Antes de empezar les quiero aclarar que el post es largo, muy largo, mas o menos 3000 palabras, sin embargo el tema es muy interesante y vale la pena leerlo completo y quedarse pensando. Si te aburrís, favoritealo y volvé a terminar de leerlo cuando tengas ganas! La fuente en inglés está al final, lo traduje e hice algunas aclaraciones para simplificarlo un poco y que quede mas ameno. Espero que les guste.
Todos sentimos algo cuando estamos en un lugar estrellado, miramos al cielo, y vemos esto:
Algunas personas se apegan a lo tradicional, a observar la belleza del cielo o a sorprenderse por la escala del universo. Pero todo el mundo siente algo.
El físico Enrico Fermi pensó algo mas allá: "Dónde carajo están todos?"
En una noche con suerte podemos ver aproximadamente 2.500 estrellas, más o menos la mil millonésima parte de las estrellas en nuestra galaxia, y casi todas ellas están a menos de mil años luz de nosotros (o el 1% del diámetro de la Vía Láctea). Así que lo que estamos viendo es esto:
El tema más picante para muchas personas es “Hay vida inteligente en otros planetas?”, bueno hagamos unos números:
Hay tantas estrellas en nuestra galaxia (100 – 400 miles de millones) como galaxias en el universo observable, así que para cada estrella en la Vía Láctea hay una galaxia completa en algún lado del espacio. Lo que da un rango de más o menos entre 10^22 y 10^24 estrellas, por lo que para cada grano de arena en las playas de la tierra hay alrededor de 10.000 estrellas.
Los científicos no se ponen muy de acuerdo en qué porcentaje de esas estrellas son como nuestro Sol (Similares en tamaño, temperatura y luminosidad), pero las opiniones varían entre 5 y 20%. Si tomamos el más conservador (5%) y la cantidad más chica de estrellas proyectada (10^22), nos da 500 trillones (500*10^18) de estrellas similares al Sol. También se debate sobre qué cantidad de esas estrellas son orbitadas por un planeta similar a la tierra (condiciones de temperatura que permitan la existencia de agua líquida, etc). Algunos dicen que puede ser hasta el 50% pero usemos el 22% que proyecta la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos. Esto sugiere que hay un planeta “similar” al nuestro en el 1% de las estrellas en el universo, un total de 100 trillones de planetas.
Así que puede haber 100 planetas como el nuestro por cada grano de arena que hay en las playas de la tierra. Pensá en eso la próxima vez que alguien diga MAIAMEEEEEE.
Empecemos a flashear un poquito, imaginemos que después de miles de millones de años de existencia, el 1% de esos planetas desarrolla vida (en nuestra escala arenosa, un planeta con vida por cada grano de arena) e imaginemos que en el 1% de esos planetas hay seres inteligentes, eso significa que habría 10 mil billones (10*10^15) de civilizaciones inteligentes en el universo observable. Pasando ese cálculo a nuestra galaxia habría más o menos mil millones de planetas como la Tierra y 100 mil civilizaciones inteligentes sólo en nuestra galaxia.
Capaz escucharon hablar de SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence), una organización dedicada a escuchar señales en busca de vida inteligente. Si estamos en lo correcto y hay 100 mil o más civilizaciones inteligentes en nuestra galaxia, e incluso una fracción de ellas están enviando señales de radio o láser para contactarse con otros, no deberían haber escuchado a alguien?
Pero no lo hicieron, a nadie, nunca.
Donde carajo están todos?
Se pone más raro todavía. Nuestro Sol es bastante joven comparado a la edad del universo, hay estrellas mucho más viejas con planetas mucho más viejos que deberían albergar civilizaciones mucho más avanzadas a la nuestra. Por ejemplo, comparemos nuestra Tierra de 4.54 mil millones de años a un hipotético planeta X de 8 mil millones de años.
Si el Planeta X tiene una historia similar a la de la Tierra, veamos donde estaría su civilización hoy (Usando la escala naranja para comparar lo chiquita que es en perspectiva a la escala verde):
Imaginate la tecnología que tendría una civilización solamente 1.000 años más avanzada que la nuestra. Para una civilización a 1 millon de años de la nuestra, su cultura sería tan incomprensible para nosotros como para los chimpancés la nuestra. Ahora, el Planeta X está a 3.4 mil millones de años más avanzado.
Hay algo que se llama la Escala de Kardashev, que nos ayuda a agrupar civilizaciones inteligentes en tres categorías un tanto amplias según la cantidad de energía que usan.
