Akira Toriyama (Nagoya, Japón, 5 de abril de 1955) es un dibujante de manga y diseñador de personajes japonés. Es conocido principalmente por sus obras Dr. Slump y Dragon Ball y por el diseño de personajes de las sagas Dragon Quest y Chrono Trigger. Akira significa "luz" y Toriyama "montaña de pájaros"; de ahí que el nombre de su estudio sea Bird. Hijo de Kaeasu y Tonbi, y hermano mayor de Uzura, también madre de un niño. Está casado con Yoshimi Toriyama, con la que tiene dos hijos: Sasuke, un chico nacido en abril de 1987, y una hija, cuyo nombre nunca ha mencionado, nacida a finales de 1990. Es un hombre tímido, que prefiere el ambiente tranquilo del campo a la ciudad. Sus hobbies son estar con la familia, montar maquetas, jugar con la videoconsola e ir en moto. En esta página es el propio autor quién nos explica cómo se hizo dibujante de manga. Esta autobiografía que consta de 6 capítulos (hasta la publicación de Wonder Island en el Weekly Shonen Jump en 1978) ha sido sacada del Teatro del Manga nº 2 y Toriyama nos narra su interés desde pequeño por el dibujo y sus principios en el manga.
OBRAS:
Toriyama debutó como dibujante en 1978 con la historia Wonder Island, que fue publicada en la revista semanal Weekly Shonen Jump. A partir de éste momento, creó una serie de historias cortas, Tomato y Today's Highlight Island, todas tuvieron una moderada aceptación entre los fans y gracias a ello el autor tuvo la posibilidad de realizar su primera serie.
Dr. Slump, su primer éxito
El salto a la fama llegó con Dr. Slump, que se publicó en la citada revista entre 1980 y 1984. Gracias a ella recibió en 1981 el Premio de Manga otorgado por la editorial Shōgakukan. La aceptación del manga fue masiva y, menos de un año después de su aparición, el 8 de abril de 1981, se estrenó el primer episodio de la serie de animación. En total, se recopilaron 18 volúmenes de manga (40 en España, publicados por Planeta de Agostini) y la serie de televisión sobrepasó los 240 episodios, llegando a su final el 19 de febrero de 1986. Dr. Slump narra las aventuras absurdas del profesor Senbee Norimaki y de su creación, un robot con forma de niña de 10 años llamada "Arale", y demás habitantes de un extraño lugar llamado Villa Pingüino.
Reconocimiento mundial con Dragon Ball
La serie que haría pasar a la historia a Akira Toriyama dentro y fuera de Japón, al punto de haber llegado a ser el manga más conocido del mundo, fue Dragon Ball. Toriyama había escrito una historia corta llamada Dragon Boy, antes de escribir Dr. Slump, pues bien, Dragon Ball es la reelaboración de Dragon Boy y su argumento consiste en las aventuras de Son Gokū y sus amigos, en medio de la búsqueda monumental de las siete esferas mágicas cuya unión puede invocar la presencia del dragón Shenlong, que puede conceder un deseo a su invocador. La fórmula de buscar esferas, enfrentar peligros y, finalmente, pedir el deseo se repite incansablemente a lo largo de los 42 libros de Dragon Ball que se llegaron a publicar.
Más allá de la aceptación alcanzada con la publicación de la manga, el verdadero éxito vino cuando las historias de Dr. Slump, y Dragon Ball se convirtieron en animes. Estas alcanzaron un enorme nivel de audiencia. Particularmente Dragon Ball, que generó una cantidad masiva de mercancía (ropa, videojuegos y todo tipo de juguetes alusivos a los personajes, tanto héroes como villanos). La gran popularidad alcanzó prácticamente a todos los países en donde se transmitió y obtuvo los mayores niveles de audiencia. Dragon Ball terminó convirtiéndose en un fenómeno cultural, por ejemplo, frases como "Tengo que aumentar mi ki" o "¡Kame Hame Ha!" se volvieron populares durante los años 1990, haciendo alusión a diálogos o situaciones comunes en la serie.
