El Boeing E-3 Sentry (centinela) es un sistema de alerta y control aerotransportado (AWACS) desarrollado en Estados Unidos por Boeing como contratista principal. Derivado del avión comercial Boeing 707, su característica más distintiva es el enorme radar rotativo que porta en la parte superior y puede realizar tareas de vigilancia todo tiempo, mando, control y comunicaciones. Es usado por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF), la OTAN, la Real Fuerza Aérea (RAF) británica, el Ejército del Aire Francés y la Real Fuerza Aérea Saudí. Entró en servicio en 1977 y su producción finalizó en 1992 con 68 ejemplares fabricados. Origen A mediados de los años 1960 la USAF estaba buscando un nuevo modelo de avión para reemplazar al Lockheed EC-121 Warning Star, un avión de hélices propulsado por motores de explosión que llevaba en servicio más de una década. Después de emitir los contratos preliminares de desarrollo a tres compañías, la USAF eligió a Boeing para fabricar dos estructuras para probar los radares propuestos por los fabricantes Westinghouse Electric y Hughes. Ambos radares usaban la tecnología de impulsos Doppler, y el diseño de Westinghouse surgió como ganador del contrato. Las pruebas con el primer E-3 producido comenzaron en octubre de 1975. El primer E-3 de la USAF fue entregado en marzo de 1977, y durante los siguientes siete años se fabricaron un total de 34 ejemplares. La OTAN, como una única entidad, adquirió 18 aviones, que tienen su base en Alemania. El E-3 también fue vendido al Reino Unido (7 unidades), a Francia (4) y a Arabia Saudita (5, más 8 aviones cisterna derivado del E-3). En 1991, año en el que fue entregado el último ejemplar producido, el E-3 participó en la Operación Tormenta del Desierto, jugando un papel crucial dirigiendo a los aviones de la Coalición contra el enemigo. Durante la vida de servicio del E-3, se llevaron a acabo numerosas actualizaciones para mejorar sus capacidades. En 1996, Westinghouse Electric fue adquirida por Northrop y renombrada Northrop Grumman Electronic Systems, y es esta empresa la que actualmente ofrece soporte para los radares de los E-3. aviónica La cúpula es de 30 pies (9,1 m) de diámetro, 6 pies (1,8 m) de espesor en el centro, y se celebraron 11 pies (3,4 m) por encima del fuselaje por dos soportes. se inclina hacia abajo 6° en la parte delantera para reducir la resistencia del aire durante los despegues y mientras volaba resistencia velocidad (que se corrige por medios electrónicos tanto por el radar y SSR antena desfasadores). La cúpula utiliza tanto sangrar de aire y refrigeración puertas para eliminar el calor generado por equipamientos electrónicos y mecánicos. La rotación de forma hidráulica sistema de antena permite la Westinghouse Corporationes un/APY-1 y UN/APY-2 electrónicamente exploró matriz pasiva sistema de radar de la supervisión de la superficie de la Tierra a la estratosfera, a lo largo de la tierra o el agua. Otros grandes subsistemas en la E-3 Sentry navegación, las comunicaciones y las computadoras. Pantalla consolas procesados informáticamente los datos y gráficos en formato tabular en pantallas de video. Los operadores de consola realizar vigilancia, identificación, control de armas, dirección de la batalla y las funciones de comunicación. El radar y subsistemas de equipo en la E-3 pueden reunir y presentar batalla amplia y detallada información. Esto incluye posición y rastreo de información sobre aviones enemigos y los buques, y la ubicación y la condición de amable aviones y buques de guerra. La información puede ser enviada a los principales centros de mando y control en las zonas de retaguardia o a bordo de los buques. En tiempos de crisis, los datos pueden ser remitidos a la autoridad de mando nacional en ee.UU. vía RC-135 o naval portaaviones grupos de tareas Generadores eléctricos montados en cada una de las E-3's cuatro motores ofrecen un megavatio de potencia eléctrica que es requerida por el E-3's radares y otros dispositivos electrónicos. El pulso de radar Doppler tiene una gama de más de 250 my (400 km) de vuelo bajo objetivos en su altitud de operaciones, y el pulso "más allá del horizonte" radar tiene un alcance de aproximadamente 400 my (650 km) de las aeronaves que volaban en medio a grandes altitudes. El radar combinado con un radar secundario de vigilancia para mirar hacia abajo para detectar, identificar y rastrear enemigo y amable los vuelos rasantes, eliminando clutter devuelve El Programa de mejoramiento de sistemas radar (RSIP) era una empresa de EEUU y la OTAN programa de desarrollo. [ 2] RSIP incrementa la capacidad operativa de la E-3 los radares de las contramedidas electrónicas, y mejorar notablemente la fiabilidad del sistema, mantenibilidad y disponibilidad. En lo esencial, este programa sustituye el antiguo transistor de transistor lógica (TTL) y emisor de lógica (MECL) lógica componentes electrónicos, que desde hacía mucho tiempo ya que de la producción, fuera de la plataforma digital de los equipos que utilizan un programa de alto nivel básico en lugar de lenguaje ensamblador. Mejora importante provino de sustituir al viejo 8-bit APC con 24-bit FFTs, y el 12-bit A/D (signo + 12-bit) con un 15-bit A/D (signo + 15-bits) . [ 9] Estas modificaciones hardware y software mejorar la E-3 de los radares, proporcionando un mayor rendimiento de detección con énfasis hacia los bajos de la sección transversal radar (RCS) objetivos El radar Westinghouse Corporationes UN/APY-2 Ubicado en una cúpula de 30 pies (9,1 metros) de diámetro, seis pies (1,8 metros) de espesor, y se suspenderán 11 pies (3.3 metros) sobre el fuselaje en dos puntales, el radar AN/APY-1/2 es la característica más notable Advertencia de la aeronave E-3 Airborne Early. Introducido en 1977, el APY-1/2 aeronaves equipadas Sentry han servido como el principal sensor de AEW, tanto para los Estados Unidos y la OTAN. Cuando está en funcionamiento, el radar gira a 6 revoluciones por minuto, y es capaz de escanear el mar, tierra y aire en un 300 millas de radio alrededor de la aeronave. El APY-1 radar es lo suficientemente sensible para detectar y seguir objetivos en movimiento, lento de aire de baja altitud sobre cualquier terreno, y se puede realizar un seguimiento tanto de mar como blancos aéreos al mismo tiempo. El AN/APY-1/2 puede funcionar en una variedad de modos de transporte; pulso Doppler sin elevación de la vigilancia de objetivos en el aire, la elevación del pulso Doppler Scan para determinar la altura, más allá del modo de horizonte del radar de pulso, modo de recepción sólo para su uso pasivo, y el modo marítimo, que utiliza el ancho de pulso muy corto para la detección de buques de superficie. Coste unitario--270 millones de $ (2008)