Los tiranosaurios son un grupo de dinosaurios saurisquios terópodos que existieron entre hace 162 y 65,5 millones de años, en el Jurásico. Estos animales aparecieron en forma de pequeños carnívoros del tamaño de un pavo grande y desde entonces fueron aumentando de tamaño hasta llegar al monstruoso T-rex.
Géneros:
Albertosaurus: El Albertosaurus era bípedo, tenia una cabeza grande i una imponente dentadura. sus pequeñisimos miembros anteriores tan solo tenian dos dedos con garras. Significa reptil de Alberta. Su nombre se debe a que fue descubierto en Alberta, Canadá. El esquema del cráneo que nos ofrecerá el Gasosaurus lo tiene este dinosaurio. Era un feroz carnívoro parecido al Tyrannosaurus. Aunque más pequeño que éste, el Albertosaurus probablemente corría más gracias a sus largas y musculosas patas traseras. Acechaba a los dinosaurios herbívoros, y se abalanzaba sobre ellos mientras pastaban. Cuando atacaba a otro dinosaurio, su víctima tenía pocas posibilidades de escapar. A mordiscos y zarpazos, la presa era devorada. Tenía una gran boca provista de varias hileras de dientes como cuchillos, para desgarrar y triturar la carne. Sus patas traseras terminaban en tres largas y afiladas garras, y una cuarta más pequeña; las patas delanteras estaban provistas de dos garras pequeñas, con las que sujetaba firmemente a sus presas que normalmente eran dinosaurios de otras especies. Poseía más dientes que el Tyrannosaurus rex, por lo que podía dividir en dos la presa y despedazarla con un solo bocado mortífero. Medía 9 metros de largo y 5 de alto. Hace unos 75 millones de años, en el Cretácico superior, en Norteamérica.
Alectrosaurus: El nombre de este dinosaurio significa reptil soltero debido a que nunca se han encontrado dos esqueletos juntos.Vivía en lugares como Mongolia. Era carnívoro y estaba emparentado con el Tyrannosaurus, aunque mucho más pequeño. Tenía dientes pequeños pero muy potentes para atosigar a su presa. Cazaba animales como el Pinacosaurus o el abundante Saurolophus.
Alioramus: El Alioramus era similar al Alectrosaurus, y estaba emparentado con el Tyranosaurio rex. Vivió en Mongolia. Medía 6 metros de largo y tenía la cabeza achatada con unas pequeñas protuberancias óseas, 6 en total, que sobresalían un poco. Sus maxilares tenían 18 dientes cada uno y tenía unos ojos grandes para ver a la presa a distancia.
Aublysodon: Se cree que el Aublysodon era de constitución más bien estrecha y algo ligera. Sus resgos distintivos eran unos orificios nasales muy bajos y unos dientes que, a diferencia de la mayoría de los terópodos, no eran aserrados. Como tenía los brazos aserrados. Como tenía los brazos muy cortos y tan sólo dos dedos en cada mano, es posible que fuera carroñero más que cazador. Solían tender embosacadas a los grandes herbívoros, esta estrategia era usada por muchos depredadores. Abrían los cadáveres de los herbívoros con las potentes garras de las patas traseras. Como la articulación del maxilar le permitía abrir las fauces de par en par, podía arrancar grandes pedazos de carne. Era un pariente lejano del T-rex y posiblemente tenía plumas.
Coelurus: Significa cola hueca. Su nombre es debido a que los huesos de la cola son huecos. Era un dinosaurio pequeño y ágil, con una cabeza menuda, del tamaño aproximado a la mano de un hombre. Sus dientes curvos estaban afilados como navajas. Cuando los clavaba en otro animal, era casi imposible que la presa consiguiera liberarse. También usaba sus fuertes mandíbulas y dientes para arrancar la carne en descomposición de presas muertas por otros carnívoros. Tenía el esqueleto muy ligero y una cola rígida con huesos huecos. Sus patas delanteras, cortas y delgadas, estaban rematadas por tres dedos pequeños y débiles provistos de garras curvas. En los dedos de las patas traseras tenía garras similares, pero menos afiladas. Usaba las garras delanteras para aferrarse a su presa sin soltarla, mientras la mataba a mordiscos y clavándole las garras de sus patas traseras. Medía 2 metros de largo y 1 y medio de alto si se alzaba. Vivió hace unos 140 millones de años, en Norteamérica. Se sabe que era el primer tiranosaurio.
