l Avro Canadá VZ-9AV, comúnmente llamado Avrocar fue una aeronave canadiense VTOL desarrollada por Avro Canada como parte de un proyecto secreto estadounidense militar realizado en los primeros años de la Guerra Fría. Dos prototipos fueron construidos como vehículos de prueba "de concepto" para ser el caza más avanzado de la USAF y avión táctico de combate del Ejército de los Estados Unidos.2 El Avrocar tuvo la intención de explotar el efecto Coandă para proporcionar el levantamiento y empuje de un solo "turborotor". El empuje del rotor fue desviado hacia fuera del borde del avión en forma de disco para proveer el esperado funcionamiento VTOL. En el aire, esto se habría parecido a un platillo volador. En pruebas de vuelo, el Avrocar demostró no haber resuelto los problemas de empuje y estabilidad; posteriormente, el proyecto terminó con la cancelación de programa en 1961.
El "platillo estafador"?
El proyecto 1794, impulsado por la Fuerza Aérea de los EE.UU., se proponía construir un platillo volador supersónico. Para desarrollar el prototipo contrató a la empresa canadiense Avro, que había previsto una inversión total de 3.168.0000 dólares (el equivalente actual, 26, 6 millones de dólares). Este monto no es tan asombroso cuando conocemos las prestaciones que esperaban de la aeronave: era de despegue y aterrizaje vertical, su velocidad iba a cuadriplicar la del sonido e iba a alcanzar una altitud superior a los 100 mil metros.
En plena Guerra Fría, la USAF estuvo tan envuelta como los medios de difusión, Hollywood y el público en el sueño de los platillos voladores. Las ilusiones militares de ahondar en el tema se han expresado tanto en proyectos de estudio oficial (como los proyectos Sign, Magnet, Grudge y Blue Book) como en su deseo de ganar de mano a otras potencias en el desarrollo de tales artefactos, ya que a las noticias de naves aéreas insólitas en los cielos del mundo le seguía la idea de que la Unión Soviética, por ejemplo, ya podría haber desarrollado esa tecnología.
El proyecto 1794, de acuerdo al memorándum recientemente desclasificado, fechado en 1956, revela planos desarrollados por los técnicos de la empresa canadiense y las desmesuradas ilusiones que cultivaban. "El actual diseño poseerá un rendimiento muy superior al estimado cuando comenzaron las negociaciones del contrato", asegura el autor del documento. Y decimos "ilusiones", y no "engaño", ya que cuesta imaginar que una importante empresa canadiense haya pretendido engañar nada menos que a la Fuerza Aérea norteamericana. (¿O sí?).
El disco volador, que originalmente iba a unir Nueva York con Miami en 24 minutos, no solamente no alcanzó Match 3 o 4 sino que despegó 3 o 4 metros sobre el suelo y alcanzó una velocidad crucero de 35 kilómetros por hora, convirtiéndose en uno de los papelones más grandes de la aeronáutica norteamericana. Su diseño circular, semejante a los platillos voladores que mostraban las películas de ciencia ficción de los años cincuenta, reforzaron el absurdo.
El proyecto terminó de cancelarse por completo en 1962.
Tipo: vehículo experimental
Fabricante: Avro Aircraft Ltd.
Diseñado por: John Frost
Primer vuelo: 12 de noviembre de 1959
Introducido: 1958
Retirado:1961-1962
Estado: Cancelado (se sigue utilizando los diseños de aerodinámica del mismo, pero el resto fue calificado como "obsoleto" )
Usuarios principales: USAF (Ejército de los Estados Unidos)
Producción:1958-1959
Número de prototipos construidos:2
Costo del proyecto: $10.000.000 (USD)