Entre éstas opciones podemos encontrar desde las opciones más clásicas, como los albergues o los economy hotels hasta opciones más desesperadas para situaciones de emergencia, que si bien no pueden considerarse “alojamiento” propiamente dicho sí son lugares que nos permiten cobijarnos y pasar unas horas, como karaokes, internet cafes o hasta un simple McDonald’s.
Albergues
Los albergues japoneses están muy limpios, son silenciosos y tienen bastantes comodidades, con lo que son la opción ideal si viajamos con un presupuesto limitado, ya que suelen costar entre 2.000 y 6.000 yenes la noche (entre 15 y 45 euros al cambio, con precio reducido si tenéis carnet de alberguista). Eso sí, al igual que haríamos con cualquier hotel, antes de decidirnos por uno o por otro es bueno revisar comentarios y reseñas.
En varios hostales y albergues en Japón se lleva aquello de ofrecer cama gratis si la persona colabora en las tareas del albergue (recoger sábanas y toallas, hacer camas, cosas así). Hay un vacío legal en este aspecto porque en teoría, los viajeros que entran a Japón con visado de turista no pueden recibir dinero por ninguna actividad laboral, aunque en este caso no sería recibir dinero sino recibir un descuento o pago en especie.
Economy hotels
Muchas veces se anuncian en inglés como hostales, pensiones, albergues o directamente como economy hotels, aunque en japonés se llaman kanshuku (簡宿, lit. alojamiento simple). Al igual que en los albergues, el baño y la zona de ocio/comedor son compartidos, pero en el caso de los kanshuku todas las habitaciones son privadas con tatami y futon y normalmente incluyen televisor y hasta un pequeño armario donde colgar y guardar nuestra ropa. Suelen costar entre 2.500 y 6.000 yenes la noche (entre 18 y 45 euros al cambio) y ofrecen habitaciones muy pequeñas además de desayuno gratuito en muchos casos, por lo que es una muy buena opción para viajeros con presupuesto limitado. De hecho, se ofertan comúnmente como backpacker’s hotels u hoteles para mochileros.
Bussines Hotels
Los business hotels son muy parecidos a los economy hotels, ya que ofrecen habitaciones simples y pequeñas pero cómodas, sólo que en este caso sí suelen tener baño propio en las habitaciones y, en todo caso, un onsen/sento comunitario donde poder disfrutar de un buen baño tradicional japonés muy caliente para relajarnos tras un largo día haciendo turismo. Además, los business hotels tienen lavandería (con lavadoras y secadoras para uso de todos), máquinas expendedoras de bebida y acceso a Internet por cable o wifi.
Hoteles capsula
No aptos para claustrofóbicos, los hoteles cápsula son una buena opción si lo que buscamos es un lugar donde dormir, sin más. Aunque la realidad es que podemos estar sentados en la cama con la espalda recta y no golpearnos la cabeza en el techo. En un primer momento los hoteles cápsula estaban destinados a sarariiman que habían perdido el último tren de vuelta a casa y necesitaban dormir en algún lugar, razón por la cual muchos sólo aceptan hombres. Sin embargo, cada vez hay más hoteles cápsula con zonas exclusivas para mujeres (ladies floor suelen llamar a estas zonas) y hasta con cápsulas para dos personas, como el Tokyo Kiba Hotel o cápsulas algo más grandes.
Love Hotels
Los ‘hoteles del amor’ o love hotels (ラブホテル) pueden ser una opción si estamos de viaje, no encontramos hotel y necesitamos descansar un rato. En muchos casos las habitaciones son temáticas, en otros simplemente intentan imitar el aspecto de las habitaciones de los hoteles más populares. Eso sí, en la gran mayoría hay camas y bañeras enormes con hidromasaje en las que relajarse dándote un buen baño (solo o acompañado, eso es cosa de cada viajero
). Dependiendo de la zona, suelen costar entre 5.000 y 10.000 yenes la noche (entre 40 y 75 euros), aunque también existe la posibilidad de quedarse sólo un par de horas por 2.000 o 3.000 yenes, entre 15 y 25 euros, un precio en algunos casos muy parecido al de un business hotel o hasta al de algunos albergues, pero con algo más de espacio, privacidad y lujo.