La serie animada de Dragon Ball Z (el nombre que recibió la versión televisada una vez que Son Goku se hizo adulto) ha sido traducida al español (Latinoamérica y España), catalán, valenciano, euskera, gallego, inglés, francés, italiano, portugués, árabe, y a otros idiomas. La serie elaborada por la compañía Shueisha concluyó en 1996 y hasta ese año fue transmitida de 7.00 p.m a 7.30 p.m por la cadena Fuji Telecasting, de Japón.
Después de Dragon Ball
En ese mismo año de 1996, la compañía que realizaba el anime, Toei Animation, intentó continuar con la historia, pero Toriyama se negó a producir más manga de Dragon Ball, así que se limitó a darle permiso a la compañía para hacer una serie como continuación de Dragon Ball Z, en la que él se limitaría a ser el asesor y a diseñar de manera básica a los personajes. Así empezó Dragon Ball GT, que no tuvo el mismo impacto de las versiones anteriores (Dragon Ball y Dragon Ball Z), pero que cosechó un gran éxito. Los trabajos que ha realizado Toriyama después de Dragon Ball han sido historias cortas (de entre 100 y 200 páginas), entre las que se encuentran Cowa!, Kajika, Sand Land, Neko Majin y algunas otras.
Sus últimos trabajos han sido la supervisión de dos nuevas adaptaciones de Dragon Ball, el live action hecho en Estados Unidos, y la nueva obra de éste, con motivo del 40 aniversario de la revista Weekly Shounen Jump, de Editorial Sueisha. Actualmente está supervisando Dragon Ball Kai, la remasterización de Dragon Ball Z.
Videojuegos
El éxito de Toriyama también lo ha llevado a trabajar en el diseño de personajes de varios videojuegos. De manera, particular, en la popular serie de videojuegos de rol Dragon Quest (conocida principalmente en EE.UU. como Dragon Warrior). También diseñó los personajes del videojuego de rol Chrono Trigger para Super Nintendo y Super Famicom y del popular juego de peleas Tobal No. 1 para PlayStation y también de su secuela Tobal No. 2, que sólo fue publicada en Japón, a día de hoy trabaja diseñando los personajes para el Dragon Ball Online. Su última incursión fue para la consola Xbox 360 donde aporta con su arte para el juego de rol Blue Dragon. Además del videojuego, también se implicó en la serie del mismo nombre.
Blue Dragon es el último anime con diseños de Akira Toriyama. Se basa en el videojuego del mismo nombre, y se centra en un mundo donde las sombras cobran vida propia. El protagonista de ésta historia es un joven llamado Shu, quien tiene por sombra a un Dragón Azul, el cual repite los movimientos que el chico realiza. Shu, lleno de curiosidad por descubrir el significado de éste Dragón que a todas partes le sigue, emprende un viaje con motivo de encontrar respuestas a sus preguntas. En el camino se encontrará con otros que comparten su particular sombra, pero representando criaturas diferentes, como un Tigre o un Murciélago. Estas criaturas le dan poderes a sus acompañantes. Lo cual, despertará aún más su curiosidad y ganas por descubrir el origen de éste misterio.
Uno de los últimos trabajos de Toriyama fue junto con Eiichirō Oda (creador de One Piece), juntos crearon una historieta de un sólo tomo, en la cual se encontraban personajes de ambas series. La historia es totalmente inventada y no tiene un mundo en singular (es una mezcla de ambos); los personajes siempre están ubicados entre dos (uno de cada programa) y cada par en un trabajo diferente.
One-shots
Curiosidades
Tori-bot es un personaje basado en Akira Toriyama, usado para representarse a si mismo en apariciones cómicas la mayoría de las veces, tanto en Dr. Slump como en menor grado en Dragon Ball. Akira Toriyama es un hombre de lo más normal, que se dedica a su trabajo y a su familia. Una de sus particularidades es su pasión por los animales. Toriyama ha tenido casi de todo. Entre 1980 y 1984, o sea, mientras Dr. Slump estaba en las páginas de Shonen Jump, hemos sabido de dos perros, Turbo-maru y Turbo-maru II (toda una muestra de originalidad), de un gato, llamado Ohiru, y de varios pajaritos, por eso de ser el la mitad de su apellido (Toriyama="Montaña de pájaros" y el nombre de su estudio (Bird); sus nombres eran Koechi, Ichirou,Kii, Grey y Hime.