Una civilización de Tipo I tiene la habilidad de usar toda la energía en su planeta. Carl Sagan calculó que nosotros estamos más o menos al 70% de eso.
Una civilización de Tipo II puede obtener toda la energía de la estrella que habita. Sí ya se, esto es medio jodido de comprender, pero intentá imaginarlo más o menos. Una de las formas propuestas es la llamada Esfera de Dyson, una estructura del tamaño de una órbita planetaria capaz de absorber la energía del astro.
Una civilización de Tipo III tiene acceso a un poder comparable al de la galaxia completa.
Si todo esto te suena complicado de entender, acordate que el Planeta X está 3.4 mil millones de años más avanzado que nosotros en toda esa gilada que llamamos ciencia.
Suponiendo que esta civilización sobreviviera hasta llegar a ser Tipo III, podríamos asumir que para ese entonces ya manejarían todo el tema de los viajes interestelares e incluso podrían haber colonizado su galaxia. Una hipótesis de cómo colonizar una galaxia implicaría crear mecanismos que viajen a otros planetas, pasen unos 500 años obteniendo los recursos necesarios para replicarse a sí mismos en el planeta al que llegaron y enviar dos réplicas a hacer exactamente lo mismo. Incluso sin viajar a la velocidad de la luz este proceso podría colonizar una galaxia en 3.75 millones de años (De nuevo, considerá que este es un número chiquito a escala estelar, y que sos una bolsa de sangre que con un toque de suerte llega a los 80).
Si el 1% de las civilizaciones inteligentes llega a ser de Tipo III, únicamente en nuestra galaxia debería haber unas 1.000 civilizaciones de este tipo, y considerando lo que implicaría todo esto, estos seres serían bastante “encontrables”, no te parece? Entonces,
DONDE MIERDA ESTÁN TODOS?
Bienvenidos a la Paradoja de Fermi. No tenemos respuesta a esto, lo mejor que podemos hacer es tirar unas “explicaciones posibles”. Y si le preguntas a 10 científicos distintos cual creen que es la respuesta correcta, probablemente los 10 te den respuestas distintas.
Veamos más o menos cuales son las explicaciones, a las que vamos a dividir en dos grupos:
GRUPO 1: No hay evidencia de civilizaciones de Tipo II y III porque NO HAY ninguna de ellas en existencia.
La gente de este grupo mira las matemáticas, que dicen que tiene que haber tantas de estas civilizaciones, que al menos UNA de ellas debería que ser la excepción a la regla y tendría que aparecer. Por lo que las explicaciones para este grupo apuntan a que no hay ninguna de estas civilizaciones super avanzadas y, ya que las matemáticas apuntan a que tienen que estar ahí, la respuesta es que algo les tiene que estar pasando, y ese algo es EL GRAN FILTRO.
La Teoría del Gran Filtro dice que en algún momento entre la existencia de vida y llegar a ser de Tipo III, hay una pared que nadie puede pasar, una etapa en el proceso evolutivo que le resulta imposible a la vida superar, el gran filtro.
Si esto es verdad, la gran pregunta es CUANDO pasa esto en la historia de las civilizaciones? Y se vuelve bastante importante porque nos deja a nosotros con tres realidades posibles: O somos un caso particular, o somos los primeros, o estamos en el horno.
1 - SOMOS UN CASO PARTICULAR (ya pasamos El Gran Filtro):
Nuestra esperanza es que ya lo hayamos superado, lo que implicaría que es extremadamente raro para la vida alcanzar nuestro nivel de inteligencia. El diagrama de abajo muestra dos especies superándolo y nosotros somos una de ellas.
Esto explicaría por qué no hay civilizaciones de Tipo III, pero también significaría que somos unas de las pocas excepciones que llegaron hasta acá. Significaría que todavía tenemos esperanza. Por otro lado, es más o menos como cuando hace 500 años creían que la Tierra era el centro del universo, es creer que somos especiales. Y si somos especiales, cuándo nos hicimos especiales? Es decir, qué superamos que los otros no?
Una posibilidad: El Gran Filtro está al principio, es muy extraño que la vida comience en absoluto.
Esta posibilidad es un buen candidato porque le llevó a la Tierra más o menos mil millones de años que exista algo vivo, y nunca pudimos replicar una cosa así en un laboratorio. Si esto es verdad no solo implicaría que no hay otros seres inteligentes en el espacio, sino que puede simplemente no haber nadie más.
Otra posibilidad: el filtro está en el salto de célula Procariota a Eucariota.
