A lo largo de la historia de la humanidad, diversas civilizaciones florecieron y desaparecieron de la faz de la Tierra. Sabemos que algunas de ellas desaparecieron debido a catástrofes naturales, otras fueron diezmadas durante guerras e invasiones, y existen las que acabaron siendo dominadas y sus culturas fueron asimiladas por otros pueblos, por ejemplo.
Sin embargo, también existen civilizaciones que desaparecieron sin motivos evidentes, y hasta hoy muchos investigadores intentan entender lo que pudo haber ocurrido con esas sociedades.
A continuación usted puede conferir cinco ejemplos de civilizaciones antiguas desaparecieron misteriosamente y algunas teorías sobre las causas de lo que pudo pasar.
1. Los Olmecas
Conocida como una de las primeras sociedades de la cultura precolombina que habitó en Mesoamérica, existen vestigios de la civilización olmeca que datan del 1.400 aC Compuesta por constructores hábiles, los sitios arqueológicos conocidos de este pueblo cuentan con grandes pirámides ceremoniales, diversos monumentos de piedra y grandes esculturas . Compuesta por uno de los pueblos más avanzados de la época, la economía olmeca se basaba en gran parte en el comercio. Considerada por muchos estudiosos como la cultura madre de otras sociedades de Mesoamérica, la sociedad olmeca empezó a desaparecer alrededor del 400 aC, y nadie sabe con certeza el motivo. Una de las hipótesis es que la declinación fue resultado de cambios ambientales, aunque hay quienes creen que es posible que los olmecas hayan sufrido una invasión.
2. Los Rapa Nui
Otra civilización que desapareció misteriosamente fueron los Rapa Nui, los antiguos habitantes de la Isla de Pascua. Además de que nadie sabe exactamente cómo los enormes moales -las esculturas de piedra que se extienden por toda la isla- fueron construidos y transportados, otras cuestiones que continúan sin respuesta es como ese pueblo llegó hasta allí y lo que exactamente llevó a su desaparición. Actualmente se sabe que los Rapa Nui eran de origen polinesio y se cree que llegaron a la Isla de Pascua entre 300 y 1.200 dC Algunos estudiosos creen que ese pueblo tuvo contacto con América del Sur introduciendo algunas plantas -como la patata dulce - nativas de la isla. Una de las hipótesis más aceptadas sobre su desaparición es que los Rapa Nui agotaron los recursos naturales del lugar y tuvieron que buscar otro lugar para vivir.
3. Los Mayas
La civilización maya -una de las mayores de Mesoamérica-tal vez sea el ejemplo más clásico de sociedad que desapareció y nadie sabe exactamente el motivo. Muchas tradiciones y hasta algunos dialectos de ese pueblo lograron sobrevivir al paso del tiempo, así como muchos de sus monumentos, ciudades y carreteras, que se extienden desde México hasta Belice y Guatemala. Además de haber sido ingenieros hábiles, los mayas también desarrollaron sofisticados calendarios y hacían un extenso uso de las matemáticas, la astronomía y la escritura. La razón del declive de esta civilización no es muy clara, pero las evidencias apuntan a cambios climáticos en la península de Yucatán, combinadas con guerras que forzaron a la población a abandonar los grandes centros debido al hambre.
4. Los Khmer
A pesar de que la mayoría de la gente sólo conoce el increíble templo de Angkor Wat en Camboya, la verdad es que este edificio corresponde a una pequeña parte de un enorme complejo urbano que fue habitado por los khmer. La ciudad, una verdadera maravilla arquitectónica, floreció durante la Edad Media - entre 1.000 y 1.200 dC -, y probablemente albergó una población de 1 millón de personas. Hoy, la mayor parte de los edificios se encuentra bajo el bosque, y los arqueólogos creen que Angkor ha sido la ciudad más grande del mundo en su tiempo. Los investigadores continúan trabajando para encontrar respuestas sobre lo que provocó la desaparición de los khmer, y las hipótesis más comunes varían de guerras a desastres naturales.
5. Los Harappa
También conocida como civilización del valle del Indo, la sociedad harappeana floreció hace miles de años y se estima que llegó a contar con una población de 5 millones de personas, que se extendían por la región que hoy corresponde a Irán, Pakistán, India y Afganistán . Sin embargo, a pesar de ser considerada como una de las grandes civilizaciones del mundo antiguo, no se sabe con certeza lo que hizo que los harappeanos abandonaran sus increíbles edificios y casas de diversos pavimentos presentes en sus grandes ciudades hace más de 3 mil años. Una de las teorías es que la alteración gradual en las lluvias hizo inviable la producción de alimentos para tanta gente.