Un historiador ha descubierto en un antiguo manuscrito que data de más de 800 años, lo que se cree que son diseños del primer robot.
El autor de los dibujos, Al-Jazari, era un erudito musulmán que vivió durante la Edad de Oro Islámica
Un historiador ha descubierto en un antiguo manuscrito que data de más de 800 años, lo que se cree que son diseños del primer robot.
El “libro del conocimiento de ingeniosos dispositivos mecánicos” [al-Jāmiʿ bain al-ʿilm wa al-ʿamal al-nāfiʿ fī ṣināʿat al-ḥiyal (The Book of Knowledge of Ingenious Mechanical Devices] fue escrito hacia 1206 y cuenta con un total de 174 dibujos de autómatas y mecanismos.
Usando estos antiguos dibujos, el historiador Bert Hall ha trabajado con éxito para recrear uno de estos diseños se llama ‘el autómata de lavado de manos‘.
Este autómata es un sistema de accionamiento hidráulico que ayuda al usuario a lavarse las manos.
Una vez que el agua deja de correr, una figura recortada ofrece al usuario una toalla.
De acuerdo con un vídeo del Smithsonian Channel, Hall consiguió la ayuda de Chris Warrilow, un diseñador de Toronto, para crear el dispositivo y ha demostrado que funciona con eficacia.
El video con la recreación
Hall tuvo la idea después de investigar el trabajo del inventor iraquí Al-Jazari.
Al-Jazari era un erudito musulmán que vivió durante la Edad de Oro Islámica. Era un ingeniero mecánico y matemático y diseñó varios sistemas, todos ellos controlados por el flujo y el movimiento del agua.
Muchos de sus diseños que aparecen en manuscritos del siglo XIII, incluyendo el “libro del conocimiento de ingeniosos dispositivos mecánicos”.
El libro cuenta con cincuenta dispositivos y sistemas mecánicos, agrupados en seis capítulos.
Los dispositivos incluyen agua y velas, relojes, jarras y palanganas para flebotomía y la limpieza antes de las oraciones, fuentes que cambian de forma, máquinas accionadas por el agua y vasos para beber.
Cada dispositivo se llama un ‘shakl‘ y es representado por dibujos gráficos y anotaciones simples que explican cómo funcionaría cada shakl.
Los dispositivos complicados se descomponen en planos más detallados, con varios componentes resaltados.
Al-Jazari incluyó un total de 174 dibujos en el manuscrito, cada uno con instrucciones sobre cómo construirlos, con varias partes destacadas usando diferentes letras del alfabeto árabe – similarmente a la forma en que se representan los manuales de muebles.
Otros diseños de Al-Jazari incluyen una banda robot musical, llamada también ‘autómata musical’, que transporta con cuatro músicos en un barco que flota en un lago para entretener a los invitados.
El profesor Noel Sharkey, de la Universidad de Sheffield recreó un modelo, basado en el diseño de Al-Jazari, que contó con una caja de ritmos programable con clavijas que actúan con palancas y operan la percusión.
Se podría hacer que la batería tocase diferentes ritmos y patrones si las estacas son trasladadas a diferentes lugares en el barco.
Dispositivo mecánico para verter una bebida
Otro fue el reloj elefante.
De acuerdo con los diseños, un cubo de agua estaba escondido dentro de un modelo de elefante que tarda media hora en llenarse. A medida que la cubeta se sumerge con el peso del agua, tira de una cuerda atada a un balancín en la parte superior del reloj. Las oscilaciones de balanceo subibaja liberan una bola que cae en la boca de un modelo de serpiente, haciendo que la serpiente se vuelque hacia delante. El cubo se une a la cola de la serpiente y cuando baja la serpiente, la cubeta se retira del agua. A continuación, lentamente comienza a llenarse de nuevo en el transcurso de otros 30 minutos.
Cuando esto sucede, una figura golpea un tambor para indicar la hora o media hora de juego.
Una réplica del trabajo fue construida para Ibn Battuta Mall en Dubai, Emiratos Árabes Unidos, mientras que otra se puede encontrar en el Musée d’Horlogerie du Locle, Ch"teau des Monts, en Le Locle, Suiza.
Reloj de Vela
La cuenca de los escribas
Este ingenio pertenece al capítulo de los recipientes pero su importancia radica en su aplicación médica. Está diseñado para especificar la cantidad exacta de sangre sacada de un paciente. Según al- Jaziri, dos escribas se colocan en una plataforma sostenida por columnas. Las plumas de los escribas se mueven de acuerdo a la cantidad de sangre recogida en la palangana que hay debajo.
Reloj de agua con motor
Este texto describe el funcionamiento de un reloj de agua. Se compone de el disco se compone de un anillo exterior giratorio adornado con los doce signos del zodíaco y dos zonas interiores con medallones de oro para representar al Sol y la Luna.
Dispositivo hidráulico
El reloj de agua de los tambores
La primera sección de “Autómatas” describe una variedad de relojes activados mediante agua o calor. Según al-Jaziri, con cada hora la se mueve una almena de este castillo de juguete. El halcón en el centro deja caer una pelota que sostiene con el pico en el recipiente que tiene debajo, lo que desencadena un carillón que a su vez envía señales a los músicos para que toquen.
Reloj de agua
Parte de un reloj de agua con un hombre sentado.
Dispensador de vinos
Contenedor de vino pensado para dispensar una mezcla de cuatro tipos diferentes.