Chimpancé limpiando los dientes de un cadáver tiene desconcertados a los científicos
Las imágenes son históricas y muestran por primera vez a un chimpancé usando herramientas para limpiar el cadáver de un miembro del grupo que ha fallecido. Un comportamiento que abre un gran interrogante para los científicos: ¿pueden los chimpancés entender la muerte y llevar a cabo ritos funerarios como el luto?
Las imágenes parecen decirnos que los chimpancés, al igual que los humanos, tratan a los miembros fallecidos de su propia especie con sensibilidad, en lugar de tratarlos como objetos inanimados. Además parece que lo hacen de forma especial cuando el difunto es un miembro cercano.
Cómo funciona la teletransportación cuántica, explicado de manera sencilla
La teletransportación existe. Hay científicos llevando a cabo experimentos sobre ello todo el rato. Lo que pasa es que no existe tal y como la vemos en las películas. El único tipo de teletransportación que hemos sido capaces de hacer es la cuántica, y este magnífico vídeo explica cómo funciona.
Las partículas cuánticas pueden estar en diferentes estados de existencia. Lo que el entrelazamiento cuántico implica es que el estado de una es diferente al de la otra y ambos son inseparables. Si algo afecta a uno de los estados, el otro cambiará en consecuencia.
¿Cómo funciona la teletransportación entonces? Añadiendo una partícula nueva y haciendo que se entrelace con una de las dos partículas que ya estaban entrelazadas entre sí. La parte complicada es que para que ese entrelazamiento tenga éxito no podemos observar el estado de la partícula, lo que obliga a trabajar mediante complejos cálculos con los que averiguar si el entrelazamiento ha tenido éxito o no.
Esto es lo que pasa cuando molestas a una descomunal pitón que acaba de engullir un antílope entero
Se trata de una pitón africana de roca, que es la serpiente más grande del continente. Una que puede llegar hasta los 4,8 metros de largo y que tiene un promedio de entre 3 y 3,53 metros. Una vez que ésta fue sometida, Roden y el equipo utilizaron una cinta métrica y registraron sus 3.9 metros, así que era muy grande.
A continuación pueden ver la parte importante (el vómito del antílope). En este enlace hay una versión más larga del calvario completo.
Buenas noticias para los viajes espaciales: los cinturones de radiación de la Tierra no son tan fuertes como se creía
Hace algo más de cincuenta años el físico estadounidense James Van Allen descubrió la existencia de dos campos de energía que rodean la Tierra. Si pudiéramos verlos serían como una especie de gigantesco donut con nuestro planeta en el centro. Estos campos recibieron el nombre de Cinturones de Van Allen en honor a su descubridor y hay dos: uno interior, a una distancia de entre 1.000 y 5.000 km de la superficie terrestre, y otro exterior, a entre 15 y 20.0000 km de nosotros.
Los Cinturones de Van Allen son el resultado de la colisión de las partículas cargadas de ciento solar con el campo magnético terrestre. La magnetosfera atrapa esas partículas de radiación y las hace moverse por su superficie. El problema es que algunas de esas partículas cargadas y moviéndose a alta velocidad son peligrosas tanto para los seres humanos como para el equipamiento de las naves espaciales.
Durante años hemos estado construyendo vehículos fuertemente blindados para proteger a los astronautas de esta radiación, pero un nuevo estudio de la NASA acaba de descubrir que el cinturón interior de Van Allen es mucho menos peligroso de lo que se creía.
Desclasifican cientos de pruebas nucleares de la Guerra Fría y suben los vídeos a YouTube por primera vez
Entre 1945 y 1962, Estados Unidos llevó a cabo 210 pruebas nucleares atmosféricas —el tipo que causa nubes de hongo. En 1963 se prohibieron las pruebas nucleares sobre el suelo, pero hay miles de grabaciones que llevan tiempo pudriéndose en bóvedas secretas de todo el país.
Ahora puedes verlas en YouTube.
Greg Spriggs, físico de armas del Laboratorio Nacional de Lawrence Livermore (LLNL), ha convertido en una misión personal preservar las 7.000 películas conocidas, muchas de ellas literalmente descomponiéndose ocultas al público mientras seguían estando clasificadas.
Hallan indicios de que el Sahara era una región fértil hasta que los humanos lo convirtieron en un desierto
Las lluvias que alimentaban este vergel procedían de los vientos monzones que bañaban periódicamente buena parte de África durante el periodo conocido como Óptimo Climático del Holoceno.
Hace alrededor de 8.000 años, sin embargo, las lluvias dejaron de visitar el Sahara.
Hasta ahora se pensaba que la causa de este cambio climático que se prolongó a lo largo de casi mil años era una alteración en la inclinación del eje de rotación de la Tierra, pero esta teoría no convence a todos. La fecha de inicio del cambio que secó el Sahara coincide sospechosamente con la primera llegada masiva de seres humanos a la región, seres humanos que trajeron consigo la agricultura.
