Era un gesto al azar, que podía dar lugar a trágicos malentendidos, pero la única prueba posible a la que podía apelar, asi le dio a sus enviados dos cartas una firmada por Alejandro y otra falsificada por Filotas. El protocolo indicaba que debía leerse de inmediato el mensaje del rey primeramente, pero Parmenion delante de los otros generales enviados, leyó la carta falsificada de Filotas y mostraba cierta alegría en su semblante. Porque en esa carta se detallaba que la trama para matar a Alejandro iba en su curso. En ese momento, lo abatieron.
Arriano dice que a diferencia de otros monarcas, Alejandro se arrepentía cuando había obrado mal. Pero no hay registros de haya avergonzado por la muerte de Parmenion. No fue un acto apasionado, sino una desicion meditada y a ella se atuvo.
Alejandro corrió el espantoso riesgo de provocar el amotinamiento de las tropas del viejo general. No hubo sedición. Su ejercito lo acepto con serenidad. Alejandro dividió entre Hefestion y Clitos el Negro a la Caballeria de los Compañeros.
Ajustando las cuentas
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Ya llevaban dos años las tropas macedonias / persas combatiendo contra los bactrianos de Bessos. La campaña se vio obstaculizada cuando Satibarzanes se rebelo contra Alejandro. El caudillo persa huyo en el 329 a.C. pero fue alcanzado por Erigio y lo asesino en una pelea cuerpo a cuerpo. Erigio habia sido un amigo de Filipo, y años atras se habia exiliado en Macedonia. Como sentia afecto por Alejandro, asesino a Satibarzanes.
Al año siguiente y decidido de ajustarle las cuentas a Bessos y llegar antes que se de cuenta, Alejandro cruzo en el 328 las imponentes montañas del Hindu Kush. [/i]
Grandes penurias tuvieron que soportar los macedonios para cruzar las imponentes y heladas montañas afganas. Se quedaron rápidamente sin provisiones y tuvieron que alimentarse de las mulas; muchos hombres sufrieron ceguera por la nieve y otros sufrían el mal de altura. Pero nadie se quejo y siguieron al Macedonio.
Bessos espero al Macedonio, pero se atemorizo y huyo quemando los campos detrás de si para matar de hambre a los extranjeros. LLego al rio Oxo y lo cruzo. Agobiados, pero rapidos los Macedonios avanzaron y las defensas se desmembró. Alejandro entro finalmente en Bactriana. Nombro satrapa o gobernador al anciano Artabazo, amigo personal del Macedonio.
Fue un descanso entre un infierno helado y otro tórrido. Los macedonios tuvieron que cruzar el desierto que esta cerca del Oxo. Marchaban de noche, porque de día era imposible y rápidamente se quedaron sin provisiones de agua. Cuando un grupo de soldados encontró una charca y llevaban en sus cascos para darselas de beber a sus hijos, pasaron por al lado del monarca y le ofrecieron humildemente, ya que Alejandro se lo encontraba fatigado y sudaba a mares. Alejandro cuando los interrogo para saber adonde llevaban esas aguas, les ordeno que se las llevasen a sus hijos, que no beberia hasta que hubiera suficiente para todos.
Finalmente llegaron al rio, acamparon y los ingenieros crearon balsas, con ellas cruzaron todo el ejercito, caballos y armas de asedios. En el ínterin, Bessos sufriría lo que le había hecho a Dario, algunos comandantes de sus tropas, veían que Bessos entorpecía la rebelión. Así que se rebelaron y lo dejaron prisionero en una tribu cercana. Los nobles rebeldes se acercaron a Alejandro y le rindieron tributo mas la noticia de que a pocos kilómetros estaba Bessos. El rey macedonio entonces mando a Tolomeo y un contingente, para tratarlo como un criminal.
Bessos fue desnudado y atado al yugo de un árbol, cuando llego Alejandro le interrogo porque había matado a su primo y rey. Bessos había dicho que era para tener un salvoconducto del Macedonio, hecho que enfureció a este, ya que había perdonado la vida a nobles rebeldes persas sin recurrir a exigencias.
Bessos fue azotado y llevado al tribunal persa, en donde había asistido Oxatres, el hermano menor de Dario. Condenado a muerte, Bessos fue empalado y despedazado. El tribunal persa ordeno dispersar las partes del infeliz para que se lo comieran las bestias. Oxatres obtuvo su venganza, pero regreso a la corte de Alejandro nuevamente para servirle como rey de Persia.
