La fantasía de los antiguos ha sido muy prospera a la hora de imaginar seres fascinantes con apariencias y poderes maravillosos. Muchos se encontraban inspirados en la realidad, reuniendo características de varias especies animales mas el agregado obviamente de algún detalle místico o mágico
1. Ammit (mitología egipcia)
"Ammit" significa "devorador" o "come almas." Antiguo demonio/diosa egipcio, habitante del inframundo, que encarna la retribución divina. Ella - un híbrido de un león, hipopótamo y cocodrilo - Ella está a la espera de oportunidades para devorar los corazones de los hombres, que se encuentran indigno de la verdad en las escalas de la diosa Maat, condenando así sus almas a vagar sin rumbo en lugar de eterna felicidad en el otro mundo. Ammit no era alabado como los otros dioses sino que encarnaba el miedo de los egipcios antes de la "segunda muerte".
2. Burak (mitología islámica)
El buraq (árabe: البراق, literalmente: rayo, estallido, blancura cegadora) es un caballo mitológico que aparece en la tradición islámica. Según la misma, buraq fue quien trasladó a Mahoma de la Tierra al Cielo y de regreso durante el Isra 'y Mi'raj (viaje nocturno), el cual es uno de los capítulos del Corán. En Persia y la India Burak es a veces retratado con rostro humano y la cola de un pavo real. La tradición islámica temprana no menciona esos detalles.
3. Gajasimha (mitología india)
Según la mitología hindú, Narasimha (o Narasingha) fue uno de los diez avatares de Vishnu con la cabeza de un león y un cuerpo humano. Gajasimha - probablemente una de las variantes de los avatares (o la versión de la imagen de un dios elefante Ganesh) con su cabeza de elefante y el cuerpo de un león. Por desgracia, no se sabe mucho de él, pero hay muchas de sus esculturas y pinturas, la mayoría de los cuales se pueden ver en los templos de Asia sudoriental y el sur de la India.
4. Hatuibvari (mitología melanesia)
Según las descripciones, el Hatuibvari tiene cabeza humana con cuatro ojos, torso enorme de serpiente y alas gigantes. A veces se retrata con senos caídos humanos. Hatuibvari es mencionado en el conjunto de creencias y cuentos populares de Melanesia (grupo de islas en el Océano Pacífico, al noreste de Australia). Él es adorado como el creador del mundo y de los primeros seres humanos. Algunas fuentes incluso lo consideran la versión masculina de las matriarcas de la tierra revelando así la antítesis generalmente aceptada del planeta femenino.
5. hipalectrión (mitología griega)
El hipalectrión o hippalektryon (en griego antiguo ἱππαλεκτρυών/hippalektryốn) era una criatura híbrida fantástica de la mitología griega. La parte anterior de su cuerpo era la de un caballo, y su parte posterior de un gallo, alas, cola y patas incluidas. Tenía un plumaje amarillo o rojo según las traducciones. Los mitos y leyendas asociados se desconocen.
Esta criatura poco común aparece en cerca de 85 objetos de arte griegos conocidos hasta comienzos del siglo XXI. El más antiguo data del siglo IX a. C. Se encuentra con frecuencia en el siglo VI a. C. en la cerámica griega, y más raramente en la escultura, montado por un joven caballero desarmado. Probablemente adornó piezas de monedas griegas. En el siglo V a. C., es mencionado por el dramaturgo ateniense Esquilo y sobre todo por el comediógrafo Aristófanes, que lo empleaba como una de sus injurias preferidas.
Su función sigue siendo algo misterioso, como un animal apotropaico y profiláctico, podría haber sido consagrado a Poseidón y encargado de proteger a los buques. Otros estudios lo ven como una bestia grotesca para entretener a los niños, o como una simple decoraración fantástica sin una función determinada.
