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Autor:
Benj Edwards
¿Cómo la protección de copia, y las tiendas de aplicaciones podría negar a las generaciones futuras su legado cultural?
En medio del debate en torno a polémica ley contra la piratería como IAD y la PIPA, nuestro discurso público sobre la piratería tiende a centrarse en el presente o en el futuro cercano. Cuando los empleos y los ingresos son potencialmente en juego, llegamos a ser comprensiblemente preocupados acerca de quién es (o no lo es) los perjudicados por la piratería hoy en día.
Estoy aquí para ofrecer una perspectiva diferente, al menos cuando se trata de la piratería de software. Mientras que la duplicación no autorizada de software, sin duda hace que algunas pérdidas financieras a corto plazo, la imagen se ve un poco diferente si usted toma un paso atrás. Cuando se ve en un contexto histórico, los beneficios de la piratería de software superan con creces los costes a corto plazo. Si usted se preocupa por la historia de la tecnología, de hecho, debería estar agradecido de que la gente copie el software sin permiso.
Puede parecer contradictorio, pero la piratería ha hecho guardar más software del que se ha destruido. Ya, los piratas de software han salvado decenas de miles de programas de la extinción, lo que demuestra a sí mismos los administradores no intencionales de nuestra cultura digital.
Los piratas del software promueven la supervivencia de datos a través de la ubicuidad y la independencia de los medios de comunicación. Al igual que una hormiga que trabaja como parte de un sistema mayor que no entiende, la acción "egoísta" de cada uno de los piratas digitales, cuando se toman en conjunto, se ha creado una vasta red de datos redundantes que asegura muchas obras digitales que algún las permitan vivir.
El efecto de la preservación de la piratería, mientras que poco conocido, no es nada nuevo. A través de los siglos, las tablillas, pergaminos y libros que la gente copio han sobrevivido hasta el presente. Las bibliotecas de todo el mundo estaría exento de Homero, Beowulf, e incluso de la Biblia, sin la duplicación no autorizada.
La principal diferencia entre entonces y ahora es que se desintegra de software en cuestión de años, en lugar de una cuestión de siglos, convirtiendo la preservación a través de la duplicación en un acto ilegal. Y eso es un grave problema: miles de piezas de las obras digitales de importancia cultural están desapareciendo en el aire en estos momentos. Por ejemplo la gran Enciclopedia Encarta
El caso de la desaparición de software.
El quid del problema del software que esta desapareciendo, en la actualidad, se encuentra con la impermanencia obstinada de medios magnéticos. Los discos flexibles, los cuales fueron utilizados una vez como el medio du jour para computadoras personales, tienen una vida finita decididamente: las estimaciones para las capacidades de retención de datos de una amplia gama de disquete en cualquier lugar es de uno a 30 años en condiciones óptimas.
Un disquete almacena los datos en forma de cargas magnéticas en un disco de un tratamiento especial de plástico. Con el tiempo, las cargas que representan los datos se debilitan hasta el punto de que las unidades de disquete no puede leerlos más. En ese punto, el contenido del disco están efectivamente perdido.
Esto resulta especialmente preocupante si tenemos en cuenta que los editores comenzaron a lanzar software en disquete. La mayoría de esos discos son ahora ilegible, y el software almacenado en ellos se ha convertido en ilegible sin posibilidad de reparación. Si usted ha tenido la intención de copias de seguridad de los disquetes, tengo malas noticias: es probablemente demasiado tarde .
Para empeorar las cosas, los editores de software han dedicado incontables horas-hombre en los años de 1980 que nos impide archivar su trabajo. Para desalentar la piratería, que introdujeron la intriga para fijar para siempre su software en un único disquete, autorizado. Un método popular de protección contra copia consistía en colocar un bloque de forma intencionada de los datos corruptos en un disco para ahogar a las rutinas de comprobación de errores de copia. Funcionó tan bien que también impidió que los intentos honestos de software de copia de seguridad legalmente adquiridos fueran un fracaso.
Si estos sistemas de protección de copia habían sido toda una prueba, según lo previsto, y la ley de propiedad intelectual había sido obedecida, la mayoría de los programas publicados en los discos ahora se ha ido para siempre. Muchas información cultural de una generación se han extinguido debido a la codicia por el control de los medios.
"Si los sistemas de protección contra la copia habían sido a prueba de tontos, y el derecho de autor había sido obedecido, la mayoría de estos programas se habían ido para siempre" ya no existirían.
No son sólo los disquetes se encuentran bajo amenaza. Miles de juegos publicados en los cartuchos ROM y las enormes máquinas recreativas son ahora difíciles de encontrar y sólo puede funcionar con hardware electrónico que no durará para siempre. Los editores han vuelto a publicar un puñado de los juegos más destacados entre ellos en las nuevas plataformas, pero la gran mayoría de los juegos de vídeo de legado no recibe este tratamiento. Los piratas liberan los datos de estos chips de ROM y permitir que se reproduzcan, a través de emulación de software, en las nuevas consolas y PC. Los piratas de software están haciendo todo lo posible para salvar estos tipos de juegos.
La piratería también hace que las bibliotecas extranjeras de juego sean de fácil acceso para los historiadores para estudiar. Algunos juegos sólo aparecieron en los cartuchos de escritura en Japón a través de métodos de descarga, como el sistema de Nintendo Power flash de compra y el Satellaview BS-X . Esas serían completamente fuera del alcance de los historiadores occidentales que hoy en día sin los esfuerzos anteriores se pueden realizar copias de seguridad de forma ilegal.
Para una porción de muestra de lo que está en juego cuando se trata de software pirata, vamos a echar un vistazo a la industria de los videojuegos. De los juegos de computación los más grandes de la Web y base de datos de videojuegos, MobyGames , mantiene un registro de cerca de 60.000 juegos en la actualidad. Alrededor de 23.000 de esos títulos fueron lanzados originalmente en los sistemas informáticos que utilizan disquetes o cintas de música como su almacenamiento primario o medio de distribución.
Durante la última década, los coleccionistas y los archiveros han estado recopilando grandes colecciones de software fuera de impresión para máquinas de la vendimia (que Apple II, Commodore 64, y similares) y el comercio a través de los servicios de intercambio de archivos y sitios web de "abandonware". A través de este proceso, se han creado una biblioteca de software de metro que, a pesar de su relativa novedad, se siente como los archivos perdidos de una civilización antigua digitales.
Como periodista e historiador, me baso en estas colecciones de software pirata para hacer mi trabajo . Prefiero no ser así, pero no hay una alternativa legal (más sobre esto en un momento).
La copilación de esta biblioteca, un metro de los recursos necesarios para los futuros historiadores es un acto valiente de desobediencia civil que tiene que seguir si queremos proteger nuestro patrimonio digital. Como veremos, las mayores amenazas para la historia del software no están detrás de nosotros, sino directamente por delante de nosotros.
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