Internet es una gran red que conecta computadoras y otro tipo de dispositivos, como celulares y tabletas, pero son los servicios que nos ofrece esta red los que definen qué es lo que podemos hacer. Describiremos algunos de ellos a continuación:
Correo electrónico
Aunque usualmente el correo electrónico lo consultamos a través de sitios web, son dos cosas distintas. El correo electrónico tiene sus propios protocolos de comunicación y software específico para enviar y recibir mensajes de correos.
Streaming multimedia.
Normalmente al descargar un archivo sabemos su tamaño y cuando finalmente termina de descargar podemos abrirlo. Por el contrario cuando accedemos a un servicio de streaming no descargamos un archivo único ni sabemos su tamaño, más bien es un flujo constante de información que se va reproduciendo a medida que va llegando. Esto aplica cuando estás viendo una película o escuchando música en línea.
Llamadas y conferencias.
La telefonía tradicional emplea su propia infraestructura y cableado para interconectar los aparatos telefónicos. La telefonía IP, por su parte, usa internet como infraestructura para hacer posible las llamadas de voz tradicionales. De forma similar se pueden realizar video conferencias a través de Internet con protocolos y software especializado. Skype es un ejemplo claro de ello.
Transferencia de archivos.
La transferencia de archivos entre computadoras es posible a través de protocolos y aplicaciones especializadas. También es posible descargar archivos a través de la web desde sitios como Dropbox, MEGA, MediaFire entre otros.
Mensajería Instantánea.
Web
Finalmente, pero no menos importante, la web es un servicio que nos permite consultar textos, imágenes, videos o audios de manera remota desde nuestro computador o dispositivo, accediendo a otros computadores que también deben estar conectados a Internet. Usar la web es lo que llamamos informalmente como navegar en Internet.