Hoy les traigo un pequeño ensayo que hice para una tarea y quiero compartir, no apto para taringueros nivel 5 o superior.
“Los virus poseen un solo tipo de ácido nucleico de pequeño tamaño con respecto a otros agentes biológicos, rodeado por una cáscara o cápside formada por numerosas copias de una proteína o de un número limitado de ellas.”
Los virus pueden considerarse como las formas más primitivas de seres orgánicos pues por su naturaleza no pueden ser catalogados como organismos vivientes, los virus pueden ser incluso mucho más antiguos que los primeros seres vivos, estos últimos son formas de vida muy complejas que realizan tareas complejas, en cambio los virus no son más que partículas orgánicas cuya única función primordial es reproducirse aprovechando los procesos biológicos de otros organismos, como efecto secundario de esto se producen las enfermedades.
Cuando un virus entra en contacto con una célula este inyecta su código genético, generalmente una pequeña porción de ADN o ARN con las instrucciones necesarias para crear una copia de sí mismo las veces que sea posible, es como poner un documento en una máquina copiadora, se pueden seguir sacando copias hasta que la máquina se quede sin tinta o papel, entonces la copiadora ya no puede continuar con su función, lo mismo pasa con una célula, esta crea copias del virus hasta que su capacidad de hacerlo llega al límite y esta muere al no poder cumplir con su propia tarea.
Estos agentes infecciosos afectan a muchas formas de vida, desde bacterias (bacteriófago) hasta plantas (mosaico), algunos de ellos son inofensivos e incluso beneficiosos, otros en cambio suelen ser muy dañinos e incluso mortales, además según el grado de agresividad pueden constituir un peligro latente, en especial para la humanidad, pero, ¿ por qué?.
Desde que el ser humano fue abandonando su condición natural y dejó de ser “un animal” en el sentido literario, desde que adquirió conciencia y fue capaz de vencer a su entorno propiciando su propia expansión, su propio éxito evolutivo fue poco a poco cayendo víctima de sus propias ambiciones, los grupos humanos florecieron en distintos puntos del mundo, evolucionando de maneras distinta, aislados durante mucho tiempo, construyeron aldeas, poblados, ciudades e imperios, entraron en contacto los unos con los otros, fueron compartiendo su cultura, sus costumbres, su lengua y sus enfermedades.
“Fue denominada de esta manera porque España fue el primer punto serio de ataque (8.000.000 españoles cayeron enfermos en 1917-1918)”. Escribió Enrique Couceiro Domínguez, catedrático de la Universidad de Coruña acerca de una de las epidemias más grandes provocadas por un agente viral de las que se tiene registro, aunque fue denominada como Gripe Española los brotes se dieron por toda Europa occidental e incluso se tiene registro de brotes en América, en una época en la que casi toda la atención estaba centrada en la Primera Guerra Mundial, gracias a la cual probablemente se favoreció la expansión del agente viral por diversas regiones, fue probablemente debido a su corto periodo de incubación (3-5 días) que los casos pudieron ser aislados a tiempo evitando futuras infecciones provocadas por los portadores, de este periodo se tiene un estimado de más de 50 millones de muertes, ninguna enfermedad provocada por bacterias puede provocar semejante impacto en la población.
México también ha entrado en la historia de la virología durante el periodo de conquista y colonización, como en bien sabido durante más de 1 siglo posterior a 1518 se presentaron diversas epidemias que terminaron mermando a los nativos, aunque en los libros se nos hace referencia a la viruela como principal protagonista es posible que la causa de la disminución tan drástica de la población indígena se haya debido a otros agentes infecciosos que ya estaban presentes en el territorio antes de la llegada de los europeos a quienes se les culpa de haber traído tales calamidades, no hay duda que estos traían consigo enfermedades contra las cuales el sistema inmunológico de los nativos no podían, pero también es probable que todo esto se diera a partir de una inesperada coincidencia de sucesos.
