Isaac Asimov (ˈaɪzək ˈæzəməf; en ruso А́йзек Ази́мов —Áyzek Azímov—, nombre original: Исаáк Ю́дович Ози́мов —Isaak Yúdovich Ozímov—) (Petróvichi, RSFS de Rusia, 2 de enero de 1920-Nueva York, Estados Unidos, 6 de abril de 1992) fue un escritor y bioquímico de origen ruso, nacionalizado estadounidense, conocido por ser un prolífico autor de obras de ciencia ficción, historia y divulgación científica.2
La obra más famosa de Asimov es la Saga de la Fundación, también conocida como Trilogía o Ciclo de Trántor, que forma parte de la serie del Imperio Galáctico y que más tarde combinó con su otra gran serie sobre los robots. También escribió obras de misterio y fantasía, así como una gran cantidad de textos de no ficción. En total, firmó más de 500 volúmenes y unas 9000 cartas o postales. Sus trabajos han sido publicados en 9 de las 10 categorías del Sistema Dewey de clasificación.
Asimov, junto con Robert A. Heinlein y Arthur C. Clarke, fue considerado en vida como uno de los «tres grandes» escritores de ciencia ficción.3
La mayoría de sus libros de divulgación explican los conceptos científicos siguiendo una línea histórica, retrotrayéndose lo más posible a tiempos en que la ciencia en cuestión se encontraba en una etapa elemental. A menudo brinda la nacionalidad, las fechas de nacimiento y muerte de los científicos que menciona, así como las etimologías de las palabras técnicas.
Asimov fue miembro de Mensa durante mucho tiempo, a cuyos miembros describía como «intelectualmente combativos». Disfrutaba más de la presidencia de la Asociación Humanista Estadounidense, una organización de ideología atea.
En 1981 se nombró a un asteroide, el 5020 Asimov, en su honor.
El robot humanoide de Honda se conoce con el nombre de ASIMO, aunque dicha empresa haya desmentido varias veces que el nombre tenga algo que ver con el del autor.
A efectos legales se considera que Isaac Asimov nació el 2 de enero de 1920 en Petróvichi, República Socialista Federativa Soviética de Rusia (desde 1929 y hasta ahora Óblast de Smolensk, Federación de Rusia, a 400 km al suroeste de Moscú y a 16 kilómetros de la frontera con Bielorrusia actual).a
Sus padres, Judah Asimov y Anna Rachel Berman, de origen judeo-ruso, se trasladaron a Nueva York el 11 de enero de 1923, cuando el autor tenía tres años.
Asimov entronizado con los símbolos de los trabajos de su vida, obra de Rowena Morrill.
Su infancia transcurrió en el barrio neoyorquino de Brooklyn, donde el joven Isaac aprendió por sí mismo a leer a la edad de cuatro o cinco años; cabe destacar que nunca aprendió ruso.5 La juventud del futuro escritor transcurrió entre los estudios y el trabajo en las distintas tiendas de golosinas que su padre regentaba en el barrio de Brooklyn. Fue entre esos estantes llenos de revistas donde el joven Asimov se encontró por primera vez con la ciencia ficción. Comenzó a escribir en su adolescencia temprana y, a los 19 años, empezó a publicar sus relatos de ciencia ficción en las revistas de ficción llamadas pulps.
Tenía tal miedo a volar que sólo viajó en avión dos veces en toda su vida, lo que le hizo pensar que podía padecer de acrofobia. Asimismo padecía claustrofilia, lo opuesto de la claustrofobia, es decir, le gustaban los lugares pequeños y cerrados.
