VIDA: ¿Quién fue?
Platón fue uno de los primeros filósofos, y también uno de los más importantes.
Vivió en Atenas en el siglo IV a.C., la influencia y el afecto de su maestro Sócrates le llevó a fundar una escuela de filosofía y de formación de dirigentes sociales a la que llamó Academia.
Es conocido por formular la mayoría de los problemas filosóficos, muchos de los cuales siguen estando vigentes.
OBRA: ¿Qué propuso?
¿Qué es la filosofía?
Para Platón, la filosofía es la búsqueda del saber o la sabiduría, que surge cuando nos damos cuenta de nuestra ignorancia y queremos conseguir eso que nos falta.
Tesis centrales de su filosofía
Los filósofos: ¿quiénes son y que rol cumplen en la sociedad?
Para Platón, los dirigentes de la sociedad deberían ser los más sabios y virtuosos, aquellos hombres que entienden cómo son las cosas, en otras palabras los filósofos.
Los filósofos son los hombres que pueden comprender las cosas que suceden siempre del mismo modo, aquellos que conocen cómo se comporta la naturaleza (1).
Cosmología: ¿Cómo está compuesto el universo y cómo se comporta?
Muy conocida es la teoría platónica que dice que el mundo tiene dos órdenes: uno inteligible (captable por el intelecto) y otro material o sensible (que percibimos con los sentidos).
El primero está compuesto por materia sensible (percibible) sin forma, y el segundo por formas o ideas inmateriales que rigen el mundo material (así como el alma le da vida al cuerpo) al darle a la materia sensible su forma, y fundamentar los valores morales (hacen que lo bueno sea bueno, lo justo justo, etc.). (1)
Antropología: ¿Cómo es el hombre?
Para Platón, el hombre está compuesto por un cuerpo que es movido por el alma, el cual le hace ser lo que es y le da vida. El alma tiene, a su vez, tres partes: una apetitiva o carnal, otra de las pasiones y el carácter, y la otra racional o intelectual.
Esto lo explica mediante una metáfora de un carro (cuerpo) tirado por un caballo dócil (carácter o pasiones) y otro indócil (apetitos y deseos superficiales), y conducido por un conductor (razón o intelecto). (2)
Conocimiento: ¿En qué consiste y cómo se consigue?
Para Platón, conocer la verdad consiste en tener una creencia verdadera justificada.
Debido a que el universo está dividido en dos órdenes (uno sensible y otro inteligible), nuestro contacto con el mundo tiene también dos órdenes: aquel que percibimos por los sentidos, y aquel que captamos con nuestro entendimiento o razón.
Platón lo explica diciendo que algunas cosas se entienden fácilmente sin tener que pensarlo demasiado (como cuando al mirar nuestras manos sabemos que esas 5 cosas son dedos). Otros cosas, en cambio, son más complejas, y necesitamos usar la inteligencia para entenderlas realizando comparaciones (cómo cuando no sabemos si una banana está madura, y para eso la comparamos con el recuerdo que tenemos de otras bananas, para saber si comerla o no). (1)
Ética: ¿Cómo debe vivir el hombre?
Para vivir y actuar bien hay que saber primero qué es el bien, para luego poder actuar con concordancia.
Por eso, el que tiene mayor conocimiento vive mejor, ya que ante las distintas situaciones de la vida, se recuerdan las formas inteligibles, que permiten actuar adecuadamente en cada circunstancia.
El grado de conocimiento alcanzado depende de la fuerza con la que nos sobreponemos a los apetitos, ya que si nos distraemos en vicios y placeres superficiales dejaremos de estudiar y de cultivar nuestra alma. (2)
Alegoría de la caverna: metáfora que resume gran parte de su filosofía
Un grupo de hombres ha vivido encadenados en una caverna y sólo ve las sombras que se proyectan desde detrás de ellos, y cómo no conocen más que las sombras creen que esas sombras son la realidad.
Si uno de ellos sería liberado de sus cadenas y vería el exterior de la caverna, quedaría encandilado por la fuerte luz del sol, pero luego entendería que eso es la verdadera realidad y que las sombras son sólo el reflejo de las cosas reales.
Luego de eso, sería su deber moral volver a la caverna e intentar liberar a sus antiguos compañeros, pero sin duda no lo entenderían porque no sabrían de qué cosa está hablando, y además se burlarían de él por andar errático y tropezar al no ver bien en la oscuridad. (1)
Explicación:
Esta alegoría tiene tres connotaciones o significados.
Por un lado, dice que lo material es una sombra de lo inteligible, y que hay que conocer aquellas formas para poder comprender lo que sucede en nuestro mundo (tal cómo dice en su cosmología y teoría del conocimiento).
Por otro lado, habla de la importancia del conocimiento y la filosofía para guiar la vida de las personas, y del deber moral de los ciudadanos más sabios de dirigir la sociedad (tal como lo dice al definir a los filósofos).
En último lugar, da una explicación de porqué los sabios son difamados y malentendidos al intentar guiar a quienes están aprisionados por sus vicios y placeres superficiales (tal como lo dice en su ética).
Espero que les haya gustado.
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Fuentes:
Conocimiento adquirido (soy Diplomado en humanidades, estudié 3 años de filosofía)
Para ampliar, recomendamos los siguientes textos:
1: Platón: República I, VI y VII.
2: Platón: Fedro.
3: David Ross: Teoría de las Ideas de Platón.