Los 10 mejores cazas embarcados

Una lista de los cazas embarcados actuales

Los cazas embarcados son unos animales raros, y sólo la fuerza de portaaviones estadounidense tiene un número considerable de ellos. Hacer una selección de los 10 mejores es, por tanto, una tarea fácil... ¡ya que son prácticamente 10 modelos en total! Ahora, el orden puede ser algo difícil, y siempre hay que considerar la subjetividad del que hace la lista. Pero creo que el ganador es un aparato extraordinario. Así pues, y sin más dorar la píldora, van los 10 modelos.





En estricto rigor, no correspondería incluir al F-35 en esta lista, porque todavía no ha entrado en servicio, aunque los entrenamientos sí han comenzado, y por eso ha sido incluido. Sólo existe un modelo que sería posterior a este, el largamente retrasado aparato indio HAL Tejas.





Los viejos Sea Harriers indios no son considerados tan capaces como los FA.2 que usó la Real Armada Británica, y de los 30 entregados sólo quedan en condiciones de vuelo 11. Sin embargo, el programa de mejoras Limited Upgrade Sea Harrier (LUSH) le permitió al avión incorporar el radar Elta EL/M-2032, y con ello la capacidad de utilizar los misiles Rafael Derby de medio alcance.





El A-4 brasileño todavía se mantiene como un avión válido, a pesar de su diseño casi prehistórico. Un huésped de mejoras prometedoras, y en algunos casos completamente exitosas, han mantenido al querido "Scooter" funcionando en la cubierta del Sao Paulo (clase Clemenceau). Las opciones de armamento más allá del rango visual incluyen los misiles MAA-1B, Python 4 y Derby. Puede que su reemplazo sea un Sea Gripen (!).





Una madura plataforma con capacidad para msisiles AMRAAM y armamento aire - tierra de largo alcance deja al moderno Harrier como un capaz cazabombardero que se ha probado como Apoyo Aéreo Cercano en Afganistán y como reco/ataque/caza en Libia. Tristemente es el más peligroso avión que usa los EEUU, con una tasa de accidentes tres veces mayor al F-18, aunque con relación a otros aparatos su tasa de accidentes es menor. El tipo es usado por los Marines y por la armada italiana.





El Su-33 fue diseñado para los portaaviones soviéticos, pero para cuando entró en servicio, el país que debía proteger había desaparecido. Fue producido en pequeñas cantidades y es poco flexible, con limitadas opciones de armamento. Ahora su aviónica está obsoleta y debe enfrentar la - a ojos de la empresa Sujoi - humillación de verse reemplazado por el más pequeño MiG-29K.





Todavía poco maduro, la versión china "pirata" del Flanker promete ser una máquina formidable. Utilizando el mejor armamento y sensores indígenas que China puede producir (y que aunque no se crea, son respetados por otros ejércitos y armadas), será un caza sofisticado, ágil y de largo alcance. En términos de actuaciones, tiene una importante ventaja sobre la familia del F-18, sobre todo en términos de altura operacional.





El valeroso "moscardón" está ahora en las postrimerías de su carrera. Cuando apareció en 1983, era extremadamente avanzado y tenía todas las condiciones que son de rigueur en un caza, espcialmente en el diseño de la cabina y en el radar multimodo. Se mantiene como el caza a vencer a baja altitud y todavía es temido como un caza de combate cerrado. Pero siempre ha padecido de problemas con respecto a su techo de vuelo y a su alcance. Y cuando entre en servicio el F-35, irá siendo reemplazando gradualmente.





Cuando Rusia eligió el Su-33, muchos pensaron que había elegido el tipo incorrecto, ya que el más pequeño MiG-29K era más versátil. Ahí comenzó una complicada saga, con la caída y el resurgimiento de la economía rusa, la casi desaparición de MiG, y el contrato venido de la Armada India. El MiG-29K está a un mundo de distancia del "Fulcrum" original en términos de alcance, interfaz del piloto y aviónica, y es para sus enemigos uno de los cazas más desagradables en el ámbito del combate cerrado. Y para combatir más allá del horizonte, sigue siendo detestable ya que cuenta con un radar avanzado y con el temido R-77. India ordenó 45 aparatos (30 ya entregados), mientras que Rusia ordenó otros 24.





El "Super Hornet" rectificó las deficiencias del Moscardón en cuanto a alcance, y algo menos en cuanto a carga. Y experimentó mejoras en cuanto a su baja sección radar frontal, casi en el rango del F-22 (aunque Dassault podría discutir esto). El Super Honet retiene la "nariz - turbo" del F-18 original (la extraordinaria capacidad de alto alfa del avión, sólo superada por los "primos" Fulcrum y Flanker). Aunque el radar APG-79 AESA ha estado plagado de problemas de confiabilidad, fue uno de los primeros que ofreció modos simultáneos aire - aire y aire - tierra. Además, puede llevar muchos más tipos de armas que casi cualquier otro aparato de la lista. Pero sigue teniendo problemas de altitud y velocidad. Sin embargo, se mantiene como un robusto y confiable caza bombardero que puede superar casi cualquier obstáculo que se le presente (y no debemos olvidar que todos los aparatos de la Armada de los EEUU están apoyados por el avión de alerta temprana E-2D Advanced Hawkeye que es un gran multiplicador de fuerza).





El Dassault Rafale es una obra maestra de ingeniería aeronáutica. A pesar de estar cargado con el peso extra inherente a cualquier caza naval, puede encarar a cualquier caza actual (como ha demostrado recientemente en ejercicios contra el F-22 y el Typhoon). Pocos aparatos pueden ser excelentes en misiones de caza y de bombardeo, y el Rafale es una de las pocas excepciones. De acuerdo a los pilotos de pruebas del aparato, sus mandos y sensores de puntería tienen una excelente respuesta y precisión, lo cual es altamente deseable en un caza, y más si es naval. Defendido por SPECTRA, el mejor conjunto de perturbadores que existe, guiado por uno de los mejores radares actuales, y con un armamento letal que incluye al más avanzado cañón aéreo en servicio, el Rafale es el mejor caza embarcado que existe.








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