si bien ya muchos deben saber como se forman algunas de estas joyas, el proceso en si es impresionante de verdad la naturaleza es única si existe un error por parte de ella seguramente fue la creación del ser humano al destruir algo tan único, y hasta eso quien sabe si fuimos obra de la naturaleza o un error, pero bueno el post tiene como finalidad demostrar lo increíble de la naturaleza y saber cuando menos el origen de algunas codicias del hombre
La ciencia de la clasificación de la piedra preciosa
De acuerdo a la ciencia de la mineralogía, la base de la clasificación de la piedra preciosa comienza por distinguir varios grupos de piedras preciosas en función de sus estructuras cristalinas y la composición química asociada.
Grupos de piedras preciosas se subdividen en especies separadas y, por último, por variedad.
El proceso parece bastante simple, pero en realidad, los consumidores de más medios son conscientes de que los grupos, las especies y variedades son realmente diferentes niveles de clasificación de la gema.
La ciencia de la clasificación de la piedra preciosa fue definida por los ex graduados de GIA, Hurlbut Cornelius y Kammerling Roberto, y notablemente, su famoso sistema todavía es utilizado por gemólogos hoy en día.
Cuando dos o más especies de gemas tienen una composición química similar, estructura cristalina o cualidades físicas, se definen como un grupo. Hay 16 grupos de piedras preciosas:
Berilo
Crisoberilo
Corindón
Diamante
Feldespato
Granate
Jade
Lapislázuli
Opalo
Peridoto
Cuarzo
Espinela
Topacio
Turmalina
Turquesa
Circón
Curiosamente, hay varias gemas "grupos" que en realidad son especies independientes de piedras preciosas como la turmalina, el circón, el topacio y el rubí, pero sin embargo, cada una de estas especies tienen múltiples variaciones disponibles, justificando así el estado del grupo en la clasificación.
Las composiciones químicas pueden variar ampliamente, a partir de mezclas complejas de diversos compuestos para elementos simples, solo el producto químico, como el diamante que está compuesta sólo de carbono.
Aunque el diamante puede tener una composición simple, su estructura cristalina es bastante compleja.
Las estructuras cristalinas también pueden variar desde simples estructuras individuales a grupos inmensamente complicado de cristales microscópicos.
Algunas especies incluso pueden poseer líquido, no cristalino entre su estructura tal como el ópalo, siendo así referido como una estructura amorfa.
Gemas inorgánicos se clasifican basándose en la composición química, así como las similitudes entre su estructura cristalina, mientras que las especies orgánicas se clasifican por su composición química única.
Ejemplos de especies orgánicas incluyen perlas, coral, ámbar y marfil.
Color:
El color se produce a través de la absorción y transmisión de la luz a determinadas frecuencias. Las longitudes de onda de vibración electromagnética específica determinan el color visible percibido por el ojo humano.
Los colores se describen utilizando una combinación de diversos colores, tonos, y niveles de intensidad.
Fenómenos ópticos:
El más común de los fenómenos ópticos es la iridiscencia que se ve dependiendo de como se oriente la piedra haciendo variar sus colores y la labradorescencia que crea efectos tornasolados en las gemas.
Distribución Color:
Distribución de color se refiere a la distribución de los colores sólidos y patrones en una piedra preciosa. Algunas piedras preciosas distribuyen colores y patrones tan únicos que una variedad separada fue necesaria con el fin de clasificarlas correctamente.
Transparencia:
En el comercio de diamantes, la transparencia se refiere a la capacidad de una joya para transmitir la luz, y las gemas suelen clasificarse por su transparencia. La transparencia de una piedra preciosa puede variar desde puramente transparente, translúcido a opaco.
Perla
Para comenzar debemos saber de que están compuestas las perlas. Estas se componen de nácar, una sustancia dura, generalmente blanca, brillante y con reflejos irisados, que forma el interior de algunas conchas. Está compuesto por carbonato cálcico y otras materias orgánicas.
La ostra, la madreperla y otras criaturas semejantes son llamados bivalvos, pues su concha está formada por dos partes o valvas. Estas partes están unidas por un ligamento que funciona como una bisagra, permitiendo al animal abrirse y cerrarse. Por lo general están abiertos para poder comer, y pueden cerrarse rápidamente para protegerse de algún peligro.
