InicioCiencia EducacionMonstruo del lago Ness
El monstruo del lago Ness, familiarmente llamado Nessie, 1  es el nombre de una criatura legendaria que se dice que habita en el  lago Ness , un profundo lago de  agua dulce  cerca de la ciudad de  Inverness , en  Escocia . Junto con  Pie Grande  y el  Yeti , Nessie es quizá el «misterio» más difundido de la  criptozoología .La mayoría de los científicos y otros expertos afirman que las pruebas que apoyan la existencia de Nessie no son convincentes, y consideran dichos informes fraudes o identificaciones erróneas de criaturas reales.
Historia de los avistamientos[ editar ]
El lago Ness (en Escocia), morada del supuesto monstruo.
Los rumores de un presunto gran animal o monstruo que mora en el lago han circulado durante siglos desde hace 1.500 años, aunque la precisión, credibilidad y veracidad de tales historias siempre se ha cuestionado. Muchos habitantes locales argumentan a favor de su existencia, sin embargo algunos escépticos sugieren que estos rumores de Nessie existen en su gran mayoría para favorecer a la industria del turismo y al  folclore  local. La historia de los supuestos avistamientos y la creación del mito del monstruo del lago Ness, sería la siguiente:
  • La más antigua referencia conocida sobre una misteriosa criatura presente en el río y el lago Ness, se encontraría en la Vida de san Columba (Vita Columbae, un texto del  siglo VII ), donde se describe que en el año  565   San Columba  (521-597) habría salvado a alguien que supuestamente estaba siendo atacado por un animal en el lago.  2   3  Sin embargo, muchos críticos han cuestionado la credibilidad de esta historia, pues existe otra historia con características fantásticas, donde se dice que Columba habría matado a un hombre salvaje tan sólo con el poder de su propia voz.  4  Igualmente algunas personas han asociado como primeras referencias, a antiguas leyendas locales sobre unos míticos caballos acuáticos llamados  kelpies ; que se dicen habitarían en las profundidades de este lago. En ambas referencias se destaca que a estas criaturas no se les atribuyen las mismas características anatómicas que actualmente son atribuidas al monstruo del lago Ness.
La primera descripción moderna sucedió en  1868 . Un artículo publicado ese año en el Inverness Courier, es el primero en referirse sobre rumores acerca de la existencia de un «pez enorme u otra criatura» en la profundidad de las aguas.En  1930 , el periódico Northern Chronicle publicó una noticia titulada «Una extraña experiencia en el lago Ness» en la que contó la historia de dos pescadores que decían haber visto un animal que produjo un gran remolino cerca de Tore Point.En  1932 , K. MacDonald afirmó que había visto a una criatura similar a un cocodrilo remontando el Lago Ness.El artículo definitivo sobre la hipótesis del monstruo del lago Ness, fue el avistamiento que habría tenido lugar el  2 de mayo  de  1933 . El periódico  Inverness Courier  publicó la noticia de una pareja local que dijo haber visto «un enorme animal rodando y hundiéndose en la superficie». El informe del «monstruo» (título elegido por el editor delCourier) se convirtió en una sensación entre los medios. Las editoriales de  Londres  comenzaron a enviar reporteros a Escocia, e incluso un circo ofrecía una recompensa de 20 000  libras esterlinas  por la captura del monstruo.Más tarde ese mismo año, A. H. Palmer, quien atestiguó un avistamiento de Nessie el  11 de agosto  de  1933 , a las 7:00 de la mañana, describió a la criatura como teniendo su cabeza ―a la que consideró como estando de frente― al ras del agua. Su boca, que tenía una anchura de entre 30 y 45 centímetros (doce y dieciocho pulgadas), se abría y cerraba; la abertura máxima de su boca era estimada en cerca de seis pulgadas (15 centímetros). Hasta este momento los periódicos hablaban simplemente de unpez misterioso o extraña criatura, y no se referían a la criatura como un ser prehistórico. Siendo descrito por primera vez como un monstruo prehistórico, por una pareja de turistas (los Spicer), poco después del estreno de la mundialmente famosa película  King Kong , que en esos años sumergió al público en una auténtica «monstruomanía» a través de todo el mundo.La preocupación moderna por la criatura, ya conocida como un monstruo prehistórico del lago Ness, fue despertada por la  fotografía  presuntamente tomada por el cirujano R. K. Wilson el  19 de abril  de  1934 , que parecía mostrar a una enorme criatura de cuello largo que se asomaba en el agua. Décadas más tarde, el  12 de marzo  de  1994 , Marmaduke Wetherell afirmó haber falsificado esa fotografía tras ser empleado por el periódico  Daily Mail  para encontrar a Nessie; indicando también que Wilson no habría tomado la foto, y que su nombre fue utilizado solamente para darle más credibilidad a la misma. Sin embargo y a pesar de la confesión, esta foto ya había sido difundida por todo el