6. Jepri (mitología egipcia)
Jepri (Khepri), el dios Sol, autocreado, símbolo de la vida eterna; era la imagen de la constante transformación de la existencia en la mitología egipcia. Fue representado como un escarabajo empujando al disco solar por el cielo. También como hombre con cabeza de escarabajo que, a veces, portaba el ojo de Horus y la vida. Jepri fue venerado como un siervo del dios Ra, adorado más activamente.
7. Matsya (mitología india)
En la mitología hinduista, Matsia fue el primer avatar del dios Visnú de acuedo al Garuda puraṇá y, el décimo según el Bhāgavata puraṇá.
Según el Bhágavata-purana (8.24.13), Matsya se le apareció al rey Manu (cuyo nombre original era Satiavrata, entonces rey de Dravida, cuando él se estaba lavando las manos en un río. El pececito le pidió que lo salvara, por lo que el rey lo puso dentro de su lota (recipiente de cobre), el pez creció, y el rey tuvo que ponerlo en un charco. Volvió a crecer y el rey lo puso en un lago. Volvió a crecer y el rey lo puso en el océano. Matsia le dijo al rey que vendría un diluvio. El rey construyó una gran nave, donde alojó a su familia y el semen de todos los animales para repoblar la Tierra. Enganchó la nave al cuerno del pez Matsia, que los arrastró a través del diluvio.
Esta historia es muy similar a otras historias del diluvio universal en la mitología sumeria (anterior a la hinduista), que precedieron ambas a la historia bíblica del arca de Noé.
8. Monotseros (leyendas medievales europeos)
El nombre "Monotseros" simplemente significa un animal con un cuerno - como "unicornio". Sin embargo, el bestiario medieval lo describen como una criatura híbrida fantástica con la cabeza de un ciervo, el cuerpo del caballo, las piernas y la cola del elefante. Además, el cuerno del animal golpea justo en el vientre de sus enemigos - como los elefantes!
9. Onocentauro (Mitología griega)
Es afín al centauro, con el que comparte una doble naturaleza, humana y animal. La parte inferior de su cuerpo no es la de un equuus ferus caballus, sino la de un asno De hecho, los centauros pueden ser considerados la macrofamilia, de la que deriva el hipocentauro (con la parte inferior del cuerpo de caballo) y el onocentauro.
Se le consideraba signo de la lujuria masculina y de las personas cercanas a ellos. También es por esta razón por la que se les representa a menudo con dos lenguas.
Al onocentauro se le menciona en los textos islandeses con el nombre de finngalkan.
10.Pazuzu (mitología babilónica)
Los aficionados al cine pueden aprender acerca de Pazuzu de la famosa película "El exorcista". Pazuzu, al parecer, era bastante feo, tenía una cabeza de perro, patas de águila, cola de escorpión y pene en la forma de una serpiente. Este monstruo representado como un demonio del viento, capaz de llevar en la temporada de lluvias una hambruna catastrófica. Sin embargo, Pazuzu era tambièn convocado a luchar con otras fuerzas del mal, como Lamashtu, la diosa acadia, secuestradora de bebès.
11. Jilin (mitología china)
Su llegada anuncia el nacimiento o la muerte de un sabio o un gran gobernante. Él tiene el cuerpo de un ciervo, un cuerno, el rabo de toro y la melena de un caballo, y la piel abigarrada, de varios colores con un vientre amarillento. En otras descripciones aparece de párpados gruesos y escamas en la parte posterior.
12. Tarasca (folclore francés)
La Tarasca (del francés Tarasque, y éste del topónimo de la localidad de Tarascon, en la región de Provenza-Alpes-Costa Azul, Francia) es una criatura mitológica cuyo origen se encuentra en una leyenda sobre Santa Marta.
Desde el 25 de noviembre de 2005, las fiestas de La Tarasca en Tarascon fueron proclamados por la Unesco como parte del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad y fueron inscritas en 2008 dentro del conjunto Gigantes y dragones procesionales de Bélgica y Francia.