En el interior de su concha se encuentran sus órganos, como la boca, el corazón, el aparato digestivo, las agallas, músculos, y el manto, que es una especie de piel que cubre a los órganos. Es precisamente el manto el órgano el que segrega nácar a partir de los alimentos consumidos por el animal, con la que hace la concha. A medida que el animal crece, debe producir más nácar para aumentar el tamaño de la concha.
Las ostras fijas en el fondo del mar, sólo abren su concha lo suficiente para filtrar el plancton de las aguas que las rodean. Si una substancia extraña, tal como un grano de arena, entra accidentalmente en el cuerpo de la ostra y ésta no puede expulsarla, en un esfuerzo por suavizar esta substancia irritante, la ostra toma acción defensiva y segrega alrededor del cuerpo extraño una substancia dura y lisa llamada nácar, que capa tras capa, después de varios años, se convertirá en una perla.
Las perlas naturales se forman cuando un cuerpo extraño penetra al interior del cuerpo del molusco, el cual reacciona cubriendo lentamente la partícula con una mezcla de cristales decarbonato de calcio (CaCO3) y una proteína llamada conchiolina, formando la sustancia conocida como nácar, que es la sustancia que forra la cavidad paleal del animal (las paredes interiores de las valvas). Al cabo de un período variable la partícula termina cubierta por una o más capas de nácar, formando una perla, y tardan aproximadamente 10 años en crearse
Las perlas son de tamaño, color y forma variables. El valor de la perla se determina en función de criterios varios pero puede decirse que se centran en tres: una forma deseable (por ejemplo, las esferas perfectas o las "lágrimas"
, la rareza de su color (casi toda la gama entre el blanco y el negro) y naturalmente la talla. Aunque las características estéticas y de tamaño son fundamentales en la valoración de una perla, el precio final depende en gran medida de las tendencias de la moda del momento
El brillo de la perla proviene de la reflexión luminosa en la superficie cristalina, mientras que la iridiscencia proviene de la refracción y difracción luminosas en las múltiples capas de nácar translúcido que forman una perla cualquiera.
En el campo de las perlas auténticas se distinguen dos tipos, las naturales y las cultivadas y se diferencian solo en que las naturales la perla se ha producido por un accidente natural y las cultivadas son iniciadas por la mano del hombre. Las cultivadas representan actualmente un 90% de la cantidad de perlas que se comercializan pues se producen en viveros o granjas acondicionadas con la temperatura adecuada y cuidados de higiene que necesitan las ostras para el desarrollo de las perlas.
La única manera de diferenciar una perla natural de una cultivada es con los rayos X que es cuando se ve el cuerpo que ha dado origen a la perla ya que las cultivadas tienen un mismo tipo de cuerpo determinado según el criador. Por otro lado, las perlas de imitación son hechas de forma artificial por el hombre y se suelen hacer de vídrio o plástico que se barniza imitando el color de las perlas. Este tipo de piezas carecen de valor y no se pueden considerar joyas.
Diamante
Desde hace miles de años, el diamante ha figurado entre las piedras preciosas preferidas por el ser humano. Fueron las civilizaciones orientales las primeras en conocer esta gema. La India, su primer y más vasto productor, proporcionó al mundo los más hermosos diamantes, como el Koh-i-noor, que traducido significa "montaña de luz", que pesaba, en bruto, 78,5 quilates de joyería.
El nombre del diamante proviene del griego adamas o adamantem, que significa "el invencible o indomable". El nombre hebreo es el de “Yiahaom”: “que no se puede aplastar”
El diamante es uno de los minerales más apreciados y buscados en la actualidad por el ser humano. Esta piedra preciosa es usada en joyería y como filo cortante en diferentes tipos de maquinaria gracias a su excepcional dureza, su origen continúa teniendo ciertas incógnitas.
Este mineral está formado por una red de átomos de carbono que se enlazan de forma tetraédrica, es decir que cada átomo de carbono tiene por vecinos otros cuatro átomos de éste elemento. Esta estructura es la que hace que el diamante sea el mineral de mayor dureza, lo cual permite que pueda ser utilizado en máquinas industriales.
