La admiradora que hundió al clan Manson
POR José Luis Durán King
Tras ser detenida por un robo de autopartes, una mujer declaró a dos internas que formaba parte de un grupo que había cometido una serie de homicidios rituales
Atkins y Charles Manson, en la Corte de Santa Monica, el 13 de octubre de 1970 (newschomp.blogspot.com)
El 24 de septiembre de 2009, una paciente de 61 años murió en el Centro Calificado de Enfermería de la Prisión Central de Mujeres en California. Su esposo, James Whitehouse, leyó más tarde un comunicado en el que decía: “Susan falleció en paz, rodeada de sus amigos y seres queridos. (…) Su último susurro fue ‘amén’. Nadie sobre la faz de la Tierra ha trabajado tan duro como ella para corregir un error incorregible”. Más de un año antes, los médicos informaron que la convicta tenía cáncer cerebral y que le habían amputado una pierna.
La mujer tenía el récord de ser la interna con más cantidad de años en el sistema penal de California; asimismo, en 18 ocasiones solicitó infructuosamente su libertad bajo palabra.
Hacía más de 30 años que Susan vivía en el encierro. A mediados de los 70 comenzó a impartir una serie de programas asistenciales al interior de la prisión, por lo que recibió diversos reconocimientos, entre ellos, uno por disuadir a una interna que deseaba suicidarse. En 1981 se casó con un presunto millonario, quien prometió poner su dinero a disposición de la búsqueda de la libertad de su esposa. El hombre era un charlatán, por lo que el matrimonio fue anulado en 1982 a petición de la afectada. Cinco años después la mujer tomó como marido a James Whitehouse, 15 años menor que ella.
Si, como todo parece indicar, la mujer era un modelo de buena conducta al interior de la prisión, ¿cuál fue el motivo por el que el sistema judicial de su país declinó concederle su ansiada libertad en 18 veces?
Una declaración leída por la señora Debra Tate en la audiencia de petición de libertad en 2000 aporta indicios de la posición del aparato de justicia californiano: “Hace 31 años yo estaba sentada en esta corte. Vi a una joven que reía y gritaba insultos mientras se refería al último aliento de mi hermana. Mi familia estaba destrozada. Si Susan Atkins es liberada para reunirse con su familia, ¿dónde está la justicia?”
Protagonista
(tatefamilylegacy.com)
Susan Atkins nació el 7 de mayo de 1948 en San Gabriel, California. Sus progenitores eran alcohólicos y su madre murió de cáncer en 1964. Este capítulo resultó particularmente doloroso para la joven quien, después de destacar en sus actividades escolares y de pertenecer a un coro de iglesia, dejó los estudios y comenzó a vivir con distintos familiares antes de lanzarse a la calle impulsada por el movimiento hippie de la época.
Para sobrevivir trabajó en San Francisco como secretaria y bailarina de strip tease. Fue en un club nudista donde conoció al fundador de la Iglesia de Satán, Anton Szandor LaVey; en la calle conocería en 1967 a Charles Manson, a quien desde un principio le rindió un tributo ciego, al grado de creer que él era Jesús. Fue uno de los motivos para aceptar la invitación de él a irse a vivir a la comuna del Rancho Spahn, en el Valle de San Fernando, al sur de California.
También los deseos de Manson fueron órdenes para que Susan Atkins participara en ocho homicidios de un periplo que comenzó con el sacrificio de Gary Hinman, amigo de Manson, ocurrido el 25 de julio de 1969, para continuar con la masacre en la mansión de Beverly Hills donde la actriz Sharon Tate –esposa del cineasta Roman Polanski— y un grupo de amigos fueron asesinados el 8 de agosto de 1969, para culminar su ritual al día siguiente con la ejecución del matrimonio formado por Leno y Rosemary LaBianca.
El clan de Manson tenía planeado otro sacrificio, pero uno de los miembros de la pandilla erró deliberadamente la dirección para evitar una nueva matanza. El grupo abandonó el edificio, no sin antes de que Susan Atkins defecara en la escalera.
Días después de la cadena de homicidios varios elementos del clan fueron detenidos, entre ellos Atkins, por un presunto robo de autopartes. Mientras estuvo en resguardo, la joven platicó con dos internas, a las que confió que ella y un grupo de amigos habían cometido los asesinatos Tate/LaBianca. Esa declaración sirvió para detener y enjuiciar a Manson y a su clan.
Fue durante la fase de sentencia que Susan Atkins testificó, aduciendo que apuñaló a Sharon Tate porque ya estaba harta “de escuchar cómo una y otra vez rogaba porque no la mataran”. Asimismo, señaló que probó la sangre de la actriz y la utilizó para escribir la palabra “cerdo” en la puerta principal de la mansión.
Esa actitud ausente de remordimientos condenó en 18 ocasiones a a Susan Atkins, quien, entre sus actividades a la sombra, persuadía a jóvenes de que no idolatraran a gente como Charles Manson.
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