El Journal of Physics Special Topics, es una revista donde estudiantes aplican principios de la física para analizar algunos personajes de la ficción revelando en que fallaron exactamente.
El Journal of Physics Special Topics, es una publicación de la Universidad de Leicester, que se ocupa de investigar la física detrás de las cosas cotidianas. Son un grupo de estudiantes que aplican principios físicos a problemas que jamás hubiésemos pensado. Lo que más les gusta es revisar la física en la ficción y la fantasía: mitos, leyendas, comics, cine y videojuegos.
El profesor de física Mervyn Roy, quien está a cargo del grupo comenta: "Solo hay un mundo real. Muchas veces, los estudiantes pueden agotar los problemas relativamente simples, porque otros grupos los trataron con anterioridad. Pero cuando empiezas a analizar la ficción, encuentras un universo enorme de cosas que puedes explorar".
Por eso, y gracias al trabajo del Journal of Physics Special Topics, vamos a ver algunos de los principios físicos detrás de algunos personajes ficticios más icónicos.
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Los zapatos de cristal de Cenicienta nunca hubiesen aguantado.
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Las posibilidades de un final feliz para la pobre Cenicienta se habrían visto bastante reducidas: los estudiantes utilizaron cálculos para comprobar la resistencia de los zapatos de cristal. "Al estar parada, la fuerza descendente debió distribuirse equitativamente entre sus pies", explican. Al caminar o correr, la fuerza se hubiese ejercido en un solo pie, causando la fractura del material. Pero aclaran: los zapatos SI habrían aguantado el esfuerzo, siempre y cuando, el tacón midiera menos de 1,3 centímetros de largo. Aunque claro, prácticamente ya serían zapatillas de cristal en todo caso.
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El super-error de Superman.
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En la película Superman de 1978, luego de la muerte de Luisa Lane, nuestro héroe retrocede el tiempo volando tan rápido alrededor de la Tierra que esta comienza a girar al revés.
Retroceder el tiempo de esta forma es algo ridículo, y queda descartado a la primera. En todo caso la pregunta sería ¿Se puede invertir la rotación de un planeta tal cómo lo hizo Superman?
Si, es posible. Según la Teoría General de la Relatividad de Albert Einstein, un objeto en movimiento aumenta su masa al aproximarse a la velocidad de la luz. Si Superman viajara a la suficiente velocidad, su masa relativa aumentaría en una 13,7 millones de veces. De esta manera, generaría un campo gravitatorio suficiente para invertir la rotación terrestre. Pero hay que tener en claro un detalle: ese campo atraería objetos de todo tipo que se precipitarían contra nuestro planeta.
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La paradoja de Papá Noél.
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¿Cómo hace el viejito antártico para entregar todos los regalos en una sola noche? Tiene que apurarse, y bastante. Para entregar todos los regalos en una sola noche (12 horas), tendría que moverse a 0.76% de la velocidad de la luz.
Y otra vez, según los principios formulados por Einstein, el tiempo pasa más lento para un objeto que está en movimiento con respecto a uno que está inmóvil (lo que se denomina "Paradoja de los gemelos"
. Los estudiantes calcularon que tras 194 años de entregar regalos, Papá Noél es 242 segundos más joven que todos nosotros.
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La alimentación de los vampiros.
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Un vampiro que quiera optimizar sus hábitos alimenticios, no debe succionar más del 15% de la sangre de su víctima. Después de ese punto, el corazón comenzaría a bombear sangre más rápido, haciendo que se pierda mucho más sangre por los orificios en la carótida (por donde los vampiros beben sangre). Según comentan, sería como tratar de tomar agua de una manguera de bomberos utilizando una bombilla.
Además, calcularon que solo le tomaría 6,4 minutos alimentarse con esa cantidad de sangre.
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El problema del calzado de Flash.
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En la serie de televisión The Flash, vemos como nuestro protagonista corre tan rápido que sus zapatillas se prenden fuego. Según calcularon en su estudio, Flash habría tenido que alcanzar una velocidad de 24,879 kilómetros por hora (6,911 metros por segundo) para generar la fricción suficiente que quemara el caucho. Pero cómo esto es la vida real, sus zapatillas se hubiesen desintegrado antes, exactamente a los 1,418 kilómetros por hora (394 metros por segundo).