Cruce del Yajartes y el banquete de Sarmarcanda.
Después del ajusticiamiento de Bessos, Alejandro prosiguió su marcha hacia el nordeste, allí llego al Yaxartes, río que servia como ultima frontera entre Persia y lo que era el este. Era el fin de la civilización, allá estaban los peligrosos escitas y puras estepas. Ni siquiera Dario el Grande pudo conquistarlos. Alejandro sabia que si no los atacaba, cuando el estuviera libre ellos cruzarían el río y saquearían sus Alejandrias, que ya habían hecho siempre desde los inicios de Persia.
Alejandro Magno entonces reagrupo sus fuerzas y descansaron en Samarcanda. En una pelea con una tribu, una flecha le partió el fémur, y para no perder el tiempo Alejandro se hizo trasladar en parihuela por los falangistas. Celosos los jinetes pidieron llevarlo, Alejandro permitió que se turnaran.
Alejandro convoco a los jefes de las tribus de Sogdiana para parlamentar y llegar a acuerdos en Sarmarcanda. Pero intuyeron que los macedonios los asesinarían y asi que se rebelaron y asaltaron las fortalezas de los macedonios a lo largo del río. También asediaron Sarmarcanda. El ejercito macedonio quedo partido y los comandantes no pudieron estar a la altura. Así que Alejandro en persona, todavía herido, ataco ferozmente y los derroto. En una de esas refriegas, el joven rey recibió una pedrada en la garganta y en su cabeza. Casi pierde la vida en esa batalla, pero pudo romper el cerco.
Mientras se reforzaban del otro lado del Yajartes apareció una horda de escitas dispuestos a cruzar el río. Con una fuerza combinada Alejandro los derroto y los persiguió por las llanuras, pero como a Dario el Grande, también se les escurrió de sus dedos.
Los macedonios derrotando a los escitas.
El asesinato de Clito.
En el 328 a. C. Clito, antiguo héroe de los macedonios, comandante junto a Hefestion de los Compañeros y amigo de Filipo, fue nombrado sátrapa de Bactriana. No estuvo de acuerdo, pero acepto la orden del rey macedonio sin quejarse...pero esto traeria funestas consecuencias.
A medida que iban pasando los años, Clito percibió que su rey y amigo Alejandro Magno se interesó por integrar a los persas en el ejército y a tomar las costumbres de estos pueblos, hasta se vestia como los persas y no hacia nada cuando los persas se postraban delante de el; a los que los habitantes de los distintos pueblos griegos consideraban bárbaros, lo cual le llevó a sentirse decepcionado con el rey, pero debido a su amor y lealtad hacia él, callaba tratando de no contradecirlo. Se sentía fuera de lugar en Persia, pero tenía la esperanza de volver pronto a su casa en Macedonia.
En el año 328 a.C., Alejandro organizó un banquete en Samarcanda en la región de Sogdiana, al que invitó a sus amigos griegos de siempre y también a los asiáticos. A mitad de la celebración, Clito resentido y borracho, comenzó una acalorada discusión con el joven rey, que tambien estaba bajo los efectos del vino; discusión que acabó en un cruce de reproches, en la que Clito le dijo a Alejandro que era inferior a su padre Filipo y que era un orgulloso que se creía un dios y un traidor hacia Macedonia, y, además, le recordó que le salvó la vida en el Gránico. Criticó la «orientalización» del rey macedonio y su ingratitud para con sus soldados griegos y macedonios, quien según él eran los verdaderos responsables de los triunfos de Alejandro, y le acusó indirectamente de haber participado en el asesinato de Filipo II.
Alejandro montó en cólera, comenzando una fuerte pelea; los amigos no podían separarlos y la desgracia apareció cuando Alejandro lo atravesó con una lanza de un soldado y le provocó la muerte. El joven rey al tomar conciencia que había matado a un gran amigo, deseó quitarse la vida justo después, pero los soldados impidieron tal acto. Estuvo deprimido durante tres días lamentando haberlo matado. Los únicos que pudieron reanimarlo fueron los sacerdotes griegos, que le revelaron que el dios de esa noche era Dionisio, y como no le habian hecho la fiesta en su honor, el dios los castigo con la locura. Lentamente Alejandro pudo recobrar los cabales ya que estuvo sin comer y beber nada durante tres dias.
