Numero1.
La viruela. Mato a más de 300 millones
Laviruela es una enfermedad infecciosa mucho más grave de lo que la genteaprecia. Está causada por Variola virus, dela familia Poxvirus, y no solo ha sido la pandemia que más muertos ha causadoen la historia de la humanidad sino que además hadejado a millones de personas desfiguradas a lo largo y ancho del mundo.Básicamente, como muchos sabréis, la viruela provoca la salida de numerosaspústulas que dejarán una marca indeleble en la piel con casi total seguridad.La viruela hasta Se consideracomo una de las dos enfermedades que se encuentra totalmente erradicadadonde seconoce, es un virus que solo afecta a humanos (en su variante infecciosa), y sutransmisión es muy parecida a la del ébola: mediante fluidos corporales ycontacto directo.
Estapandemia se conoce desde mucho tiempo atrás, y se cree que apareció en el10.000 adC. Llegó a ser tan mortal que tan solo el 30% de losafectados conseguía sobrevivir, muriendo por las altas fiebres,deshidratación y complicaciones derivadas. Especialmente terrible fue el sigloXVIII, donde la viruela literalmente conseguía diezmar a las poblacionesafectadas. Pero además de su letalidad, la viruela ha sido también unaprotagonista en la historia ya que la primera vacuna, diseñada por E. Jenner en1796 fue precisamente para tratar la viruela. La enfermedad, según se calcula,ha matado a más de 300 millones de personas a lo largo de su historia, pero,por suerte actualmente se considera como una de las dos enfermedades, junto ala peste bovina, "erradicadas".
Numero 2.
ElSarampión mato a más de 200millones
Otrode los grandes conocidos de la historia. El sarampión como la rubéola o lavaricela, es una enfermedad característica por sus marcas rojizas en la piel,altas fiebres y malestar grave. Además, es también el causante de lasegunda mayor pandemia de la historia. La muerte en elsarampión suele deberse a la inflamación pulmonar o de las meninges, lo quedeja secuelas graves en la mayoría de Actualmentecasi todos estamos vacunados gracias a la "triple vírica"lossupervivientes. El sarampión es un paramixovirus y se contagia mediantecontacto directo y por el aire mediante las gotas de vapor que exhalamos.
Peroprecisamente, para combatir esta enfermedad normalmente vacunamos a nuestrosniños con la vacuna triple vírica,también denominada SPR. Debido a que el sarampión no tiene en sí una curaespecífica, al igual que ocurre con el ébola, lo único que podemos hacer esprevenir el contagio. La enfermedad se conoce desde hace más de 3000 años y suprincipal problema es la alta tasa de contagio. Hasta el momento y aunque hemoscontrolado eficazmente la enfermedad, ha matado a más de 200 millones depersonas y todavía no la hemos erradicado a pesar de los esfuerzos de la OMS.
Numero 3.
La GripeEspañola mato entre 50 y 100 millones.
Estarimbombante pandemia fue una de las más graves de la historia moderna. Alcontrario que en las dos pandemias anteriores, las cuales se entiende quecausaron la muerte de cientos de millones de personas a lo largo de los siglos,la gripe española acabó con la vida de entre el3% y el 6% de la población mundial, Acabó en dos años con casi el 6% de lapoblación mundialsegún se estima, en solo un par de años. Es decir, entre 1918y 1920 se calcula que murieron entre 50 y 100 millones de personas a lo largodel globo.
Comosospecharéis, la Gripe Española estuvo muy relacionada con la primera guerramundial, conflicto que no ayudó precisamente a mitigar los estragos de laenfermedad sino todo lo contrario. Pero, ¿por qué Gripe Española? El termino nose debe a que se dieran los primeros casos en España, como muchos pensarán,sino que este país fue el primero en informar a la población de su existencia yconsecuencias, ya que otros países como Francia, donde podrían haberse dadoslos primeros casos, censuraban la información para evitar desmoralizar a lapoblación.
Numero4.
