Como todos los años, desde 1900, el pueblo de San Luis del Palmar peregrina hacia el Santuario de Nuestra Señora de Itatí, ubicada en la localidad homónima, donde se realiza el 16 de julio el aniversario de la Coronación Pontificia de Nuestra Señora de Itatí, fiesta que congrega a cientos de miles de fieles y devotos de esta imagen de la Virgen María.
Esta peregrinación, reúne a mas de 15.000 peregrinos, de San Luis del Palmar y zonas aledañas, aunque en los últimos años se agregaron gente de diferentes puntos de la provincia de Corrientes y también del país, lo que convierte a una de las peregrinaciones mas multitudinarias de América Latina.
Partida y primer día
El 13 de julio, alrededor de las 7:00 de la mañana comienza a congregar la multitud frente a la iglesia de San Luis, donde el cura párroco da unas palabras de bienvenida y realiza la tradicional bendición a los peregrinos. A las 8:00 hs parte la peregrinación, junto a la solemne imagen de San Luis. Forman parte de dicha peregrinación 5.000 caminantes, similar cantidad de jinetes y apoyo vehicular. También se ven numerosos carros y carretas, y casas rodantes, dado que el trayecto dura 2 días.
Alrededor de las 10:00 hs se hace una parada de 15 minutos frente a la capilla del paraje San Pedro, sobre la RP Nº 6 donde se reparten los panfletos alusivos a dicha peregrinación. Luego se prosigue el rumbo, arribando a la RN Nº 12 en horas del mediodía. Una hora mas tarde se llega a San Cosme, donde se realiza el almuerzo.
A las 14:00 hs se parte nuevamente, llegando al paraje Ensenada Grande a las 16:00 hs. Es allí donde se descansa para proseguir al día siguiente.
Descanso
La llegada a Ensenada Grande es a las 16:00 hs. En el lugar se encuentra un sitio denominado tradicionalmente "Paradero del Peregrino". Allí a las 19:00 hs se celebra una Santa Misa. Luego de la misma hay un festival en el mismo lugar y se consumen comidas típicas.
Para descansar, los peregrinos traen consigo carpas y casas rodantes, las cuales son montadas en el lugar, dado que la peregrinación continuaría al día siguiente. Es común ver farolas a gas y calentadores portátiles, aunque no ha de faltar alguna fogata para calentar a los presentes y preparar la cena.
Segundo día y llegada a Itatí
Al día siguiente, a las 8:00 hs se vuelve a partir hacia Itatí. Hacia el mediodía se llega al paraje Chilecito, a 3 km del acceso a Itatí, para realizar el almuerzo. Allí se suele consumir asado, locro u otras comidas de la región. A las 13:00 hs se vuelve a partir, para estar llegando al Santuario de Itatí a la hora 16:00
Regreso
Tras las fiestas del 16 de Julio, el día 17 se parte nuevamente, para regresar a San Luis del Palmar. En el paraje Ramada Paso se almuerza y se vuelve a descansar esa noche en Ensenada Grande. El día 18 se almuerza en el cruce de las rutas RN Nº 12 y RP Nº 6 y se llega a San Luis por la tarde, dando fin a esta multitudinaria movida
Equipaje y avíos
Como dicha peregrinación dura varios días, la gente se prepara para "vivirla". Se suelen preparar comidas típicas como ser asado, locro, guiso caldudo, mbaipú (polenta de harina de maíz con chorizos y queso criollo), embutidos caseros (longaniza, butifarra, queso de cerdo, matambres, chicharrón, entre otros), pastelitos, tartas, etc. El menú puede variar según las familias.
Para el descanso se llevan carpas, casillas o casas rodantes. Nunca ha de faltar algún artefacto de iluminación para pasar la noche y como es en época invernal, abundan las frazadas, ponchos y acolchados. La "morocha" (olla de hierro) es fiel compañera del peregrino, como así también el "sol de noche" (farol a gas o a queroseno). Completa el equipaje la parrilla o la estaca para el asado, un tablón para cortar la carne, y mesas y sillas portátiles. La leña es imprescindible.
Imágenes
La finalidad del post es para que conozcan esta tracional y miltitudinario evento, y si por algún motivo son devotos de la Virgen de Itatí, y quieren vivir la experiencia de peregrinar con San Luis, pueden hacerlo: la peregrinación sale el día 13 de julio desde San Luis del Palmar, ciudad ubicada a 30 km de la capital de Corrientes, y regresa el 18 del mismo mes.