Hola Taringueros
Ya estoy de vuelta en casa y hoy sabado, con tiempo suficiente para hacer un post.
Hoy les quiero mostrar las fotografias que saque durante 3 semanas en el este de Africa.
La verdad que fue un viaje excelente, aunque tambien muy sacrificado
Hice cientos de Km por caminos horribles (El tablero del Land Rover se me desprendio y lo peque con cinta americana), dormi durante todas las noches en una carpa que a veces estaba humeda, no habia desayuno, tampoco almuerzo, solamente una lata de sardinas, unas papas fritas de paquete o una sopita instantanea al final del dia (Baje 10 Kg). Las duchas se limitaban a un hilito de agua fria.
Tuve que manejar por autenticos barrizales aunque nunca me encaje. Animales salvajes visitaron mi campamento. Las hienas casi todas las noches, los leones vinieron una sola vez y el ultimo dia un elefante rompio todo el campamento.
Mi jornada fotografica era intensa, me levantaba todos los dias a las 5:00 AM y levantaba el campamento mientras picaba unas galletitas. A las 5:30 AM ya estaba saliendo y me quedaba en el "bush" hasta las 6:00 PM o 7:00PM. Luego volvia al campamento, volcaba las fotografias en una notebook, limpiaba los equipos, ponia a cargar las baterias, me hacia la comida y a dormir (Normalmente entre las 8:00 y las 9:30)
Pero todo eso fue parte de la aventura y me encanta. Soy de los que piensa que Africa se vive de esta manera y no en un hotel de cinco estrellas aislado de todo. Africa se disfruta el doble cuando no hay horarios de tour, cuando en medio de la noche te despiertan los rugidos del leon, cuando te relacionas con los locales. Esa es Africa que me gusta
Bueno, basta de verso
Primero les dejo algunas fotos de lo que era mi vida cotidiana en el Serengeti
Hacia lucia el campamento todos los dias antes de irme a dormir
Cada tanto tenia que parar al mediodia a secar el colchon. Como guardaba la carpa antes de la salida del sol, el rocio que acumulaba en la tela, se condensaba cuando estaba plegada y me mojaba el colchon.
Estos son los Masai. Un pueblo de guerreros pastores (Mas adelante voy a escribir un post de ellos). No pueden entrar al Parque Nacional Serengeti, pero si viven en lo que se conoce como Ngorongoro Conservation Area
Esta fue mi casa por mas de 20 dias. Los equipos fotograficos, las botas y la notebook donde dia a dia volcaba las fotografias tomadas durante la jornada.
En plena faena, buscando guepardos en las planicies del sur de Serengeti
Esta es la pinta que me quedo despues de veintinantos dias durmiendo en una carpa, bañandome con un hilito de agua, morfando latitas y sin poder afeitarme
Este fue un chaparron que me agarro en el medio del Serengeti. No hubo problemas para salir, la Land Rover era un tanque, no habia obstaculo dificil para ella. La verdad se porto genial la chata
Un elefante macho entra al campamento durante mi ultima noche y rompe el tender para colgar ropa, algunos arboles y se toma el agua del deposito (No hay ducha hoy)
Una piton de roca bebe cerca de las oficinas centrales de Serengeti
Bueno tras el breve prologo de mi roñosa vida cotidiana, ahora vienen algunas de las fotografias que tome durante esos dias.
Espero les gusten
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El bufalo africano o bufalo cafre, es uno de los los animales mas temidos por los aficionados a la caza mayor. El bufalo es un contrincante feroz y muy resistente a los disparos. Dicen algunos relatos que el bufalo herido se esconde en la vegetacion y aguarda a que el cazador se aproxime a rematar la presa. Ahi es cuando ataca con toda la furia. No se si la anecdota es cierta o no, lo que si es cierto es que el bufalo se cobra la vida de muchos cazadores anualmente
En caso de peligro los bufalos suelen colaborar entre ellos y se ayudan mutuamente. Unicamente los leones se atreven a atacar a estos animales aunque no siempre con exito.
Durante mi estadia en Africa presencie una lucha entre una manada de leones y un grupo de bufalos con victoria para los leones.
Los hipopotamos son los animales que mas muertes causan en Africa (Despues del mosquito Anofeles, responsable del virus de la Malaria). Estos gigantes pueden pesar 3200 Kg y estan armados con colmillos inferiores afilados como cuchillas. A pesar de todo son vegetarianos y no se alimentan de carne. Pasan las horas del dia sumergidos dentro del agua para proteger su pielo de los intensos rayos solares. Por la noche salen del agua y se dedican a comer pasto fresco. Un hipopotamos puede alejarse hasta 3Km del agua, durante las rondas nocturnas.
Solo los ejemplares enfermos y debiles pueden caer presa de leones, aunque es necesaria la participacion de toda la manada para derribar a uno de estos gigantes
Las jirafas son los animales mas altos de la tierra. Pueden alcanzar los 6 metros de altura y pesar mas de una tonelada y media. A pesar de su peso, tamaño y aspecto, son bastante veloces pudiendo desarrollar hasta 50 km/h cuando huyen.
Es uno de los unicos mamiferos que no tienen cuerdas vocales asi que la comunicacion entre individuos se limita al aspecto visual y olfatorio.