Clito tuvo un gran funeral y siempre fue y será recordado por su amor a su patria y por la lealtad a sus superiores y amigos.
Semanas después Alejandro sigue con su guerra en contra d elos rebeldes persas, que ahora eran dirigidos por Epistamenes, uno de los comandantes que se había rebelado a Dario y Bessos.
Final de las sublevaciones
La presión de Alejandro hace que los rebeldes mismos se harten de huir del macedonio, por lo que asesinan a Epistamenes y le entregan la cabeza a Alejandro jurándole lealtad. Sin embargo, a pesar de que ya no tienen un líder como Bessos o Epistamentes, eso no impide que pequeños poblados y tribus aún mantengan una actitud rebelde. No vale la pena entrar a ver cada acción, pero sí hubo una que fue interesante. A comienzos del año 327, en pleno invierno, un grupo de rebeldes se refugia con sus familias en un peñón que les brindaba excelente protección. Era el famoso peñón Sogdiano. Alejandro llega al lugar y los defensores se burlan de él diciendo que para llegar aquí necesita soldados con alas ya que el peñón tenía todos los lados muy escarpados. Pues bien, entonces Alejandro arma un escuadrón de 300 experimentados escaladores macedonios. Con estacas y cuerdas ascienden por un costado con mucha dificultad, muchos incluso llegan a perder la vida. Sin embargo logran hacer cima sorprendiendo al enemigo, quienes, creyendo que eran miles los que habían subido, se rinden sin pelear para proteger sus familias. Uno de los líderes sogdianos era Oxiartes, quien le ofrece en matrimonio a Alejandro a su hija, la bella Roxana. Alejandro se enamoró inmediatamente y aceptó. Además, era hora que engendrara un sucesor. Alejandro tenía 29 años, Roxana 16. No era la primera mujer que tuvo, ya que había empezado una relación no formal con Barsine , una noble persa con quien llegó a tener un hijo que nunca llegaría a heredar el reino de Alejandro. De todas maneras no confundirla con otra Barsine, una de las hijas cautivas de Darío. Sin embargo con Roxana sería otra historia, ya que se casaría con ella.
Alejandro y Roxana (pequeña estrella en persa)
India
En el 327 a.C. Alejandro movilizo su ejercito mas numeroso, acrecentado con contingentes de todos sus nuevos dominios, para marchar a la India. Tal vez llego a disponer de 120 mil hombres.
Cuando estaba en Sogdiana, el macedonio tuvo la visita del rey de Taxila del Punjab, era una antigua sapatria de los Persas, y como el rey de Taxila no quería perderla le rindió tributo a los griegos. El rey le regalo esplendidos tributos, lo que hizo que se interese mas en esas tierras legendarias, que ni siquiera Dario el Grande pudo retenerlas; también tenia su leyenda: Heracles y Dionisio visitaron esas exóticas tierras, y eso a Alejandro lo animaba, incluso quería superarlos.
Ruta de Alejandro y Hefestion, la ruta de Hefestion era mas corta y segura, mientras que Alejandro se dedicaba a derrotar a las tribus que podian atacar a la otra columna en el trayecto de la invasion en el Punjab.
En la primavera de ese año (327), Alejandro puso bajo las ordenes de Hefestion y Perdicas mas de la mitad del ejercito. Tarea descomunal y delicada, allí se encontraban también los no combatientes; es posible que Alejandro dejara con Hefestion a Roxana y su séquito, ya que el se movilizaría rápidamente con un contingente para tomar la inmemorial puerta por donde pasarían todos y allí invadir el Punjab.
Alejandro fue librando batalla en batalla en las colinas, durante ese crudo invierno y derrotando a los indios que le plantaban cara, como los indios no tenían conocimiento en los asedios, el asalto a las fortalezas por los macedonios era breve.
En una de las refriegas, Alejandro sufrió dos flechazos, uno en el tobillo y el otro en el hombro, por fortuna no eran de gravedad, pero sus hombres reaccionaron violentamente, como todo lo que ponía en peligro la vida del rey. En el sitio de Massaga, se salvo a duras penas, cuando el puente que tendía una torre de asedio se derrumbo del peso de los muchos soldados que se apuraban por combatir al lado del Macedonio. También la fortuna acá le sonrió, ya que la altura no era excesiva.
