Hoy en día son reconocidos internacionalmente pero murieron en la más absoluta miseria y soledad. En muchas ocasiones, no tuvieron suerte en vida pero ahora sus obras (pinturas, música e ideas) son la base de nuestra cultura.
Por muy extraño que parezca, algunos de los miembros de este conteo jamás tuvieron éxito mientras estuvieron vivos, el reconocimiento que consiguieron con su trabajo fue póstumo. En otros casos, el dinero llegó a manos llenas, pero los vicios y la vida descontrolada los llevó a la ruina.
Stephen Foster.
Un preeminente cantautor de Estados Unidos de su era. Muchas de sus canciones, tales como Oh! Susanna, Camptown Races y Beautiful Dreamer, siguen siendo populares 150 años después de su composición. Se hizo conocido también en esta época por cambiar todo el dinero de sus ganancias en pepitas del oro.
Foster intentó ganarse la vida como compositor profesional, y se puede considerar un pionero en este respecto, puesto que este campo de esfuerzo aún no existía en el sentido moderno.
Stephen Foster murió joven a la edad de 37. Se había empobrecido mientras vivía en el North American Hotel en 30 Bowery en el Lower East Side de Manhattan (donde tenía sólo 38 centavos) cuando murió. En su bolsillo tenía un pedazo de papel con sólo el enigmático mensaje, "dear friends and gentle hearts" (queridos amigos y corazones gentiles), escrito en él.
Franz Schubert.
Para quienes conocen de música clásica, Schubert es uno de los autores infaltables al momento de habla de este genero musical, murió a los 31 años sin ningún reconocimiento por parte de sus contemporáneos. Constantemente era rebajado, dado que Bach y Beethoven eran más apreciados. Tuvo muchos problemas financieros y se mudaba todo el tiempo, lo que no fue problema para que siguiera componiendo algunas de las más grandes obras que existen.
Manuel Francisco dos Santos.
Mejor conocido como Garrincha. Es considerado el mejor puntero derecho y el mejor gambeteador de la historia del fútbol. Sus piernas torcidas por la poliomielitis le permitían hacer unos regates indescifrables. El campeón goleador del Mundial de 1962, apodado La Alegría del Pueblo, falleció en Río en 1983 y en total indigencia.
Benito Perez Galdós.
Su nombre es necesario para entender el siglo XIX español. Durante su carrera fue muy famoso, pero sus últimos años los vivió en la pobreza y en la ceguera. A pesar de no tener dinero, a su entierro acudieron más de 2 mil personas.
Emilio Salgari.
El creador de Sandokan vendió miles de sus libros por todo el mundo, pero eso no se tradujo en dinero. Entre graves problemas personales, el autor se suicidó culpando a sus editores de la miseria en la que había vivido los últimos años de existencia.
Franz Kafka
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Muere a los 40 años de edad, a causa de las complicaciones provocadas por la tuberculosis. sufrió de depresión clínica y fobia social durante toda su vida. También padeció de migrañas, insomnio, estreñimiento y otras dolencias generadas por la ansiedad. Kafka intentó contrarrestar estos síntomas con un régimen naturópata, dieta vegetariana y un consumo de grandes cantidades de leche sin pasteurizar (lo que pudo provocarle tuberculosis).
La enfermedad de garganta de Kafka le impedía comer debido al dolor, y al no existir terapia intravenosa en esa época no había ningún modo de alimentarle, este podría ser unos de los pocos que murió en pobreza, no por despilfarrar dinero sino por el modo de vida austera que opto vivir Kafka durante muchos años de su vida.
Nikola Tesla
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Actualmente la historia lo considera una de las mentes más privilegiadas que ha dado la humanidad y su contribución fue esencial para muchas de las cosas de las que disfrutamos hoy día (radio, TV, telefonía móvil, internet, entre otros.)
En 1943, Nikola Tesla murió sumergido en la más absoluta y pobreza sin el reconocimiento de los contemporáneos a sus aportes.
Mozart.
El músico austriaco Wolfgang Amadeus Mozart murió sólo y arruinado a los 35 años, pero su legado de 626 obras enriqueció a más de uno. Por muy raro que suene, hay especialistas que aseguran el artista falleció en la pobreza por no tener derechos de autor sobre sus obras.
Herman Melville.
Es el autor de una de las obras básicas de la novela: Moby Dick, que adquirió fama hasta después de la muerte del escritor, pues cuando se publicó por primera vez fue un fracaso. Su carrera pasó sin pena ni gloria por lo que se vio obligado a vender sus posesiones. Murió sumido en el alcoholismo.
Rembrandt.
Es uno de los pintores más famosos de la historia y fue un artista solicitado en su época. Sin embargo, luego de la muerte de su esposa y el abandono de sus amigos, no logró conseguir nuevos trabajos, muriendo en la bancarrota.
Emily Dickinson.
Esta escritora creó cientos de poemas durante su vida, pero a pesar de eso no logró superar la pobreza. Además murió sola, porque la mayoría de sus parientes y amigos cercanos murieron antes que ella.
Vincent van Gogh.
Hoy no hay nadie que no sepa su nombre y sus obras recorren el mundo por su originalidad. Sin embargo, durante su corta vida, Van Gogh solo vendió una pintura y murió a los 37 años sin un centavo. Su hermano fue quien solventó sus gastos durante todo ese tiempo.
Oscar Wilde.
Wilde fue famoso en su época y recibió grandes pagas por su trabajo, pero su estilo de vida hizo que gastara mucho dinero en una existencia libre de ataduras. Luego de ser encarcelado, consiguió una pensión demasiado pequeña para sobrevivir, y se pasó el resto de su vida vagando por París y consiguiendo dinero de sus amigos. Sin embargo, todo lo que obtenía lo gastaba en alcohol.
Edgar Allan Poe.
Hoy la mayoría de nosotros hemos leído sus increíbles y atemorizantes historias, o al menos tenemos referencia sobre sus obras, fue el precursor de una generación donde se ve al escritor como alguien pobre. Incluso cuando fue publicado, no recibía dinero suficiente para mantener a su familia. Murió sin un centavo y dejando varias historias conocidas para las generaciones siguientes.