Dado su tamaño tienen pocos enemigos naturales. Solo los leones atacan jirafas, fundamentalmente cuando estas se agachan para beber
El rinoceronte negro es el animal mas amenazado de Africa del este. En el crater del Ngorongoro, donde esta fotografiado este ejemplar, solo sobreviven 20. En Serengeti hay una poblacion de un poco mas de 35 y eso es todo.
La principal amenaza que sufren estos impresionantes paquidermos es la caza furtiva para obtener su cuerno. En China se pagan fortunas por uno de estos cuernos debido a la falsa creencia de que su consumo tiene propiedades afrodisiacas. Los paises arabes tambien son responsables de la alta demanda de cuerno de rinoceronte, el cual es utilizado para la confeccion de mangos de dagas, espadas y cuchillos.
La lucha por proteger los ultimos rinocerontes de Tanzania es un asunto de estado.
LOS PREDADORES
El leon africano es el rey de los animales y el gran superpredador de Africa. Son los unicos felinos sociales. Viven en grupos integrados por jovenes y hembras y liderados por uno o mas machos (GEneralmente hermanos).
Las hembras, al ser mas livianas y agiles son las encargadas de la caza mientras que los machos son autenticas maquinas de lucha. Su mision es proteger el grupo de otros machos, hienas y otros peligros. Cazan mediante emboscadas una gran variedad de presas, desde jirafas y bufalos hasta gacelas, aunque sus presas preferidas son los ñues y las cebras.
Las hienas tienen fama de carroñeras cobardes pero no lo son en absoluto, son cazadoras formidables. Solo el leon esta por encima de ellas y son capaces de robar y poner en fuga otros predadores como guepardos e incluso leopardos. Son el predador mas exitoso y numeroso del serengeti y el unico que aprovecha el 100% su presa. Musuclo, organos, cuero e incluso huesos y cuernos son digeridos en menos de 24 Hs. Viven en clanes liderados por hembras las cuales son mas grandes y agresivas que los machos.
A pesar de su aspecto perruno, estan mas emparentadas con los felinos
El leopardo es el autentico rey del sigilo. Solitarios y mayormente nocturnos, son pocos los turistas que pueden contamplar uno de estos espectaculares felinos en estado salvaje. Durante mi estadia en Serengeti tuve la suerte de poder estar 3 dias junto a este macho espectacular.
Son felinos muy agiles que pasan mucho tiempo en las copas de los arboles. Son capaces de subir animales de mas de 75 Kg a las ramas de los arboles, sitio donde estan fuera del alcance de hienas y leones. Cazan al acecho, generalmente cerca del agua y son conocidos por tener una paciencia enorme. Pueden permanecer inmobiles al acecho por mas de 4 horas.
El guepardo, tambien conocido con el nombre de chita, es el mamifero terrestre mas veloz de la tierra. Puede alcanzar una velocidad punta de 114 Km/h. Sin embargo solo lo puede hacer por corto periodo de tiempo (No mas de 300 metros), luego de los cuales su cuerpo empieza a levantar temperatura y debe abandonar. El secreto para desarrollar estas monstruosas velocidades esta en su columna vertebral flexible como un elastico, sus largas patas provistas con garras no retractiles (Que funcionan como los tapones de los botines) y su cola que lo ayuda a maniobrar (Como los aviones). En Serengeti son bastante abundantes en las planicies del sur, donde cazan principalmente gacelas de thompson.
Los chacales son muy abundantes en el Serengeti donde existen tres especies. La de arriba es una chacal de dorso negro. Son fundamentalmente carroñeros aunque tambien son capaces de cazar sus propias presas mediante el conjunto de los miembros del grupo. (Tengo una session de fotos de una pareja de chacales matando una gacela de Thompson)
Viven en grupos familiares con un macho y una hembra que se juntan de por vida. Los cachorros, como los humanos, suelen quedarse por varios años en el nucleo familiar ayudando a los padres a cuidar a las camadas mas jovenes y en la obtencion de alimento
En Serengeti hay varias especies de mangosta, aunque la mas comun es esta, la Mangosta Rayada.
Al contrario de lo que la gente cree y vieron en el Rey Leon, no hay suricatas en el Serengeti. Timon, es uno de los tantos errores que tiene la pelicula. Las suricatas unicamente viven en Africa del sur. Aqui en Serengeti tenemos a la mangosta rayada, la cual vive en grandes grupos que pueden superar los 20 ejemplares. Son conocidas por enfrentar y vencer con exito a las temibles mambas y cobras, gracias a su agilidad y velocidad para el combate.
NUESTROS PARIENTES, LOS PRIMATES
Los babuinos o papiones son los monos mas comunes del este de Africa. Totalmente adaptados a la vida en las llanuras donde los arboles son escasos, estos monos, desarrollaron una conducta social casi militar. El grupo esta integrado por jovenes y hembras y custodiado por uno o mas machos adultos que marchan en la vanguardia y retaguardia.
En caso de peligro la tropa corre a ponerse a salvo en algun arbol o Kopjes, al tiempo que los machos pasan al frente con valentia para enfrentar al enemigo con sus enormes caninos.
Aun asi, los babuinos son presas comunes de los leopardos.