Cuando dieron muerte al cabecilla tribal, los demás se rindieron, incluso un contingente de 7 mil mercenarios de otra region. Alejandro acordó una tregua y negocio con ellos la incorporación a sus filas, propuesta que aceptaron. Sin embargo por la noche comenzaron a desertar, y como no quería ser traicionado, Alejandro ordeno rodearlos y abatirlos.
La celebre azaña de Alejandro y su ejercito en esta primera fase de invasión a la India fue la toma del Aorno.
Al recibir la noticia de la masacre de Alejandro en Massaga, las demás tribus indias de la zona corrieron a refugiarse en una montaña que los autores antiguos llamaban la Roca Aornos, y que ha sido identificada como la actual montaña Pir-Sar, en las cercanías del valle del Swat.
Para Alejandro, la situación era perfecta, tenía a todos sus enemigos de la zona en el mismo sitio. Una vez conquistada la roca, habría terminado con la resistencia de las tribus locales y su ejército no encontraría ya más obstáculos hasta llegar al Indo.
La roca Aornos es en realidad un promontorio de 25 kilómetros de diámetro, situado a una altura de 1700 metros. Cubierto de bosques, contaba también con numerosos manantiales; un ejército de varios miles de hombres podría resistir allí alimentándose de frutas silvestres y de caza durante semanas.Las paredes del promontorio eran muy abruptas por toda su circunferencia y solo se podia acceder a la cima por un estrecho camino tallado en la roca.
Según la leyenda, nadie había podido tomarla nunca, ni siquiera Hercules, hijo de Zeus. Razon por lo cual Alejandro Magno lo tomo como un desafio a cumplir.
Como no se podia rodear, los macedonios tenian que tomarlo por asalto. Gracias a la guia de unas tribus enemistados contra los defensores, los macedonios tomaron un contrafuerte a ordenes de Tolomeo y desde alli se hicieron fuerte. Alejandro ordeno el rellenado de un foso con madera y tierra. Cuando estuvo preparado y cerca de las murallas de los defensores, las maquinas de asedio empezaron a mermarlos. Los arqueros se retiraron y Alejandro y sus hombres consiguieron escalar los muros. Cuando llegaron la Roca se había rendido. Los gobernantes de Nysa llegaron a su campamento para rendirles tributos y cuando vieron a Alejandro con la armadura puesta, polvorienta y con una lanza en la mano (porque minutos antes habia cabalgado hasta alli), los señores se arrodillaron y pidieron clemencia, el joven rey los levanto y les pido tranquilidad.
Nearcos, almirante de la Armada Macedonia y amigo desde la infancia de Alejandro, escribiría décadas después la campaña de la India, y describió que los macedonios solo tomaron contacto con los indios arios del norte del país. Los de Nysa eran tan rubios que ni parecían indios.
La Batalla del Hidaspes.
Reunido con todo el ejercito, con Hefestion y Roxana nuevamente, Alejandro se preparo para la inminente batalla que se aproximaba. El rey Omfis de Taxila recibió de buen agrado a los macedonios y se alió con ellos para atacar el reino vecino de Poros. Un formidable enemigo.
El ejército del macedonio era mucho más numeroso, pero Poros tenía un as en la manga: dos centenares de elefantes de guerra, cuya presencia amenazaba con volver inútil la caballería griega debido al miedo que causaban los paquidermos a sus monturas. Ambas fuerzas se encontraron a orillas del Hidaspes; los griegos en la orilla occidental, los indios en la oriental.
Poros, que había llegado antes a su orilla del río, se situó frente al ejército de Alejandro y se preparó para rechazar cualquier intento de cruce. La corriente era fuerte debido a las lluvias monzónicas, y el cauce profundo, por lo que cualquier intento de cruzar por la fuerza provocaría enormes bajas. Consciente de ello, Alejandro se esforzó por encontrar un vado alternativo, y pasó las dos semanas siguientes desplazando a sus tropas arriba y abajo por la orilla, con el ejército de Poros siguiéndole sin perderle nunca de vista.
