¿Por qué los japoneses se sacan los zapatos?

En Japón, cuando una persona entra de la calle, lo primero es descalzarse, dejar los zapatos en unos casilleros que se encuentran al lado de la puerta en casi todos los lugares y ponerse unas zapatillas especiales o incluso andar con los calcetines. Esta tradición, actualmente sirve para no ensuciar el interior del local o de la casa con la suciedad del exterior ya que la mayoría de los suelos de las casas niponas son de madera o tatami. También es de costumbre creer que al llegar a una casa llevan en los zapatos malas vibraciones del exterior y, por eso, se quitan los zapatos que usan afuera. La genkan o entrada es el lugar para quitarse los zapatos, guardarlos y ponérselos de nuevo. Alli es donde estarán las sandalias especiales de uso dentro de la casa, las llamadas "uwabaki", cuyo significado literal es "zapatillas de interior", normalmente de goma y con una goma elástica en la parte superior para sujetarse; o unas simples "surippa", que son unas simples zapatillas de andar por casa. Además de esto, se añade que, al entrar al baño, cambian de nuevo de zapatillas. La razón de esto, es que al pasar al baño, estás pisando suelo "sucio" y es totalmente anti-higiénico que luego te pasees por el resto de la casa con las mismas zapatillas o calcetines, ensuciando así la impoluta casa. Como ya he dicho antes, esta costumbre no sólo existe para las casas, si no que también esta implantada en muchos restaurantes, templos, gimnasios y cómo no, en los colegios, donde siempre es comun ver los casilleros en las entradas llenos de zapatos de calle y mezclados con los "uwabaki" y los "surippa". Los estudiantes japoneses usan las “uwabaki” hasta que llegan a la universidad, donde ya es normal andar con tus zapatillas de calle por dentro de esta.