El accidente de Chernóbil fue un accidente nuclear sucedido en la central nuclear Vladímir Ilich Lenin (a 3 km de la ciudad de Pripyat, actual Ucrania) el sábado 26 de abril de 1986. Considerado, junto con el accidente nuclear de Fukushima I en Japón en 2011, como el más grave en la Escala Internacional de Accidentes Nucleares, constituye uno de los mayores desastres medioambientales de la historia.
Aquel día, durante una prueba en la que se simulaba un corte de suministro eléctrico, un aumento súbito de potencia en el reactor 4 de esta central nuclear produjo el sobrecalentamiento del núcleo del reactor nuclear, lo que terminó provocando la explosión del hidrógeno acumulado en su interior. Básicamente se estaba experimentando con el reactor para comprobar si la energía de las turbinas podía generar suficiente electricidad para las bombas de refrigeración en caso de fallo.
La cantidad de materiales radiactivos y/o tóxicos, que se estimó fue unas 500 veces mayor que el liberado por la bomba atómica arrojada en Hiroshima en 1945, causó directamente la muerte de 31 personas y forzó al gobierno de la Unión Soviética a la evacuación repentina de 116 000 personas provocando una alarma internacional al detectarse radiactividad en al menos 13 países de Europa central y oriental.
1. Antes de Chernobyl, los soviéticos tenían otro desastre nuclear importante
En 1957 en la ciudad de Ozyorsk, que ha infectado a más de 20.000 kilómetros cuadrados. Fue un desastre nivel 6 (Chernobyl y Fukushima fueron nivel 7), convirtiéndose en el tercer desastre nuclear más grave ya registrado. El área fue transformada para encubrir el accidente. La CIA sabía del accidente, pero también encubrió, para proteger la incipiente industria nuclear de EEUU de la histeria.
2. Al final de la limpieza de Chernobyl...
Tres hombres fueron obligados a ir a la parte superior del reactor 3 de la chimenea para colgar una bandera roja. Debido a los altos niveles de radiación, toda la operación tuvo que ser programada para durar no más de 9 minutos. Su recompensa fue una botella de Pepsi (un lujo en la época) y un día de descanso.
3. Semillas de soja
Los científicos eslovacos plantaron semillas de soja en la zona irradiada de Chernobyl para ver cómo encajaría. Las plantas adaptadas dentro de una sola generación produjeron un tipo de proteína que es conocida por ayudar a proteger la sangre humana de la radiación.
4. Un bombero de Chernobyl que dijo que no sabía que las llamas eran radioactivas
Después de 20 años dijo: "Por supuesto que sé! Si hubiéramos seguido los reglamentos, nunca habríamos llegado cerca del reactor. Pero era una obligación moral - nuestro deber. Éramos como kamikazes".
5. Jabalíes
Existe una población de jabalíes radiactivos en Alemania, causado por la catástrofe de Chernobyl y su número va en aumento.
6. La Unión Soviética
La Unión Soviética no aceptó que un reactor explotó en Chernobyl hasta casi tres días más tarde, cuando las alarmas de radiación de desastres se apagaron en una planta nuclear en Suecia a 1.000 km de distancia.
7. La planta de Chernobyl no fue completamente inhabilitada para el año 2000.
8. ¿Qué pasa si se aloja en la zona de exclusión?
Si se aloja dos días en la zona de exclusión de Chernobyl, el cuerpo humano recibe una dosis de radiación igual a un vuelo intercontinental.
9. Éste hombre salvó vidas
Un operador de mediana edad de Chernobyl intencionadamente entró a campos de radiación para prevenir a hombres más jóvenes. Él recibió 5 veces la cantidad de radiación necesaria para matar a un ser humano y salvó muchas vidas.
10. Especie de hongo
Hay una especie de hongo que crece en el reactor de Chernobyl y alimenta la radiación.
11. Animales salvajes
El área dentro de la "zona de exclusión" se ha convertido en el hogar de cientos de animales salvajes como ciervos, búhos, jabalíes, osos y castores.
12. En Chernobyl, plantaron cáñamo para la eliminación de toxinas del suelo en un proceso que se llama "fitorremediación."
13. Los ojos de un bombero cambiaron de color
Los ojos de un bombero en la catástrofe de Chernobyl cambió de marrón a azul debido a la intensidad de la radiación recibida.
14. El área aún no es segura
El área alrededor de Chernobyl no es seguro para el asentamiento humano permanente de nuevo por otros 20.000 años.
15. Los vehículos abandonados
Los vehículos que rescataron a personas de la catástrofe de Chernobyl se almacenan ahora en un cementerio radiactivo remoto
16. Los niños afectados
85% de los niños de Bielorrusia se consideran víctimas de Chernobyl. Ellas cargan "marcadores genéticos" que podrían afectar su salud en cualquier momento y que se pueden pasar a la siguiente generación.
17. Tres buceadores se sacrifican
Seis días después de la catástrofe de Chernobyl, tres buceadores voluntarios nadaron en la habitación llena de agua radiactiva en el reactor. Su objetivo era liberar el agua para evitar otra explosión dentro de la planta potencialmente muy poderosa. Los tres murieron por la radiación.
18. Un sarcófago de hormigón fue construido alrededor de los reactores destruidos.
Un sarcófago de hormigón fue construido alrededor de los reactores destruidos. Contiene 100 kg de plutonio, con una semivida de 245.000 años. Si el sarcófago colapsara, es suficiente para envenenar a 100 millones de personas.
19. Sólo 31 personas murieron directamente
Sólo 31 personas en realidad murieron durante el evento. La mayoría de las muertes ocurrieron más tarde, como resultado de la radiación.