Los azúcares de la leche materna podrían ayudar a combatir la salmonela
Society for General Microbiology
Los antibióticos utilizados para el tratamiento por Salmonella, han visto reducida su eficacia por el uso sistemático como promotores del crecimiento en animales y como agentes terapéuticos, lo que ha implicado la extensión de una resistencia a estos fármacos
Los azúcares naturales que se encuentran en la leche materna que se incluyen ahora en los alimentos prebióticos podrían ayudar en la lucha contra la salmonella y otras bacterias contaminantes de los alimentos, según un estudio de la Agencia de Laboratorios de Veterinaria en Surrey (Reino Unido). El trabajo se ha hecho público durante la reunión anual de la Sociedad de Microbiología General que se celebra en Edimburgo (Reino Unido).
Los azúcares oligosacáridos galactosacáridos, se sabe que mejoran la salud de los niños que se alimentan con leche materna. Estos componentes también pueden reducir las probabilidades de que la bacteria de la Salmonella dañe el intestino durante un episodio de intoxicación alimentaria, lo que reduce el daño global y la gravedad de la infección.
Según explica Laura Searle, autora del estudio, "la 'Salmonella Typhimurium' es una bacteria capaz de infectar a un amplio rango de animales, incluyendo los humanos. Es responsable de brotes de enfermedad grave cada año, provocando síntomas como diarrea, nauseas, vómitos, dolor de estómago, fiebre y dolores de cabeza y en raras ocasiones la enfermedad puede atacar a todo el sistema y ser fatal".
Para reaccionar ante el problema de la resistencia a antibióticos, la Unión Europea prohibió el su uso como promotores del crecimiento en 2006, así que son necesarias otras alternativas.
Según los científicos, una posibilidad es utilizar prebióticos hechos con azúcares complejos naturales que son ya conocidos por mejorar la salud gastrointestinal. Han existido muchas teorías sobre la forma en la que realmente funcionan, incluyendo la posibilidad de que estimulen la multiplicación de las bacterias naturales del intestino, permitiendo así combatir los patógenos invasores.
La Agencia de Laboratorios de Veterinaria ha iniciado un proyecto para demostrar el mecanismo exacto del aparente éxito de una nueva mezcla de galacto-oligosacáridos. Sus estudios han mostrado ahora que una mezcla específica protege a los animales de la infección al reducir las capacidades invasoras de la salmonella y cortar la gravedad de los síntomas de la enfermedad. Después del tratamiento con la mezcla de galacto-oligosacáridos se descubrieron menos bacterias de salmonella en los tejidos intestinales y sistémicos.
"El siguiente paso será ver si la nueva mezcla de galacto-oligosacáridos puede utilizarse con éxito en las cabañas de ganado y sigue siendo eficaz cuando se proporciona antes de la infección por salmonella, al proteger por anticipado a los animales. También necesitamos ver si puede proteger contra otros patógenos", indica Searle.
La nueva mezcla prebiótica de galacto-oligosacáridos utilizada en las pruebas existe ya para su consumo en humanos como un preparado alimenticio. Se dice que ayuda a las personas sanas que lo toman como parte de su dieta diaria y a las personas que padecen la enfermedad de intestino irritable, malestar de estómago y diarrea.
Los científicos esperan que sus estudios prueben si el preparado tiene éxito en los animales de granja, reduciendo las infecciones gastrointestinales, mejorando la salud de los animales y disminuyendo las pérdidas económicas. Los investigadores necesitan ahora descubrir los mecanismos exactos por los que funcionan estos azúcares.
SEMERGEN