El cercopiteco verde es otra especie bastante comun en las sabanas arboladas del Serengeti. No son agresivos y su tamaño pequeño no los favorece en la lucha. En lugar de ello, son increiblemente rapidos y muchas veces forman sociedades con los impalas. Los impalas les avisan sobre el peligro y los monos alimentan a los antilopes con hojas y frutos que dejan caer de los arboles. Esta es una de las tantas relaciones de simbiosis que se dan en las sabana africana
Los monos colobos sin dificiles de ver y muy escasos en Serengeti. Solo existen algunos grupos en las zonas arboladas que bordean el Rio Grumeti en el corredor oeste del Parque. Hay mejores oportunidades de observar a estos bellisimos primates en las selvas de altura del Parque Nacional Arusha, a la sombra del Kilimanjaro y donde estan fotografiados estos ejemplares.
Los colobos pasan la mayor parte del tiempo en los arboles y son capaces de dar impresionantes saltos de mas de 8 metros entre rama y rama. Es muy divertido verlos haciendo acrobacias en las copas de los arboles aunque sus rapidos movimientos los hacen dificiles de fotografiar. Esto es todo lo que pude hacer
El cercopiteco azul es raro en el Serengeti, ya que prefieren ambientes mas forestales y selvaticos. Sin embargo son muy comunes en los bosques frondosos que rodean el Lago Manyara, la selva de altura alrededor del Crater del Ngorongoro y la jungla que se extiende junto al monte Kilimanjaro. Este ejemplar esta fotografiado en Kilimanjaro. Son bastante dociles y no le tienen miedo a la gente, dejandose acercar bastante.
LAS AVES
El aguila culebrera es una rapaz mediana bastante comun alrededor de los rios y grandes lagos de Africa del este. Como su nombre lo indica, ejerce su accion depredadora principalmente sobre culebras, lagartijas y demas reptiles a los que ataca por sorpresa desde el aire
Los flamencos son aves emblematicas del este de Africa. Las mayores bandadas de estos animales se congregan en esta region del globo. El motivo es la abundancia de lagos causticos que les brindan un sitio seguro donde criar a sus pollitos. Ademas los flamencos se alimentan de algas microscopicas que sobreviven en esas aguas alcalinas. Estas aves, habitantes de esos lagos causticos que queman como el fuego, son la inspiracion para la layenda del "Ave Fenix"
En Africa hay dos especies. El Flamenco mayor y el flamenco menor. El de la foto es un Flamenco menor y lo fotografie en el Lago Caustico de Momella.
Los buitres son aves apasionantes y de gran importancia para el ecosistema africano, ya que son las encargadas de mantener el ambiente limpio de los cadaveres que dejan los predadores. Una bandada de buitres es capaz de reborar una gacela completa en menos de 30 minutos.
En Serengeti hay 4 especies y las cuatro tienen un papel diferente. El buitre Torgo (1) es el mas grande de todos y el encargado de abrir el duro cuero. Luego entran en escena el Buitre de Ruppell (2) y el buitre de Espalda Blanca (3). Estos dos consumen el musculo y los organos. Por ultimo esta el Alimoche Sombrio (4) que es el que va juntando las migajas que dejan las demas especies.
Las gallinitas de Guinea son aves comunes en Africa. Tambien se han domesticado y exportado a muchos paises incluido Argentina. Seguramente muchas veces habras visto estas aves en el zoologico, granjas o la exposicion rural, pero pocos se paran a observar en detalle la cabeza del animal que parece salido de un cuento de Dinosaurios. Con ese cuerno sobre la cabeza a modo de casco.
El aguila rapaz, es una de las mas grandes rapaces del este de Africa, junto con el Aguila Marcial y el Aguila de Verreaux. Prefieren sabanas arboladas y abiertas donde cazan liebres, roedores e incluso crias de gacelas, dik dik y otros animales de pequeño tamaño
El Gavilan de Ovampo es una pequeña ave cazadora de un plumaje de una llamativo color azulado. Prefieren vivir en la zona de Miombo seco como la que predomina en las regiones centrales del Parque Nacional Serengeti.
Se alimenta de roedores, lagartijas y pequeñas serpientes. Su tamaño modesto no le permite cobrar presas de mayor tamaño
La grulla coronoada africana es una de las aves mas bonitas del continente y por fortuna bastante comun en Africa del este. No es raro observarlas a los costados del camino, en zonas de pastos altos mientras picotean el suelo en busca de los insectos que conforman su dieta. Son aves monogamas que se aparejan de por vida, asi que siempre que encontramos una, no lejos de alli esta la otra.
El avestruz africano es la mayor ave del planeta pudiendo pesar casi 200 Kg. Dado su enorme peso y tamaño, las avestruces perdieron su capacidad de volar, en cambio son magnificas corredoras pudiendo alcanzar los 80 Km/h.
En las avestruces son los machos los encargados de incubar y criar los polluelos. Las hembras solo se limitan a poner los huevos y desaparecer hasta la proxima epoca de reproduccion
LOS PAISAJES
El crater del Ngorongoro es un lo que queda de un antiguo volcan. El crater de 30 km de diametro esta rodeado de empinadas laderas cubiertas de selva tropical. Dentro del Crater viven miles de animales en una especie de Arca De Noe natural. Leones, elefantes, hipopotamos, antilopes, leopardos y rinocerontes viven en el suelo del Crater del Ngorongoro.