Tras las continuas fintas y contrafintas, localizó un buen lugar para cruzar, a unos 30 km río arriba de su campamento. Esa misma noche trasladó en secreto a ese punto una parte sustancial de sus fuerzas, incluyendo casi toda la caballería, con la intención de hacerla cruzar en secreto y sin oposición (se habla de unos 10.000 infantes y 5.000 jinetes). El contingente principal quedó al mando de Crátero, con instrucciones de cruzar el río tan pronto como no hubiera elefantes oponiéndose y Poros estuviera enfrentándose a Alejandro con la mayor parte de sus tropas. Entonces el ejército indio sería atrapado por un clásico movimiento de pinza de ambas fuerzas.
El cruce resultó más difícil de lo esperado. Para sorpresa de los griegos, lo que creían ser la orilla este resultó ser una isla con un canal detrás. No obstante, toda la fuerza logró cruzar antes del alba y descansar un poco antes de marchar sobre el campamento de Poros, quien aún no sabía nada del vadeo. El rey indio despertó para encontrarse con que una fuerza indeterminada de griegos había cruzado el río durante la noche y se dirigía hacia su posición.
Convencido de que se trataba de una maniobra de diversión, mandó un pequeño contingente de caballería y carros dirigido por su propio hijo (quien probablemente se llamaba también Poros). Sin embargo, esta pequeña fuerza resultó aniquilada por los griegos, y el hijo del rey cayó en combate. Al recibir las noticias, Poros decidió enfrentarse a Alejandro con el grueso de sus tropas y dejar un pequeño destacamento frente al grueso del ejército macedonio liderado por Crátero, a fin de impedir su cruce.
Ataque combinado de la caballería y la infantería macedonias contra el centro y el flanco izquierdo indios. La destrucción total de la caballería india, sorprendida en el centro y superada ampliamente a la izquierda, decidió el resultado de la batalla.
Los elefantes de Poros suponían un grave problema para Alejandro. El éxito del macedonio en sus batallas se debía mayormente a su habilidad para crear huecos en las líneas enemigas a través de los que poder cargar con los Hetairoi; esa fue la táctica que le ganó las aplastantes victorias de Issos y Gaugamela. Sin embargo, los elefantes sembraban el pánico en los caballos. El simple olor de los paquidermos los volvía totalmente ingobernables. Y Poros había desplegado a sus elefantes formando una línea compacta enfrente de su infantería, con la caballería dividida por igual en ambos flancos. Cargar contra la infantería en esas condiciones era imposible para la caballería macedonia, ya que la línea de elefantes era, a todos los efectos, tan impenetrable para ella como un muro de piedra.
]Alejandro, situado a la derecha de la línea macedónica y decidido a no desperdiciar su caballería contra los elefantes de Poros, ordenó a un contingente de arqueros montados que disparase sobre la caballería del flanco izquierdo indio, y lanzó una carga contra la misma inmediatamente después. Sin embargo, Alejandro no había llevado consigo a toda su caballería. Antes del asalto separó una gran unidad al mando de Coeno, con órdenes de volver grupas y pasar, ocultándose, por detrás de la falange macedonia, con el fin de atacar por sorpresa el flanco derecho indio. Esta maniobra, que resultaría crucial para el resultado de la batalla, logró pasar totalmente inadvertida a las fuerzas indias.
Como era de esperar, la caballería india del ala derecha empezó a dirigirse de inmediato en auxilio de sus fuerzas en el otro flanco, cruzando el aún vacío campo de batalla por delante de sus propias líneas en un intento de atacar a la caballería liderada por Alejandro por su desguarnecido flanco derecho y cortarle la ruta de regreso a sus propias líneas. pero su movimiento se vio interrumpido nada más empezar por el ataque por sorpresa de Coeno, que asaltándola desde el flanco izquierdo macedónico cogió al ala derecha india prácticamente por la espalda. Pronto quedó desbaratada y huyendo directamente hacia sus líneas, mientras Coeno y sus fuerzas, prosiguiendo su avance, campaban a sus anchas por la retaguardia india.