Airbnb
Airbnb es un popular sistema de alquiler de casas y habitaciones ente particulares que también ha llegado a Japón. Como con cualquier transacción de este tipo, dado que es entre particulares, antes de decidirnos por una oferta u otra naturalmente es bueno revisar comentarios y reseñas, además de investigar un poco sobre la casa o la zona en cuestión y ver si se ajusta a lo que buscamos. Para grupos puede ser una opción mucho más económica que un hotel, desde luego.
Couchsurfing
Otro clásico de los viajeros con poco presupuesto es el couchsurfing, es decir, quedarse en casa de otra persona de forma totalmente gratuita a cambio de ofrecer nuestra casa también a otros viajeros. En teoría el concepto era quedarse en el sofá, aunque esto naturalmente ha ido evolucionando y en muchos casos se ofrece la habitación de invitados.
Camping
Japón es un buen país para los aficionados al camping. Por un lado tenemos el camping tradicional, en el que alquilamos un espacio donde poner nuestra tienda por un módico precio (desde 300 hasta 1.000 yenes por persona, entre 2 y 7 euros). El problema principal es que los campings suelen estar en el campo, es decir, alejados de las grandes ciudades y con pocas conexiones de transporte y suele ser difícil llegar a ellos en transporte público. La ventaja es que suelen estar en entornos naturales muy bonitos, normalmente con onsen o aguas termales cercanas. Pero dado que son de difícil acceso, es una opción poco común entre los viajeros extranjeros que visitan Japón.
Autocares nocturnos
Los yako-bus (夜行バス) o autocares nocturnos son otra de las maneras ideales de viajar con presupuesto limitado por Japón, porque nos permiten movernos entre ciudades lejanas (por ejemplo, entre Tokio y Osaka) ahorrándonos el carísimo precio del billete de shinkansen (si hemos decidido no comprar el JR Pass) y una noche de hotel, por ejemplo.
Depende del trayecto será más barato o más caro, pero si queremos bajar costes y somos capaces de dormir en un autocar, es una opción más que recomendable para aquellos viajeros que quieran mantener sus gastos de alojamiento al mínimo.
Toho-shado
Los toho-yado (とほ宿) son alojamientos parecidos a un bed & breakfast a la japonesa que se han unido bajo una misma organización para intentar conseguir más clientes (‘toho’ viene del inglés tourist house o casa para turistas). Son muy comunes especialmente en la isla de Hokkaido, así que si viajamos por la zona pueden ser una opción más que ideal, aunque empieza a haber más por todo Japón. Eso sí, en la gran mayoría no hablan inglés, con lo que será inmersión japonesa 100%.
Al igual que los albergues normales, los toho-yado tienen habitaciones compartidas y sirven desayuno y cena por entre 5.000 y 7.000 yenes la noche, entre 37 y 52 euros al cambio.
Opciones desesperadas
Manga kissaten
Los internet cafes japoneses, llamados comúnmente manga kissaten o manga kissa (漫画喫茶, lit. cafetería de manga) son una buena opción si perdemos el tren o no encontramos hotel para una noche. Suelen costar entre 800 yenes y 1.500 yenes, entre 6 y 12 euros, para una estancia de unas 5 u 8 horas. En el manga kissa podemos pasar la noche en un cubículo privado, conectarnos a Internet, leer todos los cómics que queramos, tomar café y refrescos ilimitados y hasta tener acceso a una ducha (con alquiler de toallas, champú, etc.). Los cubículos básicos suelen tener un sillón de cuero reclinable bastante cómodo y según parece algunos tienen sofás (donde alguien no muy alto podría tumbarse). No es una cama, pero para descansar un rato por un precio irrisorio no está mal.
