Por el momento, nuestro querido planeta es el único que podemos habitar, y aunque los científicos y astrónomos llevan muchísimos años planteando cuestiones sobre una posible colonización de otros planetas del sistema solar, lo cierto es que es muy posible que lleguemos a verlo. Además, se desembolsan una indecente cantidad de millones de dólares en investigaciones planetarias en lugar de destinarlo a causas que puedan salvar el nuestro propio.
Diciendo esto no nos referíamos a que el estudio de otros planetas, sus atmósferas, y los posibles aterrizajes en ellos sea algo malo, no. Simplemente parece que nos preocupamos más en que un robot explorador aterrice en Marte para captar unas imágenes que en intentar poner remedio al gran daño que le estamos haciendo a nuestra Tierra. Sin embargo, parece algo inevitable que, en algunos siglos, no tengamos más remedio que abandonar el planeta para mudarnos a otros, ya que esta estará posiblemente devastada
En otro artículo ya hablamos sobre distintos hechos interesantes sobre la Tierra, y mencionamos que la rotación de la misma está aminorando muy poco a poco. De hecho, ocurre de manera imperceptible, debido a que se trata de unos 17 milisegundos cada 100 años, aunque el ratio no es totalmente uniforme. ¿Qué consecuencia tiene esto? Pues básicamente, que tengamos días más largos. Claro, que en base a la lentitud con la que ocurre, tendrían que pasar 140 años para un día llegue a 25 horas… ¡No te pierdas estos otros 7 datos interesantes!
1. La tierra fue de color púrpura
Vivimos en un mundo de color verde, pero la Tierra antigua podría haberse envuelto en un manto de color púrpura. Los mayores microbios podrían haber empleado otra molécula además de la clorofila para obtener ventajas de la energía del Sol. La clorofila absorbe principalmente las longitudes de onda azules y rojas de la luz del sol, y como refleja las verdes, las plantas aparecen así para nosotros. Se piensa que la clorofila apareció después de que otra molécula sensible a la luz llamada retinal estuviera ya presente en la Tierra temprana.
2. ¿Qué pasa si la Tierra se queda sin oxígeno 5 segundos?
Todos nos quemaríamos en la playa: El ozono es oxígeno molecular, y bloquea la mayoría de luz UV. Sin él, seríamos pasto de las brasas. El cielo sería oscuro: Con menos partículas para dispersar la luz azul, el cielo sería bastante más oscuro. Los motores de combustión se detendrían: Todos los aviones que estuvieran despegando se estrellarían contra el suelo, mientras que los aviones en pleno vuelo se deslizarían un tiempo hasta caer. Nuestro oído interno explotaría: Al perder alrededor del 21% de la presión del aire en un instante, experimentaríamos una pérdida auditiva bastante seria. Todos los edificios de hormigón se harían polvo: El oxígeno es un aglutinante en la estructuras de concreto (de hecho, el CO2 lo es), y sin él los compuestos no mantienen su rigidez. Los océanos se evaporarían al espacio: Al desaparecer el oxígeno, el hidrógeno se convierte en un gas libre no unido. Al ser el más ligero, subiría a la troposfera derramándose en el espacio a través del escape atmosférico. Y mucho, mucho más… ¿Seguro que quieres probarlo?
3. La tierra no es una esfera perfecta
Bien antes de que Colón navegara por el océano azul, Aristóteles y otros antiguos estudiosos griegos propusieron que la Tierra era redonda. Esto se basó en una serie de observaciones, como el hecho que los barcos que salían no solo se hacían más pequeños al alejarse, sino que parecían hundirse en el horizonte. Sin embargo, no es ni siquiera un esferoide achatado perfecto, porque la masa se distribuye de manera desigual dentro del planeta. Cuando mayor es la concentración de masa, más fuerte es su atracción gravitatoria, lo que crea protuberancias en todo el mundo.
4. La Tierra podría soportar impactos de asteroides
Siempre hemos pensado que si un enorme asteroide impactara contra la Tierra, acabaría nuestra existencia. Sin embargo, se cree que la vida es mucho más resistente que un simple artefacto gigante. De hecho, existió una época en nuestro planeta en que una gran cantidad de formas de vida tuvieron que soportar frecuentes impactos de asteroides, como los dinosaurios. Hace unos 4.5 millones de años, la Tierra tenía que soportar constantes bombardeos de rocas, algunas tan grandes como un planeta pequeño. Es por eso que los metales, como el hierro, oro y platino, se vaporizaban, subiendo a la atmósfera y bajando en forma de lluvia metálica.
5. ¿Es la Tierra el único planeta con vida que conocemos?
Existen muchas teorías que afirman que microbios terrestres habitan en otros planetas de nuestro Sistema Solar, e incluso otros más lejanos. ¿Cómo es esto posible? Dicho estudio se basa en el asteroide que impactó en la Tierra hace 65 millones de años, el cual supuestamente aniquiló a los dinosaurios. Se dice que este meteorito consiguió arrojar al espacio hasta 100 millones de toneladas de material rocoso con organismos terrestres, los cuales habrían caído en las lunas de Júpiter y Saturno. Asimismo, podrían haber llegado también a Gliese 581, una enana roja que se encuentra a 20 años luz de nuestra Tierra, con supuestas condiciones para albergar vida. Si esto fuera verdad, ¿se propagó la vida por el universo? ¿Son nuestros orígenes más lejanos de lo que pensamos?
6. ¿Qué pasaría si toda la humanidad saltara al mismo tiempo?
Han habido hipótesis de todo tipo, entre las que podemos encontrar terremotos, resquebrajamientos de la corteza terrestre, o incluso sacar a la Tierra del Sistema Solar. Sin embargo, no pasaría absolutamente nada, porque aunque seamos más de 7.500 millones de personas en el mundo, la Tierra pesa 10 mil millones de veces más que todos los humanos juntos. Si diéramos un salto todos a la vez, la Tierra se movería, pero en una distancia equivalente a un centésima parte del ancho de un átomo de hidrógeno, es decir, casi nada. Además, volvería su posición inicial porque no ejerceríamos la fuerza suficiente para sacarla de su órbita. Decepcionante...
7. También estamos contaminando el espacio
Al menos, en los alrededores del planeta Tierra. La basura espacial está formada en su gran mayoría de trozos de satélites o piezas sobrantes de algún propulsor, además de restos de pinturas del fuselaje y otros compuestos pequeños. En función de su tamaño, se puede contabilizar en centenas de miles o centenares de miles, pero eso no quita que conlleve un gran peligro. Toda esa basura orbita a una baja altitud y a gran velocidad, lo que podía hacer que cayera a la Tierra. Si seguimos así, en 50 años la Tierra podría lucir tal como mostramos en la foto…