Cuando pensamos acerca de todas las cosas extrañas de otros mundos que no podemos explicar, es tentador pensar que podríamos resolverlo todo si pudiéramos llegar allí y examinarlo de cerca. Sin embargo, hay un montón de piezas de la propia historia geológica de la Tierra que se pueden tocar, pero todavía no entendemos.
Los agujeros de Mount Baldy
Los agujeros de Mount Baldy
Mount Baldy, con 37 metros de altura, es la duna de arena más alta situada en el extremo sur del lago Michigan. Indiana advierte que esta atracción turística está "viva", ya que se llega a mover un metro o dos cada año. La duna comenzó a moverse cuando los visitantes alejaban la hierba, que es lo que la mantenía unida. Pero eso no es un misterio; porque eso es causado por el viento. Es la capacidad de la duna de tragar niños, lo que trae de cabeza a los científicos.
En julio de 2013, NathanWoessner, de seis años, fue sepultado cuando un agujero de 3 metros se formó de repente debajo de él. Se necesitaron tres horas cavando para poder sacarlo, por suerte aun con vida. Al mes siguiente, un segundo agujero apareció. Se supone que es imposible que se formen bolsas de aire profundas en las dunas de arena, ya que la arena debe llenar de inmediato cualquier hueco.
"Estamos viendo lo que parece ser un nuevo fenómeno geológico", dijo la geólogaErinArgyilan, quien dirige la investigación . Ella estaba trabajando cerca el día que Nathan fue tragado, y por eso, está emocionalmente implicada en buscar una respuesta.
La duna puede cubrir los árboles, que se pudren y crear los agujeros. La duna fue utilizada una vez para extraer arena para la fabricación de vidrio, por lo que el fenómeno puede ser causado por los seres humanos. Mientras tanto, la duna está cerrada al público.
En julio de 2013, NathanWoessner, de seis años, fue sepultado cuando un agujero de 3 metros se formó de repente debajo de él. Se necesitaron tres horas cavando para poder sacarlo, por suerte aun con vida. Al mes siguiente, un segundo agujero apareció. Se supone que es imposible que se formen bolsas de aire profundas en las dunas de arena, ya que la arena debe llenar de inmediato cualquier hueco.
"Estamos viendo lo que parece ser un nuevo fenómeno geológico", dijo la geólogaErinArgyilan, quien dirige la investigación . Ella estaba trabajando cerca el día que Nathan fue tragado, y por eso, está emocionalmente implicada en buscar una respuesta.
La duna puede cubrir los árboles, que se pudren y crear los agujeros. La duna fue utilizada una vez para extraer arena para la fabricación de vidrio, por lo que el fenómeno puede ser causado por los seres humanos. Mientras tanto, la duna está cerrada al público.
El ojo del Sahara
La Estructura Richat o el Ojo del Sahara, son 50 kilómetros de ancho, de forma circular, en el desierto más caliente del mundo. Está hecha de círculos concéntricos en varios tonos de azul y se ve mejor desde el espacio. Durante mucho tiempo, se pensó que era un cráter de impacto, pero las investigaciones recientes declaranque eso no es del todo cierto. El calor y la presión del impacto de un meteorito deja tras de si restos de diferentes compuestos reveladores, incluyendo una forma de dióxido de silicio llamada coesita. El ojo no tiene ninguno.
Bastantes personas han notado un parecido con las descripciones de Platón de la Atlántida, y han sugerido que la mítica ciudad puede haber tenido su hogar allí. Incluso si la Atlántida hubiera existido allí, la evidencia sugiere que la estructura se formó hace unos 100 millones de años, porlo que no se edificaba aun. El grado de ocupación humana es un campamento improvisado para turistas aventureros.
Otra posibilidad es que la Estructura Richat sea la cima de un volcán, pero no es la forma de cúpula abombada que esperaríamos encontrar. La principal teoría actual es que dicho lugar se ha erosionado durante un largo período de tiempo. Eso resuelve la duda de lo que está en el suelo, pero deja a la forma circular en un completo misterio.
Bastantes personas han notado un parecido con las descripciones de Platón de la Atlántida, y han sugerido que la mítica ciudad puede haber tenido su hogar allí. Incluso si la Atlántida hubiera existido allí, la evidencia sugiere que la estructura se formó hace unos 100 millones de años, porlo que no se edificaba aun. El grado de ocupación humana es un campamento improvisado para turistas aventureros.
