¿Ha descubierto el telescopio Kepler una megaestructura extraterrestre?
A 1.500 años luz de la Tierra, en la constelación de Cygnus, se ha detectado un tránsito anómalo en una estrella llamada formalmente KIC 8462852 —e informalmente estrella WTF—. Los datos recolectados por Kepler durante 4 años indican que un objeto —u objetos— de grandes proporciones pasa cada cierto tiempo por delante del disco de la estrella reduciendo su brillo en hasta un 22 por ciento, pero, a diferencia de los tránsitos de exoplanetas, los intervalos son irregulares. Descartado cualquier error instrumental ya, esto ha llevado a algunos científicos a pensar que podemos estar ante la presencia de una megaestructura artificial producto de una civilización extraterrestre Tipo 2 en la escala de Kardashov.
Una hipotética civilización Tipo 2 en la escala de Kardashov tendría la habilidad de construir colosales megaestructuras alrededor de su estrella anfitriona con el objetivo de extraer energía. Estas construcciones astronómicas serían tan grandes que bloquearían cierta fracción de la luz emitida por la estrella al pasar por delante de ella.
Jason Wright, un astrónomo de la Universidad de Pensilvania, está preparando un reporte sobre este extraño sistema estelar que se cree que puede ser un enjambre de megaestructuras.
La astrónoma de Yale Tabetha Boyajian cuenta que no se había visto nada como esta estrella, que es realmente rara y que al principio se pensó que era un análisis equivocado de los datos, pero todo eso ya fue chequeado y su comportamiento sigue siendo el mismo.
Boyajian es parte de un grupo de Planet Hunters y recientemente publicó un reporte donde revela todas las causas naturales que explicarían los objetos alrededor de la estrella. Entre ellas, las que sobresalen son un disco de escombros que orbita la estrella o bien un grupo de cometas que recorren una trayectoria que los lleva a una órbita muy próxima a KIC 8462852. Sin embargo, todas estas versiones naturales presentan una o más objeciones científicas que no permiten, por ahora, hablar de certezas. Ahí fue cuando se integró la teoría de que esto sea obra de alienígenas, lo cual, hablando desde un lugar meramente técnico, no presentaría ninguna objeción.
«A medida que las civilizaciones avanzan tecnológicamente, crean nuevas y mejores formas de abastecerse de energía, el resultado final seria extraer energía de manera directa de las estrellas. Si la teoría de la megaestructura alrededor del sistema de estrellas es correcta, esto podría indicar que los objetos son paneles solares gigantes»
La semana pasada, la Agencia Espacial Europea también reportó el hallazgo de anomalías y extrañas formas presentes en el disco de la estrella AU Microscopii cuyo origen y naturaleza son un misterio, pero que algunos también han asociado a la acción de posibles megaestructuras extraterrestres.