Si en el proceso de formación de la preciada piedra se introduce en su estructura algún otro elemento, llamados inclusiones o impurezas, o se produce un defecto en la misma, el mineral puede adquirir algún tipo de tonalidad. Los colores que se presentan en los diamantes son variados (azules, naranjas y negros están dentro de sus variedades) y pueden definir su valor en función de la rareza del color. Asimismo, si la estructura es perfecta, el diamante será transparente.
Los diamantes se forman entre 120-200 kms o 75-120 millas debajo de la superficie de la Tierra. Según los geólogos la primera entrega de diamantes fue en alguna parte hace alrededor 2.5 mil millones años y el más reciente fue hace 45 millones de años.
Según la ciencia, el carbono que forma los diamantes, viene de derretir las rocas preexistentes en la capa del manto superior de la Tierra. Hay una abundancia de átomos de carbono en esta capa. Los cambios de temperatura en el manto superior fuerzan los átomos de carbono a ir a más profundidad donde se derriten y finalmente se convierten en roca nueva, cuando la temperatura reduce. Si otras condiciones como la presión y la química son las correctas entonces los átomos de carbono en la roca cortical derretida se enlazan formando la estructura de los cristales de diamante. No hay garantía de que estos átomos de carbono se convertirán en diamantes. Si se aumenta la temperatura o la presión baja entonces los cristales de diamante pueden derretirse parcialmente o disolverse totalmente. Incluso si se forman, necesitan millares de años para que esos diamantes vayan donde sea cerca de la superficie
Esta diversidad en la estructura del carbono viene dada por los requerimientos para la formación del diamante y del grafito. En el caso del diamante, los requerimientos apuntados por los científicos para su formación son de unos 1000ºC y unos 50 kilobares, o lo que es lo mismo 50.000 veces la presión atmosférica de la Tierra.
Los depósitos de diamante se llaman Kimberlite Pipes o Blue Ground. Éstos también se llaman Primary Mines. Por otra parte, los diamantes también se encuentran en los lechos de ríos. Éstos son depósitos aluviales. La madre naturaleza tiene que trabajar millones de años para hacer un diamante.
Actualmente físicos alemanes están desarrollando un material artificial, el Fureleno C80, que es más duro que el diamante. Al igual que el diamante está basado en el carbono, pero su estructura cristalina es diferente. Es un agregado de nanobastones de carbono. Los agregados de nanobastones tienen un módulo de 491 gigapascales (GPa) de dureza, mientras que el del diamante es de 442 GPa.
Esmeralda
El “fuego verde” resultaba tan fascinante que los conquistadores españoles llevaron a cabo una campaña sangrienta con el fin de descubrir la localización de las minas de esmeralda en América del Sur. En 1557, la campaña finalmente concluyó con el descubrimiento de las espectaculares minas de Muzo y Chivor en la actual Colombia
Esmeralda es la piedra más preciosa en el grupo de berilo. El nombre esmeralda viene del griego "smaragdos" a través del antiguo francés "esmeralde", y realmente significa "piedra preciosa verde." El maravilloso color verde de esmeralda es incomparable en el mundo de la gema. No es sorprendente entonces que la esmeralda sea clasificada como una de las cuatro piedras preciosas tradicionales junto con zafiro, rubí y diamante.
La esmeralda es una variedad del mineral denominado berilo, que junto a éste contiene cromo y vanadio, que le dan su característico color verde y una dureza de 7.5 a 8 en la escala de Mohs. Este mineral es un ciclosilicato, y su peso específico oscila entre 2,65 y 2,90. Es un silicato de berilio y aluminio con cromo con fórmula química Be3Al2(SiO3)6.
Tanto la esmeralda como la aguamarina están formadas por un mineral, el berilo, que es incoloro cuando se encuentra puro. Es una pequeña cantidad de cromo lo que le da a la esmeralda su intenso color verde, mientras que el hierro se encarga de darle sus ligeros matices azulados a la aguamarina. Sin embargo, el incoloro berilo puede ser también "vestido" con otros colores: dependiendo de su carga eléctrica, las impurezas de manganeso en berilo pueden llegar a producir gemas de color de rosa o rojas, como la morganita.
