Las misiones espaciales no han traído grandes suvenires, a no ser unas muestras de suelo y grandes rocas. Este material fue recogido por nueve misiones a la luna. De Marte, en cambio, aún no se ha traído nada. Los robots enviados para explorar el planeta continúan allí y de momento no volverán. Hasta ahora, tampoco existe una fecha para enviar una misión tripulada a Marte (la mejor manera de traer “recuerditos”).
La luna, sin embargo, ya ha sido lo suficientemente explorada por tres naves espaciales robots de la Unión Soviética, y seis misiones Apolo tripuladas de los Estados Unidos. La Luna 16, de 1970, trajo 101 gramos de suelo lunar. La Luna 20, de 1972, trasladó 55 gramos más; y finalmente, la Luna 26, de 1976, arribó con otros 170 gramos. En los tres casos, las naves utilizaron robots para perforar la superficie.
El análisis del suelo lunar reveló la presencia de basalto, como también de antiguas rocas ígneas y una estructura laminada con varias capas depositadas sucesivamente. De las misiones Apolo tripuladas entre los años 1969 a 1972, se trajeron 2.200 piedras; un total de 400 kilos de rocas. Analizadas en laboratorios, permitieron descubrir 75 nuevas variedades de minerales.
