Investigación explica supervivencia de últimos hominoideos del Mioceno
Científicos chinos han descubierto cómo los últimos hominoideos en el continente de Euroasia sobrevivieron durante el periodo Mioceno (hace 5,33 - 23 millones de años).
Se cree que un antropoide fosilizado desenterrado en 2009 en la ciudad de Zhaotong, en la provincia suroccidental china de Yunnan, es el último hominoideo que sobrevivió al periodo Mioceno en el continente de Euroasia.
Después de hacer experimentos sedimentarios, mineralógicos y geoquímicos sobre el fósil, los científicos hallaron que el ascenso de la meseta del Tíbet junto al monzón de Asia y el enfriamiento global generaron relativamente independientes condiciones climáticas calientes y húmedas, ofreciendo de este modo un refugio para los hominoideos del Mioceno.
La población de hominoideos, que había estado distribuida ampliamente en Euroasia y África hace entre 17 y 15 millones de año, se redujo de forma drástica en el periodo Mioceno.
Los hallazgos, logrados conjuntamente por el Instituto de Geología y Geofísica de la Academia de Ciencias de China (CAS, siglas en inglés) y el Instituto de Arqueología de Yunnan, se publicaron el lunes en Informes Científicos, una revista asociada a Nature.
"Eso proporciona un método único de investigación sobre la evolución y extinción de los hominoideos", destacó Zhang Chunxia, una prestigiosa científica e investigadora asistente de la CAS.
¿Que son los hominoideos?
La superfamilia de los hominoideos son unos mamíferos primates antropoideos, que se diferencian de los demás por carecer de cola y de abazones, por un mayor desarrollo del cerebro y de la inteligencia y por adoptar, al menos temporalmente, una posición erguida.