Después de que aparecieran las Procariotas, llevó 2 mil millones de años hacer el salto evolutivo a ser complejas y tener un núcleo, si esto es así el universo puede estar lleno de celulitas procariotas y nada más que eso.
Otros creen que el filtro está en pasar de una inteligencia básica como la de los monos a la vida inteligente como la nuestra, pero esta y otras posibilidades se descartan considerando que son cosas que no son lo suficientemente extrañas como para suceder. El gran filtro tiene que ser algo de una probabilidad en mil millones.
Otra teoría es que la Tierra es demasiado particular, y aunque haya otros planetas similares, no hay ninguno exactamente igual. Por ejemplo, las condiciones de nuestro sistema solar y la relación de la Tierra con su luna (una luna tan grande como la nuestra es un tanto inusual para un planeta de este tamaño y contribuye mucho al clima y mareas), hacen que la Tierra sea excepcionalmente amigable para la vida.
2 – SOMOS LOS PRIMEROS
Si el filtro no está detrás de nosotros, nuestra única esperanza es que las condiciones en el universo recién se estén dando para desarrollar vida inteligente y, en ese caso, haya otras especies en camino de convertirse en super civilizaciones. Quizás aún no haya ocurrido y estemos en camino de ser los primeros.
3- ESTAMOS EN EL HORNO (todavía no llegamos al filtro):
Si no somos particulares ni los primeros, entonces el filtro tiene que estar en nuestro futuro, lo que podría sugerir que la vida llega hasta donde nos encontramos nosotros actualmente en la historia, pero algo evita que se siga desarrollando y alcance las etapas siguientes de inteligencia. Y en ese caso, es poco probable que nosotros seamos la excepción a la regla.
Quizás sea un cataclismo global lo que las elimine a todas o quizás en un punto en la evolución todas las civilizaciones inteligentes se exterminan a sí mismas de alguna manera. Y como dice el filósofo Nick Bostrom de Oxford: “El descubrimiento de formas simples de vida en Marte sería devastador, eliminaría como Filtros cientos de eventos que nos preceden en nuestra historia, y encontrar fósiles sería aún peor porque implicaría que el Gran Filtro está en nuestro futuro, condenándonos como especie.”
GRUPO II: Hay civilizaciones de Tipo II y III, y hay una serie lógica de razones por las cuales no las hemos encontrado.
Este grupo elimina la noción de particularidad o la creencia de que somos especiales de alguna manera, y cree que la falta de evidencia de la existencia de otras civilizaciones no implica que no existan. Estas son algunas de las posibilidades que plantean:
1 – Puede que ya hayan visitado la Tierra, pero antes de que nosotros estemos acá.
Hace unos 50 mil años que rondamos la tierra. Si alguien llegó antes, probablemente haya asustado algún bicho y nada más que eso. Si consideramos que hace solamente unos 5.500 años que se crea algún tipo de registro sobre la historia, quizás alguna tribu de cazadores-recolectores vivió cosas re flasheras con aliens y no le avisaron nada a nadie.
2 – Ya colonizaron la galaxia, pero estamos en una parte “rural” de ella y todavía no nos enteramos.
Para cuando los europeos colonizaron América, pueden haber pasado años hasta que un esquimal se enteró de que algo había pasado. De la misma manera, dentro de esta urbanización galáctica puede ser poco práctico o inútil a sus fines llegar hasta el brazo del espiral en el que estamos.
3 – Todo el concepto de colonización es inútil para una civilización más avanzada.
Te acordás que las civilizaciones de Tipo II podían obtener toda la energía que necesitaban de su propia estrella? Con toda esa energía podrían tranquilamente encontrar innecesario expandirse por la galaxia y prefieren quedarse en su mundito utópico en vez de explorar el frío, vacío y primitivo universo.
4 – Hay una civilización depredadora, y todas las demás son lo suficientemente inteligentes como para no decir dónde están.
Este es un concepto medio incómodo, explicaría por qué el SETI no recibe ningún tipo de transmisiones y significa que somos los n00bs del espacio que están poniéndose en riesgo al transmitir al espacio. Como dijo Stephen Hawking: “Si nos visitan los aliens, el resultado sería como cuando Colón llegó a América. Nos van a romper el orto”. Incluso Carl Sagan, que creía que toda civilización lo suficientemente inteligente como para ser capaz de realizar viajes interestelares sería pacífica, desaconsejaba transmitir nuestra posición considerándolo “Inmaduro e ignorante” y que “el chico nuevo en el barrio debería atenerse a escuchar y aprender antes de hacer comentarios sobre algo que no entiende”.
