tiene escondida su fuente de luz
Mammoth-1, es una enorme nebulosa tipo Lyman-alfa (ELAN) hallada en un protocúmulo a 10 mil millones de años luz de distancia. Los colores y los contornos indicanel brillo de la superficie, y las flechas rojas muestran su tamaño estimado. Crédito de la imagen: Cai et al./Astrophysical Journal
Original por Stephanie Pappas, Marzo 3, 2017
El descubrimiento de una nueva y extraña nebulosa a 10 mil millones de años luz de distancia ha creado un misterio cósmico: Que está iluminando esa nube de polvo y gases?
Un equipo de investigadores liderado por Zheng Cai, un miembro de la Universidad de California en Santa Cruz han descubierto “una enorme nebulosa Lyman-alpha,” o ELAN, solo es la tercera de esas vastas estructuras alguna vez vista. Una nebulosa es una nube interestelar de gases y polvo; una ELAN es un tipo especial de nebulosa, así llamada debido a su emisión de radiación Lyman-alfa — una longitud de onda particular emitida cuando el electrón de un átomo de hidrógeno cae hasta su nivel más bajo de energía
Los otros ELANS anteriormente descubiertas son denominadas la Nebulosa Slug (el nombre de la mascota característica de la UC en Santa Cruz) y la Nebulosa Jackpot (debido a que contiene cuatro cuásares enormes, objetos extremadamente brillantes creados por partículas aceleradas disparadas por los agujeros negros). Pero la nueva ELAN es para rascarse la cabeza. Las dos anteriores tienen cuásares que iluminan el gas y el polvo, pero la luz de la fuente dentro de la recién hallada ELAN es un misterio.
“Pero lo que es realmente extraño aquí, y uno de los ganchos de la historia, allí no hay nada,” dijo Jason X Prochaska, profesor de astronomía y astrofísica de UC en Santa Cruz y uno de los autores del reporte de la nueva nebulosa, disponible en el sitio de física en la red para artículos previos a impresión ArXiv "There's the faint smudge of a galaxy, probably, but no quasar shining toward us."
Una ojeada al Universo primigenio
La misteriosa ELAN ha sido llamada MAMMOTH-1 (mamut-1Mapping the Most Massive Overdensities Through Hydrogen (MAMMOTH)), la cual se convirtió en la nebulosa más extraña. El objetivo del equipo es buscar en las áreas más densas del Universo primitivo; debido a que la luz de MAMMOTH-1 tiene cerca de 10 mil millones de años luz cuando alcanza la Tierra, los científicos están mirando hacía atrás en el tiempo cerca de 3 mil millones de años después del Big Bang. En articualr, el grupo está buscando los proto-cúmulos los cuales fueron los precursores de las galaxias según declaró Prochaska.
Estas son “las más masivas estructuras individuales en el Universo,” dijo Prochaska.
El equipo usa la luz de los cuásares para hallar esos proto-cúmulos. Cuando un cuásar brilla a través del proto-cúmulos, los patrones de absorción de luz pueden revelar detalles acerca de esas redes de galaxias. El proto-cúmulo que tiene MAMMOTH-1 cerca de su centro — denominada BOSS 1441 — y tiene 500 millones de años luz de diámetro, hallaron los investigadores. Para este momento, el proto-cúmulo habrá colapsado en uno más pequeño, como un cúmulo de galaxia madura. Declaró Prochaska (un año luz es cerca de 5,9 billones de millas o 9,5 billones de kilómetros).
Buscando la luz
La dificultad de ELAN para detectarlas se debe a que ellas son difusas, dijo Prochaska. La observación directa de una provee la posibilidad de estudiar como colapsan los gases convirtiéndose en galaxias, algo que es usualmente posible solo con simulaciones de computadores.
Pero para el caso de la fuente misteriosa luz de MAMMOTH-1, el más probable candidato es un nucleo galáctico activo, o AGN dijo Prochaska- (los cuásares on un tipo de AGN). El polvo local, a pocos años luz de la AGN, podría oscurecer nuestra visión, dijo él. Debería ser fácil hallar el AGN mediante buscar en el infrarrojo cuyas ondas son más largas dijo Prochaska.
“Si no vimos nada, que pudiera matar esta hipótesis, y así estaríamos rascándonos nuestras cabezas,” dijo él.
La investigación será publicada en un futuro ejemplar de Astrophysical Journal.