Se graduó como bioquímico en la Universidad de Columbia en 1939. Al ser rechazado para ingresar en las escuelas de medicina de las universidades de Nueva York, regresó a Columbia y decidió hacer un postgrado de química, título que obtuvo en 1941. El siguiente año, 1942, fue particularmente significativo para Asimov; al partir hacia la ciudad de Filadelfia obtuvo un trabajo como investigador químico en los astilleros de la marina de guerra estadounidense, empleo que mantuvo durante el transcurso de la Segunda Guerra Mundial. En 1948 consiguió el doctorado en química, lo que le permitió el acceso a la Universidad de Boston donde permaneció como asociado, pero sin opción a enseñar. La universidad dejó de pagarle el salario en 1958, pero, para entonces, los ingresos procedentes de su trabajo como escritor eran mayores que los que conseguía con su labor universitaria. Asimov permaneció en la facultad como profesor asociado, y en 1979 le ascendieron a profesor titular. Sus documentos personales de los años 1965 en adelante se archivaron en la Biblioteca Mugar Memorial de la Universidad de Boston, donde ocupan 464 cajas en 71 m de estanterías. En 1985 fue elegido Presidente honorario de la Asociación Humanista Estadounidense, cargo que ocupó hasta su muerte en 1992. Su sucesor fue su amigo y colega Kurt Vonnegut. Fue también vicepresidente honorario del club Mensa hasta la muerte de su directora Margot Seitelman el 5 de noviembre de 1989.
Asimov se casó el 26 de julio de 1942 con Gertrude Blugerman, con la que tuvo dos hijos: David y Robyn, nacidos respectivamente en 1951 y 1955. Tras un largo periodo de separación se divorciaron en 1973 y a finales de ese año Isaac se casó con Janet Opal Jeppson.
Asimov murió el 6 de abril de 1992 tras un fallo coronario y renal. Le sobrevivieron su viuda Janet y sus hijos habidos en su primer matrimonio. En 2002, Janet reveló en su propia biografía que la muerte de Isaac Asimov fue debida al sida,b tras contraer VIH por una transfusión de sangre durante una operación de baipás vascular en 1983
Isaac Asimov anticipando en 1988, con gran genialidad y claridad, el impacto de internet en la educación y en nuestras vidas
OBRAS
(1950): Un guijarro en el cielo. Pebble in the Sky
(1951): En la arena estelar. The Stars Like Dust
(1951): Fundación. Foundation
(1951): ¡Como se Divertían!. The Fun They Had
(1952): Fundación e Imperio. Foundation and Empire
(1952): Las corrientes del espacio. The Currents of Space
(1952): Ranger del espacio. Lucky Starr. Space Ranger, como Paul French
(1953): Segunda Fundación. Second Foundation
(1953): Los piratas de los asteroides. Lucky Starr and the Pirates of the Asteroids, como Paul French
(1954): Las bóvedas de acero. The Caves of Steel
(1954): Los océanos de Venus. Lucky Starr and the Oceans of Venus, como Paul French
(1955): A lo marciano. The Martian Way
(1955): El fin de la eternidad. The End of Eternity
(1956): El gran sol de Mercurio. Lucky Starr and the Big Sun of Mercury, como Paul French
(1957): El sol desnudo. The Naked Sun
(1957): Las lunas de Júpiter. Lucky Starr and the Moons of Jupiter, como Paul French
(1958): Los anillos de Saturno. Lucky Starr and the Rings of Saturn, como Paul French
(1966): Viaje Alucinante. Fantastic Voyage
(1972): Los propios dioses. The Gods Themselves
(1976): Asesinato en la convención.
(1982): Los límites de la Fundación. Foundation´s Edge
(1983): Los robots del amanecer. The Robots of Dawn
(1985): Robots e Imperio. Robots and Empire
(1986): Fundación y Tierra. Foundation and Earth
(1986): Sueños de robot.
(1987): Viaje Alucinante 2: Destino cerebro. Fantastic Voyage II. Destination Brain
(1988): Preludio a la Fundación. Prelude to Foundation
(1989): Némesis.
(1990): Anochecer (con Robert Silverberg)
(1991): Visiones de Robot
(1993): Hacia la Fundación. Forward the Foundation (póstuma)
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