Las grandes ausentes son las jirafas. Aun no se sabe porque estos animales no viven dentro del Crater.
Tipica puesta de sol africana con la silueta de una jirafa. Esta imagen la tome en la zona centra del Serengeti, donde la sabana arbolada da lugar a esas enormes planicies que parecen no terminar nunca. De hecho, la palabra Serengeti viene del Masai y significa "Pradera Interminable"
Los Kopjes (Se pronuncia Kopi) son formaciones rocosas unicas del Serengeti. Se trata de autenticas islas de roca que se levantan en un oceano de hierba. Los Kopjes son ambientes separados a la sabana y los animales que alli viven raramente se internan en los pastizales, como si fueran verdaderas islas.
Un Kopjie es la famosa roca del Rey Mufasa que aparece en el Rey Leon
Noviembre es la epoca de las lluvias cortas. Todos los dias y por un corto periodo de tiempo el cielo se cubre de espesas nubes grises y descargan abundantes chaparrones en las planicies del sur del Serengeti y Ngorongoro.
En esta foto vemos una manada de ñues pastando en el suelo del Crater del Ngorongoro mientras una tormenta de Noviembre se aproxima.
Se pone el sol en el Lago Manyara. Manyara al igual que una gran parte de lagos del este de Africa, es un un cuerpo de agua caustico, es decir que no es potable. Pocos animales pueden sobrevivir en sus aguas entre los que se destacan las enormes bandandas de flamencos
Serengeti es tierra de vida y de muerte. En un poco mas de 20 dias alli he visto nacer, he visto morir. Es una tierra donde uno es testigo de las leyes naturales y los ciclos de la vida de una manera directa, sin censura y sin la mano destructiva del hombre.
Quizas uno de los ultimos paraisos naturales que quedan en el mundo y que merece la pena preservar para generaciones futuras
A lo largo de 40 años he recorrido parques nacionales y zonas protegidas en casi todos los continentes, pero jamas vi algo con la grandiosidad de Serengeti. Es simplemente algo magico y unico.
Espero les haya gustado el post
Ya estoy de vuelta en casa y hoy sabado, con tiempo suficiente para hacer un post.
Hoy les quiero mostrar las fotografias que saque durante 3 semanas en el este de Africa.
La verdad que fue un viaje excelente, aunque tambien muy sacrificado
Hice cientos de Km por caminos horribles (El tablero del Land Rover se me desprendio y lo peque con cinta americana), dormi durante todas las noches en una carpa que a veces estaba humeda, no habia desayuno, tampoco almuerzo, solamente una lata de sardinas, unas papas fritas de paquete o una sopita instantanea al final del dia (Baje 10 Kg). Las duchas se limitaban a un hilito de agua fria.
Tuve que manejar por autenticos barrizales aunque nunca me encaje. Animales salvajes visitaron mi campamento. Las hienas casi todas las noches, los leones vinieron una sola vez y el ultimo dia un elefante rompio todo el campamento.
Mi jornada fotografica era intensa, me levantaba todos los dias a las 5:00 AM y levantaba el campamento mientras picaba unas galletitas. A las 5:30 AM ya estaba saliendo y me quedaba en el "bush" hasta las 6:00 PM o 7:00PM. Luego volvia al campamento, volcaba las fotografias en una notebook, limpiaba los equipos, ponia a cargar las baterias, me hacia la comida y a dormir (Normalmente entre las 8:00 y las 9:30)
Pero todo eso fue parte de la aventura y me encanta. Soy de los que piensa que Africa se vive de esta manera y no en un hotel de cinco estrellas aislado de todo. Africa se disfruta el doble cuando no hay horarios de tour, cuando en medio de la noche te despiertan los rugidos del leon, cuando te relacionas con los locales. Esa es Africa que me gusta
Bueno, basta de verso
Primero les dejo algunas fotos de lo que era mi vida cotidiana en el Serengeti
Hacia lucia el campamento todos los dias antes de irme a dormir
Cada tanto tenia que parar al mediodia a secar el colchon. Como guardaba la carpa antes de la salida del sol, el rocio que acumulaba en la tela, se condensaba cuando estaba plegada y me mojaba el colchon.
Estos son los Masai. Un pueblo de guerreros pastores (Mas adelante voy a escribir un post de ellos). No pueden entrar al Parque Nacional Serengeti, pero si viven en lo que se conoce como Ngorongoro Conservation Area
Esta fue mi casa por mas de 20 dias. Los equipos fotograficos, las botas y la notebook donde dia a dia volcaba las fotografias tomadas durante la jornada.
En plena faena, buscando guepardos en las planicies del sur de Serengeti
Esta es la pinta que me quedo despues de veintinantos dias durmiendo en una carpa, bañandome con un hilito de agua, morfando latitas y sin poder afeitarme
Este fue un chaparron que me agarro en el medio del Serengeti. No hubo problemas para salir, la Land Rover era un tanque, no habia obstaculo dificil para ella. La verdad se porto genial la chata
Un elefante macho entra al campamento durante mi ultima noche y rompe el tender para colgar ropa, algunos arboles y se toma el agua del deposito (No hay ducha hoy)
Una piton de roca bebe cerca de las oficinas centrales de Serengeti
Bueno tras el breve prologo de mi roñosa vida cotidiana, ahora vienen algunas de las fotografias que tome durante esos dias.
