Es la fiesta más pagana del calendario indio, el día en que todo vale y el país entero juega a pintarse de colores. En Holi se celebra la llegada de la primavera y se ingiere "bhang", una bebida hecha a base de hojas de marihuana que según la tradición es un regalo del mismísimo dios Shiva.
Los niños persiguen a los mayores con pistolas de agua coloreada, las calles se llenan de fiestas espontáneas en las que todo el mundo está invitado a un trago de "bhang", y es imposible huir de la celebración más colorida del año.
Entre tanto alborozo, algunos aprovechan el descontrol reinante para permitirse hacer lo que el resto del año está prohibido. Al grito de "No te enfades, es Holi", muchos jóvenes se convierten en vándalos y atacan a las chicas o simplemente se dejan llevar por el "bhang". No es de extrañar, pues, que en algunas zonas de las ciudades el Holi se haya convertido en una fiesta casi exclusivamente para ellos.
En ciudades como Bombay, donde la escasez de agua es crónica, el alcalde ha pedido que se convierta en delito el despilfarro de agua, aunque sea en ocasiones tan señaladas como el Festival de los Colores. Cada año, las autoridades emprenden una campaña informativa para pedir a los ciudadanos que empleen colorantes de origen vegetal sin productos químicos, que resultan más difíciles de limpiar y además pueden resultar tóxicos.
Durante toda la jornada, los excesos se dejan notar y es fácil encontrar a gente dormida o inconsciente en mitad de la calle. El mayor peligro, sin embargo, se produce en las carreteras, donde bicicletas, motos, coches y hasta autobuses zigzaguean conducidos por sonrientes conductores con el pelo de coloreado y la mirada extraviada por culpa del "bhang".
El Holi es uno de los festivales más populares en la India, y también se celebra en ciudades de todo el mundo que cuentan con una colonia india numerosa, como Londres o Puerto España, la capital de Trinidad.
COLORES DEL HOLI
Los colores del Holi o Gulal se venden por todas partes en la India.
El Gulal puede ser de muchos colores como rosa, magenta, rojo, amarillo, verde, etc, etc. Los colores se pueden hacer utilizar en seco o mezclados con agua.
Antiguamente la gente hacía sus propios colores en casa utilizando las flores del árbol de tesu. Para alcanzar el color, las flores se secaban al sol y luego se trituraban hasta llegar a ser polvo. El polvo fino se mezclaba luego con agua para alcanzar un color rojo-azafrán.
