La NASA encuentra el Pulsar de Rayos Gama más energético del Universo conocido
Representación artística de un pulsar
Investigadores que trabajan con datos del Telescopio Espacial Fermi de Rayos Gamma de la NASA encontraron el primer púlsar de rayos gamma fuera de la Vía Láctea. Es el más energético jamás descubierto, y podría contribuir en gran medida a nuestra comprensión de los púlsares.
CONOCE AL NUEVO PÚLSAR
Los científicos acaban de descubrir un púlsar de rayos gamma que es el más luminoso del universo conocido. Este descubrimiento también marca la primera vez que se localiza a un púlsar de rayos gamma en una galaxia distinta de la nuestra. Los investigadores estaban trabajando con los datos del Telescopio Espacial Fermi de Rayos Gamma de la NASA cuando hicieron el descubrimiento y, en un principio, no eran conscientes de que estaban viendo a un púlsar. Más bien, pensaron que estaban viendo partículas subatómicas aceleradas por la reciente muerte de una estrella.
“Ahora está claro que un solo púlsar, PSR J0540-6919, es responsable de aproximadamente la mitad de la luminosidad de rayos gamma que originalmente pensamos provenía de la nebulosa”, dijo el científico principal Pierrick Martin, un astrofísico en el Centro Nacional de Investigaciones Científicas (CNRS) y el Instituto de Investigación en Astrofísica y Planetología de Toulouse, Francia. “Esa es una verdadera sorpresa.”
El púlsar está situado en la Nebulosa de la Tarántula, que se puede encontrar dentro de la Gran Nube de Magallanes, una pequeña galaxia que orbita la Vía Láctea a unos 163.000 años luz de distancia.
“Los pulsos de rayos gamma desde J0540 tienen 20 veces la intensidad del anterior poseedor del récord, el púlsar en la famosa Nebulosa del Cangrejo, sin embargo tienen niveles más o menos similares de emisiones de radio, luz óptica y rayos X”, dijo Lucas Guillemot, coautor del documento que fue publicado recientemente en la revista Science. “Analizar estas diferencias nos guiará a una mejor comprensión del comportamiento de la física extrema en los púlsares jóvenes.”
¿QUÉ SON LOS PÚLSARES?
Los púlsares son lo que se obtiene cuando las estrellas mueren. Al menos, es lo que obtienes cuando algunas estrellas mueren.
A medida que las estrellas masivas se acercaron al final de sus vidas, se vuelven inestables y explotan. Esta explosión es conocida como una “supernova”, y es uno de los eventos más poderosos del Universo. Sorprendentemente, una explosión de supernova no siempre mata la estrella en cuestión, sino que a menudo, nace una estrella de neutrones.
Diagrama de un pulsar
Las estrellas de neutrones tienen una masa que es igual a la mitad de un millón de Tierras; sin embargo, todo está tan aplastado, que hace que la estrella no sea más grande que una ciudad media. Cabe destacar que las estrellas de neutrones giran a velocidades increíbles. Algunas giran más de mil veces por segundo. Esto da lugar a un campo magnético de rotación muy veloz, con poderosos haces de ondas de radio, luz visible, rayos X y rayos gamma. Estos rayos se disparan desde los polos de la estrella, y si el haz está justo apuntando hacia la Tierra, la estrella de neutrones se clasifica como un púlsar.
En resumen, los púlsares son estrellas de neutrones, sólo que sus rayos apuntan hacia la Tierra.
Representación artística de un pulsar
Investigadores que trabajan con datos del Telescopio Espacial Fermi de Rayos Gamma de la NASA encontraron el primer púlsar de rayos gamma fuera de la Vía Láctea. Es el más energético jamás descubierto, y podría contribuir en gran medida a nuestra comprensión de los púlsares.
CONOCE AL NUEVO PÚLSAR
Los científicos acaban de descubrir un púlsar de rayos gamma que es el más luminoso del universo conocido. Este descubrimiento también marca la primera vez que se localiza a un púlsar de rayos gamma en una galaxia distinta de la nuestra. Los investigadores estaban trabajando con los datos del Telescopio Espacial Fermi de Rayos Gamma de la NASA cuando hicieron el descubrimiento y, en un principio, no eran conscientes de que estaban viendo a un púlsar. Más bien, pensaron que estaban viendo partículas subatómicas aceleradas por la reciente muerte de una estrella.
“Ahora está claro que un solo púlsar, PSR J0540-6919, es responsable de aproximadamente la mitad de la luminosidad de rayos gamma que originalmente pensamos provenía de la nebulosa”, dijo el científico principal Pierrick Martin, un astrofísico en el Centro Nacional de Investigaciones Científicas (CNRS) y el Instituto de Investigación en Astrofísica y Planetología de Toulouse, Francia. “Esa es una verdadera sorpresa.”
El púlsar está situado en la Nebulosa de la Tarántula, que se puede encontrar dentro de la Gran Nube de Magallanes, una pequeña galaxia que orbita la Vía Láctea a unos 163.000 años luz de distancia.
“Los pulsos de rayos gamma desde J0540 tienen 20 veces la intensidad del anterior poseedor del récord, el púlsar en la famosa Nebulosa del Cangrejo, sin embargo tienen niveles más o menos similares de emisiones de radio, luz óptica y rayos X”, dijo Lucas Guillemot, coautor del documento que fue publicado recientemente en la revista Science. “Analizar estas diferencias nos guiará a una mejor comprensión del comportamiento de la física extrema en los púlsares jóvenes.”
¿QUÉ SON LOS PÚLSARES?
Los púlsares son lo que se obtiene cuando las estrellas mueren. Al menos, es lo que obtienes cuando algunas estrellas mueren.
A medida que las estrellas masivas se acercaron al final de sus vidas, se vuelven inestables y explotan. Esta explosión es conocida como una “supernova”, y es uno de los eventos más poderosos del Universo. Sorprendentemente, una explosión de supernova no siempre mata la estrella en cuestión, sino que a menudo, nace una estrella de neutrones.
Diagrama de un pulsar
Las estrellas de neutrones tienen una masa que es igual a la mitad de un millón de Tierras; sin embargo, todo está tan aplastado, que hace que la estrella no sea más grande que una ciudad media. Cabe destacar que las estrellas de neutrones giran a velocidades increíbles. Algunas giran más de mil veces por segundo. Esto da lugar a un campo magnético de rotación muy veloz, con poderosos haces de ondas de radio, luz visible, rayos X y rayos gamma. Estos rayos se disparan desde los polos de la estrella, y si el haz está justo apuntando hacia la Tierra, la estrella de neutrones se clasifica como un púlsar.
En resumen, los púlsares son estrellas de neutrones, sólo que sus rayos apuntan hacia la Tierra.