Espero les gusten
LAS PRESAS
Las cebras son, junto con los ñues y las gacelas de Thompson, los herviboros mas abundantes del Serengeti. La postura que se ve en la foto la adoptan los animales amigos cuando descansan. De esa manera se vigilan la espalda mutuamente y quedan menos expuestos a las emboscadas de los predadores. Los leones y las hienas manchadas son el principal predador de las cebras
Las gacelas de Thompson son pequeñas, pero muy rapidas y agiles. Unicamente los guepardos pueden alcanzarlas en un mano a mano. El resto de los predadores deben montar emboscadas de varios individuos si quieren cobrarse uno de estos animalitos.
Es uno de los pocos animales que no migra ya que pueden sobrevivir sin agua en zonas deserticas
Es uno de los pocos animales que no migra ya que pueden sobrevivir sin agua en zonas deserticas
El topi, tambien conocido como antilope Tsessebe es muy comun en la region central del Serengeti. Son antilopes rapidos y dificiles de cazar. Ademas tienen los sentidos de la vista, olfato y oido extremadamente desarrollados. Muchas veces se suben a los termiteros para tener un punto de vista elevado donde vigilar que no haya predadores cerca
El cob acuatico no es un habitante comun en las planicies del Serengeti, ya que prefieren estar cerca del agua. Para fotografiar a este segui el curso del Rio Grumeti hasta el Lago Victoria donde hay mas lluvias en esa epoca del año. Alli finalmente pude encontrar un pequeño rebaño
El Eland es el antilope mas grande del mundo. Los machos pueden pesar como un bufalo africano. A pesar de ello son muy timidos y no se dejan acercar mucho. Para fotografiarlos hace falta un objetivo poderoso. Los Masai dicen que el Eland es ganado salvaje al cual no han podido domesticar. Son bastante comunes en las planicies del sur y este del Serengeti
El Impala es el antilope mas comun de Africa. Se lo puede encontrar en casi todos los paises, desde Sudafrica hasta el norte de Kenia. Evitan vivir en zonas abiertas y prefieren permanecer en las zonas de sabana arbolada, conocida como Miombo. Este es un macho en plena huida. Como casi todos los demas antilopes, son muy veloces y pueden sar saltos de mas de 5 metros de largo.
Su principal enemigo es el leopardo
Su principal enemigo es el leopardo
La redunca de Bohor, es un antilope mediano estrechamente ligado a zonas pantanosas o ambientes rivereños. Nunca las vas a encontrar lejos del agua. En Serengeti son bastante abundantes junto a los arroyitos que cortan la planicie. Cuando se asustan emiten un chiflido y huyen hacia el pastizal o incluso se lanzan al agua para escapar de sus predadores. El principal enemigo de las reduncas es el leopardo
El Dik Dik es el mas pequeñito de los antilopes. No son mucho mas grandes que una liebre y viven en sitios con abundante cobertura vegetal. Son bastante comunes cerca de Kopjes (Islas de roca que se levantan en el medio de las planicies). Viven en parejas estables que se juntan de por vida. Cuando detectan un predador silvan y corren en zig zag en busca de cobertura. A pesar de su tamaño son muy veloces y dificiles de agarrar. Sus principales predadores son los leopardos, guepardos y chacales
Los ñues son los mamiferos mas abundantes del Serengeti. Año a año dos millones y medio de estos animales migran de norte a sur y de sur a norte buscando las mejores pasturas. Desde Junio a Octubre la enorme manada permanece en el Masai Mara, del lado de Kenia. De octubre a Mayo el rebaño permanece en las planicies del sur del Serengeti donde dan a luz.
Son antilopes extremadamente veloces y la presa favorita de leones y hienas manchadas
Son antilopes extremadamente veloces y la presa favorita de leones y hienas manchadas
Hay dos especies de gacelas en Serengeti. La gacela de Thompson (Que vimos arriba) y la gacela de Grant (la de la foto). La gacela de Grant es mucho mas grande que la Thompson y no tiene la caracteristica franja negra en los flancos. Tambien es menos abundante aunque no es dificil verlas durante el safari en las areas abiertas del sur de Serengeti.
Como todas las gacelas, es muy veloz y dificil de atrapar. Los guepardos, los leopardos y los perros cazadores son sus principales predadores
Como todas las gacelas, es muy veloz y dificil de atrapar. Los guepardos, los leopardos y los perros cazadores son sus principales predadores
El alcefalo, localmente conocido como Kongoni,, es un curioso antilope estrechamente relacionado con los ñues. Tienen un aspecto muy peculiar, con las patas delanteras mas largas que las traseras, ojos como los de las cabras, cabeza muy alargada y una extraña cornamenta. Son herbivoros grandes pero a la vez muy rapidos. Dicen que despues de las gacelas, los alcefalos son los antilopes mas veloces de la Sabana. Sus principales enemigos son los leones y las hienas
El Facoquero (El famoso Pumba de la pelicula Rey Leon) es el unico tipo de jabali que esta adaptado a la vida en zonas abiertas. No son muy veloces, pero si tienen un olfato y un oido excelentes. Cavan madrigueras subterraneas donde se refugian en caso de peligro. Siempre entran en la cueva marcha atras, dejando por delante la cabeza con los colmillos afilados como dagas para enfrentar a posibles intrusos. Los facoqueros son presas comunes de leones y leopardos
LOS GIGANTES
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El elefante africano es el animal terrestre mas grande del mundo. En el este de Africa no son tan comunes como en el sur, ya que aqui ha sido mas dificil controlar la caza furtiva. Aun asi, las poblaciones del Parque Nacional Serengeti se estan incrementando año a año.
