Las nociones de primer y tercer mundo se han extendido bastante para referirse a los países en función de su grado de desarrollo y crecimiento económico.
Seguro sabes, más o menos, a grandes rasgos, cuáles son los países del primer mundo y a qué nos referimos cuando hablamos de tercer mundo. Pero, más allá de los países que integran esa categoría, importa conocer el origen de la expresión. Además, conocemos el primero y el tercero, pero, ¿cuál es el segundo mundo? Y, más aún, ¿hay un cuarto mundo?
El origen de la expresión
El sociólogo francés Alfred Sauvy, en 1952, utilizó por primera vez la expresión de tercer mundo para hacer referencia a los países neutrales durante la Guerra Fría.
El primer mundo estaba liderado por Estados Unidos e integrado por todos sus aliados, el segundo mundo estaba integrado por los países de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas y, finalmente, el tercer mundo, integrado por los no alineados.
Durante la Guerra Fría el mundo estuvo dividido de forma tan clara que todos los países cabían en una de estas tres categorías. En la actualidad esto no es tan así, aunque sigamos utilizando estas expresiones.
Sauvy acuñó la expresión tercer mundo como una analogía del tercer estado, el estamento inferior de la sociedad del Antiguo Régimen: la nobleza, el clero y el tercer estado, compuesto por el campesinado y la burguesía.
El sociólogo se valió de la relación entre los estamentos del Antiguo Régimen para describir la relación entre los países aliados del capitalismo, los socialistas y el resto de los países no alineados.
La noción de primer y tercer mundo en la actualidad
Es lógico que después de la caída de la Unión Soviética, en 1991, la noción de segundo mundo haya perdido su sentido, ya que los países tal y como eran incluidos en esta categoría no existían más.
La noción de primer y tercer mundo, no obstante, se siguió utilizando, aunque en un sentido diferente al original.
El uso actual de estas nociones es mucho más indefinido; no se puede decir exacta y exhaustivamente cuáles son los países que pertenecen a una y otra categoría. Como las categorías de primer y tercer mundo son mucho más laxas, el uso de estas expresiones se volvió inexacto.
Actualmente nos referimos a primer mundo para designar a los países más desarrollados económicamente. Muchos de estos países, naturalmente, también formaban parte de la definición original del primer mundo, mas no son exacta ni necesariamente los mismos.
Por otro lado, cuando hablamos de tercer mundo nos referimos a países pobres, con bajos niveles de industrialización y, en general, un peor desempeño en todos los indicadores de desarrollo tanto económico como social.
Una perspectiva diferente
Debemos asumir que las nociones de primero, segundo y tercer mundo ya no cumplen con su propósito original. No obstante, nos podemos valer de estas expresiones para dar cuenta de otros fenómenos de tipo económico y social.
Tal como hizo YuppieFuckstick, un usuario de la red social Reddit, que tomó la clasificación mundial del Índice de Desarrollo Humano, la dividió en tres e identificó países del primero, segundo y tercer mundo:
Está claro que esta nueva perspectiva no es del todo rigurosa con los conceptos originales de primero, segundo y tercer mundo. De todos modos, debemos apreciar que da cuenta de algunos fenómenos muy interesantes.
El siguiente mapa muestra cuáles eran originalmente los países del primero, segundo y tercer mundo, según el criterio de Alfred Sauvy:
¿Notas las similitudes y las diferencias con «los mundos» identificados en función del IDH? Interesante, ¿no lo crees?
El desarrollo económico y social de la humanidad depende de una enorme multiplicidad de factores. Es imposible definir unívocamente y con una sola medida cuáles países son «mejores» y «peores» que otros. Algunos de los elementos que sí o sí se deben considerar a la hora de evaluar cuán desarrollado es un país son, entre otros, estos:
- Salud
- Calidad de vida
- Derechos humanos
- Democracia y transparencia
- Seguridad ciudadana