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El ala derecha india se mezcló en su huida con la línea de elefantes, provocando un enorme caos en sus propias filas. Ese fue el momento en que Alejandro ordenó a la falange iniciar su avance. Hasta el momento había logrado aplastar a la caballería india mientras al mismo tiempo mantenía la propia lejos de los dañinos elefantes. La infantería macedonia, libre de la amenaza de la caballería enemiga, resistió una carga de los elefantes y logró ponerlos en fuga, aunque a costa de muchas bajas. En su huida, los animales aplastaban indiscriminadamente tanto a amigos como a enemigos, aumentando la confusión y facilitando el avance de la falange que les pisaba los talones. Crátero había iniciado el cruce del río, y aunque la fuerza principal apenas intervino, la batalla acabó con una rendición en masa del ejército indio, totalmente rodeado.
Escenas de la Batalla de Hidaspes en la peli de Alexander (2004), si bien la peli para mi es mala, las escenas de las batallas zafan.
Con casi ocho horas de duración,17 fue una batalla muy larga para los estándares de la antigüedad, y sin duda resultó tremendamente sangrienta. Poros impresionó profundamente a Alejandro por su valor y capacidad, hasta el punto de que le perdonó la vida y le permitió seguir gobernando en su nombre: tras encontrarle en pie erguido, a pesar de haber sido herido en el hombro, con casi dos metros de altura, le preguntó cómo deseaba ser tratado. Poros le respondió: "Trátame, oh Alejandro, como a un rey".
Las bajas entre la caballería griega, unos 280 hombres, fueron muy inferiores a las sufridas por la infantería (principalmente la falange), con cerca de 4.000 muertos y unos 12.000 heridos. La enorme matanza se produjo principalmente como resultado de la carga de los elefantes de Poros, que pudieron ser puestos en fuga a costa de enormes sacrificios. No era la primera vez que persas o macedonios veían elefantes de guerra; de hecho, Darío usó 15 de ellos en Gaugamela, aunque no parece que tuvieran un gran efecto en la batalla. Sin embargo, parece muy probable que junto al río Hidaspes sea la primera vez que tuvieran que ver y sufrir los efectos de una carga masiva de elefantes. El combate contra una línea de elefantes a plena carga tenía sin duda un tremendo impacto psicológico en la unidad atacada, de modo que el hecho de que lograran finalmente ponerlos en fuga es un tremendo testimonio de la disciplina y habilidad de las falanges macedónicas. El ejército de Poros sufrió unos 12.000 muertos y cerca de 9.000 hombres fueron capturados.
La victoria de Alejandro es fácilmente atribuible a dos hechos: el exitoso cruce por sorpresa del Hidaspes con una fuerza suficiente, y el impulso de última hora de ordenar a Coeno dar la vuelta en secreto y atacar por el otro flanco, tras ver el despliegue indio. Mirando la batalla y su resultado con la perspectiva que da la historia, lo cierto es que Alejandro logró su victoria más costosa en una batalla contra un enemigo muy inferior en número que le infligió una enorme cantidad de bajas, y marcó el fin de sus campañas de conquista hacia el este. Tras la batalla, los oficiales de Alejandro se opusieron fuertemente a la intención de su jefe de proseguir hacia el este, alegando que el ejército estaba exhausto y empezaba a desmoralizarse por llevar más de ocho años en campaña. A esto se sumaba el temor a verse forzados a enfrentarse de nuevo con una unidad india de elefantes en tan gran número.
A regañadientes, y tras muchas discusiones, Alejandro ordenó, unas semanas después, el regreso hacia Babilonia, aunque no sin antes fundar dos nuevas ciudades: Alejandría Nicea (o Nikaia, literalmente Ciudad de la Victoria), en el lugar de la batalla, y Alejandría Bucéfala (frente a la actual Jhelum) en la orilla opuesta, esta última en honor de su querido caballo Bucéfalo, que resultó muerto tras la batalla.
Durante los últimos años han surgido algunas voces discrepantes con el resultado comúnmente atribuido a la batalla, por parte principalmente de historiadores indios, que argumentan (con mayor o menor intensidad) que Alejandro realmente fue derrotado por Poros, siendo esa derrota la razón real para su regreso hacia Babilonia. Semejante interpretación choca no solo con los historiadores clásicos (aunque se ha argumentado que, como occidentales, son pro-alejandrinos), sino también con la fundación de las ciudades mencionadas.
Poros y Alejandro.
En cualquier caso, la batalla, ganada o perdida, supuso el fin de la expansión de Alejandro hacia el este, el punto en que sus tropas se negaron a seguir avanzando. Pero esta ultima parte de la vida de Alejandro se explicara en el siguiente post