mundo como una «evidencia absoluta»; lo cual colocó definitivamente en la cultura popular, la leyenda del monstruo del lago Ness de Escocia.En  2014[4]  el servicio mapas de  Apple  ha vuelto a desatar la polémica después de haber captado unas imágenes aéreas del  Lago Ness . La aplicación ha mostrado varias fotos en las que Andrew Dixon –uno de los observadores que ha sacado a la luz las capturas– afirma ver en ellas al famoso monstruo que habita estas oscuras aguas escocesas. «Encontrarlo fue un golpe de suerte total. Estaba mirando las imágenes de satélite de mi ciudad y luego decidí echar un vistazo al Lago Ness», afirma el joven de 26 años. Este avistamiento pone fin a un periodo de «sequía» en el que el monstruo del  Lago Ness  había quedado relegado al olvido.  2013  fue el primero en 79 años en que no hubo ningún aviso de avistamiento de «Nessie». Gary Campbell, presidente del  Club de Fans Oficial del Mounstro del Lago Ness , afirmó que nadie había dicho haber visto a la criatura en los últimos 18 meses –algo que no sucedía desde  1925 –. Campbell, se ha mostrado contento con las imágenes captadas por  Apple Maps«Ahora que tenemos espías en el cielo sobre el  Lago Ness , tal vez tengamos más visitas de «cazadores de Nessie»». Sin embargo, se ha demostrado que lo que se creía era el halo de Nessy era realmente el que dejaba una embarcación de tamaño medio.Hipótesis sobre su origen[ editar ]
Monstruo del lago Ness (Pintura) de Heikenwaelder Hugo
Plesiosaurio[ editar ]
Modelo de  Cryptoclidus  que fue utilizado en el programa  Loch Ness monster: the ultimate experiment , en el canal  Channel Five TV .
La mayoría de las descripciones modernas sobre el aspecto del monstruo indican que existiría una criatura que se asemejaría a los extintos  plesiosaurios , unas criaturas acuáticas prehistóricas. Así, la descripción moderna que se le da normalmente sería similar a la que presentan los  fósiles  de plesiosaurios pertenecientes a la era  mesozoica ; que indican que este animal prehistórico debió ser un animal físicamente enorme, con un cuello alargado, una cabeza pequeña y dos pares de aletas de propulsión bajo el agua. La debatida hipótesis de la conexión de plesiosaurio con el monstruo del lago Ness, hizo que se convirtiera en un asunto popular en el inicio del campo de la  criptozoología .
Sin embargo, los científicos, e incluso actualmente también la gran mayoría de los criptozoólogos; sugieren que la hipótesis de que el monstruo del lago Ness sea un remanente de la especie plesiosaurio, es algo que se presenta altamente inverosímil. Entre las razones dadas destacan:
  • Se necesitaría tener una colonia de crianza de tales criaturas para que pudiesen experimentar una supervivencia a largo plazo, y junto con el hecho de que los plesiosauros necesitaban emerger a la superficie para respirar, esto daría lugar a avistamientos más frecuentes de los que se han divulgado en la actualidad.
  • Muchos biólogos también señalan que el lago Ness no es lo bastante grande o productivo para tener una  biomasa  que pueda mantener incluso a una familia pequeña de estas criaturas.
  • Por otra parte, el lago fue originado como el resultado de una glaciación geológica reciente y estuvo en estado sólido y congelado durante la  era del hielo .
A pesar de todo lo anterior, muchos criptozoólogos argumentan que el lago Ness es un lago con salida al mar durante cierta época del año y que quizás la criatura no sea nativa del lago mismo.
Otro animal[ editar ]
Por otra parte, otros avistamientos no concuerdan con la descripción del plesiosauro o incluso con ninguna otra criatura acuática: en abril de  1923 , Alfred Cruickshank afirmó haber visto una criatura de 3 a 3,5 m de largo con un lomo arqueado, similar a un elefante, que cruzaba la carretera frente a él mientras conducía su coche. Otros avistamientos reportan criaturas más similares a los camellos o caballos.
¿Sólo una confusión?
Esta hipótesis sobre la naturaleza exacta de los avistamientos de Nessie es variada: se le atribuye a la  pareidolia , a la identificación errónea de  focas  o  leones marinos , peces, troncos, o grupos de animales formando filas, o al producto de un espejismo o distorsiones de luz, a efectos en el agua como olas u ondulaciones provocadas por embarcaciones. Esta hipótesis obtiene más fuerza, ya que la mayoría de los relatos y todas las fotografías que son dudosas y no se han podido descartar como falsificaciones, muestran o indican a la criatura desde una gran distancia; lo cual puede alterar la real interpretación de la figura. Entre las posibles causas de equivocadas interpretaciones, destacan:
  • La presencia de un enorme  esturión , el cual fue encontrado en las corrientes marinas cercanas al lago Ness. Debido al tamaño del esturión y su apariencia inusual; estos animales pueden ser fácilmente confundidos como un monstruo por alguna persona no familiarizada con estos animales.
