Gracias a Arquímedes sabemos que un barco flota no porque esté hecho de materiales que floten sino porque el volumen de agua que desplaza pesa más que el propio barco. Por esto se pueden hacer barcos de cualquier material, independientemente de lo pesado que sean, siempre y cuando tengan el volumen adecuado.
Un caso llamativo es el de los barcos hechos con hormigón/concreto. Tienen varias desventajas como menos espacio de carga, pesan más y mayores costes de operación. Tienen una importante ventaja que es por la que a veces se ha optado por este material y es que necesitan menos acero. En épocas de escasez de acero el hormigón/concreto ha sido una opción.
En las guerras mundiales el interés por este tipo de barcos resurgió, especialmente durante la Segunda Guerra Mundial para realizar barcos de usos auxiliares y reservar el acero para los de combate. Principalmente fueron grandes barcazas que no tenían propulsión propia y necesitaban ser remolcados.
En el desembarco de Normandía desempeñaron un papel crucial al ser remolcados hasta la playa para servir de rompeolas y muelles formando el puerto Mulberry.
Los barcos que se han conservado se han usado como arrecifes artificiales como se puede ver en este vídeo.
Se cuenta que entre 1917 y 1918, Gran Bretaña construyó barcazas, remolcadores y pesqueros de concreto. Por su parte, Estados Unidos produjo 12 vapores de cemento, la escasa información sobre este tipo de barcos señala que fueron utilizados en la Primera Guerra Mundial, debido a la escasez de acero, dicen que fueron apodados lápidas flotantes, por la gran cantidad de accidentes sin sobrevivientes.
En las cercanías de Colón (Entre Ríos, Argentina), “Néstor” duerme.
Sus aventuras forman parte del pasado. Sus viajes cuentan historias cargadas de canto rodado. En el siglo pasado, la empresa alemana GOP decidió construir un barco de cemento que luego sería llamado “Néstor”.
Estas lápidas flotantes, llamadas así por la gran cantidad de accidentes sin sobrevivientes que solían tener, se construyeron ante la escasez de hierro y acero generada por las Grandes Guerras Mundiales del siglo pasado.
Pero “Néstor” tiene su historia. Este barco “transporta 700 toneladas, tiene un motor semi diesel Bolinder Sueco, tenia 320 HP a 225 vueltas era de 4 cilindros”.