La idea de que la actividad agrícola extensa pueda cambiar el clima a nivel local no es nueva. Hay hipótesis muy asentadas que apuntan a que las poblaciones humanas del neolítico lograron frenar la penetración de los monzones en el sudeste asiático. En el Sahara podría haber ocurrido algo similar, explica David Wright, de la Universidad Nacional de Seúl.
100 años después, los científicos obtienen la primera prueba de la imposibilidad matemática de cero absoluto
Tras más de un siglo de controversia, las matemáticas ya tienen la primera prueba de la tercera ley de la termodinámica. Dicho de otra forma, a menos que tengas tiempo y recursos infinitos, no puedes llegar al cero absoluto de la temperatura.
Es posible que te estés preguntando, ¿y esto por qué es importante? En primer lugar porque engloba a la tercera ley de la termodinámica, la cual es una de las cuestiones fundamentales de la física contemporánea. Una que relaciona la termodinámica, la mecánica cuántica o la teoría de la información, un punto de encuentro de muchas cosas.
Descubren fósiles de plantas de hace 1600 millones de años que cambiarían la historia de la evolución
Durante el Eón Proterozoico aparecieron organismos multicelulares más avanzados llamados eucariotas, con células especializadas. Entre estas criaturas se encontraban las algas rojas, unos vegetales primitivos con capacidad para la fotosíntesis que evolucionaron antes que ninguna otra planta. Hasta ahora, el fósil vegetal más antiguo conocido era el de un alga roja Bangiomorpha que tiene una antigüedad de 1200 millones de años.
En un nuevo estudio publicado por la revista PLOS Biology, investigadores del Museo Sueco de Historia Natural explican cómo utilizaron complejas técnicas de tomografía por rayos X, microscopía electrónica de barrido y otros métodos para identificar las propiedades físicas de unos fósiles de hace 1600 millones de años y descubrir —con sorpresa— que tenían un haz de filamentos característicos de las algas rojas.
Esta maravilla es la primera rana fluorescente encontrada en el planeta
Los investigadores habían encontrado que la rana punteada utilizaba una combinación de emisiones glandulares y linfáticas para la fluorescencia. Los estudios posteriores demostraron que el rasgo realzaba el brillo de la rana en un 19-29% dependiendo del nivel de luz ambiental en su entorno. Según han explicado los investigadores:
Esto es muy diferente a los fluoróforos que se encuentran en otros vertebrados, los cuales suelen ser proteínas.
El descubrimiento abre una posibilidad a que en el futuro podamos encontrar otros anfibios que puedan hacer uso de la flurorescencia, particularmente aquellos con piel traslúcida similar a la Hypsiboas punctatus.
Esta simulación computerizada te deja ver por dentro el terrorífico corazón de un supertornado
El objetivo del proyecto no era simular solo aquél devastador tornado, pero es un buen ejemplo por la cantidad de datos que existen sobre él. La meta del equipo de Leigh Orf en el Instituto Cooperativo de Estudios por Satélite es simular las condiciones bajo las que se forma una supercelda, que es el nombre que reciben las masivas tormentas giratorias que se crean en algunos lugares del mundo como el medio oeste de Estados Unidos.
Para simular las entrañas de este supertornado que dejó una estela de destrucción de 101 kilómetros con, 9 muertos y más de 161 heridos, los investigadores lograron acceder al superordenador Blue Waters, situado en el Centro de Aplicaciones de Supercomputación de la Universidad de Illinois.
Este mapa impresionante muestra los dígitos de Pi como un catálogo de estrellas
Detrás de la obra se encuentra la figura de Martin Krzywinski, un científico y visualizador de datos cuya principal línea de trabajo en los últimos años implica el análisis del genoma para la investigación del cáncer.
Sin embargo, en su tiempo libre explora el resto de intereses científicos que tiene a través de proyectos creativos. De hecho, en los últimos años uno de estos proyectos lo ha mantenido ocupado cada 14 de marzo (Día de Pi). La razón: el hombre se dedica a reimaginar los dígitos de Pi como si fuera una novela de temática científica a través de visuales atractivas.
Si hay vida en alguno de los exoplanetas del sistema Trappist-1, probablemente la haya en varios
Desde que investigadores del ESO y la NASA descubrieron el sistema Trappist-1, astrónomos y astrofísicos se han volcado en averiguar más detalles sobre sus siete exoplanetas en zona habitable. El último estudio al respecto llega a una conclusión interesante sobre la vida en Trappist-1.
Básicamente, lo que dicen Manasvi Lingam y Avi Loeb, de la Universidad de Harvard, es que si algunos de estos exoplanetas en zona habitable (y por tanto con la posibilidad de tener agua en estado líquido) tiene vida, es muy probable que los demás también tengan vida, aunque se trate simples microorganismos.
Esto es lo que sucede si intentas cortar un bloque de hielo con un láser de alta potencia
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Cómo funcionan las cuchillas de plasma que cortan las piezas para barcos
La genial razón por la que las ruedas de tren están dispuestas en ese extraño ángulo