De 1984 a 1995, durante Dragon Ball, tuvo bastantes mascotas más. El más famoso, sin duda, fue un husky siberiano hembra llamado Matoryoushiku, Mato para los amigos, y Toma, un welsh corgi; si os fijáis, Toma es Mato silabeado al revés. Mato fue una perra muy querida por la familia Toriyama, y a Akira le afectó mucho su muerte; también estaba muy apegado a Koge, un gato negro que también ocupó algunas de las portadillas de Dragon Ball. En este periodo Tori tuvo varios pájaros, pero no nombró a ninguno; de todos modos, sabemos que sus favoritos son los periquitos y los pájaros acuáticos.
Pero no podemos decir que Tori sea uno de esos dibujantes asociales, y que no tiene amigos: seguro que tiene muchos, y uno de los más ilustres es Mazuka Katsura, autor de Video Girl Ai e I''s. También tiene una buena relación con sus editores; el más famoso es Kazuhiko Torishima, su editor en Dr. Slump y de la primera parte de Dragon Ball, hasta que Gokuh gana el Torneo. Torishima fue la inspiración de Senbei, el diabólico profesor Mashirito (Mashirito es Torishima silabeado al revés). Parece ser que sus editores no se libran, ya que se dice que Yu Kondo, su editor desde la saga de los saiyans hasta la primera transformación de Cell, parece ser el modelo para Freeza; y Fuyuto Takeda, su último editor, es el modelo para Boo...
Según las entrevistas con el autor incluídas en los Daizenshus de Dragon Ball, podemos deducir algunas cosas de la personalidad de Akira Toriyama: es un trabajador incansable, muy perfeccionista, capaz de renegar del trabajo hecho una semana atrás porque no lo encuentra adecuado. El autor también comenta que, al trabajar en casa, suele hacer un horario un poco anómalo: duerme hasta mediodía, se levanta, come y se pone a trabajar. Pasa toda la tarde trabajando, para un rato por la tarde, pasea a su perro, cena, se toma su bañito, y sigue trabajando hasta altas horas de la madrugada. Y más si ha empezado a hacer alguna ilustración: confiesa que suele hacerlas de un tirón, porque si se va a dormir con una a medias, sueña con ella y no descansa a gusto... Manías de artista. Otra cosa curiosa es que, por lo visto, cuando trabaja se concentra profundamente; tan profundamente que no nota nada, ni siquiera los terremotos, como comenta en una entrevista; además, tiene la curiosa manía de poner la misma expresión que el personaje que está dibujando, un hecho que a su mujer y su ayudante, Takashi Matsuyama encuentran de lo más divertido...
Para crear personajes; primero idea la trama, después inventa al personaje y a su personalidad basándose en el papel que ha de desempeñar en su nuevo guión, y más tarde le da una imagen, lo diseña. Por ejemplo, cuando diseño las Ginew Tokusentai, se basó en las series sentai (tipo Power Rangers), que adoraba su hija. Durante las sagas de Freeza y Cell, Toriyama no tenía muy claro qué iba a pasar, y encima, con el rollo de los viajes espaciales intertemporales, complicó tanto las cosas que acabó recurriendo a su editor en busca de ideas.
En cuanto a sus personajes, sus preferidos son Piccolo Daimaoh (su primer villano), Piccolo Jr. y Mr. Satán, uno de sus personajes más cómicos; por otro lado, confiesa que quería que Gohan tomara el relevo de su padre, pero notó que al chico le faltaba gancho y decidió que su papa debía volver para reprender la historia. Pero desde que Dragon Ball acabó, parece que Toriyama ocupa su tiempo en su afición nº1, estar con su familia. Y ahora que los niños ya son mayores y que el acuario se cuida casi solo, la señora de Toriyama también parece haberse metido en el negocio, porque ahora colorea sus historias...
Curiosidades mostradas en los tomos de Dragon Ball.