Otra posibilidad es que la Estructura Richat sea la cima de un volcán, pero no es la forma de cúpula abombada que esperaríamos encontrar. La principal teoría actual es que dicho lugar se ha erosionado durante un largo período de tiempo. Eso resuelve la duda de lo que está en el suelo, pero deja a la forma circular en un completo misterio.
El desierto de barniz
Las rocas del desierto a menudo se recubren con una sustancia fina que varía en color desde el naranja claro a negro. Los pueblos antiguos de todo el mundo hicieron petroglifos raspando el barniz, sin embargo, a pesar de su existencia generalizada en todo el mundo, la formación del desierto de barniz permanece sin explicación.
El barniz está compuesto principalmente de arcilla. Alrededor de un tercio se compone de hierro y manganeso, que proporcionan el color y el misterio. El manganeso, en particular, puede ser 50 veces más concentrado en el barniz que en el paisaje circundante. Los experimentos de laboratorio han demostrado que los microorganismos se pueden concentrar estos elementos. Sin embargo, las bacterias producen la sustancia a un ritmo más rápido que las formas de barniz.
Los investigadores creen que la sustancia se filtra en la roca o es causada por el polvo que cae del cielo, porque hay demasiada sílice para una explicación biológica. Otros creen que el hierro y el manganeso demandan vida. Una sugerencia reciente es que el barniz puede ser producido por los microorganismos con un tipo completamente ajeno de la bioquímica. Esta biosfera oculta podría haber sido de un origen diferente de la vida del común antecesor de todas las especies que conocemos actualmente, posiblemente, uno basado en el silicio en lugar de carbono.
El barniz está compuesto principalmente de arcilla. Alrededor de un tercio se compone de hierro y manganeso, que proporcionan el color y el misterio. El manganeso, en particular, puede ser 50 veces más concentrado en el barniz que en el paisaje circundante. Los experimentos de laboratorio han demostrado que los microorganismos se pueden concentrar estos elementos. Sin embargo, las bacterias producen la sustancia a un ritmo más rápido que las formas de barniz.
Los investigadores creen que la sustancia se filtra en la roca o es causada por el polvo que cae del cielo, porque hay demasiada sílice para una explicación biológica. Otros creen que el hierro y el manganeso demandan vida. Una sugerencia reciente es que el barniz puede ser producido por los microorganismos con un tipo completamente ajeno de la bioquímica. Esta biosfera oculta podría haber sido de un origen diferente de la vida del común antecesor de todas las especies que conocemos actualmente, posiblemente, uno basado en el silicio en lugar de carbono.
Uturuncu
Uturuncu, es un volcán de 6.000 metros en el suroeste de Bolivia, entró en erupción por última vez hace 300.000 años. Las observaciones por satélite de los últimos 20 años han encontrado una cámara subterránea del volcán que se llena 10 veces más rápido que otros volcanes similares. Está creciendo un metro cúbico de magma cada segundo. El resultado es que la tierra alrededor del volcán, en un área de 70 kilómetros, se está abombandohacia arriba, unos dos centímetros cada año.
La primera pregunta sin respuesta es saber por cuanto tiempo se ha estado produciendo esta inflación. Geomorfólogos han estudiado el relieve cercano y parece ser un fenómeno relativamente reciente, pero hay una gran cantidad de trabajo de investigación por hacer.
Otro misterio que lo rodea, es lo que va a hacer Uturuncu en el futuro. La Universidad Estatal de Oregon, Shan de Silva, que ha estado estudiando el volcán desde 2006, piensa que podría ser un súpervolcan. Otros geólogos no ven ninguna evidencia para tal declaración. De cualquier manera, 300.000 años es aproximadamente el promedio de espera entre las erupciones en el suroeste de Bolivia, y Uturuncu parece que está a punto de hacer algo
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La primera pregunta sin respuesta es saber por cuanto tiempo se ha estado produciendo esta inflación. Geomorfólogos han estudiado el relieve cercano y parece ser un fenómeno relativamente reciente, pero hay una gran cantidad de trabajo de investigación por hacer.