  • Una hipótesis reciente que postula que el «monstruo» es realmente nada más que el efecto de burbujas causada por actividad  volcánica  en el fondo del lago. Este argumento posterior está basado en menor grado con una correlación entre el movimiento tectónico y los avistamientos reportados.
  • Un científico escocés lanzó la más reciente hipótesis sobre la posible existencia del «monstruo del lago Ness». Sostiene que las vistas que se fotografiaron en más de una oportunidad, pudieron haber sido  elefantes  de circo que visitaban la zona de Inverness en los  años treinta . Visto según el dibujo que acompañó a la presentación de sus resultados, la trompa y la joroba del elefante corresponderían a esas imágenes del pasado que dieron vida a la leyenda del monstruo.
  • Sin embargo, como cualquier mito contemporáneo o antiguo, la existencia de Nessie se contrapone con la simple lógica. Para que pueda sobrevivir una especie en un ambiente de dimensiones finitas como un lago, se necesita un número mínimo de individuos para reproducirse y mantener la especie. En el lago Ness, no hay suficiente alimento para mantener los 10 o 15 animales de esas dimensiones necesarios. Más aún, como todo animal, los «Nessies» deben crecer y morir. Sin importar su número, los cadáveres deben aparecer tarde o temprano en la orilla, aunque sea un solo hueso. Recordemos que algunos dinosaurios han sido identificados sólo por un fragmento óseo pequeño. Ningún resto orgánico ha aparecido, nada que arroje un ADN desconocido. Recordemos que criaturas en ambientes aún más remotos que un lago (como el fondo oceánico) han dado pruebas de su existencia mediante sus restos, conocido es el caso del calamar gigante.
Existe una gran especie de tiburón en aguas del Atlántico Norte llamado tiburón boreal o de Groenlandia, que ha sido observado en la costa de Escocia, pudiendo entrar en el lago, y cuando emerge parcialmente del agua, tiene una espalda característica que puede ser confundida, aparte de tener grandes dientes.
La fotografía obtenida por Robert Rines[ editar ]
En 1972, un grupo encabezado por el abogado estadounidense Robert Rines obtuvo algunas fotografías subacuáticas. Una de ellas era una vaga imagen, quizás de una aleta romboidal (otros han argumentado que el objeto podría ser un grupo de burbujas de aire o una aleta de algún pez). Con base en esta fotografía, Sir Peter Scott, uno de los naturalistas  más conocidos de  Gran Bretaña , anunció en  1975  que el nombre científico del monstruo sería en adelante Nessiteras rhombopteryx (del griego ‘monstruo de Ness con aleta de forma diamantada’).
Esto permitiría que Nessie fuese agregado a un registro británico de la ‘fauna oficialmente protegida’ (pero comparando  [1] ). Se puede notar, por los periódicos de Londres, que con el nombre Nessiteras rhombopteryx se puede crear un  anagrama  de monster hoax by Sir Peter S (monstruo de broma de Sir Peter Scott.).
Las fotografías subacuáticas fueron obtenidas examinando cuidadosamente las profundidades del lago con el radar, sobre el curso de varios días, en búsqueda de actividad subacuática inusual. Una cámara fotográfica subacuática con una luz de alta potencia colocada (necesaria para penetrar la famosa oscuridad del  lago Ness ) fue montada para registrar imágenes debajo de la superficie. En varias de las fotografías resultantes, de pésima calidad, los autores indican la existencia de un animal que se asemejaría a un plesiosaurio  en varias posiciones. También se obtuvieron algunos acercamientos de lo que se sugiere que es la aleta en forma de diamante, en diferentes posiciones, lo que indicaría movimiento. Sin embargo, la comunidad científica e incluso muchos criptozoólogos han descartado estas pruebas, ya que se conoce que todas estas fotografías fueron modificadas por computador, y no corresponden a las originales. Ejemplo de ello se presentaría en la fotografía que se conoce popularmente como la imagen de una aleta. En esta fotografía la imagen está girada en comparación con la original, y además fue obtenida mediante retoques que se hicieron por ordenador para sugerir la forma deseada. La fotografía original, al ser observada, sólo muestra lo que parecen ser sedimentos del fondo del lago.
El monstruo del lago Ness y la cultura local[ editar ]
Si la criatura extraña vive realmente en el lago, el monstruo del lago Ness tiene cierta significación para la economía local. Docenas de  hoteles , operadores de tours en bote y comerciantes  de baratijas relacionadas al fenómeno deben la parte de su sustento a este monstruo, aunque la gente también visita el lago por muchas otras razones diferentes a la de ver al monstruo. Por lo tanto, es probable que la  leyenda  perdure mucho tiempo.
