Gerrard Winstanley, socialismo en el s. XVII

A principios de siglo, al llegar al trono la dinastia de los Estuardo, se encontrarian en un pais lleno de particularidades. Mientras en toda la Europa continental triunfaban los absolutismos, en Inglaterra, a causa de una disgregacion territorial y la dependencia monarquica del parlamento, nunca lograrian consolidar el Estado a la manera francesa o española. A diferencia de la mayoria de los paises del continente, Inglaterra no contaba con un ejercito permanente, ni con una burocracia estatal de importancia, por lo que la recoleccion de impuestos solo podia relizarse con la cooperacion de elites locales.


Jacobo VI de Escocia y I de Inglaterra, fue el primer Estuardo. No voy a extenderme mucho, simplemente voy a acotar que su relacion con el Parlamento fue bastante conflictiva.

Nota: de esta epoca, seguro habran escuchado de la Conspiración de la pólvora
https://es.wikipedia.org/wiki/Conspiraci%C3%B3n_de_la_p%C3%B3lvora

Igual de conflictiva fue la relación que tuvo su hijo y sucesor Carlos I, que asumio en 1625, a la muerte de su padre, tanto asi que por discuciones referidas a imposiciones arbitrarias y la politica exterior de la corona, disolvio el parlamento en 1629, por los siguientes 11 años.
Vease: https://es.wikipedia.org/wiki/Reinado_Personal

En 1638, Carlos I intentaba reformar la presbiteriana Iglesia escocesa en terminos anglicanos. Iniciativa formalmente rechazada por los escoceces y al año siguiente Carlos decidio invadir el reino del norte. Sin dinero ni concenso, la expedicion fue un fracaso absoluto y el rey debio retirarse sin pelear una sola batalla. La necesidad de fondos obligo al rey a convocar al Parlamento. Más que apoyo, se retomaron las exigencias de la decada pasada, agravadas luego de los "once años de tirania". El 7 de mayo de 1640 se debatiria la cuestion escocesa, pero sabiendo que se preparaba una petición contra la guerra, lo disolvio y volvio a emprender una campaña... que termino en un total fracaso, con el ejercito escoces ocupando el norte de Inglaterra y una rebelion en Irlanda. El Parlamento pediria al rey renunciar al mando del ejercito, lo que seria una intromision del parlamento en asuntos de la corona tan ofensiva, que en agosto de 1642, el rey izaría el estandarte real en Nottingham dando inicio a la guerra civil.

Muy abrupto resumen del conflicto:

- Guerra entre la Corona y el Parlamento ( que convoca al pueblo campesino armado en el New Model Army )

- El Parlamento se dividira teniendo dos alas, una de presbiterianos moderados de acuerdo a la conciliacion y la iglesia estatal, y un ala más radical independiente, a favor de la libre congregacion y libre culto más cercana al NMA;

- Entran ideas modernas proto-democraticas y liberales en el NMA, que pide exigencias al Parlamento por su actuacion (vease: levellers https://es.wikipedia.org/wiki/Niveladores );

- Enfrentamientos entre conciliadores parlamentarios cercanos a la corona y el NMA al mando de jefes rebeldes a partir del año 1646, en 1647 el rey fue secuestrado por un grupo de soldados;

- El 2 de diciembre de 1648 el ejercido marcho sobre londres y el 6 de diciembre al mando del coronel Thomas Pride, expulso a 186 miembros del parlamento y arresto a 40. El 1 de enero de 1649 se creó una comicion para preparar el juicio al rey. Fue juzgado por "tirano, traidor y asesino", encontrado culpable y senenciado a muerte en nombre de su pueblo, finalmente decapitado el 30 de enero de 1649. En marzo se abolio la monarquia y en mayo se proclamo la republica (Commonwealth of England)


En este periodo, el derrumbe de algunas instituciones de la Corona, junto a la Iglesia anglicana, produjo el fin de la censura. Este quiebre provoco un imenso estallido de publicaciones que hizo posible para una gran cantidad de personas el acceso a una variedad de perspectivas politicas, religiosas y sociales hasta entonces desconocida. El pensamiento religioso de Winstanley, profundamente heretico, y sus ideas sobre la politica y la sociedad , profundamente radicales, aparecieron en este contexto.




Nacio en 1609, en Wigan, condado de Lancaster, al norte de Inglaterra. Su padre era un comerciante de productos textiles de considerable importancia. Es posible que haya asistido a una escuela de gramatica, porque citaba latin y sabia el suficiente derecho como para mencionar al gran jurista sir Eduard Coke y estatutos del siglo XV, pero es seguro que no siguió los pasos de la educacion formal. A los 20 años comenzo como aprendiz en la Merchant Taylor Company y tras siete años empezo a trabajar como comerciente textil. Se caso en 1640 con Susan King. En 1641 fue estafado y perdio 247 libras, suma de importancia para la epoca. Tras el inicio de la guerra y una serie de desgracias personales, se traslado junto a su esposa a algun lugar de Cobham, donde su suegro tenia propiedades.