“Quienes orinaban con micción abundante y pálida, partidos (en la autopsia) mostraban el hígado muy hinchado, el corazón negro, manado un líquido pálido y después, sangre negra, el bazo y el pulmón negros y semi-putrefactos; la atrabilis podía ser contemplada en su vasija.” Tal era la descripción que uno de los cronistas de la época hacía de una enfermedad nueva que estaba afectando a los indígenas y que no coincidía que ninguna otra de la que por entonces se tuviera conocimiento, hasta el día de hoy ha habido casos aislados con síntomas similares a los descritos sin llegar a consecuencias tan severas, provocadas por virus de diversas clases portadas por roedores como ratas, conejos o ardillas, queda en medio de la incógnita poder asegurar si estos animales estuvieron implicados en esos sucesos.
Sin embargo ni las guerras ni las enfermedades parecen poder frenar un fenómeno que se ha estado dando últimamente y que cuyo efecto, de cierta manera, puede no diferir de la reproducción de un virus , se trata de la llamada explosión demográfica, los seres humanos nos hemos reproducido de manera exponencial, de manera similar a aquella leyenda del tablero de ajedrez y los granos de arroz . De cierta forma somos ahora nosotros la epidemia y como tal llegará el momento en que necesitemos ser controlados de una u otra forma de manera análoga a las plantas que no llegan a cubrir el mundo porque siempre hay organismos que se alimentan de ellas, mientras más plantas hay, más alimento.
Se entiende ahora que ahora la población humana representa un peligro para sí misma, un peligro latente que posiblemente termine por mermar de una manera drástica su número llegando incluso a rozar la extinción, sonará tal vez como una locura, pero es una realidad a la que diariamente nos estamos enfrentando, cada año se registran casos de nuevas enfermedades en distintas partes de mundo, como pequeños ataques a la humanidad, como pequeñas chispas en medio de la noche, chispas que tal vez pueda provocar un incendio.
No es raro que los casos actuales y polémicos de enfermedades tengan como protagonistas a los virus (Sida, Ébola, H1N1, Zika), pero, ¿por qué una pequeña partícula de proteínas con una ínfima secuencia de material genético puede ser tan difícil de controlar y erradicar? Por la simple y sencilla razón que he explicado al principio de este escrito, no son seres vivos, son agentes infecciosos que apenas difieren de una partícula de polvo, no necesitan más que las condiciones adecuadas para emergen en cualquier momento, reproducirse, infectar a nuevos individuos y propagarse hasta que sus posibilidades lo permitan.
Producir vacunas contra tales elementos microscópicos es difícil por el hecho de que al estar constituido por proteínas y aminoácidos similares a los que constituyen las células, producir “veneno” para estos elementos nocivos es envenenar al organismo, es por eso que la mayor parte de las vacunas pretenden inhibir los medios que el virus utiliza para reproducirse, sin embargo conocer un proceso que se lleva a una escala microscópica es una tarea demasiado compleja.
Hoy en día hay incluso quienes piensan que las grandes potencias políticas tienen en su poder copias modificadas de virus letales y que incluso algunos de esos ejemplares han “escapado” de los laboratorios dando origen a los padecimientos de los que se han hablado de manera reciente, que si la mezcla de material genético de la gripe aviar, humana y porcina dio origen al H1N1 o que si el virus de Sida es una mutación de un virus de los simios de África central, no hay manera de comprobarlo realmente, pero dados los avances de la tecnología actual cabe la posibilidad de que algo así sea una realidad, programar un virus que provoque determinado efecto en determinado tipo de población, de ser una realidad el ser humano es quien se estará colocando una pistola sobre la sien.
La población crece, se necesitan más recursos para alimentar a todos los seres humanos, que si bien es cierto que todas las personas del planeta podrían cubrir el área correspondiente a la isla de Gran Bretaña, esto no significa que lo que resta del mundo contenga suficiente para mantener eso y más, de una u otra manera la naturaleza se las arreglará como tal vez ya lo ha hecho en otros tiempos, los virus ha existido desde el comienzo, si ni las guerras, el hambre o los controles de natalidad más severos han podido para con el crecimiento demográfico tal vez solo haga falta una pequeña espora de algún virus desconocido, latente, en espera de las condiciones adecuadas.