Otro misterio que lo rodea, es lo que va a hacer Uturuncu en el futuro. La Universidad Estatal de Oregon, Shan de Silva, que ha estado estudiando el volcán desde 2006, piensa que podría ser un súpervolcan. Otros geólogos no ven ninguna evidencia para tal declaración. De cualquier manera, 300.000 años es aproximadamente el promedio de espera entre las erupciones en el suroeste de Bolivia, y Uturuncu parece que está a punto de hacer algo
La extinción Pérmica
La más intensa extinción en la historia de la Tierra fue la extinción masiva del final del Pérmico. Se estima que entre un 93 -97% de las especies en el planeta fueron exterminadas. La causa de la extinción es uno de los mayores debates en la paleontología.
Los meteoritos son obvios sospechosos. Una sugerencia es un posible cráter de impacto en la Antártida, pero en general, la evidencia de una colisión, es débil.
Los volcanes son una propuesta popular, los candidatos más probables de ser las trampas siberianas que se formó alrededor de ese tiempo. Los científicos que estudian la línea de la extinción en Canadá encontraron una capa de cenizas de carbón. Este hecho sugiereque la actividad volcánica incendió vastas extensiones de carbón, causando un efecto invernadero desbocado. Incluso sin el fuego de carbón, los volcanes podrían haber arrojado sulfato en el aire para bloquear el sol y crear torrentes de lluvia ácida.
Los volcanes podrían haber jugado un papel más sutil. Un equipo de investigadores del MIT han señalado como culpable a un microbio llamado Methanosarcina. Estos seres unicelularesproducen metano y prosperan en el níquel y el dióxido de carbono, ambos de los cuales eran abundantes debido a los volcanes. El metano es 30 veces más potente que el dióxido de carbono como gas de efecto invernadero y podría haber causado ese calentamiento devastador del planeta.
Los meteoritos son obvios sospechosos. Una sugerencia es un posible cráter de impacto en la Antártida, pero en general, la evidencia de una colisión, es débil.
Los volcanes son una propuesta popular, los candidatos más probables de ser las trampas siberianas que se formó alrededor de ese tiempo. Los científicos que estudian la línea de la extinción en Canadá encontraron una capa de cenizas de carbón. Este hecho sugiereque la actividad volcánica incendió vastas extensiones de carbón, causando un efecto invernadero desbocado. Incluso sin el fuego de carbón, los volcanes podrían haber arrojado sulfato en el aire para bloquear el sol y crear torrentes de lluvia ácida.
Los volcanes podrían haber jugado un papel más sutil. Un equipo de investigadores del MIT han señalado como culpable a un microbio llamado Methanosarcina. Estos seres unicelularesproducen metano y prosperan en el níquel y el dióxido de carbono, ambos de los cuales eran abundantes debido a los volcanes. El metano es 30 veces más potente que el dióxido de carbono como gas de efecto invernadero y podría haber causado ese calentamiento devastador del planeta.
Lake Hillier
Lake Hillier no es el único lago de color rosa en el mundo, pero sin duda es el que menos se entiende. Fue descubierto en 1802,en el área prístina de la vida silvestre de Australia. Para proteger la vida silvestre que viven alrededor del lago, sólo es posible verlo desde el aire.
El lago de color "rosa chicle", es seguro para nadar, aunque es muy salado. Hay tres posibles causas para el color, basados en lo que sabemos de otros lagos de color rosa alrededor del mundo.
El “Pink Lake” en Australia Occidental es en realidad menos rosa (y en terreno más montañoso) que Lake Hillier. El color de “Pink Lake” es causado por una combinación de camarones y microorganismos conocidos como halobacterias(que no son en realidad un tipo de bacteria, se trata de una arquea). Puede haber bacterias reales o arqueas, viviendo en la sal de HillierLake.
El lago Retba en Senegal, es de un color similar y comparte un alto contenido de sal, pero su coloración rosada es causada por las algas. Por último, el color de Hillier no podrá albergar vida en absoluto, pero podría ser debido a las reacciones químicas. La sal en el lago podría reaccionar con bicarbonato de sodio disuelto, o podría haber alguna otra composición única de la roca que rodea el lago.
Una opción que está definitivamente descartada es una ilusión óptica, ya que el agua permanece de color rosa incluso cuando se mete en una botella.
