1.- Sean 'Diddy' Combs (550 millones de dólares)
'Diddy' ha seguido siendo un pilar de la corriente durante 15 años gracias a su habilidad para la auto-promoción. Últimamente, ha logrado canalizar esa energía hacia el vodka Ciroc, para el beneficio de su cuenta bancaria: Recibe millones de dólares de dos dígitos anuales como parte de los beneficios.
Mejor aún, tiene derecho a 9 cifras de dinero en efectivo, si Ciroc se vende. También cuenta con participaciones en las líneas de ropa Sean John y Enyce, de la firma de marketing Blue Flame, del sello discográfico Bad Boy, un puñado de nuevas empresas de alta tecnología y Revolt, un canal de cable que tiene programado su debut para 2013, todo lo cual significa que está bien encaminado a convertirse en el primer multimillonario del hip-hop.
2. Shawn 'Jay-Z' Carter (460 millones de dólares)
A diferencia de sus compañeros en Forbes, Jay-Z todavía produce música y se va de gira, más recientemente, con su amigo Kanye West, añadiendo a su botín de guerra una considerable suma.
Vendió su marca de ropa Rocawear por 204 millones de dólares en 2007 y firmó por 10 años con Live Nation por 150 millones de dólares en 2008. También tiene participaciones en los Nets de New Jersey Nets, tiene el Club 40/40, la firma de publicidad Translation, la compañía de cosméticos Carol's Daughter, y otros negocios.
3. Andre 'Dr. Dre' Young (260 millones de dólares)
Oportunamente, la mayor parte de la riqueza del productor viene de los auriculares. En agosto, el fabricante de teléfonos móviles HTC pagó 300 millones de dólares para comprar una participación de 51% de Beats Electronics, la empresa fundada por Dr. Dre y Jimmy Iovine, jefe de Interscope en 2008.
Las fuentes dicen que cada uno era dueño de una tercera parte de la empresa antes de la operación, a Dre le tocaron 85 millones de dólares. El acuerdo también valora su participación restante en 100 millones, lo que podría aumentar rápidamente a medida que la empresa continúa su expansión.
4. Bryan 'Birdman' Williams ($ 125 millones)
El cofundador de Cash Money Records sería el más alto en esta lista si tuviera la propiedad exclusiva de su sello, pero lo comparte con su hermano Ronald 'Slim' Williams. El dúo fundó Cash Money hace dos décadas, logrando 30 millones de dólares en un acuerdo de distribución con Universal en 1998.
El valor de la marca se ha disparado con el éxito de los raperos Drake, Nicki Minaj y Lil Wayne. Hay aún más dinero en el horizonte, pues el acuerdo con Universal es hasta este verano, elevando la posibilidad de una guerra de ofertas.
5. Curtis '50 Cent' Jackson ($ 110 millones)
El rapero nacido en Queens ganó 100 millones de dólares por su participación en la marca Vitaminwater en 2007. Sin embargo, tiene un buen colchón en su catálogo, como conciertos, videojuegos, libros y ropa, así como los nuevos auriculares de la línea de SMS.