Muchos estudios han demostrado que el castigo físico - incluyendo el azotar, golpear y otros medios de causar dolor - puede conducir a un aumento de la agresión, comportamiento antisocial, lesiones físicas y problemas de salud mental para niños.
En todo el mundo, 30 países han prohibido el castigo físico de los niños en todos los entornos, incluido el hogar. Las prohibiciones legales por lo general han sido utilizados como herramientas de educación pública, en lugar de los intentos de criminalizar la conducta de los padres que pegan a sus hijos, dice Elizabeth Gershoff, PhD, investigadora principal en el castigo físico en la Universidad de Texas en Austin.
"El castigo físico no funciona para hacer que los niños cumplan, por lo que los padres piensan que tienen que mantener a la escalada de la misma. Es por eso que es tan peligroso ", dice ella.
Después de revisar décadas de investigación, Gershoff escribió el Informe sobre castigo físico en los Estados Unidos: ¿Qué nos dicen las investigaciones sobre sus efectos en los niños , publicado en 2008 en conjunto con el Hospital Infantil de Phoenix. El informe recomienda que los padres y cuidadores hacen todos los esfuerzos para evitar el castigo físico. El informe ha sido respaldado por decenas de organizaciones, incluyendo la Academia Americana de Pediatría, la Asociación Médica de Estados Unidos y Psicólogos por la Responsabilidad Social.
Resultados de la investigación
El castigo físico puede funcionar momentáneamente para detener el comportamiento problemático porque los niños tienen miedo de ser golpeados, pero no funcionará a largo plazo y puede hacer que los niños más agresivos, dice Graham-Bermann.
Un estudio publicado el año pasado en el maltrato y abandono reveló un ciclo intergeneracional de la violencia en los hogares donde se utiliza el castigo físico. Los investigadores entrevistaron a los padres y niños de 3 a 7 años de edad de más de 100 familias. Los niños que fueron castigados físicamente eran más propensos a apoyar los golpes como un medio para resolver los conflictos con sus compañeros y hermanos. Los padres que habían experimentado castigo físico frecuente durante la infancia eran más propensos a creer que era aceptable, y con frecuencia una palmada a sus hijos. Sus hijos, a su vez, el azotar a menudo se cree era un método de disciplina apropiada.
Los efectos negativos del castigo físico no pueden ser evidentes durante algún tiempo, dice Gershoff. "Un niño no recibe una palmada y luego salir corriendo a robar una tienda," dice ella. "Hay cambios indirectos en cómo el niño piensa acerca de las cosas y se siente acerca de las cosas."
En síntesis:
ESTUDIO DE AMERICAN PSYCHOLOGICAL ASSOCIATION:
El caso en contra del castigo físico
http://apa.org/monitor/2012/04/spanking.aspx
PROGRAMA DEL HOSPITAL DE PHOENIX:
http://www.phoenixchildrens.org/community/injury-prevention-center/effective-discipline
INFORME COMPLETO:
Castigo físico: Lo que los estudios nos dicen sobre cómo afectan a los niños.
http://www.nospank.net/gershoff.pdf
SUMARIO EJECUTIVO:
Resumen, puntos destacados, conclusiones.
http://www.phoenixchildrens.org/sites/default/files/community/pdfs/report_physical_punishment_summary_sp.pdf