Daspletosaurus: Significa reptil alarmante. Era más largo que un vagón de tren y tenía la cabeza grande. Como las de otros tiranosáuridos, sus patas delanteras eran muy pequeñas, comparadas con el resto del cuerpo. Avanzaba a grandes zancadas sobre las robustas patas traseras, y podía moverse con bastante rapidez, a pesar de su tamaño. Como su cuerpo era tan pesado, sólo podía correr a toda velocidad en cortos tramos y recurría a la sorpresa para cazar. Se apostaba entre las sombras de los árboles hasta que divisaba una presa y saltaba sobre ella. Se abalanzaba sobre su presa con las fauces abiertas y chocaba con una fuerza arrolladora. La gigantesca cabeza debía absorbe, por lo que tenía en el interior de las mandíbulas unas articulaciones especiales de le daban mayor flexibilidad y protegían de lesiones los huesos del cráneo. La víctima se quedaba aturdida y este dinosaurio hincaba sus dientes en la blanda carne. La fuerte presión de sus mandíbulas hacían imposible la huida. Su cuerpo era más largo que dos coches seguidos. Medía unos 8 metros y medio de longitud. Vivió hace unos 80 millones de años, en el Cretácico tardío, en Alberta, Canadá.
Dryptosaurus: Dryptosaurus: Significa reptil carnicero o lacerante. Se han encontrado mandíbulas y dientes por toda Norteamérica y en 1866 se halló un esqueleto. Cuando recibió su nombre en ese mismo año, el científico que lo descubrió, Edward Cope, pensó que saltaba sobre sus enemigos y le puso el nombre de Laelaps, un animal mitológico que se convirtió en piedra en pleno aire, mientras saltaba. Pero ya había un insecto con ese nombre, por lo que no podía usarse para un dinosaurio. El Laelaps fue bautizado como Dryptosaurus. Tenía la longitud de un elefante grande y era muy ágil para su tamaño. Era un voraz dinosaurio carnívoro con el cuerpo delgado. Caminaba erguido sobre dos musculosas patas traseras, como un canguro. Sus dedos estaban provistos de largas garras curvas que podían desgarrar la carne de su presa. El terrorífico dinosaurio acechaba a los grandes dinosaurios con pico de pato, indefensos ante su velocidad y agresividad. Se aferraba a la sorprendida víctima con sus afiladas garras y segaba su vida con sus potentes mandíbulas. Medía unos 6 metros de longitud y 2 metros y medio de alto, y pesaba 1 tonelada y media. Vivió hace unos 80 millones de años, a finales del período Cretácico, en el oeste y este de Norteamérica.
Eotyrannus: Significa primer tirano es un dinosaurio que vivió a principios del período Cretácico, hace aproximadamente 125 y 120 millones de años, en el Barremiano, en Europa. Descubierto en 1996 por el colector fósil aficionado Gavin Leng en la costa del sudoeste de la Isla de Wight en la Formación Wessex del Grupo Wealden del Reino Unido. Los primeros descubrimientos causaron gran intriga, erán unos dientes sueltos, hasta la aparición de un fragmento de mandíbula no se confirmó que se trataba de un nuevo género. Cerca de 40% del esqueleto total se ha encontrado, bastantes para determinarlo como pertenecientes enteramente a una nueva especie. Los restos (MIWG1997.550), consistiendo en el cráneo, los elementos del esqueleto axial y del esqueleto apendicular, de un joven o de un subadulto, encontrado en un lecho de arcilla de detrito vegetal, fueron descritos por Hutt et al. a principios de 2001. Su nombre hace referencia a su pariente más famoso, el Tyrannosaurus , y significa “primer tirano". Eotyrannus era un cazador bípedo de 6 metros de largo que presentaba varios caracteres de tiranosauroide, dientes aserrados con una sección de corte en forma de D, proporcionalmente tibias y metatarsos largos. Los nasales estaban fusionados. Características primitivas de Tyrannosauroidea como las vértebrasalargadas del cuello y los brazos largos y bien desarrollados y la superficie dorsal del cráneo sin ornamentación, lo diferencia de los tiranosáuridos más avanzados. Sin embargo este animal, tiene proporcionalmente las manos más largas conocidas en un terópodo hasta la fecha. El descubrimiento de E. lengi corrobora la noción que los tiranosauroides tempranos eran gráciles con largos brazos y tres dedos en cada mano para agarrar cosas, el digito II es el 95% del largo del húmero, aunque el gran tamaño del animal puede significar la evolución temprana de la característica para este clado o que Eotyrannus se desarrolló independientemente. El hallazgo de este animal en Europa formula cuestionamientos interesantes al origen asiático supuesto para estos animales, Eotyrannus junto con el norteamericano Stokesosaurus y el también europeo Aviatyrannis apoyan una biogeografía más compleja para los tiranosauroides.Este nuevo género de cazador se le da afinidad supuesta con los ancestros del Tyrannosaurus, aunque más pequeño el hombro, el cráneo y las patas eran muy similares. Habría cazado ornitópodos como Hypsilophodon e Iguanodon.