El lago de color "rosa chicle", es seguro para nadar, aunque es muy salado. Hay tres posibles causas para el color, basados en lo que sabemos de otros lagos de color rosa alrededor del mundo.
El “Pink Lake” en Australia Occidental es en realidad menos rosa (y en terreno más montañoso) que Lake Hillier. El color de “Pink Lake” es causado por una combinación de camarones y microorganismos conocidos como halobacterias(que no son en realidad un tipo de bacteria, se trata de una arquea). Puede haber bacterias reales o arqueas, viviendo en la sal de HillierLake.
El lago Retba en Senegal, es de un color similar y comparte un alto contenido de sal, pero su coloración rosada es causada por las algas. Por último, el color de Hillier no podrá albergar vida en absoluto, pero podría ser debido a las reacciones químicas. La sal en el lago podría reaccionar con bicarbonato de sodio disuelto, o podría haber alguna otra composición única de la roca que rodea el lago.
Una opción que está definitivamente descartada es una ilusión óptica, ya que el agua permanece de color rosa incluso cuando se mete en una botella.
Como se formaron las islas de Hawaii
Muchos creen que, la cadena de las Islas de Hawaii, que se ha formado por un "punto caliente". En estas regiones es donde el magma sube a la superficie y se mantiene en ese lugar por decenas de millones de años, como placas continentales a la deriva sobre ellos. Al hacerlo, producen filas de islas volcánicas, con un volcán activo situado en la más joven de ellas. Estos constituyen el 5 por ciento de los volcanes ubicados lejos de los límites de placas.
La causa de estos puntos calientes es uno de los mayores misterios de la geología. La teoría principal es que una columna de magma caliente sube desde lo más abajo de la frontera entre el manto de la Tierra y el núcleo interno, a 3.000 kilómetrosde profundidad. Estos son conocidos como plumas del manto, pero no hay consenso sobre si realmente existen. Los experimentos de laboratorio y modelos teóricos sugieren que por lo menos es posible.
En 2011, un equipo del MIT publicó un estudio la aparición de una anomalía térmica a 725 kilómetrosal oeste de Hawaii que podría ser el candidato más probable y seguramente estaba a sólo 800 kilómetros por debajo de la superficie. Esta piscina atrapadallena de materiales fundidos, luego viajó a través de la parte superior del manto antes de subir a través de la corteza terrestre.
La causa de estos puntos calientes es uno de los mayores misterios de la geología. La teoría principal es que una columna de magma caliente sube desde lo más abajo de la frontera entre el manto de la Tierra y el núcleo interno, a 3.000 kilómetrosde profundidad. Estos son conocidos como plumas del manto, pero no hay consenso sobre si realmente existen. Los experimentos de laboratorio y modelos teóricos sugieren que por lo menos es posible.
En 2011, un equipo del MIT publicó un estudio la aparición de una anomalía térmica a 725 kilómetrosal oeste de Hawaii que podría ser el candidato más probable y seguramente estaba a sólo 800 kilómetros por debajo de la superficie. Esta piscina atrapadallena de materiales fundidos, luego viajó a través de la parte superior del manto antes de subir a través de la corteza terrestre.
La edad del Gran Cañón
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El Gran Cañón es una de las formaciones geológicas más famosas de la Tierra. Y por ello, también uno de los más estudiados. A pesar de eso, no hay consenso sobre la edad que tiene el Gran Cañón,y no se trata tan solo de unos años. Los científicos, por un lado creen que su edad es de alrededor de seis millones de años. Pero por otro lado, se dice que tiene70 millones.
Las dos bandas no están de acuerdo acerca de si el cañón fue tallado por el río Colorado o si ya estaba allí y el río Colorado simplemente pasa a través de él. Algunos autores siguen publicando documentos de apoyo a cada hipótesis sin hacer mucho progreso.
Las dos bandas no están de acuerdo acerca de si el cañón fue tallado por el río Colorado o si ya estaba allí y el río Colorado simplemente pasa a través de él. Algunos autores siguen publicando documentos de apoyo a cada hipótesis sin hacer mucho progreso.
Fallas normales de bajo ángulo
Una falla es una grieta en la superficie de la Tierra, y los lados de las fallas se pueden mover uno contra el otro en cualquier dirección. Raramente se encuentran en posición vertical, y el lado que se apoya en la parte superior se llama una pared colgante. La mitad inferior es el espacio para los pies. Una falla de deslizamiento por inmersión es una donde la pared colgante se desliza hacia arriba o hacia abajo hacia los pies, y estas fallas son normalmente fallas muy empinadas.
