Varyag a gigante Chino.

El primer portaviones Chino El Varyag (en español: Varego) originalmente bautizado Riga, es el segundo miembro de portaaviones de la clase Kuznetsov, aunque su construcción en Ucrania se detuvo al 70% de su conclusión, tras la disolución de la Unión Soviética. El barco resultó cedido a Ucrania, y tras intentar vender sin éxito el casco, al nuevo gobierno de Rusia para completar su construcción, fue ofrecido también a China e India sin éxito, se decidió venderlo como chatarra a China, al ser incapaz de asumir el costo de su conclusión final y posterior empleo operativo. Estructuralmente, el portaaviones estaba completo, a falta de motorización, electrónica, sistemas de defensa, sistemas de emergencia y radares. Historia En 1998 el gobierno de Rusia, trabajando como intermediario de Ucrania, logró venderlo por US$ 20 millones de dólares, a un consorcio de China llamado Chong Lot Travel Agency, que inicialmente lo usaría como un complejo de casinos flotante, y se acordó que no se usaría para propósitos militares. Hubo problemas para pasar el barco por el estrecho del Bósforo en ruta al Mar Mediterráneo, por su gran tamaño y fue fotografiado por primera vez, sin las antenas de radar y con la línea de flotación alta, por la falta de motores y sistemas de mando, pero logró pasar con éxito en octubre del año 2001. A mediados de 2000, la empresa de remolcadores holandeses ITC Suhaili, con una tripulación filipina, fue contratado para llevar el casco del Varyag a remolque hasta China. En principio, no obtuvieron el permiso de las autoridades de Turquía para transitar por el peligroso estrecho del Bósforo. Según el Tratado de Montreux de 1936, Turquía tiene la obligación de permitir el paso libre de barcos mercantes, pero tiene cierta soberanía y los derechos de negativa, en caso de barcos militares. El casco del buque pasó 16 meses bajo contrato comercial de remolque, circulando en el Mar Negro, hasta que varios ministros de alto nivel del gobierno de China, llevaron a cabo las negociaciones en Ankara, el 1 de noviembre de 2001, Turquía finalmente cedió en su postura inicial, de que el buque era demasiado grande y un peligro para los puentes de Estambul, y permitió el tránsito hacia el Mar Mediterráneo. El casco del Varyag fue escoltado por 27 buques de apoyo, entre ellos 11 remolcadores y 3 embarcaciones de práctico para su control, y tomó 6 horas para transitar por el Estrecho del Bósforo, en donde 16 pilotos y 250 marineros estaban involucrados. Egipto, no permite el paso de barcos de guerra por el Canal de Suez cuando estos carecen de propulsión propia, por lo que el casco fue remolcado por todo el Mar Mediterráneo, hasta España a través del Estrecho de Gibraltar, luego por la costa de África a través del Cabo de Buena Esperanza, y por el estrecho de Malaca, logrando los permisos de paso por varios países, primero por Turquía, luego por Grecia, Las Palmas, España, Maputo, Mozambique y finalmente por Singapur en su remolque hasta China. la flota de barcos remolcadores y de apoyo, entraron con el portaaviones en aguas chinas el 20 de febrero de 2002, y finalmente llegó al puerto chino de Dalian en marzo de 2002, y fue montado en un dique seco de la Armada China, para trabajar en las mejoras de la nave durante varios años. Comenzaron entonces sus trabajos de reacondicionado por técnicos de China, durante varios años. En 2009 fue fotografiado nuevamente, tiene un nuevo bulbo de proa, más grande, largo y con un nuevo diseño hidrodinámico, para mejorar la estabilidad de la nave, no se instalarán los misiles verticales bajo la cubierta del diseño original del Portaaviones Almirante Kuznetsov, que tiene más capacidad de transporte de armamento pesado y 6 silos con tubos verticales de lanzadores de misiles, diseñado para otro tipo de combate durante la Guerra Fría. Tendrá nuevos radares fabricados totalmente en China, cubiertos con grandes radomos, y tendrá armamento defensivo de medio alcance, torpedos montados en motores de misiles y plataformas horizontales, lanzadoras de misiles superficie-aire de corto alcance, fabricadas en forma independiente por China, los mismos que están equipados en su nueva clase de fragatas misileras, la configuración defensiva es similar a la del Portaviones Almirante Kuznetsov de Rusia, con plataformas de misiles a los costados de la cubierta y pequeños cañones antiaéreos guiados por radar. Transportará helicópteros navales pesados, el caza naval pesado derivado del Su-27, en el futuro también podrá transportar el caza de Quinta generación de cazas de reacción fabricado en China, versión naval del caza Chengdu J-20 y naves no tripuladas. Se le instalaron y conectando nuevos motores, sistemas de defensa, sistemas de alerta, sistemas de radar, sistemas de emergencia, sistemas de comunicaciones, cables, antenas, pintado con los colores de la Armada China, y el gobierno chino, piensa comprar el caza Sujoi Su-33, versión naval del anterior caza Su-27 de base en tierra, para su futura flota de portaaviones. Añadida a la incesante reconstrucción de que está siendo objeto el portaaviones, desde el año 2003 hasta el año 2010, el nuevo nombre con el que las autoridades chinas piensan rebautizar al navío es Shi Lang, en honor a un almirante de la dinastía Qing, que conquistó Taiwán en el siglo XVII. Probablemente será usado como buque de entrenamiento y para crear doctrina. El 8 de junio de 2011 el jefe del Departamento General del Ejército de Liberación de la República Popular China, confirmó que el primer portaaviones chino estaba en construcción. Este navío fue botado al mar nuevamente y desde el año 2011, está en su segunda fase de pruebas, y ha sido fotografiado nuevamente por la empresa DigitalGlobe Inc.