Cuando se examina boca arriba, una esmeralda de muy buena calidad debería permitir al observador ver la faceta trasera. La brillantez de la piedra preciosa, que viene determinada por la talla y el número de inclusiones, también es un factor importante de valoración. Las esmeraldas de color verde intermedio intenso poseen el máximo valor. La pureza del color verde es crucial para el valor y la belleza de la piedra y los matices azules o amarillos disminuyen su valor.
Las esmeraldas naturales se forman en depósitos de pegmatita o en las venas hidrotermales de ambientes metamórficos. En una vena hidrotermal, los fluidos hidrotermales han escapado desde el magma profundo en la corteza de la Tierra. Cuando estos líquidos contienen los elementos específicos que se encuentran en las esmeraldas (como el berilio) y se comienza a enfriar en las venas del depósito, las esmeraldas se empiezan a formar.
En la pegmatita se deposita magma, en cambio los fluidos hidrotermales son el componente clave en la formación de esmeraldas. Cuando el magma se enfría permanecen elementos en la solución del líquido sobrante. Cuando los elementos adecuados permanecen y las condiciones son óptimas como el enfriamiento en el momento justo, se forman esmeraldas. En estos entornos la temperaturas oscilan entre aproximadamente 750 a 930 Fº (398 a 498 Cº) bajo presiones que ascienden de 1 a 3 kilobars (alrededor de 7,5 hasta 21,75 toneladas de presión por pulgada cuadrada). La refrigeración toma largos períodos de tiempo: las esmeraldas naturales de hoy en día se formaron cientos de millones de años atrás.
Rubí
El rubí ha sido la gema más valorada mundialmente durante cientos de años. Se dice que el rubí fue la piedra más preciosa de las doce que Dios hizo al crear todas las cosas, y este Señor de gemas fue colocado en el cuello de Aarón por mandato de Dios. En la Biblia, Job dice que la sabiduría es más preciosa que los rubíes. En el antiguo idioma sánscrito el rubí es llamado ratnaraj, o rey de las piedras preciosas y ratnayaka, líder de las piedras preciosas.
Las culturas antiguas creían que el rubí tenía poderes sobrenaturales y que podría proteger a la persona que lleva la piedra a causa de su color como sangre. También creían que el color rojo provenía de un fuego que estaba dentro de la piedra. En algunas culturas se cree que el rubí puede hervir el agua o derretir la cera.
El rubí es una variedad del mineral corindón, que es la forma cristalina de dióxido de aluminio. El corindón produce varias piedras preciosas de colores que incluyen una gama de colores desde el rojo, rosa, naranja, púrpura hasta un rojo parduzco. La piedra de color rojo medio a oscuro se llama rubí. Todos los otros colores se conocen como zafiros. El color de la piedra preciosa creado a partir del corindón está directamente afectado por el contenido de hierro y cromo de la piedra. El cromo produce el color rojo, cuanto mayor sea el nivel de cromo, más oscuro el rojo de la piedra
Suele formarse entre las capas de piedra de carbonato de calcio vítreo que han estado a una temperatura y una presión relativamente altas, aunque también se encuentran en yacimientos en canteras que han evolucionado de las capas pétreas. Los yacimientos más importantes se encuentran en Asia (Birmania, Sri Lanka, Tailandia y Camboya). Rubíes opacos relativamente grandes y de espléndido color pueden encontrarse en Tanzania. El color no es el método más idóneo para determinar la procedencia del rubí. La denominación ‘Rubí de Birmania’ o ‘Rubí de Siam’ determina el color y la calidad, no la procedencia
El rubí es resistente a la corrosión pues es estable cinéticamente y térmicamente también. No se puede disolver en ácidos halogenuros pero si en ácido sulfúrico para formar con el cromo ácido crómico y con el óxido de aluminio un sulfato ácido de aluminio. También lo ataca el ácido perclórico, el fluorhídrico y el hexafluorosilícico.
Sus usos no se restringen a joyería, en la que su valor depende de su color, tamaño, densidad y pureza. Se han utilizado profusamente en la fabricación de los relojes mecánicos, en los que sirven de soporte o buje de los ejes sometidos a rotaciones ya que su dureza resiste el desgaste por fricción. También tienen importantes aplicaciones industriales para crear los láseres de helio-rubí y los de rubí puro.
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