Original article on Live Science.
Mammoth-1, es una enorme nebulosa tipo Lyman-alfa (ELAN) hallada en un protocúmulo a 10 mil millones de años luz de distancia. Los colores y los contornos indicanel brillo de la superficie, y las flechas rojas muestran su tamaño estimado. Crédito de la imagen: Cai et al./Astrophysical Journal
Original por Stephanie Pappas, Marzo 3, 2017
El descubrimiento de una nueva y extraña nebulosa a 10 mil millones de años luz de distancia ha creado un misterio cósmico: Que está iluminando esa nube de polvo y gases?
Un equipo de investigadores liderado por Zheng Cai, un miembro de la Universidad de California en Santa Cruz han descubierto “una enorme nebulosa Lyman-alpha,” o ELAN, solo es la tercera de esas vastas estructuras alguna vez vista. Una nebulosa es una nube interestelar de gases y polvo; una ELAN es un tipo especial de nebulosa, así llamada debido a su emisión de radiación Lyman-alfa — una longitud de onda particular emitida cuando el electrón de un átomo de hidrógeno cae hasta su nivel más bajo de energía
Los otros ELANS anteriormente descubiertas son denominadas la Nebulosa Slug (el nombre de la mascota característica de la UC en Santa Cruz) y la Nebulosa Jackpot (debido a que contiene cuatro cuásares enormes, objetos extremadamente brillantes creados por partículas aceleradas disparadas por los agujeros negros). Pero la nueva ELAN es para rascarse la cabeza. Las dos anteriores tienen cuásares que iluminan el gas y el polvo, pero la luz de la fuente dentro de la recién hallada ELAN es un misterio.
“Pero lo que es realmente extraño aquí, y uno de los ganchos de la historia, allí no hay nada,” dijo Jason X Prochaska, profesor de astronomía y astrofísica de UC en Santa Cruz y uno de los autores del reporte de la nueva nebulosa, disponible en el sitio de física en la red para artículos previos a impresión ArXiv "There's the faint smudge of a galaxy, probably, but no quasar shining toward us."
Una ojeada al Universo primigenio
La misteriosa ELAN ha sido llamada MAMMOTH-1 (mamut-1Mapping the Most Massive Overdensities Through Hydrogen (MAMMOTH)), la cual se convirtió en la nebulosa más extraña. El objetivo del equipo es buscar en las áreas más densas del Universo primitivo; debido a que la luz de MAMMOTH-1 tiene cerca de 10 mil millones de años luz cuando alcanza la Tierra, los científicos están mirando hacía atrás en el tiempo cerca de 3 mil millones de años después del Big Bang. En articualr, el grupo está buscando los proto-cúmulos los cuales fueron los precursores de las galaxias según declaró Prochaska.
Estas son “las más masivas estructuras individuales en el Universo,” dijo Prochaska.
El equipo usa la luz de los cuásares para hallar esos proto-cúmulos. Cuando un cuásar brilla a través del proto-cúmulos, los patrones de absorción de luz pueden revelar detalles acerca de esas redes de galaxias. El proto-cúmulo que tiene MAMMOTH-1 cerca de su centro — denominada BOSS 1441 — y tiene 500 millones de años luz de diámetro, hallaron los investigadores. Para este momento, el proto-cúmulo habrá colapsado en uno más pequeño, como un cúmulo de galaxia madura. Declaró Prochaska (un año luz es cerca de 5,9 billones de millas o 9,5 billones de kilómetros).
Buscando la luz
La dificultad de ELAN para detectarlas se debe a que ellas son difusas, dijo Prochaska. La observación directa de una provee la posibilidad de estudiar como colapsan los gases convirtiéndose en galaxias, algo que es usualmente posible solo con simulaciones de computadores.
Pero para el caso de la fuente misteriosa luz de MAMMOTH-1, el más probable candidato es un nucleo galáctico activo, o AGN dijo Prochaska- (los cuásares on un tipo de AGN). El polvo local, a pocos años luz de la AGN, podría oscurecer nuestra visión, dijo él. Debería ser fácil hallar el AGN mediante buscar en el infrarrojo cuyas ondas son más largas dijo Prochaska.
“Si no vimos nada, que pudiera matar esta hipótesis, y así estaríamos rascándonos nuestras cabezas,” dijo él.
La investigación será publicada en un futuro ejemplar de Astrophysical Journal.
Original article on Live Science.