Los elefantes son muy inteligentes (mas que los perros) y tienen sociedades complejas. Las hembras viven en manadas lideradas por una vieja matriarca. Los machos, por su parte, son solitarios o se unen en pequeñas coaliciones de 2 o 3. Los adultos no tienen predadores naturales. Las crias desatendidas pueden caer presa de los leones.
Los elefantes son muy inteligentes (mas que los perros) y tienen sociedades complejas. Las hembras viven en manadas lideradas por una vieja matriarca. Los machos, por su parte, son solitarios o se unen en pequeñas coaliciones de 2 o 3. Los adultos no tienen predadores naturales. Las crias desatendidas pueden caer presa de los leones.
El bufalo africano o bufalo cafre, es uno de los los animales mas temidos por los aficionados a la caza mayor. El bufalo es un contrincante feroz y muy resistente a los disparos. Dicen algunos relatos que el bufalo herido se esconde en la vegetacion y aguarda a que el cazador se aproxime a rematar la presa. Ahi es cuando ataca con toda la furia. No se si la anecdota es cierta o no, lo que si es cierto es que el bufalo se cobra la vida de muchos cazadores anualmente
En caso de peligro los bufalos suelen colaborar entre ellos y se ayudan mutuamente. Unicamente los leones se atreven a atacar a estos animales aunque no siempre con exito.
Durante mi estadia en Africa presencie una lucha entre una manada de leones y un grupo de bufalos con victoria para los leones.
Los hipopotamos son los animales que mas muertes causan en Africa (Despues del mosquito Anofeles, responsable del virus de la Malaria). Estos gigantes pueden pesar 3200 Kg y estan armados con colmillos inferiores afilados como cuchillas. A pesar de todo son vegetarianos y no se alimentan de carne. Pasan las horas del dia sumergidos dentro del agua para proteger su pielo de los intensos rayos solares. Por la noche salen del agua y se dedican a comer pasto fresco. Un hipopotamos puede alejarse hasta 3Km del agua, durante las rondas nocturnas.
Solo los ejemplares enfermos y debiles pueden caer presa de leones, aunque es necesaria la participacion de toda la manada para derribar a uno de estos gigantes
Las jirafas son los animales mas altos de la tierra. Pueden alcanzar los 6 metros de altura y pesar mas de una tonelada y media. A pesar de su peso, tamaño y aspecto, son bastante veloces pudiendo desarrollar hasta 50 km/h cuando huyen.
Es uno de los unicos mamiferos que no tienen cuerdas vocales asi que la comunicacion entre individuos se limita al aspecto visual y olfatorio.
Dado su tamaño tienen pocos enemigos naturales. Solo los leones atacan jirafas, fundamentalmente cuando estas se agachan para beber
El rinoceronte negro es el animal mas amenazado de Africa del este. En el crater del Ngorongoro, donde esta fotografiado este ejemplar, solo sobreviven 20. En Serengeti hay una poblacion de un poco mas de 35 y eso es todo.
La principal amenaza que sufren estos impresionantes paquidermos es la caza furtiva para obtener su cuerno. En China se pagan fortunas por uno de estos cuernos debido a la falsa creencia de que su consumo tiene propiedades afrodisiacas. Los paises arabes tambien son responsables de la alta demanda de cuerno de rinoceronte, el cual es utilizado para la confeccion de mangos de dagas, espadas y cuchillos.
La lucha por proteger los ultimos rinocerontes de Tanzania es un asunto de estado.
LOS PREDADORES
El leon africano es el rey de los animales y el gran superpredador de Africa. Son los unicos felinos sociales. Viven en grupos integrados por jovenes y hembras y liderados por uno o mas machos (GEneralmente hermanos).
Las hembras, al ser mas livianas y agiles son las encargadas de la caza mientras que los machos son autenticas maquinas de lucha. Su mision es proteger el grupo de otros machos, hienas y otros peligros. Cazan mediante emboscadas una gran variedad de presas, desde jirafas y bufalos hasta gacelas, aunque sus presas preferidas son los ñues y las cebras.
Las hienas tienen fama de carroñeras cobardes pero no lo son en absoluto, son cazadoras formidables. Solo el leon esta por encima de ellas y son capaces de robar y poner en fuga otros predadores como guepardos e incluso leopardos. Son el predador mas exitoso y numeroso del serengeti y el unico que aprovecha el 100% su presa. Musuclo, organos, cuero e incluso huesos y cuernos son digeridos en menos de 24 Hs. Viven en clanes liderados por hembras las cuales son mas grandes y agresivas que los machos.