5 – Hay una civilización asesina que elimina a todas las demás una vez que alcanzan cierto grado de conocimiento.
Esto no nos viene demasiado bien que digamos, sugiere que el primero en llegar a ese nivel de inteligencia ganó y nadie más tiene chance de lograrlo. Explicaría la ausencia de actividad ya que reduce el número enorme de antes a simplemente uno.
6 – Hay muchísima actividad y señales, pero nuestra tecnología es demasiado primitiva.
De la misma manera en la que no le mandás un telegrama a tu compañero de oficina cuando está esperando un SMS, no usar el mismo método de comunicación no implica que alguien no lo esté usando. O como también decía Carl Sagan, puede que a otra civilización le tome 12 años decir “Hola”, cosa que nosotros podemos hacer en un segundo, por lo que simplemente no nos entendemos.
7 – Recibimos muchísima información de otras civilizaciones, pero el gobierno lo esconde.
̶N̶o̶ ̶v̶o̶y̶ ̶a̶ ̶e̶x̶p̶l̶a̶y̶a̶r̶ ̶e̶s̶t̶o̶ ̶p̶o̶r̶q̶u̶e̶ ̶e̶s̶ ̶u̶n̶a̶ ̶g̶i̶l̶a̶d̶a̶.̶ ̶S̶a̶q̶u̶e̶n̶ ̶s̶u̶s̶ ̶s̶o̶m̶b̶r̶e̶r̶i̶t̶o̶s̶ ̶d̶e̶ ̶p̶a̶p̶e̶l̶ ̶a̶l̶u̶m̶i̶n̶i̶o̶.̶
Edit: Muchos en los comentarios apoyan esta teoría! Qué opinás? Qué motivos tiene una entidad gubernamental para ocultar esto? Contá tu opinión y expandamos la idea.
8 – Nos están observando, como en un zoológico.
Quizás somos parte de la “reserva natural” de una galaxia urbanizada y todos tienen permitido “mirar pero no tocar”. Como la Primera Directiva de Star Trek que prohíbe intervenir ante formas de vida más primitivas: “El derecho de cada ser vivo de vivir en concordancia con su normal evolución cultural, ningún personal de la Flota Estelar interferirá en el sano y normal desarrollo de la vida y cultura alienígena.”
9- Hay civilizaciones superiores, pero somos demasiado primitivos para darnos cuenta.
Supongamos que hay un hormiguero en el medio del campo, y al lado de ese hormiguero están construyendo una autopista de 10 carriles, la pregunta es, ¿Serían conscientes las hormigas de lo que es una autopista de 10 carriles, quién la construye, qué tecnologías involucra y cuál es su fin?
No es que no podamos recibir señales de su existencia, es que simplemente no podemos comprenderlas. Sirve también como respuesta a “Si hay tantas civilizaciones de Tipo III, por qué ninguna intenta contactarnos?”: Cuando un colonizador pone el pie sobre una isla y ve un hormiguero, intenta comunicarse con las hormigas? Se vuelve hostil y lo destruye? O le resulta completamente irrelevante a sus fines? Puede que esa sea nuestra situación, nosotros somos las hormigas.
10 – Entendimos todo mal.
Hay mil maneras en las que podemos estar entendiendo todo mal, partiendo de que buscamos formas de vida formada solamente en condiciones similares a la nuestra (por el simple hecho de que necesitamos un patrón para reducir la búsqueda y no tantear en la nada). Estos aliens podrían respirar helio y mear mercurio, y estaría más allá de nuestro patrón de búsqueda. O quizás nosotros somos los aliens y estamos acá siendo un experimento, quizás somos una simulación por computadora, un holograma, la partida guardada de un adolescente que alterna su vida entre Taringa y jugar al Spore.
Para concluir, más allá de todo lo que podamos inventar o idear, sea ficción o no, la Paradoja de Fermi debería activar nuestro sentido de humildad, darnos cuenta de nuestra insignificancia espacial, sentados en este pálido punto azul que flota en la nada, en el que nuestras vidas duran un parpadeo en la escala de tiempo espacial. Darnos cuenta de que no somos tan inteligente como creemos y que la posibilidad de que todo lo que sabemos puede estar mal así como así. Y que quizás, sólo quizás, hay mucho más que contar que la historia que nosotros contamos.
Que piensan ustedes? Lean y comenten acá abajo. Gracias por pasar!