Por mucho tiempo asustio estrictamente a la iglesia y compartio sus creencias y enseñanzas, pero en un momento dado se dio cuenta que "creer como el clero creia" no compartaba más que una vida de "confusi{on, ignorancia y esclavitud". A principios de 1649 Winstanley afirmaba hacer recibido directamente de Dios el mensaje: "Trabajad juntos, comed el pan juntos (...) para hacer de la tierra un tesoro comun (...) y declarad esto a todos" y algunos meses despues, junto a un grupo de gente comenzaron a cultivar terrenos comunales. Fueron conocidos por sus contemporaneos como diggers ("cavadores" ). A estas colonias les siguieron otras, pero que al ser continuamente atacadas y violentadas fueron disolviendose. En 1651 envio a la imprenta el más importante de sus escritos, The Law of Freedom ("La ley de la libertad" ).

I. Critica al clero y la religion: Uno de los aspectos más importantes de su pensamiento es su homologación entre Dios y la Razón. Winstanley criticaba la lectura literal de la Biblia y estaba a favor de la lectura alegórica. Incluso el dia del Juicio debia entender se asi porque si "Cristo habita en cada hombre y en cada mujer", el Juicio Final no podia ser la aparicion fisica de un hombre que se encuentra en el interior de todos, sino la maduración interior y su disfusión en todos los hombres del espititu de la Razón, "la libertada, la justicia y la paz": "El espíritu que expiara a la humanidad (...) es la Razón pura (...) que gobierna el mundo entero con justicia". Acusaba al clero de "predicar de lo que han escuchado y leido de otros, pero no de la experiencia propia" "antes de haber descubierto a Dios en su interior", alimentando la ignorancia del pueblo por el beneficio economico del diezmo.

A partir de 1949 abandonaria las preocupaciones religiosas y abordaria problemas inmediatos y seculares, arribando en sus panfletos un tono secular, racionalista y moderno, a partir del cual desarrollaria ideas y perspectivas desconocidas para el siglo XVII. Sin embargo el no pensaba que su pensamiento religioso fuera contradictorio de su pensamiento social y politico, sino más bien complementario. De su convicción de que Dios habita en cada hombre se desprende su critica al monopolio de la iglesia sobre la predica del evangelio, se relaciona con su apacionada defensa de la libertad de conciencia y su negativa a pagar el diezmo y mantener una casta separada de la sociedad que se encargase del mantenimiento del culto inculcando al pueblo ciegos principios para lucrar con el diezmo, y los hombres no puedan "apreciar sus derechos de nacimiento, ni que es lo que debe hacerce aqui en la tierra mientras estén vivos". Si Dios y la Razón son sinónimos y si avalar un régimen de "pobreza y opresión" representa una practica irracional entonces el clero se opone tanto a Dios como a la Razón, lo que finalmente conduce a la relacion "secular" entre "el poder regio" y la Iglesia como instrumento de dominacion ideologica.
(¿el opio del pueblo?)

II. La ley, el comercio y el trabajo: "El segundo de los oficiales al servicio del poder regio". Para Winstanley su objeto es "mantener el poder de la espada conquistadora y preservar a su hija la propiedad". El clero y la ley se toman de la mano con "el artero arte del comprar y el vender", es la expresión que utiliza para sintetizar las practicas del mundo capitalista en formación. Una vision de la totalidad social muy poco frecuente para su epoca, afirmaba que estos tres aspectos estan relacionados entre si:



Mientras la etica protestante legitimaba las practicas nacientes del capitalismo, Winstanley las desacreditaba afirmando que ningun hombre podia enriquecerse más de la cuenta a menos que robara el trabajo de otros hombres. Afirmaba que el principio economico que articulaba la explotacion del unas personas sobre otras, era la propiedad privada. Una teoria sobre el valor-trabajo embrionaria y llamaba a todos los hombre a no trabajar más para ningun propietario por ningun jornal, para destruir la propiedad privada que encumbraba a la tirania.



Para concluir: El siglo XVII forma parte del largo proceso de transición entre la cosmología mitico-religiosa que habia caracterizado a la Eda Media y el pensamiento social moderno de tono secular que en el siglo siguiente quedaria definitivamente asentado con la ilustración. En el periodo 1640-1660 se desarrollo una gran parte del pensamiento moderno. Thomas Hobbes desarrolló sus ideas sobre la soberania y dio vida a las teorioas del "individualismo posesivo", fundamentales en el el desarrollo de la filosofia politica moderna. Los levellers dieron forma a teorias de representación politica y de la legitimidad del estado bajo las premisas del contractualismo y la voluntad individual, James Harrington estalecion por primera vez que las formas de poder politico estaban relacionadas con el desarrollo economico y que en consecuencia, el estudio de la historia representaba imprescindible para comprender las causas del surgimiento y caida de gobiernos.

Winstanley ocupa un lugar a la par de estos grandes pensadores. Yendo un paso más adelante que Harrington, mostro que el cuerpo central del pensamiento social tambien estaba estrechamente ligado a las formas historicas de la sociedad. Es el primer pensador politico moderno en señalar la relación inmediata entre la libertad politica y la igualdad economica, y en proponer un programa de cambio social radical basado en este principio. Es pionero en sugerir que tal cambio sólo prodría resultar efectivo si se comportara la abolición de la propiedad privada y del trabajo asalariado, y en insistir en que solo a partir de ello, el progreso cientifico y el desarrollo economico pordrian trapasar las fronteras del beneficio individual.


Bibliografia:
-WINSTANLEY, Gerrard; La Ley de la Libertad. Prologo, traduccion y notas de Julian Verardi
-CUEVA FERNÁNDEZ, Ricardo, “Los Levellers y el Agreement: Hacia la teoría constitucional
moderna”.