En ética tradicionalmente han existido dos grandes tendencias:
1 La ética deontológica
2 La ética de las consecuencias.
La ética deontológica se basa en las normas éticas que un ser humano debe cumplir en su vida personal o en una determinada profesión, como por ejemplo periodismo, ejercicio de la medicina, etc. El principal representante de la ética deontológica fue el filósofo alemán Immanuel Kant que planteaba una serie de normas en el comportamiento humano que nunca se podrían violar en ninguna circunstancia. Kant decía que jamás había que mentir, en ninguna circunstancia.
La segunda tendencia, la ética de las consecuencias también llamada ética utilitarista ha tenido como principales representantes a los filósofos ingleses Jeremy Bentham y John Stuart Milt. Ellos planteaban que lo importante en una acción humana son las consecuencias de esa acción para el bienestar de las personas en vida social . La ética de las consecuencias discrepa de la estricta ética Kantiana por ejemplo planteando que en algunas ocasiones se justifica mentir.
Diversas profesiones como el comunicador social tiene su propio código de ética según el cual debe proporcionar información veraz y oportuna a la ciudadanía sin falsear ni manipular información. En efecto este es un derecho consagrado en la constitución de la república bolivariana de Venezuela y este abarca tópicos atinentes a:
El periodista con el pueblo, el periodista con la gente, el periodista con la fuente, el periodista con su gremio, el periodista con la empresa, el periodista con el estado.
La psicología humanista se caracteriza porque tiene una confianza optimista en la naturaleza positiva del hombre. Entre las teorías de la psicología humanista podemos citas la teoría de la “auto-realización” de Abraham Maslow. Esta se basa en una jerarquía de necesidades. Maslow decía que los seres humanos tenemos que resolver nuestras necesidades básicas de supervivencia antes de preocuparnos de las necesidades de otro nivel superior. Hasta que no hayamos resuelto nuestras necesidades básicas no podremos luchar para satisfacer las de un orden superior como son las gratificaciones psíquicas y espirituales.
El humano necesita satisfacer primero necesidades básicas para sobrevivir como respirar y comer, para luego puede poner atención por preocuparse por su seguridad, liberta, intimidad con familia, amigos y su pareja. Una vez que un individuo se siente sano, seguro, amado y competente puede buscar la “auto-realización” que consiste en la búsqueda del conocimiento, la apreciación de la belleza, la jovialidad, autosuficiencia, la penetración en la verdad o algún otro valor superior.
Podemos relacionar esta “penetración en la verdad” que forma parte de la “auto- realización” con el código de ética del comunicador social , que como ya dijimos consiste en proporcionar la verdad de los sucesos a la ciudadanía. Un comunicador social que penetre en la verdad se está auto-realizando y al mismo tiempo está permitiendo que los ciudadanos se auto-realicen.