La PesteNegra .mato a unos 75 millones
Una de laspandemias más conocidas, debido a su desagradable asociación histórica con laedad media y siglos posteriores, es la Peste. Esta enfermedad es causada por Yersiniapestis, que es una bacteria, no un virus y un agente todavía activoen poblaciones pequeñas y zonas rurales. Sus principales y vistosos síntomasson los bubones o ampollas enormes provocadas por la bacteria, muydesagradables. Yersinia pestis es transmitida mediante vectores tales como las pulgasLa peste necesita de lasratas como reservorio y las pulgas como vector, aunqueen su momento se creía que eran los "humores" y fluidos vaporosos lostransmisores. Pero el secreto se encontraba en las ratas, que plagaban lasurbes medievales y que son el reservorio perfecto de esta cepa.
La PesteNegra o Bubónica, fue la pandemia de peste más letal de lahistoria, aunque como podréis comprobar, necesitovarias decenas de años para causar los estragos de la Gripe Española. Surenombre, esencialmente, viene de las implicaciones sociales e históricas. LaGripe Española fue una gota más en un mundo que se convulsionaba ante laguerra. Casi pasó desapercibida por ser una calamidad que añadir al día día.Pero la Peste Negra fue la provocación que necesitaba la sociedad paraevolucionar en una época de cambio. Las implicaciones sociales e históricas sonun hecho tan sumamente importante como los 75 millones de personas quesucumbieron durante la mitad del siglo XIV.
Numero 5.
Virus dela Inmunodeficiencia Humana mato a más de 25 millones
OVIH, también conocido como Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida o SIDA. Estevirus es la quinta pandemia mundial más importante, y también una importanteparte de nuestra historia moderna. Es también un gran (y triste) protagonistadentro de nuestra cultura pop. Pero antes que todo eso, es una enfermedadprovocada por un retrovirus, y también uno de los más estudiados en laactualidad. Fue descubierto por Luc Mantagnier en Francia y loque provoca es, básicamente, que nuestro sistema inmunitario no funcioneadecuadamente. Por tanto, no es el virus en sí el que provoca lasHoy díaexisten quienes niegan la existencia del VIH a pesar de lo bien que loconocemosconsecuencias letales sino que destruye nuestra capacidad dedefendernos antes otras enfermedades comunes y corrientes, de manera que la másmínima infección puede matarnos.
ElVIH ha matado en el mundo a más de 25 millones de personas y actualmentetodavía sigue siendo un peligro. Por suerte solo puede transmitirse mediantecontacto directo con mucosas o la sangre, por lo que su transmisión es másdifícil de lo que parece. Además existen ciertos tratamientos y algunosdescubrimientos muy prometedores para mejorar la calidad de vida o inclusotratar en cierta la infección, aunque actualmente noexiste ninguna cura definitiva ni conocida. Otro detalle muycurioso es que el virus podría tener un origen artificial, de laboratorio. Otroaún más llamativo es que existe toda un movimiento, muy peligroso, denegacionistas del VIH que afirman que este virus no existe y es una invenciónde la industria farmacéutica.
Numero6.
La Plagade Justiniano mato a unos 25 millones
Estapandemia, como su nombre indica, comenzó allá por el siglo VI, en el ImperioBizantino. Aunque no se tiene la certeza absoluta, probablemente la peste fuecausada por una cepa de Yersinia pestis, la misma bacteria causante de la Peste Bubónica oNegra. Las últimas investigaciones, de hecho, relacionan abiertamente ambosorganismos, pudiendo ser incluso el mismo, de la misma línea genética.Hipótesis aparte, lo cierto es que esta pandemia se extendió por todo elimperio y más allá. Aunque es bastante difícil estimarlo, la Plaga deJustiniano probablemente matara casi a 25 millones de personas en elmediterráneo hasta que se mitigó por fin en el siglo VIII, y llegó a destruirhasta la cuarta parte de toda su población.
Numero 7.
LaTercera Pandemia mato a unos 12 millones
Así sedenomina comúnmente a la tercera pandemia de peste bubónica que comenzó en laprovincia de Yunnan en China en el siglo XIX. Esta pandemia estuvo activa hasta1959 y provocó en apenas una decena de años la muerte de más de 12 millones depersonas. Como vemos, Yersinia pestis sigue siendo la gran protagonista de las pandemias, habiendo estado presente en numerosas ocasiones y a lolargo de todo el mundo. En esta ocasión le tocó el turno a Asia, donde Manchuriay Mongolia fueron las zonas más castigadas por la pandemia.