No recuerdas la primera vez que te mostraron la forma de nuestro planeta, pero después de tanto tiempo, en tu mente quedó la imagen de una esfera perfecta influenciada en gran medida por películas y libros de textos, libros y películas que no te mostraba más que una mentira.
No obstante, esta falta de precisión se mantiene con motivo de tener una figura simple que facilite los cálculos matemáticos.
Un día en la escuela te dieron un vistazo de la verdad, que la Tierra no era exactamente un círculo perfecto, sino más bien tenía una forma achatada o aplastada.
El satélite GOCE de la Agencia espacial Europea, dedicado a la medida del campo gravitatorio terrestre, logró captar la verdadera forma de nuestro planeta, el cual ha sorprendido debido a la irregularidad que presenta y las importantes diferencias de gravedad en diversos puntos del planeta.
Esta imagen de la Tierra como un geoide tiene una precisión de 1 a 2 cm.
Otra falta de precisión que nos ha tenido engañados durante años es el tamaño de los continentes.
El clásico mapa mundi que todos conocemos, tiene impresiones, otra vez con excusas de lo práctico en materias de navegación, lo que nos lleva a creer que se ve así :
Cuando en realidad lo más cercano a la realidad es la siguiente imagen :
El gran afectado en este mapa es el Hemisferio Sur, que aparece muchísimo más pequeño de lo que es. Esto es porque las regiones más cercanas a los polos norte y sur aparecen proporcionalmente más grandes que las que están cerca del ecuador, teniendo lo anterior diversas consecuencias en la apreciación que se tiene especialmente de América del Sur y África.
Los errores son los siguientes:
1. Groenlandia es más o menos del mismo tamaño que África, siendo que en realidad cabe casi 14 veces dentro de ella.
2. Europa (sin Rusia) es sólo un poco más grande que la de América del Sur, cuando nuestro continente casi duplica al europeo.
3. Alaska es casi tan grande como EE.UU. continental, pero en realidad este Estado cabe unas tres veces dentro del país.
4. La Antártida empequeñece todos los continentes, cuando es el segundo más pequeño.
5. Rusia aparece de pobres dimensiones, cuando su superficie total supera incluso a la superficie total de la Luna.