A pesar de su aspecto perruno, estan mas emparentadas con los felinos
El leopardo es el autentico rey del sigilo. Solitarios y mayormente nocturnos, son pocos los turistas que pueden contamplar uno de estos espectaculares felinos en estado salvaje. Durante mi estadia en Serengeti tuve la suerte de poder estar 3 dias junto a este macho espectacular.
Son felinos muy agiles que pasan mucho tiempo en las copas de los arboles. Son capaces de subir animales de mas de 75 Kg a las ramas de los arboles, sitio donde estan fuera del alcance de hienas y leones. Cazan al acecho, generalmente cerca del agua y son conocidos por tener una paciencia enorme. Pueden permanecer inmobiles al acecho por mas de 4 horas.
El guepardo, tambien conocido con el nombre de chita, es el mamifero terrestre mas veloz de la tierra. Puede alcanzar una velocidad punta de 114 Km/h. Sin embargo solo lo puede hacer por corto periodo de tiempo (No mas de 300 metros), luego de los cuales su cuerpo empieza a levantar temperatura y debe abandonar. El secreto para desarrollar estas monstruosas velocidades esta en su columna vertebral flexible como un elastico, sus largas patas provistas con garras no retractiles (Que funcionan como los tapones de los botines) y su cola que lo ayuda a maniobrar (Como los aviones). En Serengeti son bastante abundantes en las planicies del sur, donde cazan principalmente gacelas de thompson.
Los chacales son muy abundantes en el Serengeti donde existen tres especies. La de arriba es una chacal de dorso negro. Son fundamentalmente carroñeros aunque tambien son capaces de cazar sus propias presas mediante el conjunto de los miembros del grupo. (Tengo una session de fotos de una pareja de chacales matando una gacela de Thompson)
Viven en grupos familiares con un macho y una hembra que se juntan de por vida. Los cachorros, como los humanos, suelen quedarse por varios años en el nucleo familiar ayudando a los padres a cuidar a las camadas mas jovenes y en la obtencion de alimento
En Serengeti hay varias especies de mangosta, aunque la mas comun es esta, la Mangosta Rayada.
Al contrario de lo que la gente cree y vieron en el Rey Leon, no hay suricatas en el Serengeti. Timon, es uno de los tantos errores que tiene la pelicula. Las suricatas unicamente viven en Africa del sur. Aqui en Serengeti tenemos a la mangosta rayada, la cual vive en grandes grupos que pueden superar los 20 ejemplares. Son conocidas por enfrentar y vencer con exito a las temibles mambas y cobras, gracias a su agilidad y velocidad para el combate.
NUESTROS PARIENTES, LOS PRIMATES
Los babuinos o papiones son los monos mas comunes del este de Africa. Totalmente adaptados a la vida en las llanuras donde los arboles son escasos, estos monos, desarrollaron una conducta social casi militar. El grupo esta integrado por jovenes y hembras y custodiado por uno o mas machos adultos que marchan en la vanguardia y retaguardia.
En caso de peligro la tropa corre a ponerse a salvo en algun arbol o Kopjes, al tiempo que los machos pasan al frente con valentia para enfrentar al enemigo con sus enormes caninos.
Aun asi, los babuinos son presas comunes de los leopardos.
El cercopiteco verde es otra especie bastante comun en las sabanas arboladas del Serengeti. No son agresivos y su tamaño pequeño no los favorece en la lucha. En lugar de ello, son increiblemente rapidos y muchas veces forman sociedades con los impalas. Los impalas les avisan sobre el peligro y los monos alimentan a los antilopes con hojas y frutos que dejan caer de los arboles. Esta es una de las tantas relaciones de simbiosis que se dan en las sabana africana
Los monos colobos sin dificiles de ver y muy escasos en Serengeti. Solo existen algunos grupos en las zonas arboladas que bordean el Rio Grumeti en el corredor oeste del Parque. Hay mejores oportunidades de observar a estos bellisimos primates en las selvas de altura del Parque Nacional Arusha, a la sombra del Kilimanjaro y donde estan fotografiados estos ejemplares.
Los colobos pasan la mayor parte del tiempo en los arboles y son capaces de dar impresionantes saltos de mas de 8 metros entre rama y rama. Es muy divertido verlos haciendo acrobacias en las copas de los arboles aunque sus rapidos movimientos los hacen dificiles de fotografiar. Esto es todo lo que pude hacer
El cercopiteco azul es raro en el Serengeti, ya que prefieren ambientes mas forestales y selvaticos. Sin embargo son muy comunes en los bosques frondosos que rodean el Lago Manyara, la selva de altura alrededor del Crater del Ngorongoro y la jungla que se extiende junto al monte Kilimanjaro. Este ejemplar esta fotografiado en Kilimanjaro. Son bastante dociles y no le tienen miedo a la gente, dejandose acercar bastante.
LAS AVES
El aguila culebrera es una rapaz mediana bastante comun alrededor de los rios y grandes lagos de Africa del este. Como su nombre lo indica, ejerce su accion depredadora principalmente sobre culebras, lagartijas y demas reptiles a los que ataca por sorpresa desde el aire
Los flamencos son aves emblematicas del este de Africa. Las mayores bandadas de estos animales se congregan en esta region del globo. El motivo es la abundancia de lagos causticos que les brindan un sitio seguro donde criar a sus pollitos. Ademas los flamencos se alimentan de algas microscopicas que sobreviven en esas aguas alcalinas. Estas aves, habitantes de esos lagos causticos que queman como el fuego, son la inspiracion para la layenda del "Ave Fenix"
En Africa hay dos especies. El Flamenco mayor y el flamenco menor. El de la foto es un Flamenco menor y lo fotografie en el Lago Caustico de Momella.