El monstruo del lago Ness es muy conocido en la cultura popular del  Reino Unido  y  Escocia .
Una historia del personaje británico  El Santo , titulada The Convenient Monster, era protagonizada por el monstruo del lago Ness. La historia apareció en la colección de  1962 Trust the Saint y fue incluida en la publicación The Fantastic Saint ( 1982 ). El episodio fue emitido por televisión el  4 de noviembre  de  1966 , en la quinta temporada en la  BBC , protagonizada por Roger Moore.
La serie de televisión  Los Simpson  incluye en un episodio (#224,  Monty Can't Buy Me Love ) al monstruo del lago Ness, en el que el Sr. Burns envía a Homer, al conserje Willy y al profesor Frink a Escocia para capturar la criatura. Después de un intento fallido de encontrar al monstruo, el Sr. Burns ordena drenar el lago y encuentran al monstruo para llevarlo de regreso a Springfield. Después de revelar una liberación desastrosa y evocadora del alboroto de  King Kong , el Sr. Burns le da un nuevo trabajo a Nessie dentro de un casino , cosa que molesta y fastidia un poco a los escoceses como insulto a su centro turístico.
En el videojuego  Super Mario 64  hay un nivel en el que encontramos a un monstruo marítimo (que ayuda a Mario) llamado  Dorrie . Este monstruo es una referencia a Nessie y el lago en el que vive al lago Ness.
La serie de televisión  Scooby Doo  incluyó a una película llamada Scooby Doo y el monstruo del lago Ness. En esta, el grupo se dirige a Escocia a solucionar el misterio del monstruo del lago Ness. Resultó que el monstruo era tan solo una máquina, aunque se hace alusión a la existencia del monstruo real en la conclusión.
En la serie animada de Disney Gargoyles - Héroes mitológicos, en el capítulo 39 titulado «Monstruos» (perteneciente a la segunda temporada), los protagonistas principales (Goliat, Eliza, Angela y Bronx) en uno de sus viajes alrededor del mundo llegan al famoso lago Ness. Allí se encuentran no con uno sino con una familia compuesta de tres criaturas. Las gárgolas batallan con un científico malvado. Este las quiere capturar para experimentar con ellas y en el proceso de este las gárgolas y los monstruos del lago Ness se hacen amigos.
En la serie  Dinoplatívolos  Terry, la  arqueopterix  se toma en el lago Ness con el monstruo que resulta ser un  plesiosaurio  hembra.
En la miniserie británica de  Invasión Jurásica  es mencionado como un animal primitivo que cruzó un portal espacio-temporal (llamados "anomalías" en la serie) y que lo ha cruzado varias veces.
En el juego Tomb Raider - The Lost Artifact, Lara Croft viaja a Escocia a encontrar la perdida mano de Rathmore. Una vez ahí encuentra en las catacumbas del castillo de Willard al monstruo del lago Ness. En el juego hay dos versiones de Nessie, puesto que dentro de su versión robótica se pueden ver unos planos donde tiene forma de un plesiosaurio, mientras que la Nessie que ve Lara, la verdadera Nessie tiene forma de serpiente marina.
The Loch Ness Monster fue el nombre usado por el difunto luchador  Giant Haystacks  durante su breve carrera en los  Estados Unidos .
La película  The Water Horse: Legend of the Deep , basada en el libro del escritor inglés  Dick King-Smith , trata sobre la amistad entre un niño y la presunta criatura del lago Ness durante la  Segunda Guerra Mundial .
En el anime  Dino Rey  (Kodai Ōja Kyōryū Kingu), creado por  Sega  en colaboración con  Sunrise  y dristribuido en Latinoamérica por Jetix, se habla de que deben ir a atrapar un dinosaurio en el lago Ness pero resulta ser un  Amargasaurus , a pesar de que al final se ve una escena en que aparece Nessie y rompe el bote del Equipo Alfa con el oleaje.
En el capítulo «El monstruo del lago narices», de la serie  Phineas y Ferb  de Disney, los niños conocen a una criatura en el lago cuyo nombre es Nossie, refiriéndose al lago Ness y a Nessie respectivamente.
En la película de 2007  Futurama: Bender's Big Score  (El gran golpe de Bender), aparece el monstruo del lago Ness que resulta ser un tronco con una careta.
En varios programas de investigación pertenicientes a  Discovery Channel  o  History Channel , se muestran segmentos en los cuales se investiga a Nessie y al lago Ness como MonsterQuest  o  Extranormal .
En  Phoenix Wright: Ace Attorney , el cuarto caso del juego se desarrolla en el lago Gourd, donde supuestamente se avistó un monstruo al cual llamaron Gourdy, en referencia al Monstruo del Lago Ness, el cual también es mencionado en dicho juego.
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