Karaoke
Otra opción desesperada, si necesitamos pasar la noche a cubierto y no encontramos hotel, es alquilar una sala de karaoke. Eso sí, no paguemos la barra libre de bebidas o lo que empezó siendo una opción económica se convertirá en algo muy caro
Hay miles de empresas de karaoke, algunas de las más conocidas son Shidax, Big Echo, Cote D’Azur o Karaokekan.
Baño termal o sauna
Las saunas son baños termales comunitarios que en muchas ocasiones están abiertos toda la noche. La gracia de estas saunas es que suelen tener una sala de descanso o relaxation room, con suelo de tatami o butacas de masaje en la que podemos pasar unas horas o toda la noche, si nos hace falta.
Estas saunas cuestan unos 3.000-4.000 yenes por noche, entre 20 y 30 euros, es decir, son algo más baratas que los hoteles cápsula pero no mucho más y hay que tener en cuenta que no dispondremos de privacidad alguna, por eso las consideramos opciones ‘de emergencia’.
McDonald's
Otra opción desesperada para situaciones de emergencia. Si necesitamos resguardarnos del frío y no encontramos ningún otro lugar donde cobijarnos de entre todas las opciones que os hemos dado antes, los restaurantes McDonald’s en Japón, abiertos 24 horas, son el lugar ideal para pasar la noche (entiéndase ‘ideal’ como ‘no tienes que quedarte tirado en la calle’).
Nojuku y ekine
Nojuku (野宿) significa ‘dormir en el exterior’ (en la calle, vamos) y ekine (駅寝) significa ‘dormir en la estación de tren’ y a pesar de que ambas actividades son ilegales en Japón, no es infrecuente ver a jóvenes durmiendo en un parque, en el campo o en las estaciones de tren. Y es que Japón es un país muy seguro, por lo que si nos quedamos tirados realmente podemos dormir en la calle o en la estación de tren sin temor a que nos dejen en ropa interior y sin ninguna pertenencia.
Alojamientos tradicionales japoneses
Minshuku
Los minshuku (民宿) son pensiones familiares de estilo tradicional que encontramos habitualmente en el campo (es decir, lejos de las grandes ciudades). Más económicos e informales que un ryōkan, cuestan entre 4.000 y 9.000 yenes por persona/noche (entre 30 y 70 euros, al cambio) normalmente con desayuno tradicional japonés incluido.
Ryokan
Los ryokan (旅館) son los alojamientos de estilo tradicional japonés por excelencia, toda una experiencia para el viajero que visita Japón, sin duda alguna. Sus precios varían muchísimo según la ciudad y la temporada, así que podemos encontrar desde ofertas baratas de 5.000 yenes por persona/noche (unos 35 euros, en zonas alejadas de las ciudades y el ajetreo turístico) hasta ofertas más caras a partir de 20.000 yenes por persona/noche (150 euros) o incluso más caras en zonas más turísticas o ryokan de lujo. Eso sí, la gran mayoría incluye desayuno y a veces, cena.
Templos
Algunos templos budistas, además de algunos santuarios sintoístas, ofrecen alojamiento barato a los viajeros llamado shukubo (宿坊), un tipo de alojamiento destinado principalmente a peregrinos que está abierto a cualquiera que quiera disfrutar de una experiencia 100% japonesa, ya que además de dormir en una de sus habitaciones, podremos observar y participar de las plegarias y ritos diarios del templo (a horas intempestivas, eso sí).
Otras opciones
Alojamientos para voluntarios
Los alojamientos para voluntarios son siempre toda una experiencia. La idea es trabajar unas 6 horas al día/6 días a la semana en la casa, negocio o granja de la familia de ‘acogida’ a cambio de comida y alojamiento.
Homestays
Los homestays suelen ser muy frecuentes entre jóvenes y estudiantes, pero hay varias webs que también los ofrecen para otro tipo de viajeros. Eso sí, no salen tan baratos ni tienes tanta libertad como con otras opciones, todo sea dicho.
YAPA
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