Los buitres son aves apasionantes y de gran importancia para el ecosistema africano, ya que son las encargadas de mantener el ambiente limpio de los cadaveres que dejan los predadores. Una bandada de buitres es capaz de reborar una gacela completa en menos de 30 minutos.
En Serengeti hay 4 especies y las cuatro tienen un papel diferente. El buitre Torgo (1) es el mas grande de todos y el encargado de abrir el duro cuero. Luego entran en escena el Buitre de Ruppell (2) y el buitre de Espalda Blanca (3). Estos dos consumen el musculo y los organos. Por ultimo esta el Alimoche Sombrio (4) que es el que va juntando las migajas que dejan las demas especies.
Las gallinitas de Guinea son aves comunes en Africa. Tambien se han domesticado y exportado a muchos paises incluido Argentina. Seguramente muchas veces habras visto estas aves en el zoologico, granjas o la exposicion rural, pero pocos se paran a observar en detalle la cabeza del animal que parece salido de un cuento de Dinosaurios. Con ese cuerno sobre la cabeza a modo de casco.
El aguila rapaz, es una de las mas grandes rapaces del este de Africa, junto con el Aguila Marcial y el Aguila de Verreaux. Prefieren sabanas arboladas y abiertas donde cazan liebres, roedores e incluso crias de gacelas, dik dik y otros animales de pequeño tamaño
El Gavilan de Ovampo es una pequeña ave cazadora de un plumaje de una llamativo color azulado. Prefieren vivir en la zona de Miombo seco como la que predomina en las regiones centrales del Parque Nacional Serengeti.
Se alimenta de roedores, lagartijas y pequeñas serpientes. Su tamaño modesto no le permite cobrar presas de mayor tamaño
La grulla coronoada africana es una de las aves mas bonitas del continente y por fortuna bastante comun en Africa del este. No es raro observarlas a los costados del camino, en zonas de pastos altos mientras picotean el suelo en busca de los insectos que conforman su dieta. Son aves monogamas que se aparejan de por vida, asi que siempre que encontramos una, no lejos de alli esta la otra.
El avestruz africano es la mayor ave del planeta pudiendo pesar casi 200 Kg. Dado su enorme peso y tamaño, las avestruces perdieron su capacidad de volar, en cambio son magnificas corredoras pudiendo alcanzar los 80 Km/h.
En las avestruces son los machos los encargados de incubar y criar los polluelos. Las hembras solo se limitan a poner los huevos y desaparecer hasta la proxima epoca de reproduccion
LOS PAISAJES
El crater del Ngorongoro es un lo que queda de un antiguo volcan. El crater de 30 km de diametro esta rodeado de empinadas laderas cubiertas de selva tropical. Dentro del Crater viven miles de animales en una especie de Arca De Noe natural. Leones, elefantes, hipopotamos, antilopes, leopardos y rinocerontes viven en el suelo del Crater del Ngorongoro.
Las grandes ausentes son las jirafas. Aun no se sabe porque estos animales no viven dentro del Crater.
Tipica puesta de sol africana con la silueta de una jirafa. Esta imagen la tome en la zona centra del Serengeti, donde la sabana arbolada da lugar a esas enormes planicies que parecen no terminar nunca. De hecho, la palabra Serengeti viene del Masai y significa "Pradera Interminable"
Los Kopjes (Se pronuncia Kopi) son formaciones rocosas unicas del Serengeti. Se trata de autenticas islas de roca que se levantan en un oceano de hierba. Los Kopjes son ambientes separados a la sabana y los animales que alli viven raramente se internan en los pastizales, como si fueran verdaderas islas.
Un Kopjie es la famosa roca del Rey Mufasa que aparece en el Rey Leon
Noviembre es la epoca de las lluvias cortas. Todos los dias y por un corto periodo de tiempo el cielo se cubre de espesas nubes grises y descargan abundantes chaparrones en las planicies del sur del Serengeti y Ngorongoro.
En esta foto vemos una manada de ñues pastando en el suelo del Crater del Ngorongoro mientras una tormenta de Noviembre se aproxima.
Se pone el sol en el Lago Manyara. Manyara al igual que una gran parte de lagos del este de Africa, es un un cuerpo de agua caustico, es decir que no es potable. Pocos animales pueden sobrevivir en sus aguas entre los que se destacan las enormes bandandas de flamencos
Serengeti es tierra de vida y de muerte. En un poco mas de 20 dias alli he visto nacer, he visto morir. Es una tierra donde uno es testigo de las leyes naturales y los ciclos de la vida de una manera directa, sin censura y sin la mano destructiva del hombre.
Quizas uno de los ultimos paraisos naturales que quedan en el mundo y que merece la pena preservar para generaciones futuras
A lo largo de 40 años he recorrido parques nacionales y zonas protegidas en casi todos los continentes, pero jamas vi algo con la grandiosidad de Serengeti. Es simplemente algo magico y unico.
Espero les haya gustado el post
HASTA LA PROXIMA
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