Guanlong: El Guanlong tenía el cuello curvado en forma de S culminada por una cabeza alargada, sobre su hocico había una cresta parecida a la de un gallo que servía en el apareamiento. Tenía unos dientes afilados para atrapar presas. Se sabe que tenía plumas, como su pariente, el Coelurus. Tenía unos brazos con tres dedos y en cada uno había una garra muy aflada. Medía 3 metros de largo y vivió en el Jurásico.
Nanotyrannus: Los huesos craneales del Nanotyrannus estaban atravesados por múltiples canales de aire, como en las aves. Tenía el hocico estrecho y alargado y sus mandíbulas estaban provstas de de dientes también estrechos y aserrados. La posición frontal de sus ojos le permitía acechar a sus presas con mayor precisión incluso en la oscuridad. Tenía un buen sentido del olfato. Cuando los Nanotyrannus atacaban a un dinosaurio tenían que agarrar el cuello de la víctima con su potente mandíbula, por el cuello pasan los nervios principales y los vasos sanguíneos, o también podían atacarlo a mordiscos en los costados. También podían robarle la presa a los pequeños depredadores como el Deinonychus.
Tarbosaurus: Tarbosaurus: Significa reptil alarmante. Algunos científicos creen que como se parecía tanto al Tyrannosaurus que se trataba de un mismo animal. Pero se descubrió a miles de kilómetros de Canadá, donde vivía el Tyrannosaurus rex. Además, tenía la cabeza mayor y el cuerpo menos pesado que su pariente canadiense. Este dinosaurio con las fauces abiertas debió de ser algo espeluznante: sólo su cabeza alcanzaba el tamaño de un leopardo. El cuerpo era más largo que 3 coches. En la mandíbula superior tenía 27 dientes largos y curvos, listos para clavarse en la carne de otros dinosaurios. Tenía unos minúsculos brazos y manos, inservibles para la lucha, pero poseía dos fuertes garras al final de sus dos dedos, que ayudaban al dinosaurio a derribar a las presas. Si todos los depredadores fueran del mismo tamaño, este era el que tenía los brazos más cortos, que ni siquiera le llegaban a la boca. Las patas traseras eran mucho más musculosas que las delanteras, provistas de tres dedos con garra y otro más pequeño por detrás también con garra. La larga articulación del tobillo indica que podía correr velozmente en distancias cortas. Utilizaba la larga cola a modo de balancín para equilibrar la parte delantera de su cuerpo. Medía unos 12 metros de largo. Vivió hace unos 70 millones de años, en el Cretácico superior, en Mogolia, Asia.
Tyrannosaurus: Significa reptil tirano. En 1902 se descubrió parte de un gran esqueleto en Montana, EE.UU. Más tarde, se encontró en Wyoming, también en EE.UU. A partir de estos huesos, el paleontólogo Henry Fairfiend Osborn reconstruyó el primer dibujo de esta gigantesca criatura. Lo bautizó Tyrannosaurus, debido a que fue el dinosaurio más peligroso de todos los tiempos debido a su gran ferocidad y tamaño. Era el carnívoro terrestre más grande de todos los tiempos. Aunque es uno de los dinosaurios más populares hoy, sólo se han encontrado 8 esqueletos casi completos. Lo peor, es que entre éstos no hay ninguno que tenga las patas delanteras y el final de la cola completos. Los dos dedos de las patas delanteras con que se le suele representar están basados en uno de sus parientes, el Albertosaurus. Respecto a la cola, no se conoce su longitud exacta. Algunos científicos creen que su cola era tan larga que la arrastraba por el suelo al caminar. Se han mencionado longitudes totales del animal desde los 12 hasta los 16 metros. Medía más que cuatro coches puestos en fila, era más alto que una jirafa y pesaba más que un elefante africano. Con sus grandes dimensiones, era el terópodo más grande, lo bastante como para atajar a la mayoría de los herbívoros de su época. La cabeza de un hombre alto le hubiera llegado a media pantorrilla. Nadie sabe exactamente qué tipo de sonidos emitía, pero quizá rugía o graznaba para llamar a sus crías y para mantenerse en contacto con otros miembros del grupo. Tenía una cabeza enorme, que medía 1,2 metros de longitud, que se unía a un corto y musculoso cuello. El tamaño de sus grandes mandíbulas le hubiera permitido engullir a un hombre adulto entero de un bocado. Probablemente atacaba a sus presas lanzándose contra ellas con la boca abierta. Para absorber el impacto del golpe, el cráneo estaba reforzado con huesos y músculos que actuaban como amortiguadores. Sesenta largos y afilados dientes recubrían el interior de sus mandíbulas. Cada diente podía medir hasta 18 centímetros, la longitud de la mano de un hombre, y estaban un poco curvados hacia atrás, dirigidos al interior de la boca, para retener mejor a sus presas. Tenían bordes irregulares y parecían afiladísimos cuchillos de trinchar carne.