Las fallas de deslizamiento donde cuyo tapiz se desliza hacia abajo se conocen como fallas normales. Las fallas normales que tienen una pendiente poco profunda, es decir de menos de 30 grados desde la horizontal son fallas normales de ángulo bajo. Estas son un problema debido a que no deberían existir. Nuestros modelos dicen que si se forman se deben aprovechar y convertir en fallas más pronunciadas. Se les ha llamado "la mayor paradoja de la tectónica."
Estas fallas se deben bloquear porque la fricción entre las dos partes debe evitar que se muevan. Normalmente, cuando una falla se bloquea, se mantiene hasta que se vence con violencia la fricción en un terremoto. Sin embargo estas nunca se ha demostrado que causen terremotos, y seguramente no lo hagan nunca. Eso hace que solo se conozca las fallas por moverse gradualmente.
Todo esto quiere decir que hay agujeros considerables en algunos modelos geológicos importantes. Por otra parte, las mediciones de laboratorio de la fractura y la fricción, simplemente no se traducen en el mundo real de la manera que pensamos que lo hacen.
Las fallas de deslizamiento donde cuyo tapiz se desliza hacia abajo se conocen como fallas normales. Las fallas normales que tienen una pendiente poco profunda, es decir de menos de 30 grados desde la horizontal son fallas normales de ángulo bajo. Estas son un problema debido a que no deberían existir. Nuestros modelos dicen que si se forman se deben aprovechar y convertir en fallas más pronunciadas. Se les ha llamado "la mayor paradoja de la tectónica."
Estas fallas se deben bloquear porque la fricción entre las dos partes debe evitar que se muevan. Normalmente, cuando una falla se bloquea, se mantiene hasta que se vence con violencia la fricción en un terremoto. Sin embargo estas nunca se ha demostrado que causen terremotos, y seguramente no lo hagan nunca. Eso hace que solo se conozca las fallas por moverse gradualmente.
Todo esto quiere decir que hay agujeros considerables en algunos modelos geológicos importantes. Por otra parte, las mediciones de laboratorio de la fractura y la fricción, simplemente no se traducen en el mundo real de la manera que pensamos que lo hacen.
Hace alrededor de seis millones de años, el mar Mediterráneo se convirtió en un desierto. Se mantuvo así durante unos 630.000 años, una época que ahora se conoce como la Crisis de Salinidad de Messina. Los científicos están de acuerdo en que era casi seguro que este hecho se ocasionó debido a que se bloqueó desde el Atlántico. El misterio es por qué y para ello,existen varias teorías..
La primera es que una expansión de las capas de hielo polar bajó los niveles del mar y creó una pieza superficial de tierra para bloquear el acceso de los océanos. A su vez las colisiones tectónicas pueden haber elevado el fondo del mar cerca de Gibraltar. Estos movimientos podrían haber juntado España y Marruecos y haber cerrado el estrecho.
La teoría más inusual presentada por geólogos de la Universidad Royal Holloway de Londres, es que el suelo del océano Atlántico subió. La parte que aun estaba unida al fondo del océano en su extremo occidental, dejó escapar rocas más ligeras desde abajo. Estos flotaron hasta formas un dique natural gigante a través del estrecho de Gibraltar, hasta que el mar lo inundó de nuevo, medio millón de años más tarde.
La primera es que una expansión de las capas de hielo polar bajó los niveles del mar y creó una pieza superficial de tierra para bloquear el acceso de los océanos. A su vez las colisiones tectónicas pueden haber elevado el fondo del mar cerca de Gibraltar. Estos movimientos podrían haber juntado España y Marruecos y haber cerrado el estrecho.
La teoría más inusual presentada por geólogos de la Universidad Royal Holloway de Londres, es que el suelo del océano Atlántico subió. La parte que aun estaba unida al fondo del océano en su extremo occidental, dejó escapar rocas más ligeras desde abajo. Estos flotaron hasta formas un dique natural gigante a través del estrecho de Gibraltar, hasta que el mar lo inundó de nuevo, medio millón de años más tarde.