Formas geométricas del ala

Formas geométricas del ala

Alas rectas o rectangulares

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Las alas rectangulares son típicas en aviones pequeños, tienen forma de rectángulo, y por esta causa la cuerda del ala va a ser siempre la misma. Su principal ventaja es que proporcionan muy buena sustentación a bajas velocidades. Otra de las ventajas es su economía y sencillez de fabricación. En general proporcionan buen comportamiento ante la entrada en pérdida, aunque está se produce en el centro del ala y se propaga hacia las puntas por lo que se tiene menos tiempo en reaccionar que con otras configuraciones. Su principal inconveniente es que los torbellinos en punta de ala son muy intensos lo que conduce a que se produzca una elevada resistencia aerodinámica. Para compensar este efecto, no es extraño encontrar en esta configuración puntas de ala con borde cóncavo que aumentan la envergadura efectiva, sin aumentar la superficie geométrica, y que ayudan a reducir la resistencia.







Las alas elípticas se caracterizan por ser redondeadas y muy ranuradas, lo que permiten mucha maniobrabilidad y buena sustentación a bajas velocidades.
En las alas elípticas se consigue que todas las secciones trabajen en las mismas condiciones, es decir que todas ellas tengan el mismo ángulo de ataque. Esta configuración tiene la ventaja de ofrecer menor resistencia aerodinámica inducida en vuelo subsónico. Pero, tiene el problema de la falta de efectividad de los alerones en las proximidades de la pérdida y que esta se produce sin previo aviso. También hay que añadir como desventaja, la dificultad de su fabricación, ya que este tipo de forma alar exige emplear materiales altamente sofisticados. Este tipo de ala es bastante utilizada en la aviación general.






Las alas trapezoidales son muy utilizadas en aviones pequeños y aviones acrobáticos. Es un ala que su anchura se reduce de raíz a punta dándole una forma trapezoidal. Posee más ventajas que el ala recta ( como por ejemplo, un ala trapezoidal produce menor resistencia y mejor eficiencia a mayor velocidad que un ala rectangular) y últimamente esta siendo muy utilizada en la aviación en general. Una ventaja es la menor cantidad de estructura en las puntas, lo que dará como resultado un ahorro de peso estructural. Por otro lado, al ahusar el espesor del ala al mismo tiempo que la cuerda, el ala resulta ser esbelta. Sin embargo, el ala trapezoidal posee algunas desventajas, como por ejemplo el mal comportamiento durante la pérdida de sustentación. El problema aparece cuando el ala entra en pérdida en determinados sectores de la misma. Sucede que esta pérdida se propaga hasta abarcar un área suficientemente grande, y por esta causa la falta de sustentación se produce abruptamente sin dar previo aviso. La manera más usual de solucionar este problema consiste en hacer que los ángulos de ataque de cada uno de los perfiles que componen el ala sean diferentes, dando la sección de la punta un ángulo de ataque menor que el de la raíz. Esta torsión o giro relativo de las cuerdas se suele hacer gradualmente desde la raíz a la punta del ala.

Ala delta o triangular

El ala delta en aeronáutica es un ala con forma triangular, llamada así por la letra mayúscula griega delta, cuya grafía es Δ.Las alas delta o triangulares son muy utilizadas en aviones de combate o aviones con configuración Canard. Este tipo de ala es muy importante en aviones que vuelan en forma supersónica. Una de sus ventajas, es que al tener mucha flecha y poco alargamiento, se contribuye a reducir enormemente la resistencia aerodinámica, especialmente cuando el ángulo del vértice del ala se diseña para que las ondas de choque producidas por el vuelo supersónico caigan dentro de ella, lo que permite reducir aún más la resistencia y aumentar la maniobrabilidad. Otra de las ventajas del ala delta es que disponen mucho más volumen interno para almacenar combustible u otras cosas. Además es necesario mencionar la sencillez de su fabricación y fortaleza. Por causa de su sencillez, las alas delta pueden construirse de forma muy robusta, además de manera fácil y relativamente barata. Unos de los inconvenientes es que presentan problemas de estabilidad en vuelo supersónico con tendencia a picar el avión, al retrasarse el centro de presiones. Este hecho hace que en algunos aviones, se bombee combustible desde los depósitos delanteros a los traseros para compensar este momento de picado al desplazar el centro de gravedad hacia atrás. Normalmente necesitan emplear sistemas de flaps y aletas complicados para obtener buena sustentación a bajas velocidades. Otra desventaja, es la poca efectividad durante el aterrizaje que obliga a hacer tomas con altos ángulos de ataque que requieren a veces el uso de morros orientables para permitir una buena visibilidad al piloto. Otra desventaja es el peligro que ofrecen al volar a baja velocidad y su alta resistencia a baja altura.