North American T-2 Buckeye
A mediados de la década de los 50, la US NAVY estaba interesada en adquirir un avión de entrenamiento impulsado a reacción con la intención de poder suministrar a los cadetes la transición al vuelo en reactores de combate. También se considero que el mismo contemplara el entrenamiento para operaciones embarcadas tales como el lanzamiento por catapulta y el aterrizaje en cubierta.
El pliego de requerimientos fue suministrado a la North American la cual comenzó a trabajar en un concepto bastante moderno. Con un fuselaje robusto, se obtuvo suficiente espacio para incorporar una cabina biplaza en tándem, con la posición del instructor sobreelevada respecto a la posición del cadete que se ubicaba en la posición delantera. En la parte baja del fuselaje, se acomodó un turborreactor Westinghouse J34-WE-46 o 48 de 1542Kg de empuje alimentado por dos difusores de admisión semiembutidos en el fuselaje. Esto generó que los planos trapezoidales quedaran en posición media. Por tratarse de un avión pensado para operaciones embarcadas, los flaps y los alerones eran de gran superficie. Los bordes marginales de estos fueron dotados con tanques adicionales de combustible los cuales podían ser removidos.
El conjunto de cola tenía todas las superficies en ligera flecha, con las superficies verticales ubicadas a media altura y equipada con alerones convencionales. La ubicación de las superficies verticales generó que el timón de dirección trabaje con dos piezas.
El primer prototipo designado como T2J-1 (T-2 a partir de 1962) voló por primera vez el 31 de enero de 1958 siendo sometido a un extenso programa de vuelos. Los primeros ejemplares operacionales comenzaron a ser entregados a la US NAVY a partir de noviembre de 1959.
Versiones de serie:
T-2A: primera versión de serie destinada exclusivamente a tareas de entrenamiento, en total se construyeron 217 unidades.
T-2B: derivado del T-2A, pero con sistemas mejorados además de incorporar dos motores Pratt & Whitney J60-P-1 de 1360Kg de empuje cada uno. En total se entregaron 97 ejemplares de esta versión.
T-2C: última versión de producción destinada a la US NAVY, en total se entregarían 231 ejemplares motorizados con dos General Electric J85-GE-4 de 1338Kg de empuje unitarios. Algunos ejemplares excedentes fueron posteriormente exportados a Grecia.
DT-2B y DT-2C: ejemplares procedentes de los excedentes de la US NAVY transformados en blancos aéreos no tripulados. Se desconoce la cantidad de células convertidas a estos tipos.
T-2D: versión de exportación destinada a la Fuerza Aérea de Venezuela, solo se construyeron 12 ejemplares con capacidad de ataque y apoyo cercano.
T-2E: versión de exportación para la Fuerza Aérea Helénica, 40 ejemplares entregados.
En la actualidad solo un puñado siguen en activo en la Fuerza Aérea de Grecia, el resto de los operadores los han dado de baja. La US NAVY lo utilizó operacionalmente hasta la aparición del Mc Donnell Douglas T-45 Goshawk.
Fuentes:
Wikipedia
Airlines.net
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